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写了三遍才算满意，韩蛰将纸团在烛上烧了，将家书封起来。
家书自然不够，他这回外出，半点东西没给她带，反怄了她一肚子气，哭得委屈。心里觉得理亏，珍珠首饰之类她未必稀罕，也不好携带，想了想，另写张纸条塞进信封里，这才放心去睡。
战情（）
家书寄到金州时；令容才跟宋氏对坐用完饭；在园里散步。
傅老太爷身子骨不算强健；这回虽只是风寒；却有些病来如山倒的架势。他丧妻颇早；这些年没续娶；膝下唯有两个儿子；没养过女儿，待令容堂姐妹俩便很好。这两年傅绾出阁远嫁，令容常在金州；傅盛娶的一房妻室去岁病殁，膝下便甚为荒芜。
令容回金州后陪着侍疾，跟老人家说说话；逗他高兴；老太爷的气色倒好了不少。
前晌令容又过去陪着解闷逗趣，晌午时老太爷吃了药小睡；傅锦元守在那边；她随宋氏回屋；暂且用饭。
金州物产颇丰；有许多令容惦记的吃食；宋氏准备得丰盛精致，令容吃得心满意足。
就只是腹饱后略觉得撑；趁着天阴凉快，母女挽臂慢行。
宋姑将家书递来；蜡封之外空无一字；递信的人却说得明白，是给少夫人的。
整个韩家上下，会闲得没事递信给她的没旁人，令容瞥了一眼，迟疑着拆开，揪出信笺一角，果然是韩蛰的笔迹。她有点犹豫，觑向宋氏，宋氏笑意温婉，“是谁写的？你先瞧瞧，我去前面亭子等你。”
令容不知信里内容，没好意思说是韩蛰，点了点头，自寻个荫凉坐下。
信笺用的是她买的松涛笺，玉白整洁的纸面，底下有古拙的墨色松涛花纹。
韩蛰的字迹风骨遒劲，行楷洒落如行云流水，信写得不长，先说他有公务即日南下，无法前往金州亲致歉意接她回府，只好请她见字如晤。后说章斐虽曾幼时相交，却是因章素之故，当初拔剑相护，是为章素兄弟之义，换了旁人亦会如此，与章斐无关。别苑里驻足招呼，也是敬章老祖孙恩义，且两府世交，不宜视而不见。最末说那晚出言无状，请她万勿介怀。
态度是够诚恳了，韩蛰那样冷清倨傲、俾睨天下的性子，能写这封家书实属容易。
可章斐的事虽解释得明白，却只字不提无端因高修远而拈酸吃醋的事。
胸怀天下铁腕强劲的相爷，如今连谋夺皇位的勃勃野心都渐渐流露，却还不肯承认那无端喝醋的狭隘心眼。他写下这家书时，必定也是沉肃着眉目，神情紧绷，令容都能想象到他那固执又别扭的模样。
她心里暗嗤了声，将信笺瞧了两遍，仍旧折起来装入信封。
这一瞧，才见里头还有个纸条，仍是韩蛰的字迹，展开来瞧，却是两道菜的做法，不提用料做法，却写如何以色香辨别掌握火候，每道菜写了十来条，颇为细致。
这着实让人出乎所料，先前令容向韩蛰讨教秘诀，那位还断然拒绝。
如今主动道出秘诀，算是赔罪的礼物吗？
令容瞧着纸条，唇角绷不住牵起来，又轻哼了声，压着唇角装入信封。想起身，到底惦记韩蛰做出的美味，又将纸条取出来，细瞧了两遍，上头许多细节都是她先前从未留意过的，若照着尝试，未必没有奇效。
想起相府厨房里四溢的香气，压着的唇角又忍不住牵起来，心里跃跃欲试。
赶到牵头亭子，宋氏见她唇角微微抽动，似是刻意生气又忍不住欢喜似的，心中洞然，“是存静的家书？”
“嗯。”令容低声，嘀咕道：“那个臭木头！”
“什么？”宋氏没听清。
令容微咬红唇，笑而不答。
宋氏便抚她发髻，语声温柔，“他忙成那样，能抽空修书给你，还是惦记着的。方才外头递信进来，你哥哥又要随存静去岭南，这趟出去，还不知何时会回来。”
“去岭南？怎么回事？”令容微讶。韩蛰信里只说南下，没提缘由。
宋氏也不清楚，“没说缘故，只叫咱们别担心也别张扬。是派心腹来的，想必事关重大。”
令容听罢，颔首出神。
傅益是兵部的人，跟韩蛰南下，不可能是为锦衣司的事，多半是因战情调用。永昌帝有闲心去别苑避暑，近来也没听岭南有动静，韩蛰这回南下，动静隐秘，想来是另有安排。
这般想着，有些悬心，却也无从探查详细，后晌瞧过老太爷之后，挑了宋氏手底下擅长厨艺的丫鬟，将韩蛰那两道菜试着做了，果真与红菱先前做的味道截然不同——还真是厨艺秘笈！
韩蛰一走，银光院暂且无事，杨氏派人问安探望之余，也递话给令容，可多住几日。
待傅老太爷病势好转，傅家另一件大事便操办起来——傅盛的婚事。
傅盛虽比傅益年长，却不学无术，游手好闲，从前养出一副霸王脾气，直到得罪田保、连累令容的婚事，傅伯钧才觉事关重大，下狠心教导。傅家在金州也算名门，傅伯钧为他娶妻，傅盛也老实了许多。
谁知那姑娘命薄，进门没多久便病故了。
如今要娶的这位姓蔡，是山南节度使蔡源中的女儿。
金州属蔡源中节度，那位军权在握，辖内各州赋税多半扣在手上，在这朝廷不敢擅动节度使的世道，也是巨富高门。
原本蔡家不太将靖宁伯府看在眼里，因那姑娘也是婚后丧夫，寻不到门户相近的再婚人家，见傅盛是伯府嫡长孙，虽幼时顽劣，这两年不曾胡作非为，便看中这门亲事。
傅盛丧妻后并无意中人，傅老太爷跟两位儿子商议过，探得那姑娘性情和气，并无骄纵任性的毛病，娶来宜室宜家，若能劝着傅盛多在正途用心，也是好事，便应了。
两家问名纳征后已然定了婚期，令容见老太爷无恙，才起身回京。
京城里倒是风平浪静。
令容回府后拜见杨氏，这才得知岭南战事。她对陆家和韩家的过节并不知情，从杨氏言语神情来看，这回打仗，韩蛰的处境怕仍颇艰难。
回到银光院，对着空荡荡的床榻，心里毕竟不太好受——韩蛰公务繁忙，前回出门两月，回来后两人才见了一面，便又匆匆分离，别说彼此温存陪伴，连句软话都没说，尽顾着置气了。
忍不住将韩蛰那封信取出，翻来覆去地瞧，每个字句都值得咀嚼许久似的。
先前韩蛰离家，她还觉得庆幸，觉得晚间能轻松些，虽两地相隔，却不觉得太难熬。如今又逢别离，那晚还算是不欢而散，心里总空着个角落似的，好几回梦见韩蛰，醒来时侧耳细听动静，却没半点脚步声。
那封信和纸条被翻了许多遍，令容趁着夏日天长，又做了些蜜饯果干。
思念与日俱增，想递封家书，又怕无端让他分心，手里笔头快咬秃了，玉管狼毫落下，信中所写的也只家常琐事，说那两道菜做出来果然美味，银光院诸事安好，让他在外保重。
数日后家书递到韩蛰手里，负伤在身的人对着灯烛翻来覆去地瞧，冷硬的脸寒色稍融。
岭南陆秉坤不算骁勇猛将，却胜在地利之便，手底下一干骄兵悍将，加之兵力甲胄齐全，若只凭从江阴、河阴两处调来的兵马，并不容易对付。好在长孙敬潜入其中已半年有余，虽未能彻底摸清底细，却也凭出众的身手博得陆秉坤激赏，对节度使幕僚情形知之甚详。
锦衣司在岭南虽难压地头蛇，韩蛰谋划已久，对各处地势倒也摸得清楚。
韩蛰奉命南下，手里只握三千精兵，江阴陈陵自顾不暇，能分出的兵力有限，倒是曹震看着宋建春的面子，分了八千兵力给他，另派两员猛将协助。
这万余兵力跟岭南数万驻军相较，不占半点优势。
陆秉坤跟韩家结缘已久，虽知冯璋是溃败在韩蛰之手，却也不以为意，自认手下兵多将广，在韩蛰奉召初入岭南边境时，便派得力大将徐茂率两万兵马拦截，在险要处设下圈套，欲挫韩蛰锐气。
谁知韩蛰未卜先知似的，反客为主，不止斩杀徐茂，还俘获岭南军士三千余人，一番游说后，尽数收入麾下。
陆秉坤气得跳脚，连派两名猛将迎击，却尽被韩蛰击败。
连番受挫，陆秉坤终没能沉住气，从幕僚中挑选身手出众的将才，长孙敬随之脱颖而出——他到岭南时日不长，虽脾气直爽、身手出众，战事之初，陆秉坤不敢重用。如今韩蛰步步紧逼，令他帐下士气低落，遍观整个岭南，恐怕也只长孙敬能挫其锐气。
陆秉坤当即拨了万余兵马给长孙敬，并令长子陆魁率军前往。
谁知两军临阵，长孙敬骤然反目倒戈，斩杀陆魁和两名陆秉坤的心腹将领，率大军投靠韩蛰。这战事毕竟与抗击外敌不同，一边是谋逆自立的陆秉坤，一边是朝廷镇压的大军，校尉将军们固然有立功谋前程之心，底下军士却多是领朝廷钱粮奉命行事，无从选择。待长孙敬斩杀陆秉坤心腹，剩下几位校尉小将自知难与之抗衡，只能顺大势而为。
陆秉坤痛失爱子，遭逢背叛，平白送了万余兵马给韩蛰，岂能不痛？
当晚议事回府，途中遭遇偷袭，虽被部将及时救下，却也受了点轻伤。
次日便有陆秉坤重伤卧病的消息传出，加之长孙敬为剿灭心存不轨的陆秉坤而奉命蛰伏，已率万余精兵投靠朝廷，种种传闻流言长了翅膀般飞遍岭南，令各处人心惶惶。
韩蛰得了长孙敬和兵马，军威更盛，势如破竹。
陆秉坤则连连遭败，如摧枯拉朽。
到八月底时，岭南西边驻将或被韩蛰击溃，或审时度势奉上忠于朝廷的奏折，陆秉坤节节溃败，带着亲信残兵逃往建州。因韩蛰兵力有限，难顾全局，陆秉坤见势头不对，七月里已命建州守将向东攻取江东数州，欲找出冯璋留下的军资，借先前溃散的变民重整战旗。
陈陵连冯璋都难镇压，岂能敌得住背水而战的陆秉坤？一月之间，已退让了数座城池。
韩蛰恼怒之余，却也无计可施，由陈鳌分兵北上，拦住陆秉坤蚕食江东之地的攻势，他与长孙敬率兵向东追击，猛攻建州。
然而行军作战，能摸清地势、料定人心，却难敌天时。
数日前两军交锋时天降暴雨，令山石崩塌，泥流涌出，混乱中流矢射来，伤及韩蛰右腿。
行军作战、杀伐前行，负伤已是常事，韩蛰包扎过后，对着舆图考虑对敌之策，因数日前折损不少，脸色阴沉如腊月寒冰。瞧见这封家书后，满心冷厉才稍稍融化，仗剑在手，对着帐外暴雨出神。
直至傅益进门。
年轻的小将浑身淋得湿透，进帐后拱手行礼，神色肃然，“大人，我想修书回京，让令容往潭州一趟，方便吗？”
韩蛰稍觉诧异，“为何？”
南下（）
傅益这回随韩蛰南下；领的是先锋之职。
因京城里甄、韩两家已然反目；甄嗣宗特意让陈鳌同行；既是不愿韩家独吞功劳博得盛名；也是想借永昌帝的亲信牵制；盯着韩蛰一些。从前韩家掩藏的野心渐渐流露；虽有杨家镇守京城；毕竟形势愈发危险，韩蛰怕韩镜独力难撑，特地留了韩征在京城；留意宫里的动静。
是以这回率军作战，虽有朝廷和曹震派出的将�