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分，恐怕很难拿来生火。
「能够确保火源虽然很好，但不能在室内使用就有点痛苦了。」太一看着啪嚓作响的火焰，如此说道。
「那可没办法。如果在室内做这种事，肯定立刻浓烟密布。」户田苦笑。「不过，光是能吃到热呼呼的食物就该感激不尽了。冰凉的真空包装食品真的很难吃。」
荣美子架上大锅，开始注入宝特瓶中的水，将五百毫升的宝特瓶逐一清空。
诚哉一边旁观一边暗想，不管现在有多少存粮，再这样下去，食物和水很快都会见底。到时，只能再迁往别处。他打算等大家都康复后就前往总理官邸，但是也得先盘算一下如果无法抵达时该怎么办。这一带还有其他大型饭店，如果受损情况不严重，也许可以跟这里一样，保障他们数日生活。
但是，──他又转念。
在这个世界，不管活多久，都不会出现任何奇迹。这件事只有诚哉知道。
看着拚命工作的荣美子等人，他很心痛。他开始迟疑是否该说出真相了。大家亲眼目睹惊人的超自然现象后，都陷入了混乱，不安与恐惧显然正侵蚀众人的心灵。但大家还是在绝望之中，拚命试图振作。因为大家深信只要能活下去，一定会有甚么奇迹。「也许能找回自己失去之物」的微渺希望，是众人唯一的生存支柱。
该不该告诉他们根本没那种希望呢？诚哉暗忖。隐瞒这个真相究竟是不是正确抉择呢？
雷鸣将诚哉的心思拉回现实。正在往火堆添木柴的太一，露出厌烦的表情。
「又有暴风雨要来吗。」
「糟了。」户田转身。「撇开流氓姑且不论，我很担心那两个人。如果他们日落还没回来一定会大事不妙的，我不是在开玩笑。该怎么办？」
「现在也只能继续等待了，我们不可能去找他们。就算他俩出了甚么事，我们也无能为力。」
「这话，也许是这样没错啦……但你都不担心你弟弟的安危吗？」
「当然担心。不仅是我弟，我也担心明日香和刺青男。可是现在，我们只能做自己做得到的。」
「你的意思我当然明白……」户田交抱双臂，眼神不安地瞥向天际。
锅中热水开始沸腾了。荣美子一放入柴鱼片，顿时弥漫起高汤的香味。
好香，太一说着露出幸福的表情。
到了下午，天空急速变暗。接着，水滴开始落下，不久后便下起滂沱大雨，风势也很强劲，辛苦搭造的炉灶差点泡在水里。诚哉在太一等人的协助下，替炉灶罩上了塑料布。
「真的不妙耶。这种情况下，冬树他们根本回不来。」太一说。
「你就别说了。正如久我先生所言，那是我们无能为力的事。」户田不耐烦地数落他。
诚哉四处巡视病人的情况。小峰罩着毯子蒙头大睡，午餐他几乎一口也没吃。呕吐的情况好像很严重。为了防止脱水，只能让他大量饮水。
荣美子坐在未央身旁，正在替未央擦拭头上的汗。
「怎么样？」诚哉问。
「还没退烧，呼吸也很吃力……真想帮她做点甚么。」
「妳的心情我能体会，但妳最好休息一下，妳操劳过度了。拜托，请妳不要逞强。」
「谢谢你的关心。不过，这样做最能让我安心下来。」
对于她的说法，诚哉只能点头同意。身为母亲，这应是理所当然。
「这孩子，不知把哨子弄到哪去了。」荣美子咕哝。
「哨子？」
「本来应该是挂在她脖子上的，可是现在不见了，该不会弄丢了吧。」
「如果弄丢了，我再帮她找个替代品。」诚哉说。
病情最严重的是山西。他的脸痛苦扭曲，干涸的双唇之间，发出低微呻吟，其间还不时咳嗽。每咳一次，身体就会像痉挛般抖动。
菜菜美坐在略远之处，她戴着口罩大概是为了预防感染。
「退烧了吗？」
她脸色黯淡地摇头。
「完全没退烧。虽然也可以给他服用强迫退烧的药，但是效果无法保证。」
「还是需要克流感吗？」
「而且，如果今晚之内未服用，恐怕无法指望它会顺利生效。这种药如果不在发病后的四十八小时内服用，就没多大用处。小峰先生体力较佳所以应该不要紧，但我担心山西先生和未央。尤其是山西先生，纵使救回一命，或许也会留下某些后遗症。」
诚哉不发一语微微摇头，就这么离开。
「久我先生。」菜菜美喊住他。诚哉驻足转身，她眼神认真地继续说：「我已经受够那个了。」
「妳指的那个是？」
「沙克辛。」她说。「要用那个，我绝对不干。」
诚哉明白了，她指的是安乐死。他朝她一笑。
「我知道。其实我自己也不想再做那种事了。」
「那就好。」菜菜美低下头。
诚哉再次迈步，同时感到某种苦涩的滋味在口中弥漫。用不着她说，他也不愿再去想甚么安乐死。但是假使山西先生卧床不起，届时他还能说得那么好听吗？他们光是为了活下去就已费尽力气了。就现状而言，如果不四处迁徙觅食，必然难以生存。要带着一个卧病在床的老人一起行动，就现实考虑根本不可能。
但是就算把拖累大家的人逐一舍弃，最后又能剩下甚么呢？剩下最后一个人时，能够说他从中得到了甚么吗？
这是他不愿去想的事，但总有一天他一定得去面对。想到那一刻可能会来临，绝望感就令他眼前发黑。
户田在餐厅喝红葡萄酒。他已喝光一瓶，又开了第二瓶。太一边喝罐装可乐，一边吃饼干。是这家饭店内贩卖的饼干。
诚哉站在户田面前。
「我记得已经拜托过大家，要喝酒必须在就寝一小时前喝。」
户田手持玻璃杯，冷然瞪视诚哉。
「这点小事有甚么关系，反正也没别的娱乐。」
「所以我才说睡前可以喝。但是在那之前，如果喝醉了会很麻烦。因为我们无法预料大家必须在何时采取何种行动。」
「我还能喝，我没醉。」
「不，请你到此为止。」诚哉拿起还有葡萄酒的酒瓶。
「你干甚么！」户田面红耳赤，喷出酒气。
「你已经够醉了。」
「就跟你说我没醉！」户田站起来，脚步踉跄地扑向诚哉。
「喝光那瓶我就不喝了嘛。」
「规定就是规定，请你遵守。」诚哉甩开他的手。也许是力道太大了，户田重心不稳，狠狠撞上旁边的桌子，摔倒了。
啊！诚哉连忙冲过去。「你没事吧？」
但户田没吭声。诚哉怕他也许受了伤，连忙喊道：「户田先生？」
户田在发抖，接着他哭了。他断续吸气的声音传来。
「反正，迟早都会死吧？」他低声说。
「啊？」
「我是说我们。这种状态不可能永远持续下去。区区一个流感，就搞成这样了。食物也是迟早会吃光的。不管怎么想，我们都不可能活下去。不管怎样，都是死路一条。大家都会死。既然如此，规定还有何意义？还不如让我随心所欲地享受一下再死。」
「户田先生……」
「所以把酒给我，不喝酒我怕我会疯掉。」户田缠着诚哉不放。
「不行。请你适可而止！」
就在诚哉怒吼之际，耳熟的声音传来。
「是哨子。」太一说。「是未央哨子的声音，从外面传来的。」
诚哉放开户田，走向逃生门。太一也随后跟上。
外面依然下着滂沱大雨，彷佛在雨中穿梭而来的哨音的确正渐渐逼近。
最后人影出现了，从体型看得出是河濑。他披着雨衣，膝盖以下沾满泥泞，慢慢走来。他的身上缠了绳子，正在拖着甚么东西。
诚哉朝绳子末端一看，大惊失色。看起来像是被河濑拖着走的冬树现身了，冬树身上缠着绳子，那绳子还继续往后延伸。
最后出现的是明日香。她几乎连站都站不住了，全靠走在前头的二人拉着绳子，她才能勉强迈步向前。
诚哉与太一冒雨冲出去。他们奔向明日香，二人合力撑着她的身体。喊她也不见她回应，连她有没有听见都不确定。
「她在发高烧！」太一高喊。
他们回到饭店才解开三人身上的绳索。
「太一，你去叫菜菜美小姐来。顺便拿些毛巾。」
知道了，太一说完拔腿就跑。
河濑在地板上躺成大字形。明日香瘫坐在地，低着头，一动也不动。
诚哉走近趴跪在地上的冬树。
「冬树，这是怎么回事？你为甚么擅自行动？你都没想到会有这种后果吗？」
对不起，冬树小声回答。
「这不是道歉就能解决的问题。你的行为已严重违反规定，这可是攸关人命的问题。」
诚哉的话才说完，他的衣角就被拉了一下。他转身一看，是明日香在拉他的衣角。
「别骂他，是我不好，都是我吵着非要跟去。所以，请你别骂冬树。」她说完，便猛然倒在地上。
第27章
诚哉与太一帮明日香换上干衣服后，合力将她抬到交谊厅的沙发。等她躺平后，菜菜美替她盖上毯子。钻进毯子的过程中，明日香一直闭着眼。她似乎浑身发冷，一直微微颤抖。
「据说她已经吃了克流感，所以接下来只能让她静卧休养。」
诚哉点头同意菜菜美的说法。
「也该给其他病人服用克流感吧？」
「我也认为该这么做。但未央服药后，一定要让荣美子小姐守在她身边。因为曾有报告指出小孩子服药后引发精神错乱的个案。」
「那么，可以由妳负责下达指示吗？」
「知道了。」
诚哉离开交谊厅，前往餐厅。已换好衣服的冬树，伸长手脚坐在椅子上。
「身体怎么样？」诚哉站在弟弟面前。
「……马马虎虎吧。」
冬树的脸色很糟，还有黑眼圈。刚回来的时候看起来连动都有困难，不过他没发病，这是不幸中的大幸。
「那我们就来侦讯吧。」诚哉拉来椅子，一屁股坐下。「我重新问你，这到底是怎么回事？」
冬树满脸疲惫，深深吸了一口气。
「没甚么了不起的理由。我觉得这样下去大家都会垮掉，必须想办法解决。就这样。」
「你为甚么不跟我商量？」
「如果找你商量，你会赞成吗？你会同意让我半夜出门？」
「……应该不会同意吧。我应该会叫你至少先等到天亮再说。」
「那样就太迟了。哥你知道吗，山西先生本来打算偷偷离开。你知道为甚么吗？因为他发现自己感染新流感，他觉得这样下去只会拖累大家。看到山西先生这样，却帮不上任何忙，我真的很不甘心。我觉得一定要想办法救他。我曾听说新流感的治疗药物如果不尽早服用就不会见效，所以我决定了。现在，立刻就得出门。我唯一的误算是明日香也跟来了。」
「她是在哪发病的？」
「好像是在医院的路上，但我开始找药时她才承认。老实说，我当时慌了。我不知该怎么办。」
「所