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他一面说着，一面瞄着晏秋，意思是你坏我好事，叫我女儿恨上了我，咱这账却是不好算了！
事情的真正情况是怎样，两人心知肚明。晏秋眯着眼睛，半开玩笑地道：“不知是哪里的来的歹人，心肠这样狠毒，将两个如花似玉的小姑娘折磨成这样！幸好还不是禽兽，若不然我们慧儿和玲儿的清白……唉！”
这话一出，向天齐的脸色立马变了：“秋儿此话何意？！”他深深的感到自己被威胁了，愈发觉得计划应当提前。想了想，猛一拍扶手：“幸亏他没有丧心病狂！若我慧儿与玲儿少一根头发丝，我定拼尽产业也要拉他下马！”
晏秋笑笑，心中并不以为意，嘴上却道：“叔叔查出是何人所为没有？这人胆敢如此妄为，就是欺向家与晏家无人！”
向天齐摇摇头：“那人狡猾之极，叔叔还未查出，唉！”他深深叹了口气，瞄了晏秋一眼，道：“叔叔此次前来，实是有一事相求。”
“叔叔这话严重了！”晏秋连忙作揖，“叔叔有事但请吩咐，小侄必全力相赴！”
“是这样，慧儿和玲儿出了这么一挡子事，我怕传出去名誉有损。我向某人一生无子，两个丫头就像我的眼珠子，从小被我捧在手心里，没吃过一点亏。若是这事传了出去，两个丫头将来嫁了人，怕在婆家不好待。叔叔想着，这事就不要报官，我们私下里暗暗查探！”
晏秋愣了愣，忙点头道：“叔叔说的是，小侄听叔叔的！”
两人睁着眼睛说瞎话，说不出的讽刺。然而聊来聊去，半个时辰下来，倒也宾主尽欢。送走向天齐后，晏秋把这事同丁柔一讲，却见丁柔冷冷一笑：“从来没见过这样禽兽不如的父亲！”
第25章 第 25 章 病倒
“大小姐？大小姐？起床了！”小丫头立在床头，俯下半个身子，见床上的人仍旧一动不动，不由伸手轻轻推了推：“大小姐，起床了，二小姐在门外等着您呢。”
床上的人终于动了动，却是低低呻吟一声。小丫头觉得不对劲，大小姐可从来不赖床！莫不是病了？她将面墙而睡的人儿翻了个个儿，瞧见那苍白的面容，满是水渍的额头，不由惊呼一声：“呀！”她慌乱地朝外喊道：“萍儿姐姐，快过来，大小姐生病了！”
“怎么回事？怎么忽然生病了？”门帘子哗啦一声，飞快跑进来一个粉衣少女，她瞧见那苍白的病容也不由低呼一声，连忙掏出帕子将那水渍拭去，一面瞪了床前干愣着的小丫头一眼：“还愣着干嘛？去请大夫呀！”
“哎哎，是！”小丫头呼啦跑了出去，差点撞上门口的向玲儿，急得泪珠子险些掉下来。她昨天刚被买进来，今天第一天上工，便遇着这样的事儿。忙屈膝一福：“二小姐，大小姐病了，婢子去请大夫！”
“去吧去吧。”向玲儿看她急火火的样子，心知问她也问不出什么，倒不如亲自去看了。她撩开珠帘，快步走了进去，挨到床边坐下。见萍儿倚在床头，而姐姐靠在她身上，眼下淤青，春色苍白，不由心疼不已。恰逢萍儿手中端着一碗温水，正拿勺子喂着，便接过她的碗：“你扶着姐姐，我来喂。”
“是，二小姐。”萍儿依言将手中的碗递过去，转而拖起向慧儿的下巴，拇指与食指微微用力，将她紧闭的嘴唇捏开一道细缝：“大小姐，张嘴，张开嘴巴。”可是向慧儿正在晕迷当中，根本听不见。虽然嘴唇被捏开，可是牙齿紧紧扣着，根本喂不进去。
“大小姐，张开嘴巴，来，张嘴。”萍儿依旧耐心哄着，她虽然昨天才被买进来，可是因为年岁较长，经历的事情也多，所以遇见这种事情倒不那么慌张。她轻轻拍着向慧儿的脸颊，柔声哄道：“大小姐，张嘴，啊——您瞧，二小姐就在旁边看着呢，您再不乖，二小姐可要笑话您了。”
然而怀中的人依然双眼紧闭，半点也不动弹。向玲儿渐渐沉了脸，“喀”的一声，将碗重重扔在床头的小桌上，一手卡了向慧儿的脖子，一手捏在她下颌上，重重一掰！
“唔！”昏迷中的向慧儿吃痛地呻吟一声，紧咬的牙关也松开许多。萍儿趁机握住她的下巴，惊喜地看着向玲儿：“还是二小姐有办法！”
向玲儿嗯了一声，重又拿起碗勺，一滴不落地喂进向慧儿口中。喂完了水，萍儿便从床头起身，将向慧儿平放在床上。给她盖被的时候，看见她两腮的淤青，不由吃了一惊：二小姐的手劲不凡！她心里突突地跳，这二小姐倒是个利索的性子，对自家亲姐姐也能下这样的手！
“行了，你出去吧，到门口去接大夫。”向玲儿才不管她心里想什么，背对她挥挥手，待哗啦的珠帘声平复后，低低叹息一声。
“姐姐，你还真是……”她将手从被子底下塞进去，握住那只冰凉的、黏湿的手掌，心尖一阵颤抖。姐姐因何生病，她是最清楚的不是吗？
昨天被秋表哥从那阴暗的暗室里解救出来，看到满院子熟悉的侍从，她与姐姐同时陷入震惊与不可置信。她一路都在思考这件事情的缘由，没有顾到姐姐。她只记得姐姐从那闭塞的小胡同里出来后就一直沉默，到了家里钻到母亲怀里，也只是闭着眼睛流泪，竟是一声也没哭出来！
想到这里，向玲儿心中一惊：一面是爹爹，一面是心上人，这件事情对姐姐的打击竟是如此大！可她只顾着钻研缘由，竟没有顾及姐姐的心情！想到被关的那些日子里姐姐一直顾及着她的感受，不由懊恼，她真是混蛋！
她握着那只湿冷的手，逐渐用力：“姐姐，你真是傻！你有什么心事总爱埋在心里！你如果心里有疑惑，就去问爹爹！你如果对爹爹不满，就去揪他的胡子！你如果对秋表哥有想法，就对他说出来嘛！你这样胡思乱想一气，又什么都憋在心里，可不是苦了你自己？”
“这件事情说到底……”向玲儿顿了一顿，心里扑腾出许多的愤怒，“爹爹为何要这样对我们？就算不同意秋表哥和你在一起，也不该将我们关在那种地方！那样暗无天日，那样……”她眼里渐渐噙了泪水，面上尽是羞愤，“姐姐，你说爹爹怎的这样狠心？他与秋表哥到底是有什么仇怨，竟舍得这样对我们？”
爹爹平日里是极疼爱她们的，从小舍不得说重一句话，更不要说打骂、关禁闭之类。可是这次……竟然一点苗头也没有！她不懂！她想不通为什么会发生这种事情！
床上的向慧儿脸色苍白，眼睛紧紧闭着，睫毛上微有湿意。她同样想不通，回到家一声也不吭，所以的疑虑伤痛全郁结于心，这就病了。事实上早在暗室里时她就觉得不适，只是碍着妹妹在，便强忍着不想叫她担心。
昨天晚上吃过饭后，她别过母亲和妹妹，便回房歇了。她并没有看见父亲，或者说她刻意忽视了那个人。她不知道现在该以何种面貌对待他。那个人是她的父亲，是生她养她的人，她对他一直是尊敬爱戴并仰慕着的。可是发生了这样的事情，实在叫她……不知如何面对。她不敢相信，不敢相信自己的爹爹会是这样冷酷无情的人。那暗室里不见天日，阴冷潮湿，没有被子和床铺，若非有一层厚厚的茅草，怕她与玲儿两人早病死在里面！
最让她羞愤的是，被关的日子里两人无法洗漱，没有换洗的衣服，长久不洗澡而让身上黏黏糊糊，闻起来又臊又臭！她们是女儿家啊，爹爹怎会这样对待她们？！
“大夫，大夫来了！”远远传来小丫头喜极的叫喊，向玲儿抹了抹脸上的泪，便起身立在床头，等待大夫的到来。
不多时，一位须发花白的老大夫走进来，向玲儿一下子觉得屋里多了股子药味儿。跟着老大夫后面而来的还有母亲，满面惊惶与担忧，眼皮红肿，想来是刚刚哭过。向玲儿迎了上去，搀住她的手臂：“母亲。”
“哎哎，好孩子，你姐姐这是怎么了？苦命的丫头，刚刚回来就——”向天齐的妻子娘家姓殷，殷氏正擦着眼泪，忽觉小臂一痛，便瞧见二女儿轻轻摇着头，连忙改了口：“快，快过去看看，大夫，我女儿怎么样？”
老大夫悬了三指搭在向慧儿腕间，凝神片刻，起身冲殷氏安慰笑道：“夫人放心，贵千金只是身子虚弱发起高热，老夫写张方子，静心调养半月即可。”（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“哎哎，多谢大夫！”殷氏嘘了口气，差遣着小丫头拿来笔墨，又抓了银钱送走老大夫，这才坐回向慧儿床前，又抹起泪来：“慧儿，慧儿啊，你这丫头……唉！”屋里原先伺候的那些丫头昨儿就全给打发走了，现在这些全是匆忙买来的，殷氏念了一半，便自动自发地住了口。只是眼泪仍旧往下掉，一面拉了向玲儿坐下，拍着她的手背，挖心掏肝地哭：“玲儿，待会抓来了药，你叫小丫头多煎一些，你同你姐姐一起吃。你们姐妹平日里用度都是一样儿的，怎么她生了病你却好好的？定是你强忍着了，这回你仍旧同你姐姐一起，好好补一补，把身子养好的，可别再忽然这样病了，折腾来折腾去，娘的一颗心全叫你们揉碎了！”
向玲儿不禁被逗笑了，但是看着姐姐病重的模样，不由得心里一酸：姐姐心思细腻，遇见什么总爱想得多些，偏她大大咧咧总是注意不到，来不及开解她，害她心思压身病倒了。
她越想越愧疚，越愧疚便越恨，只把亲爹恨个不能，暗暗发誓一定要叫姐姐如意，风风光光地嫁给秋表哥！
第26章 第 26 章 回归
“老爷，锦衣布庄这个月的进账比上个月又多出一成！”锦衣布庄的辛掌柜哈着腰，一张布满褶皱的老脸开成了菊花，跟在向天齐身后，双手奉上一叠书簿：“这是账簿，请老爷过目！”
向天齐负着双手，抬头扫过店里摆设的货物，闻言半转过身，从辛掌柜手中抽过一本账簿，随手翻了翻，又白又厚的脸上也舒展开来：“不错。”
“都是老爷经营有方，治理有道！”辛掌柜招呼着伙计给向天齐端茶倒水，自个儿则像影子一样跟在他手侧，柱子似的立在他跟前，等着他说出让老婆孩子眉开眼笑的话来。
“哪里，锦衣布庄有如此长进，辛掌柜功不可没！”向天齐不客气地接过茶水，不紧不慢地饮着，心里畅意，晏秋这小子还算老实，没丢给他些破撕烂糟的东西。
没错，这锦衣布庄正是当初晏秋给他的十间铺子里的一间。本来他以为臭小子心中对他不满，定会暗中使坏，就算给他的铺子没有明面的问题，暗地里也是亏损劳害。想到这里他眉毛一挑，隐隐又觉得奇怪，依他看来晏秋不像是老实人，尤其在他手上吃那么大亏，怎么这回却如此老实？该不会……他想了想，冲辛掌柜招招手：“你把账簿都拿过来。”
也许他在人手上面动了手脚？当初他接过铺子，未免麻烦，直接用了铺子里的老掌柜，只换了下面的伙计。接过辛掌柜递过来的簿子，向天齐搁下茶杯，开始细细翻阅。只见簿子记录得条理有序，五本簿子翻了个遍，一丝毛病也未挑出来。
难道是他多虑了？向天齐重又端起茶杯，遮住精光乱窜的小眼睛。想想也是，那次他在路上差点丢了性命，回来后又在疗伤上面吃了大亏，怎么也该老实下来。
他嘘了口气，见辛掌柜仍立在面前，眼冒贪婪，哈哈一笑，起身拍了拍他的肩膀，朗声道：“辛掌柜劳苦功高，这样罢，多出的这一成分你三分