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『阿嫂，恭喜你！』张胖子轻声说着，拱拱手道贺。
就这一句话，把阿珠的娘高兴得眉开眼笑，除却连声『多谢』以外，竟不知道说什么好。
『一切照你的意思。』张胖子紧接着说，『不过这不比讨偏房，要规规矩矩，按部就班来做，你们肯马虎，我媒人也不肯。阿嫂，这话是不是？』
『是啊，一点不错。张老板，请你吩咐。』
『那么我先讨个生辰八，阿珠今年十几？』
『道光个八年戊戌生的，今年十六。』
『那是属狗，雪岩属羊，羊同狗倒可以打伙，不犯冲的。』张胖子又问，『阿珠几月里生日？』
犯冲不犯冲这句话提醒了她。媒人讨了八字去，自然要去请教算命的，拿胡雪岩的八字合在一起来排一排，倘或有何冲克，胡雪岩自己或许不在乎，但他堂上还有老亲，不能不顾忌。最好预先能够把胡雪岩的八字打听清楚，自己先请人看一看，如果有什么合不拢的地方，可以把阿珠生日的月份、日子、时辰改一改，叫乾坤两造合得拢。
这样打定了主意，她便不肯先透露了，『张老板，准定这样办！』她说，『等我回到杭州，请人写好了送到府上去。』
『好，好，就这样。』
就这样三言两语，张胖子对女家的重托，算是圆满地交了差，走回中舱，避开阿珠的视线，向胡雪岩笑一笑，表示事情办得很顺利。
于是到了北新关前，等候王有龄的官船一到，讨关过闸，把王有龄和秦
寿门、杨用之一起请到张家的船上，一面在水波不兴的运河中，缓缓行去，一面由阿珠伺候着，开怀畅饮。
因为有秦、杨两师爷在座，既不能一无顾忌，畅抒肺腑，也不便放浪形骸，大谈风月，所以终席只是娓娓清谈。
这席酒从拱宸桥吃到临平，也就是从中午吃到晚上。宴罢又移到王有龄船上去品茗闲话，到了起更时分，秦、杨二人告辞回自己的船，张胖子跟着也走了，只有胡雪岩为王有龄留了下来话别。
虽只有几个月的相聚，而且也只是一水可航，两无可达的腰隔，但王有龄的离愁无限，除了感情以外，他还有着近乎孤立无倚的恐惧，因为这些日子来，倚胡雪岩如左右手，已养成『一日不可无此君』的习惯了。
不过他也知道，要胡雪岩舍却自己的事业，到他衙门中去当遇事可以随时商议的客卿，不但办不到，就算办到了，又置秦、杨三人于何地？因此，这条心他是死了，退而求其次，唯有希望常见见面。
于是他问∶『雪岩，你什么时候到湖州来？』
『不会太远。』他算了算日子，等阜康开了张，立即就要到湖州支看老张这方面的情形，『快则半个月，迟则月底。』他说。
『我倒起起来了。』王有龄说，『 前两天忙得不可开交，没有工夫问们。
你要在湖州开丝行，是怎么回事？『
『这件事，我本来想到了湖州再跟你谈。此刻不妨就说给你听。』
他把前后经过，细细讲了一遍，包括阿珠的亲事在内。事情相当复杂，王有龄一时还抓不着头绪，只是深感兴味地说∶『你搞的花样真热闹。』
『雪公，热闹都从你身上来的。』胡雪岩放低了声音说∶『丝行当然有你一份。』
『这不必，怕外面知道了，名声不好听。反正你我之间，无事不可商量，这些话现在都不必去谈它。倒是杨用之那里，你得想办法下些功夫。不然，他有他的主张，在公款的调度上，不无麻烦。』
『我早已想到了。不过，我仍旧要用雪公你的名义来办。』
『怎么办？』王有龄问。
『秦、杨两家的眷属，住在哪里，我都打听清楚了。我会派人照应，到时候该送东西送东西，该送钱送钱，他们家里自会写信到湖州，秦、杨两位知道了，当然会见你的情。那时候一切都好办了。』
『对，对！』王有龄欣然嘉许，『这样最好！我也不必先说破，等他们来跟我道谢时，我自会把交情卖到你身上。』
胡雪岩笑着说了句杭州的俗语∶『花花轿儿人抬人！』
『那么，』王有龄突然露出顽皮的笑容，『你什么时候让阿珠坐花轿？』
『现在还谈不到。走到哪里算哪里。』
『你太太知道这件事不？』
胡雪岩摇摇头∶『最好不要让她知道。』
『这一点我不赞成。』王有龄说，『你是绝顶聪明的人，总该晓得这两句话∶』糟糠之妻不下堂，贫贱之交不可忘。「如今虽非停妻再娶，也得跟你太太商量一下才好。『
胡雪岩默然，觉得王有龄的话，有点打官腔的味道。
第八章
阜康钱庄开张了。门面装修得很象佯，柜台里四个伙计，一律簇新的洋蓝布长衫，笑脸迎人。刘庆生是穿绸长衫纱马褂，红光满面，精神抖擞地在亲自招呼顾客。来道贺的同行和官商两界的客人，由胡雪岩亲自接待。信和的张胖子和大源的孙德庆都到了，大家都晓得胡雪岩在抚台那里也能说得上话，难免有什么事要托他，加以他的人缘极好，所以同行十分捧场，『堆花』
的存款好几万，刚出炉耀眼生光的『马蹄银』、『圆丝』随意堆放在柜台里面，把过路的人看得眼睛发直。
中午摆酒款客，吃到下午三点多钟，方始散席。胡雪岩一个人静下来在盘算，头一天的情形不错，不过总得扎住几个大户头，生意才会有开展。第一步先要做名气，名气一响，生意才会热闹。
忽然间，灵光闪现，他把刘庆生找了来说∶『你替我开张单子。』
他随身有个小本子，上面记着只有他自己认识的符号，里面有往来的帐目，交往的人名，还有哪位大官儿和他老太太、太大、姨太太、少爷、小姐的生日，这时翻开来看了看，报出一连串户名，『福记』、『湘记』、『和记』、『慎德堂』等等。
刘庆生写好了问道∶『是不是要立存折？』
『对了。』胡雪岩问道∶『一共多少个？』
刘庆生用笔杆点了一遍∶『一共十二个。』
『每个折子存银二十两。一共二百四十两，在我的帐上挂一笔。』
等刘庆生办好手续，把十二个存折送了来，胡雪岩才把其中的奥妙告诉他，那些折子的户名，都是抚台和藩台的眷属，立了户头，垫付存款，把折子送了过去，当然就会往来。
『太太、小姐们的私房钱，也许有限，算不了什么生意。』胡雪岩说，『可是一传出去，别人对阜康的手面，就另眼相看了。』
『原来如此！』刘庆生心领神会地点着头，『这些个折子，怎么样送进去？』
『问得好！』胡雪岩说，『你明天拿我一张片子去看抚台衙门的门上的刘二爷，这个「福记」的折于是送他的，其余的托他代为转送。那刘二，你不妨好好应酬他一番，中午去最好，他比较清闲，顺便可以约他出来吃个馆子，向他讨教讨教官场中的情形。我们这行生意，全靠熟悉官场，消息灵通。』
刘庆生一叠连声答应着。胡雪岩让他出面去看刘二，正是信任的表示，所以刘庆生相当高兴。
第二天中午，刘庆生依照胡雪岩的嘱咐，专诚去看刘二，因为同姓的关系，他管刘二叫『二叔』。这个亲切的称呼，赢得了刘二的好感，加以看胡雪岩的面子，所以接待得很客气。
能言善道的刘庆生，说过了一套恭维仰慕的话，谈到正事，把『福记』
那个折子取了出来，双手奉上。刘二打开来一看，已经记着存银二十两，很诧异地问道∶『这是怎么说？』
『想二叔照顾阜康，特为先付一笔利息。』
刘二笑了，『你们那位东家，想出来的花样，真正独一无二。』他又踌躇着说，『这一来，我倒不能下跟阜康往来了。来，来，正好有人还了我一笔款子，就存在你们那里。』
于是刘二掀开手边的拜盒，取出两张银票交到刘庆生手里。入眼便觉有异，不同于一般票号、钱庄所出的银票，仔细一看，果不其然。
那是皮纸所制的票钞，写的是满汉合壁的『户部官票』四字，中间标明∶『库平足色银一百两』，下面又有几行字∶『户部奏行官票，凡愿将官票兑换银钱者，与银一律。并准按部定章程，搭交官项，伪造者依律治罪。』
刘庆生竟不知道有些官票，因而笔道∶『市面上还没有见过，今天我算开了眼界。』
『京里也是刚刚才通行。』刘二答道，『听说藩署已经派人到京里去领了，不久就会在市面上流通。』
这还不曾流通的银票，一张是一百两，一张是八十两，刘庆生便在折子上记明收下。接着把其余几个折子取了出来，要求刘二代递。
『这好办，都交给我好了。』刘二问道，『你说，还有什么吩咐？』
『不敢当，二叔！就是这件事。』
『那我就不留你了，自己人说老实话，上头还有公事要回，改天再叙吧！』
刘庆生出了抚台衙门，先不回阜康，顺路到大源去看孙德庆，把那两张『户部官票』取了出来供大家赏鉴，同时想打听打听这件事的来龙去脉。
『隐隐约约听见过，要发官票。也没有什么动静，官票居然就发了出来了，上头做事情好快！』
『军饷紧急，不快不行。』另有个大源的股东说，『我看浙江也快通行了。』
『这种官票也不晓得发多不？说是说「愿将官票兑换银钱者，与银一律』，如果票子太多，现银不足，那就┅┅『孙德庆摇摇头不再说下去。
刘庆生懂他的意思，心生警惕，回到店里，看胡雪岩还在，便将去看刘二的经过，说了一遍，最后又提到『户部官票』。
胡雪岩仔细看了看说∶『生意越来越难做，不过越是难做，越是机会。
庆生，这官票上头，将来会有好多花样，你要仔细本相一相『
『我看，将来官票一定不值钱。』
胡雪岩认为他的话太武断了些，信用要靠大家维持，如果官票不是滥发，章程又定得完善，市面使用，并无不便，则加上钱庄、票号的支持，官票应该可以维持一个稳定的价值，否则，流弊不堪设想。他要刘庆生去『仔细想』
的，就是研究官票信用不佳时，要能会发生的各种毛病，以及如何避免，甚至如何利用这些毛病来赚钱。
『你要记住一句话，』他说∶『世上随便什么事，都有两面，这一面占了便宜，那一面就要吃亏。做生意更是如此，买卖双方，一进一出，天生是敌对的，有时候买进占便宜，有时候卖出占便宜，会做生意的人，就是要两面占它的便宜，涨到差不多了，卖出，跌到差不多了，买进，这就是两面占便宜。』
刘庆生也是很聪明的人，只是经验差些，所以听了胡雪岩的指点，心领神会，自觉获益不浅。但如何才知道涨跌呢？当然要靠自己的眼光了，而这眼光又是哪里来的呢？
他把他的疑问提出来请教，胡雪岩的神色很欣慰，『你这话问得好。』
他说，『做生意怎么样的精明，十三档算盘，盘进盘出，丝毫不漏，这算不得什么！顶要紧的是眼光，生意做得越大，眼光越要放得远，做小生意的，譬如说，今年天气热得早，看样子这个夏天会很长，早早多进些蒲扇摆在那
里，这也是眼光。做大生意的眼光，一定要看大局，你的眼光看得到一省，就能做一省的生意，看得到天下，就能做天下的生意，看得到外国，就能做外国的生意。『
这番话在刘庆生真是闻所未闻，所以在衷心钦�