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阿海忙跟着说：“我知道你为什么推三阻四那么怕跟我们在一起了，不就是怕我说你会跟我家公子怎么怎么地，只有心虚的人才会想着逃跑……”
他的声音越来越小，可是却被叶落全听在了耳朵里，狠狠瞪了阿海一眼。
叶离看看她的腿：“如果不调理好，落下疤痕是其次，恐怕以后行走都不能完全恢复正常，你是习武之人，应该知道其中利害。所谓磨刀不误砍柴工，阿德说的不无道理，我们言尽于此，主意还是你自己拿。”
叶落想了想，发现除了先养好伤，确实再没有更好的选择，只能无奈道：“好，我跟你们走。”
阿德与阿海得意地对视一眼，他们一个好言相劝，一个出言想激，再加上公子宅心仁厚真心想为叶落疗伤，终于说得她心动，虽然只是答应暂时留下，可毕竟又争取了相处的时间，只要安顿下来，公子如此温厚英俊，不愁打动不了叶姑娘的心，他们暗中偷笑。
心思单纯天真的糖糖见叶落答应留下，欢喜地将她扶上担架，一行人向着约定的地点匆匆而去。
黑夜来临，月亮高挂，叶落昏昏沉沉地躺在担架上，叶离一行飞快的在树林中穿行，眼见前面出现了星星点点的灯火，看来那就是沧兰钰扎营的地方，此时已经接近午夜，这一天还不算完，他们终于赶得及赢得这一场选拔的胜利。
“什么人？”林子边缘处，一队士兵挺着雪亮的银枪拦住了去路。
叶离从容道：“请通知小王爷，我们是参加选拔的，刚从长青山里出来前来复命。”
“啊？”那一群士兵活像见了鬼，谁也没想到真有人从长青山里或者出来，还不止一个，他们到底是人是鬼？
不过，虽然叶离一行神情疲惫，衣衫破损，但是模样都不凶恶，最重要的是，有士兵偷看了明亮月色下他们脚下的地面，五个人——四个立着的影子，还有一副担架的影子，是人，没错，鬼是没有影子的。
士兵们这才稍稍缓和了一下紧张的神情问：“你们真是从长青山里出来的？”
听到他们这句问话，叶离明白了，看来数千人只出来了他们几个而已，抱拳道：“军爷，我们的确是九死一生才能从山里走出来，现在已经是最后一日，马上就要到约定时间，还请军爷们行个方便，赶紧通传一声，错过了时辰，我们可就要掉脑袋了。”
“对，对，”那些士兵这才从震惊中清醒了几分，不过又面露难色道：“可是小王爷现在不在营中。”
这下轮到叶离他们不解了，沧兰钰搞出这么大的动静，下这番功夫，等得不就是最后这个结果，可是为什么在这关键的时候人却不在？
士兵们看出了叶离他们的疑虑，解释道：“嗨，这不是白日里二公子忽然到访，拉着小王爷硬要去狩猎，小王爷说是去去就回，不知道怎么到现在还没回来。”
叶离知道这二公子就是沧兰钰的弟弟沧兰觉，因为王爷之位只能传给长子，所以这位沧兰觉没有封号，只得以公子相称。
王爷沧兰荣喜欢长子沧兰钰，而王妃偏爱次子沧兰觉，王妃家族势力在沧兰国颇大，就连沧兰荣也不得不对她礼让三分，所以沧兰觉持宠而娇，对小王爷之位没有他的份很是愤愤不平，而沧兰钰也不是善类，兄弟俩明争暗斗不合早已经是沧兰国公开的秘密。
想必这次沧兰觉见沧兰钰得到王爷沧兰荣的支持，玩出这么大动静来，心中不平，故意挑这个时间来找茬，而沧兰钰不傻，所以前去应付，堵住他的嘴，这么一解释倒是合情合理。
不过沧兰钰临走之时也有交代，如果有人参加选拔的人从长青出来，要侍卫长田褚先行安排，等他回来再说。
所以，叶离他们被安置进了一个帐篷休息，他一边帮昏睡过去的叶落清理伤口，一边等待沧兰钰回来传唤。
月色下的海边，一个端坐在马背上的身影面向大海正在等待着什么，他银冠华服，容颜俊美却透着丝奸诈，生生地扭曲了那原本无暇的美貌。
身后一排跨战马，佩宝刀的侍卫形成了一道黑色的屏障。
这情景与沧兰钰何其相似，可，那人不是沧兰钰，虽然他们的模样有那么两分相似，但他们的出生先后注定了他——沧兰觉永远只能活在沧兰钰的阴影里。
永远？沧兰觉唇边浮起一丝阴毒的笑意，有些人衔着金钥匙而生，就以为天下全是他的，而有些人通过不懈的努力，也能为自己打造出一把金钥匙来。
第四十一章 自断手足
他就是那个凭自己的双手和才干努力的人，可是父王眼里偏偏只有沧兰钰，明明他们兄弟俩的才干不相伯仲，甚至沧兰觉觉得自己在某些方面更胜一筹，比如，他待人多么谦恭有礼，而那个沧兰钰残暴冷血，谁敢亲近？将来这种人称王，除了武力镇压，还能有什么作为？
沧兰觉心里很是不屑沧兰钰的行事作风，不过这些也许马上就会成为过去，沧兰国失去的只是一位暴戾的小王爷，取而代之的将是引领沧兰走向崛起的新一代风云人物，曾经的二公子……
正在兴奋的冥想中，有人急急地纵马而来，滚落于沧兰觉马后报道：“二公子，一切妥当。”
沧兰觉的身子一晃，他不是为失去兄弟悲戚，而是幸福来得这么突然，虽然心里早有准备，但是听到消息的这一刻还是有些不敢相信，他终于胜了沧兰钰一次吗？而且是此生最后最彻底的一次兄弟较量，竟然这么顺利就的手了？
他终究没有忍住激动的心情，语音有些颤抖道：“你们可看清楚了？若有一丝差错，谁也别想活！”
“不止小人，我们几个兄弟冒险躲在那陷阱边的树上等着，亲眼看见沧兰钰纵马掉进了那坑里，那马还嘶叫了几声，人掉下去以后连哼都没哼一声。等没了动静，小人还特意赶在他的侍卫到来前去看了看，一根竹签当胸穿过，看来是一下毙命，连喊的机会都没有……”
不过这士兵不知道的是，当他离去后，头顶的树梢上无声的落下一个黑色的影子，青铜面具在月色下发出清幽的光泽，那影子在陷阱边稍稍停留，就跃入了其中……
沧兰觉发出一阵压抑如同鬼魅般的笑声：“这就是命，他不是做王的命吗？那又如何？我还有扭转自己命运的本事，你说我们究竟谁更高明？”
“当然是二公子——不，是小王爷更高明。”那人马上识相的改了称呼。
沧兰觉不觉更是喜形于色，他故意赶在今日沧兰钰等待结果的重要关头来找他打猎，就是要趁他心神不宁时下手，果然一切都进行的这么顺利。
沧兰钰在敷衍陪同了他一下午后，急着赶回大营去，于是抄近路，踏上了沧兰觉为他准备的不归路，把他前面的几名侍卫引开后，沧兰钰不出所料，终于掉进了那精心为他准备的死亡陷阱……
而在外人看来这不过只是一场意外，沧兰觉只是想拉拢一下兄弟感情，带着慰问物品来探望兄长，两人相约狩猎，事毕，兄弟道别，沧兰钰趁夜赶路，不幸落入捕猎的陷阱身亡，沧兰觉在半路闻讯折返，前往军营稳定军心主持大局……
即使有人发现了蛛丝马迹又怎么样？沧兰钰已经是死人一个，有点见识的人应该都清楚下一任沧兰之王会是谁，沧兰觉相信这世上聪明人比较多，只要他与母妃再暗中收买打点，何愁大臣不拥护，父王不改口？
军帐里，大家都东倒西歪的呼呼大睡，这些天谁不是时刻警惕提着一口气，现在一切尘埃落定，终于可以松口气了。
叶离却睡不着，皱眉看着叶落腿上的伤，这伤原本在他的调理下大有好转，可是现在已经溃烂化脓，叶落也烧的忽高忽低就是不退，情况堪忧。
见叶落蜷成一团，叶离取过被褥来给她盖上。
将布沾湿了水给叶落仔细擦干净面具外面的半张脸，在摇曳的烛光下静静地端详着少女那秀美而柔顺的容颜，也许只有在沉睡中，她才会呈现出与白日那个带着淡淡疏离，戒备，行事果断决伐完全不同，真正属于这般年龄少女的无瑕恬静。
叶落微微皱皱眉，叶离回过神，以为她要醒了，赶紧坐到一边，也不知道为什么诊治过那么多女病患，心中从无邪念的他，此时觉得有些心虚，怕被她看到自己关切的眼神。
“喂，喂，起来，全部都到前面去。”这时有士兵掀开帐篷，大声命令。
“军爷，她伤的很重，能不能就留在这里……”叶离指指昏迷不醒的叶落。
阿海他们也被惊醒，一个个揉着眼也帮叶离说话。
那传令的小兵一翻白眼：“是二公子传唤你们，还是你们要传唤二公子？一个都不许留，就是死的也拖着一起过去。”
叶离听出他话里的问题追问道：“难道不是小王爷要见我们？”
“你没长耳朵？是二公子要见你们，快点，快点。”士兵催促道。
叶离不知道发生了什么事情，这次选拔赛不是沧兰钰一手亲办的吗？又怎么会让沧兰觉插手？先前说他们出去狩猎，难道是其中发生了什么变故？
他们兄弟之间的争斗，叶离本是不关心，但是可能牵扯到他们这一群人的命运，就不得不提高警惕了。
不过现在就是知道发生了什么，叶离又能如何？只能走一步看一步，随机应变了。
叶离带着大家，依旧用担架抬了叶落来到前面的大帐，一行人被带了进去，抬头一看，帐中银冠华服的果然是沧兰觉，却不见沧兰钰。
叶离带着大家向沧兰觉行礼：“草民叩见二公子。”
沧兰觉听说有人真的从长青山里走了出来，也是吃了一惊，假惺惺地洒了几滴好不容易挤出来的眼泪，哭了几声哀悼此时尚未将遗体运回的沧兰钰，要自己手下控制住军营后第一件事情，就迫不及待的要看看这几个闯出鬼神都发愁的无人禁地是何种人物？
一个书生，两个家仆，一个肥头大耳憨头憨脑的少年，地上还躺着一个不知道有没有气息的，沧兰觉大失所望，这与他想象中彪悍英勇能为他所用之人的形象实在相差太远。
沧兰觉顿生轻慢之心，口中不说，原本站起准备来一番礼贤下士，慷慨陈词笼络英雄的身子却又坐了下来，客套道：“各位英雄能走出长青山实在可喜可贺，只是听说山中凶险，不知道各位如何闯过难关的？本公子实在好奇。”
叶离简单地说了说在山中的经历，只是略去了龙澈，免得节外生枝。
只是短短的一番话，听得帐中沧兰觉的侍卫们一个个都瞪大了眼，心情随着他们遇险而紧张，随着他们脱险而轻松。
沧兰觉也心中惊讶，那些事情看起来怎么也与眼前这几个人扯不上关系，不过，叶离看起来不像编故事，反正只是多几张嘴，说不定他们还真是深藏不露有些本事。沧兰钰一死，这选拔的事情要么不了了之，要么迟早还不是由他沧兰觉来善后？提前弄几个人过去又有何妨？
叶离说完，看似无意地问道：“当初草民等与小王爷立下契约，如果能出山来，小王爷就兑现当初草民等的愿望，不知道小王爷……”
沧兰觉一摆手，装模作样哀叹一声：“沧兰不幸，不瞒各位英雄，王兄他在狩猎回返途中，不幸落入猎人陷阱……身亡了。”
说着沧兰觉掩面做悲戚状，在外人面前，这些表面文章还是要做足地。
叶离在来大帐的途中，看见那些士兵的言谈举止，心中已有怀疑，此时也配合沧兰觉将三分惊讶做足成十分：“怎么会这样？真是沧兰不幸，那草民们立下的契约岂不是无人兑现了？”
第四十二章 竹篮打水
“父债子还，兄债弟偿，天经地义，