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当杰瑞走过来，站在阿狄雅身旁，梅德琳说，〃你送给阿狄雅的是件好乐器，杰瑞，你真是精挑细选。〃
男爵微笑，〃邓肯也做了很好的选择。〃
梅德琳觉得他的回答很怪。接下来，艾德蒙和吉尔也表达对她的赞美。她羞赧地脸红，因为她不习惯接受赞美。她想威克森是最反常的家庭，他们这么容易赞美别人，梅德琳想，这样难道不会降低自己的价值标准？
以往从没人说她漂亮美丽，直到碰见威克森，他们不只一次称许她，梅德琳简直快相信自己真是美丽动人，〃如果你们继续赞美我，会把我宠成虚妄自大。〃她害羞地承认。
她也注意到邓肯从没赞美她，她怀疑自己是否曾愉悦他。
她的丈夫现在仍然不像自己，他的行为怪异，竟然在外头公然抱她、吻她，而在晚餐中也在促狭她，她不清楚，也不认为那是幽默感，在她看来那很荒谬。
梅德琳眼见杰瑞执起阿狄雅的手，走出大厅，邓肯的妹妹一直回头哀求地看看她。
〃别在外面待太久，阿狄雅。〃梅德琳叫喊，〃你会感冒。〃
这是她所能做的，阿狄雅感谢地向她点头后，就被杰瑞拉出去了。
吉尔和艾德蒙也离开大厅，邓肯和梅德琳突然独处了。
梅德琳用双手抚平外衣以减轻紧张的情绪，她希望能回去顶楼房间，一个人静一静。天啊，有好多事要想，要作决定。
她能感觉邓肯在看她，〃你想跟我说男人和他们的马吗？邓肯。〃梅德琳问，〃在你去湖畔游泳之前。〃
〃什么？〃他一脸迷惑。
〃你提过要跟我谈男人和马。〃她解释，〃你不记得了吗？〃
〃啊！那回事。〃邓肯回答，给她一个温馨的笑容，〃靠近点，夫人，我要开始我的训示了。〃
这个要求令她皱眉，她认为自己已经够近了，〃你的行为很怪，邓肯。〃她走过去站在他身旁，〃看起来非常轻松自得，完全不像以前的你。〃她补充。
看着她丈夫时，梅德琳咬着下唇，她突然伸出手，手掌背面放在他额头上，〃没有发烧。〃她判断。
她很失望－脸上的皱眉传达邓肯这个讯息，邓肯抓住梅德琳，拉她坐在自己的腿上。
梅德琳调整长袍坐稳，两手交放在膝盖上。
〃你在担心什么？〃邓肯问，手指摩擦她的下唇。
她当然担心了，邓肯的表现完全像个陌生人，这能不令一个妻子担忧吗？梅德琳叹息，拂开遮住眼睛有的发丝，手肘不小心碰到邓肯的下巴。
她道歉，为自己的突然笨拙，感到难边情。
他点头，不以为意。
〃你唱起歌来不像只蟾蜍。〃
梅德琳微笑，心想，这是她听到过最令她开心的赞美。〃谢谢你，邓肯。〃她说，〃现在你要训示我有关男人和他们的马匹了。〃梅德琳建议。
邓肯点头，手慢慢由她背部往上移放到她的肩膀，这个动作令她的皮肤刺痛。然后他拉她向前，梅德琳发现自己靠在他胸膛。
〃我们男人对自己的坐，尤其是战马具有一种特殊的感情。〃他开始，声音跟炉火般温暖，梅德琳扭动着向他靠近，打一声呵欠，闭上眼睛。
〃唉！我们训练坐骑遵守我们所下的命令，一个武士在战场上如果还要花时间去控制他的战马，他就不能专心迎击敌人，也就是说，马匹不听话，他的生命就会很危险。〃
邓肯继续解释了好几分钟，〃你，我的妻子，已经迷惑我的战马远离我，我应该对你发怒。现在我想想，还是很生气。〃微笑退去，邓肯想到失去忠诚的坐骑，〃唉！你毁了赛勒斯。如果你不认同我的说法，现在可以抗议，但我已经决定把赛勒斯送给你，并且我要先听到你的道歉，因为你毁了我的赛勒斯，而后是感激我把它送给你。〃
邓肯两样都没得到，梅德琳没致歉也没道谢。她的固执令他皱眉，然后他扳回她的头，看清她的脸。
她已经睡沉了，或许连一句话也没听进去产，他该对她发怒，因为这非常无礼， 没摇醒她，他吻她，梅德琳把他抱得更紧，她的手攀住他的脖子。
艾德蒙走入大厅时，刚好邓肯正在梅德琳额上印上第二个吻，〃她睡着了？〃艾德蒙问。
〃我的演讲也吓昏了。〃邓肯木然地说。
艾德蒙大笑，记起梅德琳沉睡后，降低声音。
〃别担心会把她吵醒，艾德蒙，她熟睡得跟只吃饱的小猫一样。〃
〃你的太太很劳累，晚餐的食物非常丰盛，这都是因为梅德琳要求她的手下要做得尽善尽美，我吃了四个果馅饼。〃他承认，〃你知道食谱是梅德琳给葛蒂的吗？〃
〃她的手下？〃
〃是啊！她们现在全对她忠心耿耿。〃
〃你呢？艾德蒙？〃
〃她现在是我的姊妹了，邓肯。我会用自己的生命保护她。〃他加上一句。
〃我不怀疑你，艾德蒙。〃他听出艾德蒙防卫的语气，立刻回答。
〃那为何你要问？〃艾德蒙拉张椅子在他大哥对面坐下，〃杰瑞带来有关梅德琳的消息吗？〃
邓肯点头时，发觉梅德琳紧靠他的下巴，他笑了，〃杰瑞是带来了消息，我们的国王还在诺曼第，但罗狄恩正在聚集军队，杰瑞当然会跟我们联合。〃
〃我三个星期之内必须回到莱普尼爵士身旁。〃艾德蒙强调，〃虽然我宣誓对他效忠，但我第一是国王的臣民，第二是你的，第三才是他的。因此，他同意我在你这儿长住。〃
〃如果必要的话，莱普尼会跟杰瑞和我对抗罗狄恩，我们一起可阻挡数千人。〃
〃你忘了可和史考特联合了。〃艾德蒙提醒他，〃凯萨琳的丈夫可召集八百人以上的军队，或许更多。〃
〃我没忘，只是不想把凯萨琳的家拖入血战。〃
〃如果国王站在罗狄恩那边呢？〃
〃他不会。〃
〃你怎能如此确定？〃艾德蒙问。
〃有人对我们的国王有许多误解。我多次和他并肩作战，他被人认为有无法克制的火爆脾气，但有一度在战场上，有个武士碰巧把国王打倒在地，所有的人都跑过来聚在国王身边，大家都誓言要杀掉那武士，但国王笑着说那纯属意外，还轻拍那个武士，命他上马，继续作战。〃
艾德蒙深思这则故事，〃传闻罗狄恩在国王心中的地位不比寻常。〃
〃我怀疑威廉王会让任何人控制他的心智。〃
〃希望你是对的。〃
〃还有一件事我想跟你讨论，艾德蒙，有关老鹰领地。〃
〃什么？〃他皱眉。老鹰领地被认为是块富庶的农地，但未经垦殖，为邓肯所有，它位在威克森领地最南方。
〃我想让你监管那块领地，艾德蒙，在那里建立你自己的城堡，我会把那块土地给你。〃如果国王不同意，我们再用别的方法说服他。
艾德蒙对他的话有些吃惊，〃你提议的计划我从没听说过。〃这是他有生第一次口吃，以往他总是喋喋不休，这种事，他想，永远也不会发生。但他内心燃起一丝希望，有自己的土地，自己当领主，自己治理，这实在是一种奢望。
〃为何你要我接管老鹰领地？〃艾德蒙问。
〃梅德琳。〃
〃我不了解。〃
〃我的妻子听到吉尔跟我讨论国王的兄弟，吉尔离开后，梅德琳指出为何罗勃和亨利会不安，她认为那是因为他们两个都没被赋予适当的重任。〃
〃可是罗勃已经有诺曼第了啊！〃艾德蒙打岔。
〃唉！〃邓肯笑着说，〃但威廉王的小弟只得到财富，和他父亲的一块不起眼的土地，我看得出他很不安分，他天生是个领导者，但他出生的排行却决定了他的统领权。〃
〃如果两者有对比，我很愿意听听。〃艾德蒙说。
〃梅德琳激起我的思考，你是我和莱普尼的家臣，这些职责仍在，但你同时也能治理老鹰领地，让它繁荣，你有将一块钱变成二块钱的头脑。〃
这句赞美令艾德蒙笑开嘴，〃你可以在那里建立自己的家，代我行使治理权，国王不会在意我将自己的家臣戴上另一个头衔。〃
〃我同意你的计划。〃艾德蒙点头。
〃吉尔也有能力领导士兵，成为你手下的第一领导人，就跟安东尼一样。〃艾德蒙说。
〃我们的小弟必须先学会控制脾气。〃邓肯评断。
艾德蒙微笑，〃你必须要告诉我，杰瑞带来关于梅德琳的消息是什么。〃
〃亨利邀杰瑞去谈话，而杰瑞认为他可能会阴谋叛乱。〃
〃何时？何地？〃
〃卡雷尔邀请亨利去作客，我不清楚会面是何时。〃
〃你想亨利会要求杰瑞对他效忠，和国王对立吗？〃艾德蒙又问，〃你呢？你也被邀请了吗？〃
〃不，他知道我支持威廉王。〃
〃你认为亨利真的存有异心吗？〃
〃如果真是如此，我还是会誓死保护国王，我已经立誓对他效忠。〃
艾德蒙很满意地点头，〃杰瑞说不满的人愈来愈多，许多人都计划要杀他。这很平常，他的父亲在世时就有很多敌人。〃
邓肯不说话，艾德蒙继续，〃杰瑞猜测，是基于友善，他才被邀请，他想亨利只是要知道如果威廉死后我们是否会尊他为王。〃
〃只能等待会议的结果。〃
〃是的，等待。〃
沉默片刻后，艾德蒙蹙眉，〃还有事要考虑，邓肯。〃
〃告诉我，艾德蒙。〃邓肯问，改变话题，〃吉尔还认为自己爱上梅德琳吗？〃
他耸肩，〃他必须有一段时间适应你的婚姻。但他已不再迷恋。我相信他是爱梅德琳的，但她一直以手足之情待他，很扫他的兴。我很惊讶你会注意到吉尔的感情。〃
〃吉尔把心思表现在脸上，你也看见结婚仪式进行时他紧握剑柄，他认为我是在强迫梅德琳。〃
〃你是在强迫她。〃艾德蒙莞尔，〃我的确看到他很激动，梅德琳也看到了，我想这是她突然同意嫁你为妻的理由。〃
邓肯咧嘴而笑，〃正确的观察，梅德琳总想要保护她认为弱小的人，在那一刻她以为我会报复。〃
邓肯开始抚摸他妻子的背部，艾德蒙想他的大哥一定不知道自己在做什么。〃梅德琳要我们两个都离开吗？〃
〃不，艾德蒙，我猜想她会很苦恼，而且会责备我。〃
邓肯回答，〃我的妻子不知道你也对莱普尼效忠。〃
艾德蒙点头。〃梅德琳担心我会把你和吉尔的一生都控制在手下，不允许你们有自己的思想。〃
〃你的妻子有很奇怪的想法。〃艾德蒙分析，〃她已经改变了你的生活不是吗？邓肯？还有我们的。这是我们第一次有如此长时间的讨论，我确信梅德琳已经使威克森更团结。〃
邓肯对这个评论没有反应，艾德蒙站起来，往大厅入口走去，〃真遗憾，你知道。〃他回头叫道。
〃遗憾什么？〃邓肯问。
〃我没有先抓到她。〃
邓肯微笑，〃不，是幸运，艾德蒙，我会把她抢过来。〃
邓肯说完时，梅德琳刚好醒过来，她挣扎着坐起，羞涩的对她的丈夫微笑，〃你要由艾德蒙手中抢什么？邓肯。〃她沙哑的问，手忙着整理自己的头发。
〃跟你无关，梅德琳。〃
〃你应该与你的兄弟共享你所有的东西。〃梅德琳训示他。
艾德蒙听到她的话后大笑不已。
然后阿狄雅突然含泪进入大厅，她冲到梅德琳面前时，哭喊出来，〃杰瑞坚持婚约有效。梅德琳，我该怎么办？他还是要娶我。〃
梅德琳由邓肯膝上跳起，阿狄雅投入她的怀抱。
邓肯站起来，对他妹妹的歇斯底里感到生气。
〃你该问我那个问题，阿狄雅。〃他怒斥，抓住梅德琳的手，不管阿狄雅正攀住她的外袍，开始将梅德琳拖出大厅。
〃在这种情形下，我们不能丢下你妹妹。〃梅德琳抗议。天啊！她觉得自己是拔河的