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「你叫人家别妄下断语，自己却好意思一开口就说不可能？」
「因为我是有根据的。我们姑且假设，Ｐ─１３现象真的会再度发生好了。在那个时间点死掉，也许的确会再次跳到另一个平行世界。但是那不会是原来的世界，而是这个世界的平行世界。那里的城市已被地震和暴风雨摧毁，除了我们再也找不到人类，这点还是一样不会变。」
对于诚哉的说法，冬树不得不同意。如果上次的现象再次发生，只会移动到以现在这个世界为原点的平行世界罢了。
「问题是，你说的不完全是对的吧。」河濑说。「你刚才的说法，我和小峰也考虑过。我不是说过吗？别看我这样，我以前可是科幻小说迷咧。在你挑毛病之前，不如先听听小峰的说法。」
诚哉把视线移向小峰。
「这是怎么回事？」
大家可以感觉到小峰在猛吞口水。
「就像一开始说过的，再度发生的Ｐ─１３现象是一种回荡。在数学上，会表现为第一次现象的逆转。因此，时间和空间将会朝『解除第一次现象造成的扭曲』这个大方向作用。」
「解除扭曲？」诚哉侧首不解。
「就像你知道的，第一次Ｐ─１３现象是十三秒钟的时间跳跃，因此消灭了十三秒的历史。这次的消灭使得时空产生扭曲，而下次发生的Ｐ─１３现象将会纠正那个扭曲。」
「所谓的纠正，是用甚么方式纠正？」
「问题就在这里。」小峰露出困惑的表情。「这并没有详细记述。基本上Ｐ─１３现象发生时，学者本来就不知道时空会为了回避数学矛盾而产生甚么变化。死者被弹到宛如地狱的平行世界，这种状况是他们完全料想不到的。他们只知道，在那十三秒之内绝对不能死。」
诚哉睨视小峰。
「如此说来，下次现象发生时死掉就能回到原来世界的这个说法并无根据。」
「也没有根据可以断定回不去呀。」河濑双手抱胸。「至少，学者们可以保证，上次的Ｐ─１３现象和第二次Ｐ─１３现象是不一样的，在数学上是相反的。既然如此，我们期待发生和上次相反的现象又有甚么不对。」
「半吊子的期待只会扰乱人心，难道要为了那种东西赌命吗？」
河濑向后仰身，动作夸张。
「又没人叫你赌命。你不想做就别做，随你高兴。我只是说，我自己想赌赌看罢了。」
诚哉睨视河濑。「你是认真的吗？」
「当然认真。在这里就算活着，也毫无恢复原状的可能。机率是零。那么，就算机率很小，我也要赌有可能的那一方。」
「说不定只是枉送性命喔。」
「也许吧。那个到时再说，总之我不会后悔的。」河濑说完，牵动嘴角露出笑容。「反正早就死了，也没甚么狗屁后悔可言。」
诚哉摇头，然后注视小峰。「你也抱持同样想法吗？」
小峰微微点头。
「纵使无法回到原来的世界，至少状况应该不会比现在更糟。我完全没有在这个世界生存的信心。反正都要死，那么就算机率极低，我也想赌一赌回去的可能性。」
诚哉不耐烦地拍桌子。
「你们那种想法是错的。现在既然活在这里，就该珍惜这条生命。」
「我们又没有说不珍惜。」河濑回答。「我知道这是一场豪赌。」
诚哉重重叹气，双手扠腰。他似乎正在思索该如何说服他们。
这时明日香发话了：「那个，死在哪里都没关系吗？」
冬树吓了一跳，凝视她的脸。
「明日香……」
她应该注意到他的视线了，却不肯与他四目相接。她表情不自在地看着小峰，继续发问：
「比方说，是不是得跟上次死时的地点一样，有没有这样的规则？」
小峰摇头。
「我说过了，详情毫无所悉。说不定真的有甚么规则。在现阶段，连不遵守那个规则会怎样都不得而知。」
「明日香。」诚哉用谆谆告诫的语气说，「妳可别胡思乱想。」
但她没吭声，就只是低着头。她显然已被河濑二人的提议吸引了。
「那个提议好像可以试试看。」户田突然说。「否则这样下去，迟早也是死。既然如此，赌赌运气也不赖。」
「经理也有这个意愿吗？」河濑高兴地说。「这下子有三个人已经决定了。小妹妹妳呢？如果有女子高中生一同行动，倒是很能够振奋士气。」
「你不要太过分！」诚哉尖锐地驳斥。「像你们这样不叫作赌命，纯粹只是在糟蹋生命。你们为甚么就是不肯试着在这个世界活下去？虽说的确苦难不断，但我们不也一路克服过来了吗？今后，想必一定也会有活路的。你们不能自暴自弃，要冷静。」
「我才没有自暴自弃。」河濑低声说。「这是我自己想了很久之后才归纳出的答案。我啊，不喜欢『只要活着就好』的想法。要是能接受那样的人生，一开始我就不会去混甚么黑道了。」
「如果渴望生存意义，这个世界一样也有。」
「成立村子吗？对你来说那样或许就够了。但我不同。如果错过这次机会，我到死都会后悔。我一定会翻来覆去地想，那时为甚么没有豁出去赌一把。那样比死更讨厌。」
对于河濑的反驳，诚哉陷入沉默。这时，外面的声音开始引人注意了。不知不觉中雨已经下起来，而且雨势极大。
「今天，是几月几日？」明日香幽幽地说。
「刚才，我看过附带月历查询功能的表了。」小峰回答。「今天是四月十一日。距离第二次Ｐ─１３现象，正好还有一星期。」
「一星期吗。那样的话，就没必要随便移动了。」
冬树赫然一惊。
「妳是说要留在这里？妳不走了？」
「对呀，因为那样做也没意义嘛。还剩一星期，只要努力撑过这段时间就行了。」
「对喔，原来如此。」户田两手一拍。「这里有食物，也用不着淋雨受冻。剩下一星期，只要在这里尽情度过就行了。这倒好。」
说完他立刻进厨房，目的八成是罐装啤酒。
「妳真的要这么做吗？」冬树对明日香说。「真的要在一周后自杀吗？」
迷惘的她将头微微偏向一边。
「现在我还不能确定。有点怕，可是又有点想试试看。冬树，你一点都不会想试试吗？」
「我……」冬树说不出话，他忍不住窥视诚哉的表情。
「看样子，如果有我在你们好像无法说真心话。」诚哉说。「那我先离开吧，你们可以好好谈谈。不过，唯有一件事我要先声明。自己的生命只属于自己一人所有的想法是错的。我强调很多次了，人数越少，幸存者的生存就会越困难。例如勇人，如果没有其他人在他就活不下去。但是，他不能像你们一样主动寻死。话说回来，也没人有这个权利杀他。换言之，他只能留在这个世界。我不要把他单独撇下，光是为了这个理由，我就要选择留在这里。我绝不会逃走。」
冬树默默目送诚哉走出房间。
河濑耸肩。「你老哥也未免太热血了吧。」
「可是，我的确没顾虑到勇人。」明日香说。「说得也是。我们如果都不在了，那孩子绝对活不下去。」
「大家一起死掉不就行了。」户田一手拿着罐装啤酒说。「没必要想得太复杂。那个小婴儿，反正在这里也活不久。」
「因为这样，我们就有权利杀死他吗？」冬树问。
「不是要杀他，是带他走，去另一个世界。」河濑回答。
「但我们并不知道是否真的去得成。纵使去得成，也无法保证那里不会比这里更艰苦。我们自作自受倒还无所谓，可是谁要来对勇人负责？怎么负责？」
「我看应该不必考虑甚么责任吧，到时再看着办。」
「但我哥却试图负起责任，他认为在前途未卜的情况下让勇人死掉很不负责任。关于这点我也有同感。」
「那我就爱莫能助了，你们就做到自己满意为止吧，我利用Ｐ─１３现象，跟这个世界说拜拜。」
河濑走出房间，小峰和户田也随后离开。
冬树拉开椅子坐下。
「这下子麻烦了，大家各有各的想法。」
「冬树你呢？你还是认为，诚哉先生是对的？」
「我认为我哥没错。在这种局面下他还能关照到宝宝，这点令我很佩服。不过，河濑他们的心情我也能体会。不，老实说，其实连我也想赌赌看。如果能回到原来的世界我也想回去，况且我也没把握能在这个世界活下去。」
「这是因为你我都是凡人吧。」
「应该是吧，我想。不过，撇开河濑姑且不谈，户田先生和小峰先生真的死得成吗？他们不会怕吗？」
「谁知道……搞不好到时候临阵退缩。」明日香露出笑容后，转向荣美子。「妈咪妳呢？」
荣美子抬起郁郁寡欢的脸。「我啊……」她才刚启齿便打住，凝视房门。是未央进来了。
「未央，早餐还没好喔。」荣美子柔声对女儿说。「煮好了我会叫妳，妳在房间再待一会。」
未央点点头，步向走廊。
「未央和以前比起来开朗多了。」冬树说。
「大概是因为我说出了自杀的事吧。那或许让那孩子从痛苦中解脱了。」荣美子双手蒙着脸。「从楼顶上跳下时的情景，我至今还记得。那孩子，一直目不转睛地看着我的脸。与其说是害怕，应该是惊讶吧，大概也非常伤心。这是当然的，她一定做梦也没想到会被亲生母亲杀死。」
她用指尖按住双眼。
「要让那孩子再承受一次那种滋味，我实在做不到。也许能回到原来的世界所以一起去死吧──这种话我说不出口。」
第45章
雨势越来越大了。众人等了又等，天空依旧一片乌黑，毫无暂时放晴的迹象。而且，诡异的余震依旧不时来袭。
诚哉在会客室，啜饮杯中的白兰地。在他的脑中，只有如何确保安全住处这个念头。他甚至认为继续待在这座首相公馆等于自寻死路。虽然周遭淹水，但水如果很快就会退倒也还好，问题是没有任何迹象能够保证事态会如此演变。公馆剩下的粮食，顶多也只够吃一个月。吃完之后如果水还是不退，就是死路一条了。
但是在现在的状况下，他可以预料没人会接受他的提议。当初抵达这里就已费尽千辛万苦，现在肯定再也没有那种力气，可以一边忍受满身泥泞，一边漫无目标地在瓦砾堆中前进。
就连诚哉也觉得，大家会想投向河濑他们的假说是理所当然的，回到原来的世界也是他自己的心愿。
但是不管怎么想，他都不认为会有那么有利的结果。他们这些人在以前的世界已经死了，所以才会置身此地。这样的人还能回到原来的世界吗？那样不会令时间与空间产生新的数学矛盾吗？
诚哉摇摇头，在杯中注入白兰地。
无论怎么试图劝说，要让大家舍弃「也许能够回到原来世界」的美梦恐怕还是很难吧。河濑与小峰，还有户田，都不畏惧这个世界的死亡。
正当他大