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九月初六！
灵芝脑子嗡地一下，在她梦中，九月初六是个最难忘的日子！
那日，养着她的姨娘王氏投湖自尽！
为何会回到这日？
“姨娘呢？”她忙问道。
“还在睡觉吧。”小令看了看刚泛起青色天光的窗外。
灵芝从她住的东厢房出来，院中的一切，和她晚间躺在床上脑中描摹的样子重叠起来。
青石甬道蜿蜒开去，将院子分成四坪，长久失了打理，几丛蒿草倒是茂盛得很，比墙角一溜冬青都高，围着攀满了野蔓藤的石桌石凳，沉寂在院子西南角的柿子树下。
东边，她住的厢房檐廊外，便是那黄了叶子已是半颓的芭蕉树，似一个垂暮老人，耷着脑袋撑在那口破旧大鱼缸上。
这宅院的前任主人想来也是南方人，舍不得“湘帘卷处披翠影”的景致，将这芭蕉挪移到北地大院之中，却忘了南橘北枳，倒给她留了一地残叶。
她们本来是被安排住在揽翠园的。
临上京时，已故安二老太爷之子，安家三老爷安怀樟，说服了大伯母严氏，带着一家子一起上京来。
于是揽翠园让给了安三老爷一家四口，灵芝和王氏则被安排到这还没来得及打理的晚庭之中。
灵芝来到正房的时候，王氏还没醒。
她叫住了准备唤醒王氏的菊芳，悄悄走到帐前，隔着一层薄薄绡纱，看着尚在熟睡中的王氏。
她那房间的帐子本是王氏这屋的，秋刚起，王氏怕夜间仍有蚊虫叮咬，执意将自己房间的帐子卸下来，挂到灵芝房去，自己则只留了薄薄一层绡纱。
王氏总是这样，虽不能为她在安家争取到更多东西，却总会把所有的最好的给她。
冬日厨房端来冷汤，她便亲手端着碗放在炭盆子上烤热。
一日下雨，送来了还混着泥水的剩饭，她扒开饭皮，将中间干净的米粒捡出来留给灵芝。
她们俩的冬衣，总是延后送来或者一冬都不见影，王氏便用自己旧衣，亲自动手为灵芝缝制。
一个嫡女，母不喜，一个妾室，夫不顾，都似被安府遗弃之人。
灵芝想到往事种种，眼睛一酸，忍不住又落下泪来。
王氏似有觉察，动了动，睁开眼睛，待凝神看清了身着单衣立在床旁的灵芝，唬了一跳，忙坐起来，手探出帐子将她往床上拉。
“怎的起这么早，衣裳也不穿，你看你，手都是冰的，冻坏了可怎么办？”
王氏给灵芝裹进被子里，又用手不停搓着她冰凉的小手，心疼又嗔怪地看着她：“可是不习惯？要不今晚上姨娘这儿睡来。”
灵芝咬着唇，像小时候那样，将头探进她怀里，似猫儿般蹭了蹭。
真好，她不是魂，王氏也不是。那那些记忆，是梦吗？
王氏屋中从不点香，她怀中是带着微暖的汗气与女人最温柔的气息，是让灵芝最熟悉和安全的味道。
王氏拢了拢灵芝一头黑鸦鸦的散发，带着宠溺笑道：“可还像个小女娃一般，再过两年就是该说亲的大姑娘了。”
灵芝轻轻地“唔”了一声，努力止住漫出的眼泪，不让王氏觉察到自己的异样。
“我是不是吵到您睡觉了？”
王氏揽着她的背，一下一下轻拍着，带着笑意道：“傻丫头，姨娘陪着你，你再眯会儿。”
对王氏来说，与其说是她陪灵芝，还不如说是灵芝陪她。若不是这个玉琢般的小人儿，这大宅中十年，她真不知该怎么熬过来。
漫长的清冷岁月中，灵芝给她添了太多欢笑和乐趣，她是真心将她当作身上掉下来的一块肉般疼着养着护着。
也怜着。
她是可怜人，这小女娃，比她更可怜。
有母犹无母，有家似无家。
灵芝依然趴在王氏怀里，赖着不肯起，看起来像是撒娇，心中却琢磨着梦中的事。
不管那些记忆是不是梦，灵芝有一点很清楚，就如同真的活了那一世一般，她的心，再不是十岁小女孩的心思。
不过一夜没睡，那熟悉的香味让她格外安心，竟真的沉沉睡去。
☆、第三章 似梦还真
待她醒来时，王氏正端坐在铜镜前，由菊芳梳着头。
“醒啦？”王氏从镜中看到她爬下床来，笑着道：“赶紧让菊芳给你梳个漂亮的垂髫，一会儿廷雅就该来了。”
菊芳伺候完王氏，再服侍灵芝梳洗更衣。
姑姑回安家，母亲应氏照例是不会让她们去前院见客的。
只是姑姑的女儿苏廷雅，一定会来找她。
廷雅长她两岁，是在她三岁那年，随姑姑搬回新安郡安府的，她和哥哥苏廷信，都爱找灵芝玩耍，也时时护着她不受毓芝和敄哥儿欺负。
不过只住了四年，苏老爷赴京任大理寺少卿，她们也随着入了京。
小令捧着食盒从院外回来，兴冲冲一路小跑：“姨太太，姑娘，今日朱嬷嬷给了一碟翡翠虾仁烧麦！”
王氏喜道：“可是因为姑太太回来准备的么？”
灵芝却一凛，浑身瞬间爬满鸡皮疙瘩。
翡翠虾仁烧麦，她记得！
在她梦中，就是这日，小令也是这样带回一碟翡翠虾仁烧麦。
她之所以记得这么清楚，因为她当时特别开心，食盒还没打开，那油浸浸的香气就盈满鼻端，勾引得她肚里的馋虫直往外拱。
可当她大口吃到嘴里的时候，却一口吐了出来，咸到发苦。
她就知道，朱嬷嬷怎会那么好心，想来是手一抖洒落了盐，与其扔掉，不如塞到她们这里来。
灵芝看着小令喜冲冲地将两碗小米粥并三样酱菜放到桌上，再小心翼翼取出一个润瓷纹花枝四方小碟，碟子里三枚绿莹莹似菱角的烧麦静静躺着。
她的梦里，吃到那烧麦的那一日，还发生了一件事，见到一个意料之外的人，若今日也见到那人。
那么。
她如堕深渊之中，那么她记忆中的那些事，便不是梦！
她几乎是跑着过去，几步来到桌边，拿起朱红竹箸，挟了一个烧麦就往嘴里送。
“呸！”翠色刚到舌尖，她便吐了出来。
是那记忆中的味道，苦涩难抑。
王氏忙道：“怎么了怎么了？”
一面赶过来掏出帕子来给灵芝擦嘴。
灵芝将那碟子放往一旁，心中一片冰凉，是真的，梦中的事都是真的，是她实实在在经历过的！
面上却淡淡道：“嬷嬷太舍得放盐了。”
王氏一听就明白过来，又心疼又添了几分愧疚，都是因为她没用，所以灵芝这个安家嫡出的小姐，却过着丫环都不如的辛苦日子。
她没注意灵芝话语中异样的冷漠，但菊芳注意到了。
菊芳本是安老夫人身边的一等丫鬟。
灵芝两岁那年，因为乳母嬷嬷失职，将她遗落在慈安寺后山中。虽后来灵芝被人送了回来，那嬷嬷也被发落出去。
安老夫人就将菊芳送来王氏身边，一起照顾灵芝。
她一百个不愿意，这等变迁，等于是从朝堂一品大员贬成七品从吏，可老夫人发了话，她不敢违背。
虽然月银不少还多了，但在安府的地位一落千丈。
一开始她还想着回去，但后来老夫人病越来越重，以前在老夫人身边的门路也早被人挤没了，她虽不甘心，也只好认命跟着这倒霉的两个主子呆了下来。
这两个主子差不多，大的小的，都是那和好的面团，任人搓圆捏扁的性子。
今日她好像有了一丝错觉，三姑娘刚刚那话里，多了几分令人生寒的凉意。
她额外地看了三姑娘一眼，还是老样子，低眉静气，老老实实喝着三等丫环配用的小米粥。
她心底暗叹一声：可惜了这个小美人儿。
用过早膳，灵芝便陪王氏坐在窗前炕沿上缝制冬衣，透过半开的窗棂，不时看看院门。
雨已住了，小令清扫着檐廊的积水，菊芳不知去了哪里。
如果那些事情都是真的，好好的姨娘，怎么会投湖自尽呢？
“姨娘。”灵芝开口了。
“嗯。”王氏答着，并没有抬头，仍专心地给灵芝的冬袄绣着襟边一只红蜻蜓。
灵芝又不知说什么好。
王氏却自顾自说：“等一会儿姑太太小姐来了，得问问她，京城哪家金银铺子好。等年前出门上香的时候，姨娘再带着你去打两根钗子，我们灵儿翻过年就十一岁了，也要备点妆面了。”
灵芝心头一酸，王氏不会自尽！
还想着给自己打钗子的人，怎么会忍心丢下自己不管呢？
话音刚落，院门口就响起密密的脚步。
“三姑娘，姑太太姑娘来了！”菊芳推开门喊道。
“灵芝！”一个俏丽的身影出现在院中，喊了一声，便怔在那里。
“雅姐姐！”灵芝从心酸中回复过来，又是激动又是欣喜，三两步奔出去，往刚刚十二岁的苏廷雅面前跑去。
苏廷雅是真正的大家闺秀，行姿言语、待人处事无一不是娴静文雅。
她上身着雪色兰草纹秋衫，外罩蜜合色瑞草云雁纹的褙子，下穿烟霞红流彩纹金百褶裙。
头上两个乌溜溜油光水滑的总角，各攒着一圈莹润白亮的珠子，还斜插了一朵金蕊翠叶的海棠珠花，那花蕊根根分明，随着走动轻轻颤动，配着秀气精致的五官，衬得人秀雅端庄，华贵大方。
灵芝一把抓起她的手紧紧握着：“能再见到你太高兴了。”
她真的很高兴，本以为一辈子再见不到的人，却活生生立在眼前。
苏廷雅却没那么高兴，眼圈儿都红了，眼前的灵芝已经和自己一般高，五官没怎么变，和小时一样，美得不似真人，只一双眼更亮，流转着灵光宝气，璀璨得让人不敢逼视。
身上却更瘦，握着自己的手，骨节分明，肩窝处都凹了下去，穿的明显是旧衣，袖口处已磨得发白，还是不怎么好的杭绸料子。
还有这院子，破破落落，连条好路都没有。若是哥哥见到她，不知该怎么心疼呢。
她揪心地看着灵芝：“你就，住这里？”
一说完，还是没忍住，眼泪似断线珍珠一般滚出来。
这哪里像是主子住的房间，比她家的三等丫环还不如。
王氏也急急赶过来，哄着廷雅道：“姑小姐怎么了？可是我们灵芝惹你不高兴了？”
廷雅摇摇头，只低着头垂泪。
廷雅的贴身丫环秋歌一向快人快语，直言道：“姑娘是心疼灵芝姑娘呢，怎能让安家姑娘住这样的地方？”
王氏尴尬了，顿时羞得脸通红。
菊芳忙过来劝道：“过两日老夫人就会派人来打理，三老爷家也进京了，这几日还有些忙乱。”
又道：“姑小姐还没转过这园子吧，东园那边还好大一块儿地方呢，有山有湖，那湖啊，还是大老爷引了护城河的水灌进来的，湖边还有仿着江南乌篷船做的木舟，这两天正好可以摘莲蓬。不如让三姑娘带姑小姐去那边转转？”
廷雅知道灵芝在安家的地位，若没有她，想来灵芝自己也不能在自家园子里转。
便抹了泪，点点头：“灵芝，咱们出去看园子吧。”
灵芝却想着那湖，秋水湖。因是秋天搬进来的，安二老爷见着一池秋水，便题名秋水湖。
王氏就是在那湖中自尽的。
她看了王氏一眼：“姨娘去吗？”
王氏摇摇头：“你带着姑小姐去吧。”
灵芝才稍稍放了心