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“相比起顶尖宗门岱山宗，巨野帮不过是跳梁小丑罢了。”
“可能不仅是鲁国，其余诸侯国内恐怕也会战火纷飞，天下大乱之日不远矣！”
说到这里，萧琪深深叹了一口气，眼中忧虑之色越发浓烈。
桓常眉头紧皱，却也没有再多说什么。
他的确太过年轻，阅历也不够多，有时候看待问题，自然也有局限性。
而且桓常也相信，萧琪不是庸碌之人，既然萧琪这么说了，恐怕这件事情真的有隐情。
“敢问伯父，准备何时出征？”
“事不宜迟，待兵马集结完毕以后，我就准备前往相都。”
桓常沉吟半晌，忽然说道：“在下不才，却也自幼熟读，而且习得一身武艺，愿意跟随伯父奔赴战场！”
萧琪沉吟半晌，而后点头道：“我知道你才学非凡，之所以举荐你为巡城校尉，也是想要磨练你一番。”
“这段时间，你的成长我都看在眼里，颇感欣慰。”
“此次与平阳城军队交战，虽然有些风险，若是你能随军立下战功，也能博得一个好前程。”
“而且此次是我统兵，自然不会让你陷入危局，你随我出征也好。”
桓常深深吸了一口气，道：“多谢伯父提携！”
第三十五章 出征前夕
萧家后院。
“你和父亲都要领兵出征？”
萧韵双手死死抓住桓常，脸色无比苍白，眼中也露出惊恐之色。
这两个男人，一个是她的父亲，一个是她的情郎。
两人都要奔赴战场，留下萧韵一人在家，她肯定会为两人安危担惊受怕。
“不用担心，巨野帮只是三流宗门，想要将其剿灭并非难事。”
反握住萧韵双手，桓常出言安慰。
“可以不去么？”
萧韵眼中露出哀求之色，她虽然只是一介女流，却也知道战争有很么可怕。
“我之所以要求随军前行，乃是因为担心伯父安危。”
“他虽然精通兵书战策，毕竟只是一介文士，我纵然武艺低微，也想跟在他身旁。”
“哪怕我知道此战可能有危险，也会随军前行，只因为伯父是你父亲！”
桓常捧着萧韵的俏脸，盯着她的眼睛，郑重说道。
事实上，桓常其实不想参与这场战争，像他这样的江湖客，还不足以左右一场战争的胜负。
可是桓常知道，萧琪乃是萧韵的天。
若是萧琪出征出了意外，萧韵肯定痛不欲生，这才想要跟在萧琪身旁。
不为什么，只是为了自己喜欢的女子。
“呜呜呜！”
萧韵扑到桓常怀里，玉臂死死抱住桓常腰肢，低声抽泣起来。
“放心，我一定会回来的！”
“下一个春暖花开的季节，我会带着荣耀与功勋，骑着身材壮硕的小黑，昂首挺胸回到曲阜！”
“那个时候，我一定会娶你！”
轻轻抚摸着她的秀发，桓常许下了自己的诺言。
“噗嗤！”
不曾想，听见桓常的话以后，萧韵却是破涕为笑。
她心中甜滋滋的，虽然脸上带着泪珠，却掩饰不住眼中的笑意。
“人家都是满载着荣耀与功勋，骑着高头大马回来，你却要骑着黑驴，想想都觉得好玩。”
桓常尴尬的挠了挠头，道：“小黑从小与我相依为命，师傅临走之前要我照顾它。”
“所以，不管去哪里，我都要带着小黑。”
萧韵点了点头，道：“我虽然不太了解小黑，却能感觉出来它的非凡，有它在你身旁，我也能够安心一些。”
桓常闻言，顿时变成了苦瓜脸。
“原来在你眼中，我还不如一头黑驴可靠呢。”
萧韵这一次却没有笑，而是为桓常整理了一下衣装，道：“你和父亲一定都要回来，我等你们。”
凝视着那张俏脸，看着那丰润、娇艳的红唇，桓常再也忍受不住，缓缓垂下了脑袋。
萧韵知道要发生什么，顿时紧张的闭上了眼睛，身体也紧绷起来。
“咳咳！”
就在两人脸颊越来越近，嘴唇要贴在一起的时候，庭院门口忽然传来了咳嗽声。
“啊！”
萧韵惊慌失措，急忙推开了桓常，脸色变得通红如血。
桓常看到萧琪走了进来，也有些手足无措，垂着脑袋不敢抬头。
“光天化日之下，搂搂抱抱，卿卿我我，成何体统！”
萧琪走了进来，满脸怒容，对着两人大声呵斥着，吓得桓常、萧韵都不敢抬头。
他们却没看到，萧琪眼中闪过一道促狭之色。
摆足了家长威风，萧琪这才脸色稍缓，对着桓常说道：“阿常，你跟我出来！”
桓常有些害怕，却又不敢违逆萧琪意思，只得忐忑不安的跟在了后面。
待二人走出后院以后，萧韵才敢抬起脑袋，而后有些担心的握紧双手，朝着张望了一下。
“好小子，还没成亲你就敢这样！”
刚刚走出庭院，萧琪便揪住了桓常的耳朵，不过并没有用什么力气。
“哎呦，伯父我知道错了！”
看到萧琪这副模样，桓常反而松了一口气，故意装作很痛的样子。
“哼！”
松开了揪着耳朵的手，萧琪略显威胁的说道：“我可警告你，成亲之前你们不能瞎搞，否则别怪我翻脸！”
对于每一个拥有女儿的父亲而言，可能都有这种经历。
他们既希望，自己女儿能够找到好的归宿，却又不愿意自己女儿，随便跟其他男人在一起。
父爱，有时候就是这么复杂。
桓常小鸡啄米般点了点头，道：“等这场战事结束了，我就回来取阿韵为妻。”
萧琪捋了捋胡须，而后说道：“你们两个年龄也不小了，成亲也没什么。”
“待战事结束，我就回来为你们做主。”
桓常闻言大喜，再三拜谢。
“对了，我已经向君上请示过，你巡城校尉的职位被罢免，君上封你为偏将军，准许随军出征。”
“君上这种恩宠，不可谓不重，你一定要心怀感激。”
巡城校尉虽然也是一个武职，却根本没有多大权力，说白了就是巡逻大队队长。
偏将军可就不一样了，已经能够独领一军。
“在下必定谨记于心！”
事实上，桓常对于官职并不看重，他骨子里还是一个洒脱的江湖客。
可是既然决定定居鲁国，并且在鲁国为官，自然要尽量往上爬。
“大军三日以后开拨，我给你准备铠甲武器，还有一匹产自北方的良驹，这些你都要熟悉一下。”
两军交战不比江湖厮杀，将领基本都使用长兵器，剑用得很少。
故此，萧琪才会提前给桓常准备。
桓常却是摇头说道：“我有小黑充当坐骑，战马就不需要了。”
萧琪并不知道黑驴的神异，脸色一板说道：“战场之上，哪有将军骑乘黑驴？”
桓常道：“小黑非同一般，奔跑起来哪怕是踏雪宝马，都不能追上，它才是最好的坐骑。”
萧琪不由脸色微变。
踏雪宝马他可知道，哪怕以萧琪如今身份，都不可能弄到一匹。
黑驴居然比踏雪跑的都快，这不由不让萧琪震惊。
沉默半晌，萧琪道：“若果真如此，你骑着黑驴倒也无妨，只是这样难免会被人嘲笑。”
桓常却是不在意的说道：“他人看法，与我何干！”
确定了出征日期，桓常每日都在忙碌。
他虽然卸掉了巡城校尉职位，仍旧没有忘记自己的老部下。
将所有差役聚在一起，桓常请他们在醉仙楼中，好好聚集了一番。
当众人得知，桓常要去战场以后，都为他担心。
“我走之后，诸位兄弟若是可能，还请帮我暗中照料萧家姑娘。”
众差役闻言，自然是拍着胸脯保证。
第三十六章 夜袭
官道上，旌旗飞扬，灰尘蔽日。
桓常白袍白甲，带着两百骑兵充当先锋，骑士们甲胄森严，威武雄壮。
“报！”
忽然之间，迎面冲来一位骑士，隔着很远就大声喊话。
“全军减速！”
桓常腰中悬挂湛泸宝剑，手中却拿着一杆铁质长枪，长枪通体黝黑，散发出森寒光芒，一看就知道不是凡品。
“踏踏踏！”
骑士急速而来，距离不远就用一个高难度动作，调转了马头。
“吁！”
战马停顿下来，待在官道旁边打着响鼻。
“可曾探查到敌情？”
桓常纵驴上前，来到那个骑士身旁轻声询问，眼中露出急切之色。
鲁国大军已经进入相都境内，却没有看到一个平阳城士卒，这不由让萧琪心中疑虑。
这也是为什么，他派遣桓常率领两百精骑，当做探路先锋了。
“报告将军，兄弟们一直侦查到相都城下，才发现有敌方士卒攻城，沿途并没有发现敌军埋伏。”
相都城管辖范围很大。
哪怕鲁国军队已经进入相都境内，仍旧要疾行三日才能抵达城下。
鲁国出兵五万驰援相都，孔文昭不可能没有得到消息。
萧琪本以为，孔文昭会派兵在险要地方设伏，是以行军小心谨慎，每道险要路段就再三探查。
只不过，大军一路前行，并没有碰到一个平阳城士卒。
“你们可曾仔细探查，所有地势险峻的路段？”
骑士非常肯定的答道：“统领大人也十分谨慎，我们每到一处，都会再三探查。”
“若有敌军埋伏，绝对无所遁形。”
这个骑士，乃是先锋斥候之一。
他口中的统领大人，是桓常派出去的精锐斥候统领。
“那孔文昭并非庸才，又怎么可能不再沿途设伏？莫非相都战事有了变故？”
桓常百思不得其解，继续带着两百骑兵，朝着前面行军。
“踏踏踏！”
两百其实疾行，又走了半日路程，就来到一片地势开阔的位置。
桓常示意黑驴放慢速度，对着身旁斥候统领问道：“这个地方有没有侦查？”
斥候统领先是一愣，继而说道：“这里虽然地面不太平整，视野却极其开阔，绝对不会有伏兵。”
“沿途数百里，我方斥候毕竟有限，一般只是侦查那些比较险峻的地段。”
“若是像这种地方都要侦查，恐怕把将军手下所有士卒都派出去，人手也根本不够。”
说完以后，他瞥了一眼桓常座下黑驴，眼中闪过一道讥讽。
对于桓常，军中很多将领都不太服气。
在他们看来，桓常太过年轻，而且又是因为裙带关系，才能当上偏将军。
军中将士素来注重战功，对于这个空降的偏将军，根本不会有什么好感。
不过军令如山，他们现在乃是桓常部下，虽然心中不服，却也不会违背桓常命令。
桓常并没有在意，斥候统领的态度。
他微微颔首，觉得那人说得倒也有理，就没有再多说什么。
桓常轻轻抚摸了一下黑驴的脖子，黑驴会意，速度再次提升起来。
如今正值春季，草长莺飞。
放眼望