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秦枫立刻说道：“既然你是李助，那我便是怠慢了。兄弟们赶快给太守松绑，给先生赐座。”左右立刻上前松绑，并且拿来了木凳。
“怪不得天下都说秦枫义薄云天，小恩小惠倒是不断。”李助冷冷一笑道：“你想做什么，请明示。”
秦枫把双手一摊道：“明明是你要求面见我，怎么现在又问我想干什么？我想干什么，我不过就是想生擒王庆，找他要个说法而已。”
“要什么说法？”李助问道。
秦枫耸耸肩膀道：“他王庆明明知道我秦家军在做商贸买卖，运送物资往来山东与巴蜀之间。可是这厮自己不去考虑如何发展生产，却打起了我的主意。不但抢夺我的财物，还打死打伤我的兄弟。当我亲自领兵救援之时，竟然设置包围圈想把我困死在里面。若不是兄弟们给力，现在我早就成为刀下亡魂，还有机会在你面前说话吗？”
“自古胜者为王败者为寇，而且你的所谓商贸也不是什么来路正经的东西。况且经过我淮西领地连招呼都不打一声，我们怎么知道你们在干嘛？”李助据理力争道：“因此你将所有问题都归咎与我家主公，实在是有些牵强。”
秦枫哈哈大笑道：“既然你说胜者为王败者为寇，那么现在我就是胜者，而且我要乘胜追击，一举将王庆势力扫除。这样的说法你总没有什么意见吧？”
李助的脸涨的通红，他大声道：“秦枫，听说你武功高强，纵横天下从来未逢敌手。可是我李助却不相信，天底下哪里有无敌之人。今日斗胆向你讨教，有没有胆量和我比试一下。”
秦枫楞了一下，然后舒展眉毛说道：“今日白昼之时，我们那样激你出城迎战，可你却像缩头乌龟般躲在城楼之上，看着刘以敬和一万五千兵马被全歼，连屁都不敢放一个。现在整个登封城都尽归我手，而你现在却提出来要和我单挑。试问你有什么筹码，能够拿出什么东西和我作为赌注呢？”
李助想了想，叹息一声道：“其实我现在除了贱命一条之外，的确没有任何赌注和标的。”
“错，你这条命都不是自己的。”秦枫冷哼道：“现在登封城在我手中，所有人的性命也在我手中。因此我想让你活你就可以活，我不让你活你休想看到明日初升的太阳。”
“我就没想过要活。”李助无奈地说道：“之所以我没有逃走，而是主动找到你，就是想让你良心发现不要屠城。哪怕我献出生命都无所谓，请你放过全城百姓。”
秦枫一愣，原来这李助并非像王庆那样的无耻之辈，倒是有些血性。他对李助的看法有了根本的改变，语气也温和起来，“这么说你主动被我军生擒，就是为了见我，让我放过全城百姓的性命吗？”
“不错。为官一任造福一方。虽然我不能保住登封城，不是一个称职的太守。但我仍然希望能够用自己的生命为百姓做一点好事。”李助说道“若是秦庄主能够放过全城百姓，要我做什么都答应。”
“要你投降呢？”秦枫侧目道。他越来越欣赏这个为百姓请命的将领。从他的言谈举止来看，根本就不像贪生怕死之徒。虽然还没有弄清楚为何白天他不出兵救援，为何登封城防守如此脆弱。但单凭他这份为民之心，就完全有资格加入秦家庄园。
“投降，秦庄主的意思是要我李助向秦家庄园投降？”李助万万没有想到，秦枫竟然想收编自己。原本他以为自己一定没命，甚至都想到自己会被五马分尸或者凌迟处死。没想到这个年轻的秦枫竟然开口提出这样的条件，真是让他吃惊不小。
“是的，我想请你加入秦家庄园，共同为百姓谋福祉。”秦枫温和地笑道：“既然你放不下登封城的百姓，既然你如此爱民如子，那么我就给你这个机会，不知道你愿不愿意迎接这个挑战。”
“我我。”李助眉头舒展了又紧皱，几次想开口却又如鲠在喉。他表面上没有什么动静，其实心中波涛汹涌，早已是百转千回。
“我可告诉你，时间不等人。若是你再不作出决断，我就只好下令屠城，将整个登封的百姓全部杀死，为我秦家庄园死去的兄弟们祭奠。”秦枫说出恐怖的话语恫吓，他知道如果李助真的爱民如子，那么一定会答应他。而秦家庄园若是能够加入这样一位将领，今后国家之中必定有一名负责的太守，这当然是百姓之福。
“我答应，我答应。”李助慌忙不迭地点头道：“只要秦庄主能够放过全城百姓，我愿意投降。”
“好，从今日起李助先生就是我秦家庄园的一员。”秦枫亲自上前将李助扶起，和颜悦色地说道：“而你继续担任登封城太守，掌管城池一切要务。”
李助大为震动，他声音颤抖着说道：“主公，你是让我继续镇守登封，继续当这个咽喉要道的太守吗？难道你就不担心我会反水，难道你就不担心我断了你的后路吗？”
“我相信你的为人。”秦枫拍拍李助肩膀说道：“不过我倒是有个想法，将来有机会一定要向你讨教几招，看看你这个淮西第一勇士到底武功有多厉害。”
这时，拼命三郎石秀匆匆跑进营帐说道：“主公，城中的大火已经扑灭，百姓都已经安定。明日清晨我们便开仓放粮，并且帮助他们重建家园。”
李助恍然大悟，他眨着眼睛说道：“原来主公是在骗我，你对百姓的热爱丝毫不逊色于我呀！”
两人对视一笑，一切尽在不言中。
第919章 王庆称帝（）
翌日清晨，秦枫下令全军休整。守卫士兵不过两千，轮换着负责城防巡逻。据他估计，现在左右两路大军已经势如破竹般往洛阳杀过去，王庆自顾不暇，岂有派兵援助的理由。
在登封城中一万大军可以有充足的补给，等到金枪将徐宁领兵抵达的时候，大军就可以合为一处，径直朝东都洛阳而去。
城楼之上，秦枫望着前面一马平川的大路，低声问道：“李助，经过昨夜的介绍，我基本上对王庆的实力有所了解。现在他的大部分兵力都集中在洛阳一带，有五处据点共十万大军。而其他地方加起来也有十万军队上下，只不过战斗力不可同日而语。可就这二十万左右的军队，便构成了王庆的全部势力，是不是太过薄弱了一点？”
李助叹了一口气说道：“原本淮西政权鼎盛的时候至少拥有军队五十万，可由于王庆心性太过狭窄，又极度地嫉妒其他将领，因此在淮西屡兴大狱，将好多功臣都迫害致死，导致政权内离心离德，早已不负当年盛状。”
“那么你也是被架空的对象？”秦枫恍然大悟道：“怪不得这登封城一日不到便被我攻破，原来并非我有多么厉害，而是城池群龙无首，导致守备混乱，才被我钻了空子。”
“也不全是这个原因，最关键的是主公你的兵马太过强大，守卫之人都吓破了胆。因此在里应外合之下，短短一日之内便将登封攻破，也不奇怪。”李助说道：“现在淮西一片混乱，田虎是虎视眈眈。若不是因为有不死尸人这个秘密武器的悬念尚在，只怕这片沃土早就被田虎吞并，王庆只怕也性命不保了。”
秦枫微微一笑道：“其实那不死尸人看起来凶猛异常，其实就是纸老虎。他们既怕水又怕火，而且没有思维。虽然第三代尸人能够继承活人的本领，但是却不能灵活运用，更加没有灵活的思维方式。因此不过是扯淡而已，已经被我全部歼灭就是证明。”
“因此我希望主公此去洛阳一定要一战定乾坤，将王庆的势力全数歼灭，占领淮西这片沃土。”李助拱手搭礼道：“攻占淮西之后，便可以立刻派兵入蜀，占据天府之国。然后北上攻打田虎，整个天下你就占据了一半。”
秦枫点头道：“这个策略正是我心中的蓝图。不过要实现这一愿景，少不了你的帮助。”
李助说道：“王庆在洛阳的布防和兵力部署，以及粮草辎重机关陷阱，我已经全部画图给你，其他领地的基本情况我也做了介绍。我想这些信息已经足够你攻袭淮西，凭借秦家军的强大战斗力，不会有太大问题。”
“如此甚好。”秦枫说道：“我在登封休整三日便出发。若是没有等到金枪将徐宁，请你指引他前来洛阳与我会面。我要在最短时间将洛阳攻陷，生擒王庆这厮。”
“此去洛阳要经过一座关口，那边是自古最为险峻的虎牢关。”李助说道：“王庆十万大军，在虎牢关便部署了两万精锐，主公你只有一万兵马只怕过不了这个天险。因此我建议你等待徐宁的援兵到来之后再行出发，正所谓磨刀不误砍柴工，你又何必急于一时呢？”
秦枫正要开口，却见鼓上蚤时迁一溜烟儿飞纵过来。他一脸坏笑，看样子似乎有好消息传来。
“时迁哥哥快说吧，有什么好消息要告诉我？”秦枫当然能够看出时迁的表情意味着什么，每当这个鼓上蚤一脸灿烂的笑容，那就是有好消息送来。
时迁嘻嘻一笑道：“启禀主公，我这里一共探查到四个消息。其中三个好消息，一个不好不坏的消息。”
“那就先说好消息，我也要高兴一下。”秦枫立刻来了兴致。
“第一个好消息便是，大刀关胜的队伍一路过关斩将，现在已经杀到离洛阳一百里的地方，相信很快就会抵达洛阳，和王庆直接交锋。”时迁一股脑将三个好消息和盘托出，“第二个消息就是行者武松的兵马同样进展顺利，连斩敌将八员，现在已经杀到离洛阳不过八十里的地方，最快三日之后便可以抵达洛阳城外。第三个好消息便是金枪将徐宁的援兵两万已经渡过弱水，现在正在渑池休整。明日便会启程来到登封与主公汇合。”
“好，这三个好消息真是振奋人心。”秦枫拍手称道：“时迁哥哥，你赶快将这三个好消息全城宣传，让兄弟们都高兴高兴。”
“末将遵命。”时迁也学着拱手搭礼，不过动作非常猥琐，非常地违和，惹得秦枫和李助笑声不断。
“对了，时迁将军。你说的那个不好不坏的消息又是什么，能否说上一说？”李助对时迁就非常客气，毕竟对方是梁山的元老，当然要尊重一点。
时迁呵呵一笑道：“其实这个消息跟你也有关系。”
“跟我有关系，愿闻其详。”李助心中彷徨，什么消息跟自己有关呢？难道是自己留在洛阳的家人受到迫害，因为自己的归降吗？
秦枫就像是看穿了李助心中的担忧。他低声安慰道：“李助先生，你归顺我秦家庄园之事我是严格保密，除了登封城内的人，现在外面没有一个人知道。想必洛阳城的家属不会受到迫害，你不用太过担心。”
时迁也呵呵笑道：“李助先生，我也不再卖关子，其实这个消息就是王庆在洛阳称帝了。”
“什么，王庆称帝！”秦枫和李助几乎异口同声喊出。因为这个消息对他们来说太过意外，太让人吃惊了。
时迁双手叉腰道：“不错，王庆在洛阳称帝，国号大楚。他追封李助先生为国师，还厚厚奖赏了先生的家人。看来你手下的那些兄弟都认为你已经殉国，将这个消息报给了王庆。他对你的追封，就是惺惺作态给别人看，以此证明他