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十角馆杀人预告-第5部分

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“没问题,这的确是副普通的扑克牌。美国生产的吗?”

“背面图案是骑自行车的天使吧,是美国最流行使用的商标。”艾勒里把自己小心翼翼洗好的牌放在桌上,“我们把牌换一下吧。你把蓝牌给我,我把红牌给你。——OK,接着往下玩可以吗?你从中挑一张喜欢的牌,把牌记住,我也从你刚洗的牌中挑一张牌记住。”

“挑一张喜欢的?”

“是的。——记住了吗?那么把那张牌放在那副牌的最上面。是那样的。然后,像我一样切一次牌,这样上半部分和下半部分就调了个个儿。嗯,好的。这样重复两三次。”

“这样可以了吗?”

“OK,行了。那么接下来,再交换一次牌……”

阿加莎的手中又再次拿着蓝色的牌。艾勒里目不转睛地看着她。

“好了吗?刚才我们干了些什么呢?当然就是从洗得乱七八糟的两副牌中,分别挑一张喜欢的并记住,再放回去重新洗牌吧。”

“是的,没错。”

“那么,阿加莎,你能否从那副牌中找到你刚才记住的那张牌,把它扣在桌上呢?我从这副牌中找到我记住的那张牌。”

不一会儿,桌上放着抽出来的蓝红两张牌。艾勒里吸了一口气,命令阿加莎把两张牌翻过来。

“什么?真的吗?”阿加莎吃惊地说。两张牌的种类和数字完全一样。

“是红心4吗?”艾勒里高兴地笑道,“不觉得我相当聪明吗?”

夜幕降临,十角形的桌子中央,点着一盏古色古香的煤油灯,这是范听说岛上断电特意带来的。大厅四周的每个房间里,都准备了许多根粗蜡烛。

吃完晚饭的时候,已经是7点多了。

“喂,艾勒里,你能不能告诉我刚才魔术的秘密?”阿加莎给大家端来咖啡后,轻轻地推了一下艾勒里的肩。

“你说多少遍都是没用的哟。魔术最忌讳揭秘。那和推理小说不一样,不论多么不可思议的现象,要是知道其中机关的话,大概都会感到失望的。”

“阿加莎前辈,你看艾勒里的魔术表演了吗?”

“哎呀,勒胡都知道了吗?艾勒里表演魔术的事。”

“这一个月他都在刻苦练习呢。在熟练掌握之前,他对其他人都保密呢,没想到跟小孩子一样。”

“喂喂,勒胡。”

“你表演了什么魔术?”

“一两个简单的魔术。”

“是那么简单的吗?”阿加莎越来越不满地说,“要是那样的话,就可以告诉我了吧,告诉我其中的秘密。”

“正因为魔术简单,所以才不能揭开其中的机关。最先表演的是小孩子都知道的、特别初步的技巧。可是问题不在机关本身,而要看你的表演和神秘化。”

“表演?”

“是的,例如,”艾勒里伸手拿过杯子,喝了一口黑咖啡,“在《魔术》那部电影里,有一个情节是安东尼·霍普金斯扮演的魔术师为他昔日的女友表演魔术,那和我表演的这个魔术的机关差不多。电影里不是作为普通魔术表演的,而是作为ESP①实验。如果相互之间心灵相通的话,抽的牌应该相同。魔术师把这个设定为契机,试图说服对方相信自己。”

①ESP实验,即超感觉的知觉实验。——译者注

“嗯,那么,你并不打算这么来说服我吗?”

“怎么会呢?”艾勒里夸张地耸耸肩,红润的嘴唇里露出一口白牙,“遗憾的是,现在我还没胆量说服阿加莎女王。”

“真会找借口。”

“对不起了。——可是,”艾勒里拿起一直端着的咖啡杯,仔细地看着说,“我换个话题。白天说的那个中村青司,他是个极其专注于某件事的人吧。看着这个杯子,我觉得有一丝寒意。”

这是个大方的暗黄绿色的杯子,是留在厨房碗柜中的众多东西中的一个。可是值得注意的是它的形状。这个杯子也和这栋房子一样,是正十角形。

“这是特别订做的吧。那个烟灰缸和刚才用的碟子也都是十角形的。这里的一切都是十角形的。——你怎么想,坡?”

坡把吸完的烟头放在十角形的烟灰缸里。

“我觉得的确有些不同寻常,可是有钱人的游戏就体现在这种方面吧。”

“有钱人的游戏啊。”艾勒里双手抱着杯子,从上往下打量着杯子。虽说是十角形,可这个杯子的口径,看起来几乎是个圆。“总之,即便只是这个十角馆,就值得我们远道而来。”

“可是,艾勒里,十角馆大家都喜欢,可是岛本身真的是什么都没有啊,净是些毫无情趣的松林。”

“你说得不对。”坡接着阿加莎的话答道,“废墟西侧的悬崖下是一个不错的岩场,还有下去的石阶,也许非常出乎我们的意料,那儿竟然还可以钓鱼。”

“那么说,坡前辈。你带鱼具来了啰。太棒了,明天可以吃到新鲜的鱼了。”勒胡伸出舌头舔了一下嘴唇。

“即使你那么想吃,也不是那么容易钓的。”坡慢慢地摸着胡须。

“这栋房子的后面长着几棵樱树吧。花蕾都鼓鼓的,看样子两三天之内就会开吧。”

“太好了,开了的话,我们就去看樱花吧!”

“太好了!”

“樱花樱花?为什么一说到春天,就对樱花倍加赞赏呢?我一直觉得桃花〖Zei8。Com电子书下载:。 〗或者梅花好。”

“那是因为艾勒里你的趣味与众不同哟!”

“是吗?这个国家以前身份高贵的人,喜爱梅花胜过樱花,勒胡。”

“真的吗?”

“当然是真的,是吧,奥希兹。”

突然被这么一问,奥希兹惊得一抖,然后红着脸微微地点了点头。

“你解释一下吧?奥希兹。”

“嗯……好的。那个……《万叶集》里最多的歌曲是唱胡枝子和梅花的,分别都超过了100首。可是唱樱花的只有40首左右。”

奥希兹和勒胡同为文学部的二年级学生,主攻英国文学,可是她对日本的古典文学也相当熟悉。

“哦,我还不知道呢。”阿加莎佩服地说。她是专业完全不同的、药学部的三年级学生。“你再说一些吧,奥希兹。”

“啊,好的。写《万叶集》的时候,是在大陆文化至上主义风潮时期,因此受到了中国情趣的影响。吟唱樱花的歌曲增多的时期,是在《古今和歌集》之后了,可多是唱凋谢的樱花。”

“说到《古今》,那是平安时代吧。”艾勒里说。

“是醍醐天皇的时候,大概10世纪初……”

“也许是悲观的世态吧,才多唱凋谢的樱花。”

“怎么样?说到醍醐天皇,因延喜之治①这一著名的政治时期而成为名人。听说樱花凋谢的时候,是传染病容易流行的季节。听说樱花诱发疫病,因此宫中在这一时期会举行镇花祭。大概和这个有关系吧……”

①醍醐天皇公元897年即位,他在位的34年被称为“延喜之治”。——译者注

“哦,明白了。”

“怎么了,范。这么安静。”这个时候,坡偷偷看了一眼坐在一旁低着头的范,“不高兴吗?”

“不,头有点痛。”

“你的脸色不太好。发烧了吗?”

范摇着脖子,好像要让肩膀放松似的,大口地喘着气。

“对不起,我想先去睡了。”

“啊,你最好早点去睡。”

“嗯。”范两手撑着桌子,慢慢地从椅子上站了起来,“大家别介意,继续聊没关系的。我这人不怕吵。”

大家向他道“晚安”后,范就回到自己的房间去了。瞬间鸦雀无声的昏暗的大厅里,响起小小的金属声。

“讨厌的家伙。”一直沉默不语、摇着膝盖的卡神经质地翻了个白眼,小声地说,“还把门锁上,这不是故意做给人看嘛。又不是自我意识过剩的女人……”

“今晚的夜空真明亮啊。”坡若无其事地说,抬头看着十角形的天窗。

“的确很亮啊,前天是满月呢。”勒胡说。

此时,微微的月光穿过天窗,就好像J岬角灯塔的光一直照射到这里。

“喂,月亮戴着帽子呢,明天要下雨吗?”

“哈哈哈,那是迷信,阿加莎。”

“对不起,艾勒里,难道一定是迷信吗?也许是水蒸气的关系呢。”

“据未来一周的天气预报,晴天会持续一段时间。”

“可是,我的说法比月亮上有兔子这种说法科学得多吧。”

“月亮上有兔子?”艾勒里苦笑道,“知道吗?在宫古诸岛,有一个挑着桶的男人。”

“啊,这个故事,我听过哟。”勒胡圆圆的脸微笑着,“他是听从神的命令,把长生不死之药和死亡之药放进桶里,来到人间的吧。可是他弄错了,把不死之药给了蛇,把死亡之药给了人类。所以,作为惩罚,到如今他还在挑着桶呢。”

“是的、是的。”

“在霍屯督族人里,好像有个类似的传说。”坡说,“可是,主角不是男人,是只兔子。没有传达月神旨意的兔子被愤怒的神扔出的棒子打中了,所以兔子的嘴变成三瓣嘴了。”

“嗯,不管是什么地方的人,想的东西都是非常相似的。”艾勒里抱着胳膊,细长的身子靠在蓝色的靠背上,“因为月亮上有兔子的这个传说好像全世界都有。中国啦,中亚啦,印度啦……”

“印度也有吗?”

“梵语中,月亮叫做‘shyashin’,可是这个词原本是‘拥有兔子’的意思。”

“噢。”

坡一边伸手去拿桌上的烟盒,一边抬头看着天窗。眼前十角形的夜色一角,模模糊糊地浮现出黄色的月亮。

角岛、十角馆。年轻人的身影被昏暗的煤油灯映照在四周的白墙壁上,左右摇曳着。

不知不觉中,夜已经深了。

第二章 第一日 本土

1

狭窄的屋子当中,被褥乱糟糟地摊在那儿,一直没有整理过。江南孝明躺在上面,眉头紧锁。

现在是上午11点。刚才回来时一看,这封信已经在信箱里了。

昨晚在朋友住的地方打了通宵麻将。虽然常常这么打通宵牌,可回到自己的房间,脑中还是朦朦胧胧地一直响着嘈杂的洗牌声。一看信的内容,他的脑袋立刻清醒了。

“这是什么呀?”

揉着惺松睡眼,他拿起信封,又看了看。

这是一个很普通的茶色信封。邮戳的日期是昨天——3月25日,好像是从O市寄过来的。如果说唯一有点奇怪的地方,就是字全部都是用打字机打的。

没有寄信人的地址,信封背面只写着“中村青司”这个名字。

“中村青司。”

他小声地嘀咕了一句,他不认识这个人。不,又好像在哪儿听说过……

江南翻身起来,端坐在蒲团上,重新琢磨起信的内容来。这也是用打字机打的,纸是B5的优质纸。

“你们杀死的千织是我的女儿。”

“千织”这个名字好像有点印象,大概就是那个中村千织吧。那么说她父亲就叫“中村青司”吗?

那是一年多以前的事了,是去年的1月。

那个时候,江南所在的K大学的推理小说研究会举行新年宴会。中村千织是这个研究会的低年级会员,比他低一级——当时是一年级学生。江南现在是三年级学生,下月开始就是四年级学生了。去年春天他就离开了研究会。

在那次新年宴会的第三次宴会席上,中村千织死了。

听说那是江南因事中途离开之后发生的事。似乎是急性酒精中毒,引发老毛病——心脏病发作,等救护车赶到的时候,已经太晚了。

他也去参加了千织的葬礼。

千织住在位于O市的外公家,葬礼也在那儿举行的。可是那
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