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李平候怒道：“这是什么话！”
汉子一笑道：“这是最正经的话，寒舍远在故城县，因为听说公子乐善好施，所以赶来救助，可是公子骑着马已经离开了，兄弟忍饥挨饿，两条腿追四条腿，好容易才在此地把公子追上，更蒙慷慨将尊骑见赐，兄弟当然要饱餐一顿，养足精神再赶回去替老母治病，要是兄弟在半路上体力不支，饿倒在路旁，客死异乡，岂不是适得其反！尽孝道要讲究实际，忧形于色，不侍于事无补，反而会误事……”
李平候觉得这家伙口舌犀利，实在说不过他，干脆赌气不开口了，而且心中疑念更炽，倒是要看看他还有什么花样玩出来！
汉子吃喝一阵，最后算是酒足菜饱，推盏起立，大声叫道：“堂倌！算账！”
店伙过来恭敬地道：“二位的帐已经由人付过了！”
李平候倒是一怔，连忙问道：“是谁付的？”
汉子却不由分说，拉着李平候道：“管他呢！有人付账还不好，我们乐得省下几两银子，走！走！卖马去！”
李平候心中又是一动，因为那汉子拉他的力量很大，要不是他身子移动得快，很可能会把衣服都扯破了。
他知道这其中一定大有文章，乃微笑了一下，跟在那汉子身后下了酒楼，走出门口一看，他拴在门口的马却不见了！
栓马的地方贴着一张小纸条：“闻此马待售，乃先得为快，奉价千两，请凭本条来舍下领取！”
底下署名的地方画了一只燕子，作奋翼凌霄之状。
李平候又是一怔。
那汉子却将纸条一把扯在手中道：“这倒好，免得我们上市场去了，在市场上还卖不到这么高的价钱呢！”
说着也拉着李平候的衣服向街口走去。
李平候连忙道：“上那儿去？”
汉子一笑道：“自然是取银子去，总不能让人把马匹白白地牵走了！”
李平候道：“那纸条上既未署名，也没有留下地址。”
汉子笑着道：“在南宫只要凭着这一只燕子画押，连金山银山都可以任意调取，还怕少了我们一千两银子！”
李平候忍不住问道：“那燕子究竟是代表谁？”
汉子一笑道：“到地方就知道了！”
李平候哼了一声，跟着他向前走去，约莫经过了两条横巷，来到一家大宅院前面，泥灰粉墙，朱漆大门，气派相当宏伟。
门口有三四个仆人打扮的汉子，抱臂两立，像是在看门。
那汉子将手中的纸条一扬，大声道：“宝刀李平候公子拜见！”
一名仆人立刻暴声道：“主人吩咐过了，请在内厅相见！”
汉子点点头。
那名仆人立刻在前面恭身领路。
汉子昂然直入。
李平候则怀着一肚子的好奇，跟在后面进去了！
经过一重院落，穿过白石的天井，到达一幢精致的小楼前面，楼下以白石为柱，平铺着一块块磨得很光的石板，却是空洞洞地不设一物。
只有一道石梯，迳通楼上，梯口横着一方木扁，题着飞龙走蛇三个大字：“燕来阁”。
仆人一躬道；“主人请二位登阁奉茶小憩，立刻邵来相见！”
汉子点头微笑道：“有劳管家了，这是李公子赏你喝酒的！”
说着在袖子里掏出一块银子，恰好是十两重。
李平候认得这分明是自己之物，因为银子上还镌着那家银楼的钤记！
仆人接过银子，道谢着走了。
那汉子却直步登阁。
李平候呆了一呆，终于还是跟着他上去了。
阁中陈设得十分雅致，红木几椅，大理石的圆桌，刻着花草山水人物等图画，静荡荡的不见半个人影！
那汉子大模大样地朝椅上一座，立刻拍着桌子叫道：“客人来了！主人不出来迎接，连茶也不法上来，这是什么规矩！”
连叫了两遍，阁后竹帘一掀，出来一对十三四岁的小丫头，各捧了一个茶盘，盘中盛着两盅香茗先屈腿请了一个安，把茶放在他们面前，垂手退立一旁！
汉子端起茶盅喝了一口，笑着道：“这才像话，你们家主人呢？”
一个小丫头垂手答话道：“主人正在更衣，马上就出来了！”
汉子呵呵一笑道：“我们又不是什么贵宾，还用得着更衣相见，你去催他一声，叫他快点出来，别让我们等急了！一脚踹通了这间破楼！”
小丫头垂手答应了一声道：“是！婢子这就去！”
她还没有动身，竹帘又是一掀，出来一个高冠儒服的中年人，含笑道：“向老二！你简直该打，十年不见了，你到了南宫，不先到我这儿来请安，却到酒楼上去混吃混喝！乱敲别人的竹杠……”
那汉子也笑着道：“我这一身破烂，假如不找个穿得体面的人引见一番，只怕走到大门口，就会被你那些大管家们打了出来！”
李平候见这主人气宇不几，又见他与那穷汉好像是多年旧交，心中又是一怔，弄不清这两个究竟是什么路数。
这时那主人已含笑对李平候一抱拳道：“兄弟燕南来！久耳李公子盛名！有幸一见，实快生平！”
那穷汉也笑道：“李公子！兄弟也只好自我介绍了——兄弟姓向名飞……”
李平候对燕南来这个人倒是无甚印象，听见向飞的名字后，不禁微微一震，讶然失声道：“原来台端是名满四海的无影神偷向大侠……”
燕南来笑道：“向老二一向是手脚不干净，李兄对他可得小心点！”
向飞立刻叫起来道：“燕老大，你说话客气点、我在李公子身上可没有得到好处，摸到个两银子，还是在李公子的名下赏给管家了！”
燕南来一笑道：“你到手的东西还肯吐出来，倒是天下奇闻呢……”
向飞脸上一红道：“说实在的，我向老二也是第一次碰上李公子这样的人，我在山东听说他挥金如土，赶了来想发笔小财，谁知他身上除了那一块银子外，竟然一文不名，这是我平生走眼的一次，我以为像他那种花法，至少总有个十万八万的……”
李平候早就听过无影神偷向飞之名，他除了有一身诡奇的武功，更兼妙手空空绝技，从来没有失手过。
不过此人颇具侠誉，偷来的东西，完全用来周济贫困，而且他下手的对象，也一定是武林中人，弄得很多人对他恨之入骨。
同时他神偷之号上还冠以无影二字，那说明了他行踪飘忽，要捉到他，报复他，也是件不容易的事……
因此微微一笑道：“向大侠找到兄弟迟了一步，要是早上三四天，兄弟的确还有几文，然都在一路上散光了……”
燕南来笑笑道：“向老二！你对李公子下手可实在没道理，李公子的钱并没有留着为自己享受，一样是周济贫困，何必要你来代劳呢？”
向飞红着脸道：“我只是想叫李公子慷慨得澈底一点，谁知道他比我还澈底呢……”
燕南来立刻道：“是啊！兄弟听说李公子从山东开始，散去的钱财约计十万之数，难道自己只留下十两银子吗？”
向飞连忙道：“他连十两银子都不肯留呢，我在酒楼上一伸手，他想把那块仅有的银子也送给我，倒使我十分过意不去。”
燕南来一笑道：“是啊！李公子，要是向老二不先偷去了那块银子，你一发善心也会送给他，最后你那酒帐怎么付啊！难道真的要卖马不成？”
李平候轻轻一叹道：“我没有想过这问题！反正那些钱财不是我的，我只想早点把它们送出去，落个轻松……”
向飞一怔道：“李公子！你难道也是我们三只手的同行？”
燕南来连忙道：“你别胡说了！宝刀李平候名动天下，怎么会干你那种贼手贼脚的行业？”
向飞鼓着眼睛道：“钱财不是他的，当然非偷即盗，我没听说李公子当过强盗，那只有偷之一途！”
李平候轻轻一叹，脸色十分沉重地道：“向大侠别开玩笑，那些钱财出自别人馈赠，兄弟受之有愧，所以才把它们移作济困之用，这些小事不必再细究了……”
向飞眨眨眼睛又对燕南来道：“燕老大，你把我们诓到这儿来，又是为什么？”
燕南来微微一笑道：“这可不是我的主意！”
向飞把那张字条一摊道：“这明明是你的字……”
燕南来摇头道：“不！这是你侄女儿的字，她从小就临摹我的笔法，连那一笔勾成的燕子也被她学得乱真了，她那时在楼下……”
向飞叫道：“胡说！楼下没有小孩子！”
燕南来笑道：“十年了，你侄女不再小孩子了，你不认识她，她倒认识你，听见你们在楼上谈话，她就开个小玩笑，把那匹马给骑来了……”
向飞摸摸头道：“不错！十年了，容容那鬼丫头也该是十九岁的大姑娘了，难怪我认不出她来了，不对！那酒楼下也没有个大姑娘呀！”
燕南来一笑道：“这孩子野惯了，从来就不作女孩子打扮，她坐在楼下头一桌……”
向飞叫起来道：“那个小后生就是她呀，无怪我看起来怪眼熟的，她还对我笑了一下呢！我当时只忙着去找李公子没注意，燕老大，那小妮子捣什么鬼？”
燕南来笑笑道：“李公子一柄宝刀，打遍江湖无敌手，你侄女儿不服气，几次要去找李公子较量，都被我拦住了，这次李公子居然会到南宫来，她再也忍不住了……”
向飞立刻叫起来道：“妙啊！你们家燕山刀法有个看得起的对手了……”
说完又对李平候道：“李公子！这次你可不能推辞，燕老大老是夸说他们燕山胡骑十八拍刀法是天下第一流的，我当年不服气，结果被他一刀砍断了半截发辫……”
燕南来笑笑道：“向老二！你又胡说了，你那无影三转的身法不是同样摸去了我身边的一块玉玦，算起来我们也只说是平手而已！”
向飞笑着道：“那是你客气，我可不敢这样想，无论如何，你砍我那一刀，我直到今天还耿耿于怀，老是想到个机会翻翻本，可是一直想不出破解的方法来，只好委委屈屈地认你做老大，不过我心里总是咽不下这口气……”
燕南来笑笑道：“你别不服气了，要是你碰在你侄女儿手里，恐怕连这颗贼脑都保不住了，这鬼丫头在刀上的造诣已经超过了我……”
向飞不信道：“容容练刀才几年！居然能比你做老子的还高明？”
燕南来一笑道：“信不信由你，反正我这个做老子的已经认输了！”
语气中微微带着一点傲意，好像他对自己的女儿非常得意！
向飞转头对李平候道：“怎么样？李公子你有兴趣吗？”
李平候听了不觉怦然心动，因为他出道江湖以来，还没有周上一个用刀的对手，当然刀是一种很普通的武器，就因为它是普通得人人会使，反而没有一个出类拔萃的人物。
他以手中一柄宝刀，遍访天下英豪，也没有一个使刀的，心中不无遗憾，所以他虽然无意争强斗胜，却很想见识一下这所谓燕山胡骑十八拍的刀法究竟有多高明！
燕南来他在沉吟未决，乃笑笑道：“李公子无须担心，寒家在江湖上并无来往，即使小女幸胜一两招，这事也绝不会流传出去，对于公子盛名也无妨碍！”
向飞也帮着道：“不错！我在老大刀下吃了败仗，到现在也没有人知道！”
这两个人都认定他必败似的，又激起了李平