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光好似一条火龙一般盘踞于多邦城外，在黑夜中格外耀眼。
多邦城西面大明的一个士兵眼含热泪。将怀中死去的兄弟平放在木柴堆上。嘴唇微动，轻声道：“三弟，多邦城被我们攻破了，你可以安心上路了。”语罢。手持火把点燃了木柴堆。
木柴堆上沾有火油遇火迅速燃烧，没过多久，火焰便将战死的士兵吞噬。
立于一旁点火的士兵再也忍不住，眼泪顺着脸庞流淌下来。
火焰中的士兵正是他的弟弟。二人因家中贫苦一同参军，可没想到多邦城一役兄弟二人生死相隔。此刻，哥哥亲手火葬弟弟，难免悲伤不已。
大火熄灭之后，士兵双膝跪地，双手扒开尚有余温的灰烬。在灰烬之中寻到数块较大的骨头，双手捧着骨头放进一个陶罐之中。直到将灰烬中的骨头捡干净，士兵才盖上陶罐，站立而起，将陶罐紧紧抱在胸前。眺望着北方，喃喃道：“三弟，我一定会带你回家的！”
不远处，多邦城城墙上，未安眼望城下众多将士和远处的降军，心中也觉得有些不忍。不由得暗想：战争自古有之，每一次战事均会有死伤。今日虽然攻破多邦城，可大明仍是折损了不少将士。或许，从某一方面来说，战争从来就没有胜利者。
忽然，未安听到身后有脚步声传来，转头看去，只见张辅正向他走来。
未安拱手道：“大将军。”
张辅摆了摆手，道：“不必多礼，早在大殿议事之时我便见你面色有异，刚才面对降军你也一直沉默不语，是否因今日战事有些许触动？”
“大将军目光如炬，确实如此。今日攻城我斩杀敌军近百人，不禁想到这些人与我并无仇怨，却以生死相搏。他们的父母、兄弟、姐妹、子女若知其战死也会悲痛万分。今日是胜了，可日后大明的百姓可能仍会有不少人为战死的士兵所悲伤，战事是否从来就没有胜利者？”
张辅目光灼灼看向未安，认真道：“泽国江山入战图。生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。古来战事皆是如此，一个将军的功勋皆是用将士们的性命堆积而来。不过从军者就是如此，兵者，乃帝王之刀。我起初从军时也是如此，可战场无情，不是你死就是我亡。我只得劝说自己硬下心肠，奋勇杀敌，亦不计将士死伤。可人非草木，怎能无情。待无人之时，我也会哀痛死去的将士们！亦会念经超度我刀下的亡魂！”
未安长揖到地，感激道：“多谢大将军劝慰。”
张辅拍了拍未安的肩膀，说：“你有大将之风，若能悟通其中的道理，日后必会成为千古流芳的将军。”
“大将军谬赞了，比起诸位将军。我相距甚远。”
张辅闻言微微一笑：“我看人一向颇准，今日你损耗不小，早些下城去休息吧。但愿降军也如你所言宣扬大明之威，让安南一些城池能投降于大明。避免生灵涂炭。”
未安点了点头，随张辅迈步走下城墙。
一日之后，多邦城内外的死尸都被掩埋，大明战死的将士们也均被火葬。骸骨装入陶罐之中由专人看管，以便返乡之时让大明战死的众将士魂归故里。
多邦城一万余降军被遣散，一小部分为多邦城原住民得已回到城中与家人团聚。大多数降军向南而行，欲返回故土。
此时。距多邦城数百里外的大虞帝国升龙城也得到了多邦城被攻陷的消息。
升龙城为陈朝旧都，城内建筑风格与大明十分相似，乃是安南李朝的开国君主李公蕴集全国之资产而建。天德府升龙京内起朝殿，左置集贤殿。右置讲武殿。左启飞龙门，右启丹凤门。正阳启高殿，皆曰龙墀，墀内翼以回廊。周匝四面。乾元殿后置龙安、龙瑞二殿。左建日光殿，右建月明殿，后有翠华宫。城之四面启四门，东曰祥符。西曰广福，南曰大兴，北曰曜德。又于城内起兴天寺、五凤星楼等。胡季犛建立大虞帝国之后方将都城迁至清化，升龙城遂称为东都。
升龙城集贤殿内。主位上坐着一位身着华贵衣袍之人，他看向左边座位上一袭黑袍的影子，面露忧愁之色，长叹了一口气。道：“没想到多邦城这么快就被攻破了！”
影子妖异的脸上呈现一抹怒色，厉声道：“黄晦卿那个庸将！我本交代他待敌军大营火光冲天再以象军和骑兵偷袭，可他非但没有等敌军大营大火就派遣象兵和骑兵还带了两万步兵。敌军袭来他只顾着自己逃命，以至于军心大乱，折损了我大虞两万士兵。若非如此，多邦城不至于一日便被敌军攻破。只需待我一日后伤愈，便可刺杀敌军主帅，那时便可守住多邦城。”
主位之人看向影子。开口道：“我深知影子忠心于大虞，不过听闻敌军阵中也有一位武林高手，刺杀敌军主帅怕不是那么容易。”
“哼！”影子冷哼一声，妖异的脸上有些狰狞。愤愤不平道：“左相国不必忧心，当日我行刺主帅之时有些轻敌。待我寻得良机，非将敌军主帅和那位武林高手先手诛杀于剑下。”
“我知道影子本领过人，不过万军之中行刺主帅并非易事。影子乃我大虞帝国武圣。切要以自身安危为重，若你有些许闪失会折损我大虞将士们的士气。”左相国关切道。
影子看向左相国，眼中闪过一丝感激之色，说：“我自小承蒙太上皇搭救性命。即便是拼了这条命也要将敌军阻在清化之外！”
左相国听闻此言也颇为动容，出言道：“若是众多将士均如影子这般忠心，那么大虞帝国不至于如今这样风雨飘摇。”
“难道刺杀主帅也不能使敌军退兵？”
“难啊！”左相国面露忧愁之色，“大明地大物博，资源丰盛非我大虞可比。且又有先进火器，恐怕即便是刺杀了敌军主帅，大明仍会派兵南下。当日，我曾劝诫父皇不要与大明开战。可是父皇一心立二弟为皇，哪里听得进去我的劝诫。”
影子看向左相国，见他满目愁容，心中暗道：胡元澄贵为胡季犛的长子，又曾任陈朝司徒。可谓是才华绝代。却不知胡季犛为何立幼子胡汉苍为皇？若是立胡元澄为皇，说不定可避免战事。不过，皇家之事，哪容得自己多言。现如今也只有刺杀大明主帅方可解大虞之危。想到这。劝道：“左相国放心，我必寻得良机刺杀敌军主帅，给大虞带来喘息之机。”
胡元澄站立而起，长揖到地，道：“多谢影子为大虞不惜性命所做的一切！”
影子起身上前一步托起胡元澄，回道：“我哪里担得起左相国如此大礼？”
胡元澄被搀扶而起，目光望向殿外，轻声道：“但愿大虞其他众将能坚守寸土，为大虞赢来喘息之机。如此以来，我便可研制出火器，以火器来破大明火炮和火铳。”
不过，世事不如意十之八九。大虞众将并没有像胡元澄所希望的那样坚守寸土。
多邦城降军返回故土之后，果真如未安所言一般宣扬大明火器之威，将士之勇。再加上胡季犛乃是以辅臣上位，名不正言不顺，又苛政于民，不得百姓之心。百姓又听闻大明军队如此厉害，一时间人心惶惶，罔有战心。
安南远征军一路南下，势如破竹一般连克数城。甚至，有的将领带着手下士兵一起投降于大明。
远在大虞帝国都城清化的胡季犛听到此讯气得口喷鲜血，却也毫无办法，喃喃自语道：“愿长子元澄能守住东都升龙啊！”
此时，安南远征军已经逼近升龙城。
影子也一直没有寻觅到刺杀的良机，带着满心不甘来到集贤殿上，欲和胡元澄商议守城之计。
片刻之后，只见胡元澄满脸笑容，迈着轻快的步子走进集贤殿。
影子见此，出言问道：“左相国何事如此高兴？莫非有了守城良计？”
胡元澄目光灼灼看向影子，笑道：“我已造出火器，大抵可以抗击敌军！”
第一百三十九章大虞火器（）
“真的？左相国竟然造出了火器？”影子满脸惊讶之色问道。
胡元澄满脸笑容看向影子，说道：“影子随我来，且让你看看大虞火器。”语罢，在前面引路。
影子紧随其后，二人一路走到讲武殿。
讲武殿中有几人正在手持一根铜管低声议论，见胡元澄和影子走进来，纷纷起身拱手道：“参见左相国、影子大人。”
胡元澄摆手示意道：“诸位免礼。”
“谢左相国。”众人回道，依次落座。
影子看向几人手中之物，只见是一根长约两尺，粗约两寸的铜管。铜管前端平滑，后端微微隆起呈大肚状，尾部有一根引线。好奇问道：“此为何物？”
其中一人回道：“回影子大人，此乃左相国所制，名曰铳箭，下官也正在研究其理。”
影子转头看向主位上的胡元澄。问道：“这就是大虞的火器吗？”
“正是。”胡元澄满面笑容，“这个铳箭乃是我仿照大明火铳所制。大明火铳以火药爆炸之力推动弹丸飞射而出伤敌，其射程不过百步之远，但威力巨大。火铳可破我大虞象军，令大象受惊。象军难以发挥威力。”
影子回想起当日刺杀之时，见象军受到火铳之击纷纷转头，应道：“确属如此。”
胡元澄指着铳箭介绍：“这个乃是我以火铳之法改良而制，以火药之力推动羽箭射出。寻常羽箭不过可射百步之远，若是稍加改良。以火药推动射程可达二百余步。如此以来，我大虞军队可比敌军羽箭多射出近百步之远，可率先伤敌。两军交战便可占得先机，可壮士气，以弥补兵力不足之处。”
影子面露疑色，问道：“这铳箭真有这么大威力？”
胡元澄看向影子，笑道：“影子若不信，大可一试。”
“如何一试？”
胡元澄一指讲武殿门外道：“影子行至门外，我以铳箭攻之，你以宝剑抵挡便可知其威力。”
影子闻言一笑，道：“无需行至那么远，我立于殿中便可。”语罢，起身走到殿中，拔出夺命剑，横剑身前。他对自己剑法颇有信心，不信铳箭威力有那么大。
胡元澄取过铳箭，持在手中，将一支特制羽箭放入铳筒之中，提醒道：“影子可要小心了。”
“尽管放箭来攻。”影子毫不在意地开口道。
胡元澄将铳箭对准影子，点燃引线。引线遇火速燃，瞬间便引燃火药。
“砰”的一声，铳箭射出一支羽箭，直奔影子。
影子只听见一声声响，便看到羽箭已来到身前。面露惊色，盯着羽箭箭头，将夺命剑挡在身前。
“叮”的一声，羽箭击中夺命剑。
影子只觉得一股巨大的箭劲传来，夺命剑被震得微微颤抖，自己亦控制不住身体，不由得向后退了一步。
胡元澄看向影子，笑问道：“此箭威力如何？”
影子思忖片刻，回道：“应有四石强攻之威！”
影子乃是大虞帝国的武圣，全国之内习武之人，无出其右。
讲武殿上几人没想到铳箭竟然能将影子逼退一步，纷纷开口赞道：“这铳箭真乃利器啊！”
“是啊，没想到威力竟然这般大！”
“如此以来，便不惧大明火铳了！”
影子面露喜色�