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。”
基里奥斯仔细看了她一会，发现她并没有其他的意思，不由感慨道，“这就是我不懂你们女人的缘故。”
“女生总会有一点小秘密不能让别人知道。”女孩也笑了起来，“即便是您的女儿也不例外。”
“我可生不出你这么优秀的女儿，别挖苦你老爹了。”他大笑着手一挥，又正色问道：“那你有没有想过，一旦你复国成功，你该怎么处理你们姐弟之间的关系？”
“赛家的人都是团结一致的，要不然也不能成就千年辉煌。”赛芙琳忒这样回答他。对于这点，她倒是有点心得。
“但愿如此。”
回到了自己的住所，女孩第一件事便是召集自己的部下，将这件事告诉了她们。然后宣布商议后的决定。
“基纽斯被消灭之后，下一个恐怕就是贝里基纽了。”赛芙琳忒知道即便是自己再怎么叹息也无济于事，只能寄希望于自己的姐姐和侄女能够平安无事，“中部山脉商业联盟目前还是普鲁曼的盟友，替它抵挡了南方的诸侯联盟。罗德西亚王国在这个时候却选择中立……”
“大概是想向普鲁曼称臣以保证王室血统的延续吧。”坎贝拉说道，这种做法无可厚非。
“排除这些可能，下个目标只能是我们了。”菲安晃了晃脑袋，算是赞同了赛芙琳忒的观点。
“恐怕你得有心理准备，赛芙琳忒。”坎贝拉说道，“也许过不久就会有更糟糕的消息传来。”
“我知道，再坏的事情我都经历过了。”女孩勉强笑了笑。“所以我向养父提出联合周边国家的提议，他也同意这么做，只是……”
“我明白你的顾虑，我会尽我所能帮助你。”玫琳放下书本，“方才我去了一趟教堂，得知桑兰已被帝国海军封锁。”
“我这里也得到消息了，这可是个不好的消息啊。”
“就连教廷都遭到了帝国人的攻击。”
玫琳说道：“我可以以教廷的名义向周边国家寻求支援，这样即便他们不会诚心实意的与我们同盟，至少不会添乱。”
“比如诸侯联盟？”菲安说道。
“对。”
在拉贝尔斯覆灭的前不久，商业联盟南边的诸侯联盟不知是先知先觉还是别有企图，开始集结兵力向北边的商业联盟宣战，原本可能打算趁乱占点地盘，没想到战况到现在还处在胶着中。
中部山脉商业联盟的战力出乎诸侯联盟的预料，想必这些骑在装饰华丽的战马上的贵族们也没有料到自己居然啃不下这样一块看似弱小的邻国。眼下帝国方面还没有打算插手这事，主力兵力集结在拉贝尔斯、基纽斯，海军主力则在教廷所在的桑兰岛外围，一旦帝国人腾出手来，这些诸侯们就该灰溜溜地撤兵了。
或许还应该考虑帝国人会不会打过来。
赛芙琳忒对这些趁火打劫的贵族老爷们没有好感，在她看来这群人跟强盗没什么区别。所以她并不打算联合他们，而是找别的国家。
第一站就是伊克塞拉，这个和赛芙琳忒祖父有过联姻的公国。
“让塞利修出使伊克塞拉吧，想必对方会看在联姻的关系上同意。”赛芙琳忒说道，“玫琳你就去法姆齐亚和普兰维森如何？”
“我没问题，这两个国家都是光明神的忠实信徒。如果我能得到教廷授权的话，我甚至可以让更多的国家加入同盟。”玫琳说道，“这一点我已经向总部申请了。”
“那是最好不过了，希望曼乔里恩教皇陛下能够答应我们的请求。”赛芙琳忒也兴致勃勃地挥舞了一下拳头。越多的力量加入就代表能够和帝国抗衡的底气。
不过她很快发现了屋内的气氛一下变得沉闷起来。
“怎么了？”她疑惑地看向玫琳，发现修女此刻也一副低落的模样。
“你刚出去了所以不清楚。”见玫琳不想说话，菲安便解释道：“刚刚传来的消息，教皇陛下在今天凌晨辞世。接替他职务的是候补教皇……”
女孩脸上的笑容消失不见，她默读着菲安的话，回想起这位和蔼的老人，良久长叹了一口气。“我是曼乔里恩教皇带到这个世界来的，没想到我终究没有机会感谢他。”
玫琳伸手捂住了脸。对她来说，曼乔里恩就像亲人一样。现在亲人去世，她心里一定十分悲痛。
“不，你有这个机会。”说这话的是雅思塔，这个穆维恩女仆。“如果想感谢他的话，那就做好现在该做的事情吧。”
“雅思塔说得对，我们应该立刻联络其他国家，不能再让帝国人这么扩张下去了。”菲安赞同这一看法，到底也曾经在教廷效力，见到教廷有难，心里多少也有一些担忧。
“那么先这么安排下了。塞利修去伊克塞拉，玫琳去法姆齐亚和普兰维森，说服他们组建同盟军。另外，养父给了我一个五百人的编制。菲安，你和坎贝拉一起将人数编满。”赛芙琳忒说道，“事不宜迟，大家都去准备吧。”
扩编队伍的具体细节不用她操心，反倒是塞利修在得知自己将准备前往伊克塞拉公国后有些不开心。
赛芙琳忒可不知道这小子心里想的些什么，面对站在身边的塞利修，她停下手里的事情。
“什么事？”
“雅思塔跟我说你要让我去伊克塞拉公国是吗？”男孩板着张小脸，显得很不高兴。他觉得这里挺好的，并不想离开这里。更重要的是，他不想离开赛芙琳忒。赛芙琳忒毕竟是他的亲人，对这个年纪的孩子来说，离开家人到一个陌生的环境时总会有些抵触。
赛芙琳忒没有立刻回答他的疑问，而是看了他一会。
被两支不同颜色的眼睛盯着的男孩逐渐感到了不适应，他不安分地扭动了身体。“请回答我，姐姐。”
“确实如此。”她承认道，又伸手阻止了塞利修的追问，“我想经历了这么多事情，你也应该懂事了。更何况你还是个男孩子，难道你连我都不如吗？”
“我不是这个意思，只是……”塞利修当然不还是那个被溺爱中的王子，但也没有立刻就做好懂事的准备。赛芙琳忒的行为对他来说太过于着急了，这让他一点适应时间都没有。
当然，作为一个男孩子，他也不可能承认他不如女孩，虽然他确实不如赛芙琳忒。
“一开始你会不适应，这很正常。”赛芙琳忒这样安慰他说道，“然后时间一长你就会习惯了。”
“那你为什么不去？”塞利修还是有点不甘心。
“我？我去了，然后你留在这里？”
“不是……”
赛芙琳忒被塞利修无措的举动逗笑了，“现在跟你说你也不明白，总之，我们都有自己要做的事情，对你来说，去伊克塞拉公国就是你现在应该做的事。明白吗？”
“去伊克塞拉公国，然后促成联盟。”见赛芙琳忒铁了心了的要让自己离开，塞利修争辩无果的情况下也只好认命了。听到她的这番话，不禁把雅思塔告诉他目的的话又说了一遍。
“对，这样我们就能再回到拉贝尔斯了。虽然不能马上就到，但至少能缩短一点时间。”
“对姐姐来说，回到拉贝尔斯才是最重要的吗？”塞利修不解，随后又带着失落的声音说道：“可是我并不想回去……父王死在那里了，我知道的。”
屋内短暂的沉默了一会儿。
“我死在拉贝尔斯的朋友比你的还要多。”回想起不舒服的事情，女孩心里也不好受，“但我依然想回去。”
“为什么？”塞利修对此疑惑不已。
只见赛芙琳忒沉默了一会，“为了承诺。”她说道，“很早我就答应过的。”
45 统一意见
BC2021年，初春。
贝里基纽的荒原之虎通过一系列手段将麾下的佣兵团统一指挥，组成一个暂时的联盟，但为了增加更多能和帝国对抗的砝码，他的养女决定派亲信前往周边国家，试图说服他们的加入。
匆匆过完新年，新一年的计划已准备实行。
城外的泥路边，握着缰绳的塞利修神情复杂地看着正在和玫琳道别的赛芙琳忒。
对塞利修来说，父亲是自己最亲近的人，直到赛芙琳忒接手他之前，他一直都无忧无虑地生活在父亲的臂膀下。想做什么就做什么，不会有谁敢说他或者质疑，父亲和大臣们的纵容让他一度非常跋扈任性。但从伊兰城覆灭的那一天晚上开始，这一切都已经随他远去，父亲的死让他非常伤心，他也一段时间里感到无所是从。但好在赛芙琳忒接纳了他，并最终将他带离了战火纷飞的故国。作为目前唯一一个监护人，赛芙琳忒已经用实际行动证明了他该做什么。逃避不是应该做的，对赛芙琳忒来说是这样，对塞利修来说也是如此。
尽管战争不可避免的会造成伤亡，但这不能成为麻木的理由。
他们终有一天会回到拉贝尔斯，为自己的父亲讨回原本失去的一切。
“普兰维森和法姆齐亚两国虽说是光明神的信徒，排除联盟这一事情，我更希望你们路上能平安。”拉着玫琳的手，赛芙琳忒像一个老太婆一样絮絮叨叨着。
这话让玫琳忍不住笑出声，“有你的父亲的佣兵团护送，我还有什么可能遇到的危险呢？再说，即使出了贝里基纽不还有那两国的保护吗？教廷的代表可不能有任何闪失的。”
听了玫琳这番解释，赛芙琳忒才发觉自己担心显得有些多余，她摸摸自己的鼻尖，弱弱道：“我担心朋友总可以了吧？”
“嗯，我知道。”玫琳点点头，向女孩行了一个教礼，“愿光明神保佑我们。”
赛芙琳忒无法否认玫琳的虔诚，加上自己曾在教廷生活了一段时间，多少知道点教廷的礼仪，因此用同样的礼节还礼。
告别完玫琳，她又来到塞利修跟前，凝视自己弟弟良久。这个和她本体没有任何关系的弟弟如今也纠正了心态。只有11岁的他身高超过了自己，虽然只有半个头，从他的模样多少已经可以看得出有父亲的轮廓了。“路上小心。”
虽然随着时间的推移，成长的身体已经高过了赛芙琳忒，但塞利修依然低着头一副倾听的恭顺模样。
“路上会很辛苦，但我希望你能坚持下去。在这将近一个月的时间里，玫琳会教导你如何成为一个出色的外交家。她是我的朋友，她会帮助你的。”
塞利修的嘴蠕动了一下，最终还是点点头。“我明白，姐姐，我会努力的。”
“为了我们。”赛芙琳忒纠正一句，又把额头贴在他的额头上，“别忘了昨天我们说的话。”
“我知道。”不适应这个动作的塞利修忙挣开赛芙琳忒的手，跨上了马后头也不回地跑向车队的最前面。
队伍开始缓缓向前，这时身后的森罗走上前来。
“您的弟弟似乎不太喜欢你。”
“他只是不好意思罢了。”作为当事人的赛芙琳忒却这样说道，因为她清楚地看见在偏过头的那一刻，塞利修脸红了。这小子大概是第一次和异性这么近的接触吧，就算是自己的姐姐，这样的亲昵也会感到不好意思的。
说完这句话，她也反身回城里。
没有时间目送车队远离视野了，森罗是基里奥斯的亲随，能出现在这里说明一定有什么事情。
事实上也确实如此，在赛芙琳忒前脚踏进会所的时候，基里奥斯的声音就已经远远传来。
“帝国终于忍不住了，集结在边境的军团也开�