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高个子、娃娃脸、络腮胡。
可不就是云虎商队内的大吃货何小九？
只不过他常挂在脸上的笑容不见了，取而代之的是一脸怒气，显然和面前的人闹了点儿不愉快。
面前这人比他还矮半个脑袋，偏偏要做出一副睥睨他的模样，伸指在他胸口戳了两下，长笑道：“新来的就老实些，乖乖熬上了年头，也能学到爷的一点儿威风！”说完转身走了。
幸好他们也没起肢体上的冲突，这一点儿小风波，也没多少行人注意到。
她站在一旁都能听到何小九沙钵大的拳头捏得喀喇响，显然心中怒极，却没有打出去。他脸上红一阵、白一阵，好不容易咽下这口气，正准备转身离开，身后却有一个清脆的声音叫住了他：“何小九！”
他转头一看，满腔怒气顿时消褪了一大半，展颜笑道：“小闲妹妹，好久不见。”
他年纪比宁小闲大不了多少，自从上次误食毒熊肉被她一剂药丸救回性命之后，两人关系无形中近了不少，他就开始腆着脸喊人家“妹妹”了。
“久么？也才十天吧？”她朝天翻了个白眼。
“咦，这位是？”宁小闲身边站着涂尽，见了何小九也不跟他打招呼。他这人自视甚高，又怎会搭理一个凡人？
“嘿，我朋友。”她向何小九打了个眼色，后者立刻会了意。
“哈，邓领队这两天还在念叨你呢。”何小九笑嘻嘻道，“这安平城里有钱人真不少，他手里的丹药早卖完了，一心想着若是你在这里多好，立刻又有银子可以赚。”
“小事一桩，你前头领路便是。”
邓浩见着她，先是一怔，然后大喜。这姑娘在清净山下面的小镇与商队挥别，大家都知道她要进“上天梯”，心下是有些担心的。哪知道她这么快就赶了上来。
“你没进秘境啊？”没去最好，那秘境虽说是凡人的登天之梯，却不是好攀爬的，这些年也不晓得有多少人死在里面了。
她支吾了一下：“差不多吧。”若说自己从秘境出来，反倒不好解释她怎么能快速地赶到安平城。毕竟连商队都走了十天呢。
两人又闲聊了一会儿，宁小闲才知道，云虎商队也才来了两天，正在办理并入庆丰商行的手续。
她曾给邓浩出计，让他暗示庆丰商会雷州分号的主事福长安，可以在云虎商队凑份子钱，以后行商所得就有他一份儿钱。邓浩见了福长安两三面之后，果然依此行事。当然，他也精心备下了礼物的。
这雷州的主事不愧是个人精，分分钟就读懂了邓浩的暗示。饶是他收贿不计其数，也对这种方式大感有趣。这入股凑份子的方式，最有利之处就是可以从容应对上头派下专员来查账一事。账面清白，银子还舒舒服服地揣入囊中，不失为一条好路子。
就连行贿都能如此挖空心思。想通这一层，他看向邓浩的眼神就温和得多了，这手续办起来也就快得很。原本云虎商队并入庆丰商行，前前后后要六、七日时间，如今却已经快要办妥了。
可是主事的脸色好看了，雷州分号的另外几个商队领队的脸色就不太好看。这新来的商队首领不是个省油的灯，对他们来说就不是好消息。大家此后都是同僚，却也都是竞争对手了，以后业绩账面上是要比拼高低的。
当下，就有人开始给云虎商队使绊子了。总算这几支商队看在以后是同僚的份儿上，没有玩“大家一起来找碴”的游戏，只由资历最老的一支商队来打头阵。这商队首领姓夏，名字也非常有趣，叫夏半花，人却是个铁塔般的汉子。
夏半花的基业就在安平城，果然是城里有人好办事，他也没少给云虎商队找麻烦，从住宿打尖、售卖、落籍……几乎连吃饭喝水都要生出事端。
她今日见着何小九满面怒气，正是因为对方在大街上狠狠地冲撞了他。
只是这夏半花使绊子使得极有功夫，只会给云虎商队造成貌似无穷无尽的小麻烦，却并不招徕祸事，也不令他们伤筋动骨，所以根本摊不到明面上来说，云虎商队人人都憋着一口气，却又找不到宣泄的法子，队里一时笼罩着低气压。
听到这里，宁小闲想了想，问邓浩：“雷州分号的主事福长安，对这事是什么态度？”他手下的人来找碴儿，他肯定是知道的。
邓浩摇头道：“我料他是知道的，只是对此事也睁一眼、闭一眼，多半是想看我如何应对。”
宁小闲蹙眉。
福长安是个人精，他前手收了邓浩的礼，知道这人是个心思活络的，后脚就让夏半花来试探邓浩的本事。没错，她甚至怀疑夏半花这般作派也出于福长安的授计。毕竟邓浩虽说一来就给他进了一份大礼，但这份心思实在太超前了些。不好好打压教训一番怎么成？
人才若控在自己手里，那才是人才。
这些小弯小绕，连她都能看清楚，走商大半辈子的邓浩，又怎么会不明白？
“邓大哥可有计较？”
“不能任凭他这样下去。得找个机会收拾了他，又不至于大削了夏半花的面子。”不清楚此事背后是不是有福长安撑着，他也不好骤然出手，毕竟人家才是地头蛇。
他需要一个契机。（未完待续……）
第189章 杂碎汤
当下两人又聊上了生意经。这一路走来，她压迫丹炉穷奇炼制的丹药也不在少数了，邓浩有此需要，她自然是要慷慨供应的。除了常规的药物之外，她还送给他几瓶修士方可炼制的灵丹。
这东西未必拿去卖，却是送人的佳品。毕竟对凡人来说，仙家丹药是万金难求的宝贝。
从邓浩处出来，涂尽冷笑了一声：“凡人就是营营苟苟，这蝇头小利也要反复算计。”虽然没有走进邓浩的正厅，但他何等耳力，候在外头就听得清清楚楚。
宁小闲看了他一眼，微笑道：“凡人若无这般贪婪，你那一缕分身在封印之地早就消失不见了。”她说的是凡人受了宝物的勾｜引，进“上天梯”秘境去送精气血和魂魄之事。
涂尽一时语塞。
宁小闲有意在安平城内盘桓几日。这不仅是她的想法，也是安平城内所有人打的算盘。因为此时就连平民都知道，帝流浆大盛之日，就是群妖起舞之时。若非遇上了惊天变故，谁也不会在这个时候离城外出给自己找不自在。
所以安平城内，才会聚集了这么多人。
这天下午，何小九就自告奋勇给她当导游。作为一名合格的吃货，他每抵达一个新地点，总能凭借出色的嗅觉找到当地的特产。何况安平城，他比宁小闲早到了三天。
老饕都知道，美食一定是藏在深巷里的。
这就像五星级酒店的主厨和路边大排档的师傅，同样的东西两人做出来风味却是不同。大厨的手艺当然是精湛，但必然也有顾客就是喜欢大排档的家常味道。
宁小闲曾立志要做个资深食客，因此何小九带她九拐十八弯。最后找到的却是一家门面破烂的小小食肆。
这家馆子看起来也有几十年的历史了，门口摇摇欲坠的招牌都快看不出颜色，上面画着一只奔跑的巨牛，寥寥几笔却很传神。走进去一看，里面地方不小，但只摆着最简单的四方桌和长条椅子，幸好桌面和地板上还算干净。
店内坐无虚席。却奇异地没有多少人说话。食物上桌，大家埋头大吃，满厅都是喝汤时发出的唏里呼噜的声音。十几分钟后客人们吃干净了抹抹嘴，站起来走人。这饭馆里有十几张桌子，店家穿梭在餐厅内不停地送餐、收碗，忙得满头大汗。
她在店外等待的时候就已经看清了。这家饭馆只提供两种食物。杂碎汤和面馕饼。等到她和何小九坐下来的时候，小二哥重重地砸上两个巨碗，然后扭头就走。
安平城满大街都能喝到杂碎汤，这种食物是当地人最爱的餐点之一，但何小九特地带她来到这里，只能说明这家店的东西味道最正。这种食物是用牛、羊的下水（即内脏）熬制，要先把肚、舌、心、肠分别淘洗干净，用热水淖去血沫和异味。切成薄片，再放进已经吊出了味道的牛肉汤里。文火细细煲煮上三个小时，直到所有物料炖得酥而不烂，既有嚼劲又不失鲜味。
她轻轻地啜了一口，一股牛羊特有的香醇厚重拂过味蕾，这两种肉类原有的膻腥却已经消失无踪。滚烫的汤汁冒起热气，轻轻用勺子翻动几下，雪白的毛肚在碗里浮沉不定。一口下肚，这汤水就仿佛有魔力般，刺激着食客忍不住要大口痛饮。宁小闲好险忍住了捧起碗来大口喝汤的冲动，抬眼望去，周围的男客们抬着碗“唏溜唏溜”灌得正痛快呢。
喝了几口，她总算知道杂碎汤在这里大受欢迎的原因了。这汤头讲究的是忠实于肉类的原汁原味，很有几分中式煲汤的味道，朴素而鲜美。
这时已经快进入十一月份了，早晨起床，户外的黄草枯树上还结着霜花呢。从冰冷的户外走进来，仰脖子喝下这么一碗热汤，暖心又暖胃，当真是人类最质朴的享受了。
每家小店都会加入自己的秘方，宁小闲在这碗汤尝出了辛辣味，它来自华夏人相当熟悉的调味品：胡椒籽。除了去腥、提香之外，胡椒的味道也妙不可言。这家店没有将胡椒籽磨碎，反而事先干炒过了，把香味十足地逼了出来。看来胡椒这一味觉大杀器也已在这个世界被开发出来，并且运用得炉火炖青。
宁小闲还辨认出了汤中的另一种味道，即山楂。山楂的酸甜果味，刚好能够中和羊牛脂肪的油腻之感，便汤汁口味更加清新，此外它还有一个极重要的作用：与牛羊同烹，肉类酥烂得更快。
在她面前，何小九吃得也不慢，但吃相不知比周围的客人文雅多少。他低声笑道：“这里的杂碎汤，羊下水不出奇，牛下水却是用巨牛来做的。这种牛虽然体型大，肉质却很鲜美，它喜欢吃霍麦草，煲出来的汤有淡淡的草药香味。”霍麦草是一种水草，在水网遍布的雷州俯拾即是。
“再说一个秘密，食肆后头有一口温泉，用这泉水来做饭烧菜尤其甜美。这家店的东家，运气也是不错，他刚买下这块地皮的时候可没有泉眼，第二年遇上干旱，他在后院空地上打了一口井想取水，结果凿出一口温泉来。这泉归他所有，别人都无权去动。”
宁小闲点了点头，用泉水烧饭的例子早有听说，但泉水里含的矿物质各不相同，并不是每口泉的水质都适合烧饭的。这家小饭馆的老板，运气确实是好。
说话间，碗里的食物快吃完了，这时候便可以选择是加入牛肉丸子还是面馕饼。饭馆老板的小儿子听说是铁匠学徒出身，打铁的功夫不知如何，但手工锤打肉丸子的本事一定是登峰造极的。这里的肉泥要锤打两个小时才能团成丸子，每一下都要求用力均匀，这才有极佳的弹性。旁边正好有一桌客人也带朋友来吃饭，为了示范把肉丸扔到地上，结果它着地后毫不犹豫地弹了起来，差点打中朋友的眼睛。更难得的是，丸子里还保持了相当的肉汁，一口咬下去仍然容易爆出浆来，肉香十足。
面馕饼则是成年男子巴掌大的一块面饼。面团经过反复揉搓后加入牛油、香葱，再下锅烙熟