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毕竟能力有限，也没那么多钱买书，于是看着府里这堆着快发霉的书就拿书去给她的孩子借阅，看完了我又还回来。书名是我跟哥哥学时听他说的，价钱是问外头卖书先生要的，万一孩子把书弄坏了，我就赔本一样的送回库房。”
虽然做法不对，好歹心善，于是变着法赏她点体己钱，晴初笑了笑，说道：“你常来库房，想必对这儿的书很熟，我时不时就想借阅几本，但不知从何找起，以后你帮我找书罢，我付你银钱。”
金顺儿抬头诧异地望着晴初。
晴初故作一幅神秘兮兮的样子，“你可要保密哦，千万不要被人发现了。”
金顺儿愣了好一会儿，本来是她偷书被抓，现在反而成了替主子秘密办事还能拿银钱，她本就聪明，想了想就知道是孟小姐施的恩。其实金顺儿虽是丫鬟，眼却挺高，平素很少服人，此时却由衷得喜欢这位孟小姐。
金顺儿没了先前的拘谨，语气也轻快起来，说道：“奴婢但凭小姐吩咐。”
既然听她的，她可就不客气进入正题了，晴初直接道：“我想看有趣儿的书，你可知这儿有没有？”
金顺儿望了一遍屋里的书，回忆了半会，就去了一排架子前，从边上抽出一本书递过来，“这本我看过，字不怎么好认，但是有很多画儿，可有趣了。”
晴初一看，居然是《山海经》，她记得里面有很多耳熟能详的故事，诸如后羿『射』日，女娲补天之类。晴初翻了翻，果然有不少生动的配图。其实，她更想看点别的没见过的故事书，但转念一想，她头一次带书回灼华苑，万一被丫鬟给发现了，到时候可以说自己捡的书，见书上图好看，就带了回去。虽然牵强，倒能糊弄过去。来日方长，先看带图画的，等上学认字了，再挑别的书回去看罢了。
晴初打定主意后，从手上脱了串玉珠手钏给金顺儿，说道：“今儿没带钱，先用这个抵了。”
金顺儿看着手钏，眸子里透出喜欢，却又觉得太贵重了，最终还是没接，说道：“找找书，用不了这么多钱。”
看来还是个实诚的娃，晴初说道：“那就多抵几次。”她将手钏塞在金顺儿手里，又道：“你每日都在这么，我要怎么找你？”
“奴婢早晚要扫地，闲时基本在厨房给娘亲帮忙。”金顺儿答道，“小姐在枫晚亭见不着我，可以去厨房。”她指了指门外，“从这儿往右边走，有条石子路，顺着下去就是厨房了。”
晴初将书一卷藏在袖子里，与金顺儿一起准备出库房。晴初无意间踩着一叠纸绊了路，抬脚间低头瞅了一眼，竟发现是以前泛黄的邸报。
“这里有很多这样的邸报吗？”晴初问道。
金顺儿瞧了瞧，猜想孟小姐指的是这种印字的纸张，于是回答，“有挺多，但是放的零散，要找找看。”
晴初点点头，“除了找有趣的书外，若看见这种邸报就帮我收一下罢。”
原来这玩意叫邸报，金顺儿虽不知干啥用的，主子既吩咐了，自是点头称“好”。
出了库房，金顺儿从石子路往厨房去了，晴初从月洞门穿过原路返回。
袖子里窜着战利品，晴初脸上止不住的乐啊，可见平素的日子是有多无聊。
晴初的步子由于小兴奋，变得欢快起来。就在穿过几棵大枫树之时，没想到突然走出一个人来，晴初迎面就撞了上去。
“啪”的一声，袖子里的书掉在了地上。
晴初被人扶住了肩膀所以未倒，踉跄了一下才站稳，垂着的头瞧见地上掉落的书，赶忙要去捡。
一双细白的手比她先一步拾起了地上的书。
晴初去看哪个罪魁祸首阻了路，就在抬头间，本是气势汹汹的心，立马就认怂了。
来人是二少爷薛明礼。
“晴初妹妹，可有伤着？”薛明礼带着关切说道。
晴初摇摇头道：“无碍的。”目光往薛明礼拿着的书上瞟着。
薛明礼无视了她的眼波，微微含笑若一阵春风，轻声道：“那就好。”
继而他捧起书，静静翻看了几页，根本就没有相还之意。
眼看战利品落入他人之手，晴初忍不住说道：“我要回去了，二哥哥若想看这本书，过几日我差丫鬟送来。”
她间接宣示了这本书的所有权，以及强烈要求他现在归还的意愿！
薛明礼不予回答，反而赞道：“晴初妹妹袖中藏书，真是好学之人。”
晴初谦虚道，“我就瞧着书上的图画有趣。”
薛明礼笑道：“只看图画不能解其意，既然晴初妹妹好学，随我一起去枫晚亭罢，我在那儿练字，晴初妹妹可在一旁看书，若有不识的字能问我。”
晴初偷溜出来的，还赶着回灼华苑，哪有闲情跟他一块看书，于是找了个借口：“丫鬟就在前面等着，我回去晚了怕是要着急了。”
薛明礼的俊脸上有意外之『色』，“晴初妹妹的丫鬟不在此处了，我心郁因而一路游了许久，并未见着有人影。”
晴初噎住，她没想到薛明礼会在这儿瞎逛，蹩脚地解释道：“估计有急事先走开了一下罢。”
“奴才自作主张，抛下主子，擅离职守，应当重罚才是。”薛明礼一字一句。
还没等晴初想好应答之语，薛明礼又笑道：“这边小道僻的很，我送晴初妹妹回去罢。”
“不劳烦二哥哥了，”晴初赶紧推辞，“没多少路，我自己能回去。”
“晴初妹妹年幼，若单独走，实在令人担心。”薛明礼说道。
薛明礼的理由太堂皇了，晴初一下子还真想不出合适的理由拒绝。干脆先去枫晚亭看书，将《山海经》弄到自己手里，再慢慢想法子开溜。晴初觉得这个做法合宜，便说道：“还是先随表哥去枫晚亭看书罢，没准丫鬟过会就来找我了。”
薛明礼点点头，往枫晚亭走去。就在回身之际，他的嘴角勾起意味深长的弧度，泛起丝丝促狭之意。
晴初跟在薛明礼身后，并未去注意他的神情，一直寻思着找个怎样的理由要回书，又能解释没有丫鬟跟着这事，同时还不要薛明礼送回灼华苑，真是扯了一个谎就得无数谎来圆。
此时薛明礼忽而停了步子站定，晴初正在思索中，脚步没有停，本来跟着的反而一个人径直走到前面去了，且有渐行渐远的趋势。
薛明礼清咳了一声，唤道：“晴初妹妹，等一等。”
晴初这才晃过神来，发现薛明礼还在后头，自己抢先走到了前面，估计薛明礼看出自己的心不在焉了，略感尴尬，嘴里倒是若无其事地问道：“二哥哥，怎么不走了？”
薛明礼缓缓近前几步，将书递给晴初，依旧笑如春风，唯那眸子里闪动着莫名的潋滟，说道：“库房里的存书不可随意借阅，你若要读之，对人可说是从我这儿拿去看的罢。”
他的神『色』从容，声调清冽，却如雷贯耳般震得晴初瞠目结舌，呆若木鸡。
第六回 字如其人（）
晴初与薛明礼都不发言语，一前一后进了枫晚亭。
亭中央的桌子上摆放摊开的纸张，笔搁置在一旁，砚台上依稀留有残墨的痕迹。薛明礼倒了茶，先开口问道：“晴初妹妹，口渴吗？”
晴初回答“不渴”，也未看他，径自背靠着亭柱坐下，端起书看起来。
薛明礼莞尔，也不再多言，接续着之前未习完的字练起来。
晴初满肚子疑『惑』，憋在心里硌得慌，但是又不能问。她根本没提过这《山海经》是库房里弄出来的，若是问薛明礼你咋知道的？可不是此地无银三百两。他还说库房里的存书不能随便拿，就是暗指她这书来路不正。还状似好意般提醒，可借他的名儿看书，表明会替她兜着这事儿。
薛明礼这话里的意思太多，晴初一下子捉『摸』不透。她靠着亭柱，从立直捧着的书上边瞟着薛明礼，见他正认真地练字，端的是神态自若，嘴边似有若无的微翘，仿佛含笑般，有沐浴春风之感。
晴初顿生出他是一只笑面虎的错觉！又忆起他送给孙老夫人的青瓷莲花杯，孙老夫人当时问了句“不知是借花献佛，还是借佛献花”，引得陈嬷嬷谬赞于他。现在想想，孙老夫人估计是指薛明礼有心机，陈嬷嬷是夸他年纪稚幼能有这份心机是个聪慧的。
但是，似乎有点早熟吧……晴初暗忖着，大少爷薛明逸比他还大上一岁，所做所想太不一样了……
薛明礼募得抬起头朝她这儿望了一眼，晴初赶紧将眸子垂下，一幅认真看书的模样。
耳边忽而响起了薛明礼的声音，“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，此书十二页画的九尾狐，灵动飘逸，颇见传神。”薛明礼对晴初说道。
晴初闻言，顺着他所说翻到了此书的第十二页，还真是画的九尾狐！先不论画技如何，让晴初惊奇的是，薛明礼怎么知道十二页画的是九尾狐？
“十九页的狸力，画得过于古怪，晴初妹妹见了定会发笑。”薛明礼侃侃而谈。
晴初下意识翻到第十九页，与他所述不差，写的兽名确是狸力，图上画的是只逗趣的怪猪。
“钟山，其子曰鼓，二十五页所画其人面龙身，十分阴戾威暴，看后顿觉惊悚，久久不忘。”
……
薛明礼一连说了五种奇珍异兽所画的位置，晴初一一比对，与手里这本书皆能对上号。晴初不禁由诧异转为震撼，他难道看过这书？还这么神，能过目不忘？
“四十二页所画兽名曰犀渠，声如婴儿，其状如牛，笔法细致入微，栩栩如生。”
晴初又翻到四十二页一看，有几个大墨点落在了图画上，辨不清具体画的何物，但是图上配了字，清晰的写着“夔牛”二字，薛明礼说的却是犀渠，显然是错的。晴初不喜他显摆，有意让他出糗，直接就指明他的错误道：“明礼哥哥记错了，画的是夔牛，不是犀渠。”
“不会吧？”薛明礼语带质疑，“不是犀渠吗？”
晴初振振有词道：“二哥哥若不信，可以过来看，书上写的就是夔牛。”晴初带了点幸灾乐祸，看薛明礼尴尬闹笑话，她就有种出了口闷气的舒畅。
薛明礼眉心微动，抬眸凝视着晴初片刻，随即莞尔复笑，赞道：“晴初妹妹年纪小，识字竟如此之多，想必学识也是极好的。”
晴初愣了，一时未反应过来。
薛明礼接着说道：“方才我所言出自《山海经》的兽名，有生僻之字，笔画繁复，晴初妹妹竟能辨出正确与谬误，府里几个读书已久的弟妹，定是远远不及的。”
……
晴初听完他的话，心肝儿顿时如坠冰窖，一片寡凉。枉她两世为人，竟被个少年忽悠了。薛明礼转了个大弯，原是探她腹里有多少墨。这个坑挖了下去，她直直往下跳了……
晴初的嘴角扯了扯，笑得僵硬，“孟家百年书香，我也就是多认得几个字，不足为奇。”关于她未读书也能认字就先归结到在孟家学的吧，晴初又将话锋一转，“倒是二哥哥竟能将神怪之书如此烂熟于心，连哪一页画着什么都记得，真是令人佩服啊。”
薛明礼谦逊道：“晴初妹妹有所不知，我幼时愚笨，记『性』欠佳，以至读书平平