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明心居里，柳氏正坐在灯下等女儿回来，虽说是自己的亲外甥，婚事两家也早有默契，只是如今珍姐儿不比年岁小的时候，女儿家的名声可是万万马虎不得的，因此柳氏总要亲眼见着女儿回来，问过了情况才放心。
只是时间一时一刻的过去，却总不见女儿的身影，柳氏不由在心里埋怨，“绍儿这孩子，平日里看着是个稳重的，怎么今日倒失了分寸。”
正想着呢，就听门外小丫头轻声说到“姑娘回来了。”
柳氏正要起身，就见周宝珍被一个健壮的仆妇抱了进来，柳氏一惊，疾走两步到跟前问到：“这是怎么了？”说着就往女儿身上瞧去。
“姑娘像是累了，所以这会子睡了。”严嬷嬷轻声朝柳氏说到。
“直接抱到屋里去吧。”柳氏挥了挥手收，对那妇人说到，于是一群人自去里间伺候周宝珍洗漱换衣不提。
此时，外间独留下柳氏和一位妈妈，这妈妈原是柳氏房里得用的，今日萧绍单独带女儿出去，依理是要有长辈面前的人跟着的，所以柳氏便派了她去。
“如何？”
那妈妈上前一步，轻声将今晚之事朝柳氏说了，待柳氏听得花灯一节不免微微一笑：“这孩子，倒是个有心的。”
妈妈又将周宝珍今日的表现一一说了，末了感叹了一句：“奴婢看着，当时世子的样子很是动容，说起来咱们姑娘的性子，配世子那是再合适不过了。”
柳氏听得却是一愣，原先她总觉得大女儿比小女儿明白些，只如今看来，那聪明的未必真聪明，而这看着糊涂的，倒像是有大智慧的。
“你看世子今晚可规矩。”
倒不是柳氏她不相萧绍这个外甥，只是少年男女，难免血气方刚，要真是做出些失礼的事，那就不好了。
“太太说的哪里的话，”这回，这妈妈倒替两位主子叫起屈来了“世子爷全程规规矩矩的，依奴婢看，那真是把咱们家姑娘放在心上呢，就那份尊重，这世上也难寻了。”说着，那妈妈自己笑了一笑，“就是咱们家姑娘。。。。。。”
“怎么？”柳氏心想，总不能是我的珍姐儿做出什么事来吧，可这想来也不能够啊。
“太太别急，奴婢看着咱们家姑娘，恐怕还没大开窍呢。”那妈妈总算是把话说全了。
柳氏这才放下心里啊，说到：“这才是咱们这样人家姑娘的规矩。”接着又指了那妈妈笑骂到：“你这老货，倒逗起主子来了。”
“太太，都收拾妥当了。”这时，双福出来朝柳氏禀报到。
柳氏闻言，便起身往房里来，就见屋里的大灯都熄了，只留着盏起夜的小灯，锦帐里，换过寝衣的周宝珍，面带微笑睡的正香。
柳氏弯腰替女儿掖了掖薄被，就见她手里还拿着盏灯笼，便问到：“怎么还拿着这个？”
“这是今晚世子爷给的，奴婢们试了试，姑娘抓的紧，也就没敢太用力。”双福轻声将事情回了，灯笼的提手是竹子做的，虽说打磨光滑了，可万一再伤了姑娘的手倒不好了。
“这孩子。。。。。。”柳氏有些好笑的看了女儿，起身冲屋里的人嘱咐到：“好好伺候着，明日叫姑娘多睡会子再起来。”
萧绍从靖国公府出来，也不骑马，只是背了手慢慢的往回走。
纯钧几个见主之这样，便知道他是在想事了，于是几个人也不言语，只牵了马，默默的跟在后头。
此时的萧绍脑子里确是转个不停，三年未回京，虽说他有自己的消息网络，只是有些事，光靠下头人汇总上来的情报是不够的。
朝中之事，牵一发而动全身，一丝细微的变化也可能引起滔天巨浪，他总觉得京城像是有张他看不见的巨网正在形成。
就比如，他一直没有放弃调查三年前马贼劫杀官员一事，只是如今线索居然隐隐指向了鞑靼人，因为有人在鞑靼的王庭里，偶然发现了那家失踪小姐的踪迹。
虽说有可能是那家小姐失踪后，辗转流落去了鞑靼，只是萧绍总觉得那样的可能性不大。
而且，这次鞑靼人大举进攻边界的事也蹊跷的很，那几座城未免丢的太容易了些，看着倒像是有人里应外合而至。
还有国库空虚，户部和兵部相互推诿扯皮，这些事他必须在最短的时间里摸清情况，才好拿出应对之策略。
如此看来，倒还只有对着珍姐儿时才有片刻的轻松和宁静。
萧绍回府后，通宵在书房里看下头人送上来的最新情报，这一回承影留在了封地上，因此纯钧，七星，湛卢三个便在书房里伺候着。
萧绍看到探子从鞑靼送来的情报，那虞家姑娘居然是被人直接从关内送到鞑靼大将军也速府上的。鞑靼汗王衰老，现在鞑靼内部的兵权居然半数以上都握在这位也速将军手里，而且此人野心勃勃，心思狡诈，已有了取汗王而代之的心思。
另探子还得知，这位也速将军之前也不过是汗王麾下一员战将罢了，只是三年多前此人不知从何处获得了大笔钱财，从而才有了今天的实力，就是这次对大魏的战争，也是此人力主的。
书房的墙上挂了一大幅舆图，萧绍看完信后，背手站在舆图前，盯着大魏朝同鞑靼漫长的边境线细细看了起来。心下思量，朝中这样的胆子，还要有如此的实力和财力里通外国的，无非也就是那几位皇子或那个王爷了，甚至在外人看来，或许他们定南王府也有嫌疑，至于究竟是谁，还得再查才行。
当然，朝中的风雨是刮不到周宝珍身上来的。
周宝珍第二日醒来时，已是日上三竿了，就见她在床上抱了被子打了个滚，却像是突然想起什么似的坐了起来，神情有些不确定的朝了屋里的丫头们问到：“昨日，可是表哥回来了？”
双福见她这样，就知道自家姑娘必是睡迷了，因此含笑看了她答到：“是，是世子回来了，昨儿个不还带姑娘玩了半夜？”
“原来是真的？我还以为是做梦呢。”周宝珍这才高兴起来，昨夜她梦见表哥了，醒来还有几分失落，以为那不过是梦呢，没想到却是真的。
丫头们笑了笑，没说话。姑娘这是想世子呢，不过她自己不知道罢了，夫人也吩咐过，在这件事上，她们谁也不能多嘴，说姑娘同世子如何如何，双福也觉得这样顺其自然反而好些。
“呀，坏了，给祖母请安该晚了。。。。。。”
周宝珍突然想起来，过了每日给祖母请安的时辰了，自从二叔的事后，祖母对他们这房就淡淡的，连带着对她，也像是不大喜欢的样子。
“姑娘不必急，昨日夫人就说今日让姑娘多睡会儿，至于老夫人那里，夫人自会替您告假的。”双福上来伺候她穿衣，一边宽慰她到。
此刻，上房里二夫人也正对着婆婆说周宝珍呢。
“母亲，要我说这事您老人家也该管管了，您说珍姐儿她一个未出阁的姑娘家，大晚上的同定南王世子单独出去，虽说两人是表兄妹，又有自小一同长大的情分，可这传出去了，连累的可是咱们一家子的声誉。”
要说现在，二夫人最恨谁，那必定是大房无疑了。二老爷自离家，到如今也有一年多了，不管如何派人去说，他就是不回来，就连二夫人亲自去求也不行，夫妻几同陌路，为了这事上京城里传的沸沸扬扬，连带着四姑娘也不好说亲了。
哼，柳氏我的姑娘不好说亲，你的姑娘却要攀高枝当王妃，哪有这样的好事。
☆、第73章 先生
“那照你的意思；此事该如何？”
朱夫人听了侄女的话；将手中的茶盏放回桌上；看了她一眼，慢条斯理的问到。
其实；她也不是不知道二儿子的事怪不得大儿媳妇，要说真正的搅家精；必是眼前的二夫人无疑。只是她当时骑虎难下；说侄女不对；那不就是说她自个错了？所以只好将错处都推到柳氏身上。
只是自家侄女有一点没说错，这柳氏还真就是个厉害的；婆婆给点委屈，你受着不就得了吗？谁知她半点亏也不肯吃；还弄得大儿子也同自己离了心；这才是朱夫人真正不能容忍的。所以这一年多来，她才越发抬举了侄女同柳氏打擂台。
二夫人自从丈夫离家后，便心虚的很，因此每日便在婆婆这里，挑唆了她同柳氏不和，别说还真有用，且不看现在管家之权就有一小半就落到了自己手里。
“母亲，你看四姑娘也老大不小的了，她可是你一手带大的，那规矩样貌那样不比珍姐儿那丫头强，合该配个贵婿才是。”没想到四夫人话锋一转，却说起别的来：“改明儿四丫头有了出息，还能不孝敬您这亲祖母。”
朱夫人听的就是一笑，二夫人这话虽说露骨了些，可一个母亲为孩子的心，倒也无可厚非。
只是这“贵婿”，说的又是哪一个？要是合适倒也不是不能帮她一把，毕竟四丫头好了，对整个国公府也有好处不是。再说四姑娘也确是她跟前长起来的，比别个孙女自是不同。
“你看中那家了说说，要是行，我亲自舍了这张老脸，替四丫头求亲去。”一听孙女的婚事，
二夫人上前两步，伸手替朱夫人捏肩，顺便凑近她耳边轻声说到：“这最好的不就在眼前了，姑姑忘了不成？”
“你是说。。。。。。”
朱夫人有些犹豫，那可是大房内定的女婿。
二夫人一见自家姑姑的表情，哪能不知道她在想什么，因此撇了撇嘴说到：“同是靖国公府的姑娘，怎见得就一定得是珍姐儿？四丫头同世子年貌相当岂不更好，想那珍姐儿一团孩子气，怎么拿捏住定南王世子这样的人？”说着，二夫人看向婆婆“最要紧的是，珍姐儿那丫头，自小长在外头，本就和国公府不亲，如今为了柳氏，心里指不定还怎么恨咱们呢，再让她寻了好夫家，于国公府又有什么好处？哪里像咱们四姑娘，那必定是一心一意向着娘家的。”
要说这二夫人，这两年的口才可是见长，一席话直说的朱夫人也心动起来。尤其是后头那一番亲疏之论，朱夫人觉得很有道理。自来婚姻便是结两家之好，如果这门婚事不能给自家带来益处，那还结它做什么？
“这件事你先不要声张，容我仔细想想。”说着，朱夫人瞪向二夫人，嘴里警告到：“这回你把嘴给我闭严实了，再像上回那样鱼没吃着，倒惹了一身骚，看我饶不饶你。”
二夫人见婆婆同意帮忙，自没有什么不答应的，忙赌咒发誓说自己这回绝不会让事情走露半点风声。
一整个上午，周宝珍人虽在书房里坐着，却是频频走神，就像此刻，好不容听薛先生讲完一篇书，她又对着窗外的花丛发起呆来。
薛先生自也知道定南王世子回京的消息，如今见她这样也不点破，只对她说到：“珍姐儿，今日天气正好，与其枯坐在书房里，咱们不如去园子里走一走吧。”
周宝珍自是求之不得，今日不知为何，心里总也静不下来，于是笑到：“一切都听先生的。”
师徒两出了书房，也不拘何处，只闲谈着往园子里逛去。逛着逛着，便来到了府里北面的一片桃林，此时已是暮春，桃花已谢，枝头上结满了毛茸茸的果实。
薛先生看着眼前的周宝珍，倒像这枝头的果子，青涩动人。
薛先生喜穿素色的衣裳，一头青丝长年只拿一根玉簪绾在头顶，整个人显得恬