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杜鲁门传-第24部分

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这次后来被称做“默兹—阿尔贡进攻”的大规模战役是到当时为止美国

军事史上最大的一次行动。行进在道路上的美军人数可谓空前绝后,共有 15 个师——6 万人、近 3000 辆炮车、卡车、坦克和军需车、9 万多匹马。能把

这样一支数量上令人震惊的队伍调动起来是乔治?C?马歇尔上校的杰作,他 是潘兴手下一位才华出众的僚属。步兵和弹药由庞大笨重的链动卡车运载,

但由于马拉的火炮速度缓慢,为了使队列能够连结,便须时常变换行进命令。 沿途严重阻塞时有发生,纪律很差。只有 3 条路供大军行走,而且被替换下

来的法国军队从前线返回,因而多数情况下还形成双向交通。此外,为了避 开德军的耳目,无论前进或后退均需在夜幕的掩护下进行。负责交通的军官

不得不时常挥舞着左轮枪催促队伍移动。除了第一个晚上月光皎洁之外,后 来一路上一直小雨不断,将道路化为一片泥泞。许多马匹精力衰竭,套着挽

具就倒在路上,只好将它们击毙。

为了减轻马匹的负担,炮兵们力所能及地加重负载。二等兵弗洛伊德?里 基特回忆说:“上面有命令,让我们跟在大炮后面前进的炮兵不要扶靠炮车

或弹药车,以便不给马匹增加额外负担。但完全步行累得要死,你根本控制 不住抓着弹药车拉着你走。”

克莱姆上校骑着马一反常态地在队列里跑来跑去,“发疯似地”指手划 脚,一次乃至荒唐地命令向一座距离颇长的山丘跑步行进。一些士兵后来说,

他当时要不是穿了件宽大的黄色油布雨衣,后背准得挨一枪。由于蒂尔南神 父也穿了件颜色相同的雨衣,所以谁也不愿冒在黑暗中打错人的风险。

哈里将他的人马拉到路边小憩,克莱姆发现后质问他目的何在。“执行 命令,长官。”哈里答道,据说此事发生后他的属下对他崇拜有加。

后来哈里不顾违抗命令,让扭伤了脚踝的吉姆?多尔蒂少尉骑上自己的 马。克莱姆看到后雷霆大作,命令多尔蒂下马。哈里告诉克莱姆,只要这个

连还由他哈里指挥,多尔蒂就绝不下马。克莱姆暴跳如雷,掉转身纵马而去, 但显然在走前把哈里骂了个狗血喷头。

“上校难听地侮辱了我一番。”哈里的日记中这样写道,“有教养的人 绝不会像他那样说话。去他妈的!”

(一些人许久以后谈论起那次行军时,猜测克莱姆当时若不是一时真的 疯了就是醉了。多少年后人们想起他时心里都有种不痛快的感觉。1925 年,

他在堪萨斯城自己公司的办公室里开枪自尽。)

行军持续了一星期。“天气恶劣、多雨,我们白天在灌木丛和小树林里 睡觉,黄昏时出发继续走一夜。”二等兵里基特说。他们路过了几处已沦为

废墟的地方:乌切斯、卢瓦西和伦伯库尔。哈里记得,他和蒂尔南神父有时 走在全连的前头,大侃“世界史和其他话题”。他对蒂尔南说,如果天下的

牧师都跟他一样,就不会有请教徒了。

9 月 22 日清晨,他们钻进拉希库尔对面的一座湿漉漉的树林里睡觉,不 远处即是他们的最后阵地。从此处起他们将以最快的速度轻装前进,撇下供

给,人人都骑马前行。哈里在 9 月 22 日星期一写的日记只有寥寥数语:“今 晚骑马快速奔往阵地。”后来他在信中为贝丝做了生动的描述:

我让全连抛弃一切不必要的装备准备投入战斗。我知道这次是动真格的了,因 为我只带上了火炮和足够操纵火炮的人,他们第一次可以骑马前进了。出树林时我

们被陷住了,一辆弹药车纹丝不动,任你怎么祈祷和破口大骂那辆可恶的车就是不 挪窝。我又骂又祈求上苍,最后让所有的人把绳索套在上面一起把它拽了出来,接

着就开始了快速如飞的骑马行军。好像法国所有的奔赴前线的卡车和炮车都挤在了 我们那条路上。我们的队列有 12 辆车,4 辆炮车、6

辆弹药车和两辆行李车,其中 一辆是仪器,另一辆装满了干粮。我觉得这些车哪辆也丢不得??最后终于把连队

拉到了大道上朝前线进发。这回可是真的战场,位于凡尔登以西,阿尔贡森林边上。 那些可恶的卡车想把我连一切两断,全连几乎一路都得飞跑前进,我必须骑着马前

后跑来跑去让队伍跟上。一旦抓住机会我就切入一溜卡车的前头把道封死,让我的 连队先过去;卡车瞅准机会也从我们的队列中往前穿行。他们这样的机会不多,因

为只要我占了先就想方设法堵住他们??不知上次跟你说过没有,雨依旧下个不 停,地上溜滑如冰。

他们这次急行军大约走了 100 英里,按时抵达阵地。其实此次大规模向 前线移动非常成功。每一支部队都奇迹般地预期到达了指定的地点。129 团

的指定阵地是 209 高地,它是一个平缓的坡地,半英里开外是一座叫纳维里 的位于一个交叉路口的村庄,村庄里有一座石砌的被炸坏的教堂,它后来成

为了战地医院。教堂里一幅巨大的耶稣复活绘画奇迹般地幸存下来,依旧悬 在圣坛上方破损的墙壁上,后来各家报纸争先登载的一张照片记录的就是躺

在担架里拥挤在圣像下的伤兵。

杜鲁门上尉和他的 D 连被命令镇守在一丛小树苗中,前方不远处是一个 不大的树林,中间隔着一片泥地。他们于凌晨 3 点钟到达,天依旧下着雨,

人马疲惫不堪。他们采取 12 匹马拉一门炮人人都在后面推的办法才在天亮前 把 4 门火炮拖到了阵地,跨过远处无人区地带便是德军的布雷耶据点。

未来的 3 天都在为总攻时刻做准备。他们挖战壕,堆放弹药并挖树开辟 出一个火力区。德国人的炮弹时而呼啸而过。第二天夜里几颗炸弹落到了哈

里第一天早上睡觉的地方,他说若不是挪了地方早就粉身碎骨了。9 月 25 日 星期六晚上,连指挥官们在克莱姆上校的防空掩体里接受了命令。总攻时间

定在翌日清晨 5 点 30 分。每个连队都必须 1 小时发射 1000 次齐射。这意味 着每门炮 1 分钟要发射 6 次,因为每隔 1 小时每门炮需要

10 分钟的冷却时间。 步兵出动前的头一个小时是“预备”射击,目的是摧毁带刺铁丝网。总攻开 始后将进行 2

个小时的“徐进弹幕射击”,其间落弹点将稳步前移,每 4 分 钟前移 100 米,始终保持在进攻步兵的前头。炮兵指挥员或炮手哪怕是稍有

差错都会给自己的部队带来灾难。

“万事已经具备,此刻处在风暴前的静寂之中。杰伊?李他那本关于那 段历史的书中写道,“黄昏时,团人事长官罗杰?T?塞门上尉按惯例视察了

连队,即使在这一不寻常的时刻他的到来也引起了大家的兴趣。”

在同一战线的某处,一位争强好胜的坦克指挥员乔治?巴顿中校对天明 的到来等得颇不耐烦,便在信中给妻子写道:“在我出发去参加在这次战争

中可望是有史以来最大的一个战役之前给你写几句话。”

1918 年 9 月 26 日星期四清晨 4 点 20 分炮击开始了,当时天还未破晓, 寒气逼人。整个战线的 2700

门火炮以空前未有的发聋振聩的隆隆声一齐发 射。3 个小时之内消耗的炮弹超过了整个南北战争的炮弹量——估价为每分 钟 100

万美元。美国王牌飞机驾驶员埃迪?里肯巴克在黎明前驾机起飞,据 他说:“黑暗中,整个西部地平线变成一片锯齿状的火海。”从 290 高地望

去,仿佛天空着了大火——“似乎法国所有的火炮都在射击。”哈里说。 总攻时间准时于 5 点 30 分开始,徐进弹幕射击接踵而至。据下士哈里?墨

菲的回忆:“炮队的射击极有规则,真是——真是大开眼界,准确极了。他 们发射得特快——令人不可思议。”

“我们的炮筒烫极了,”哈里写道,“简直要把我们铺在它们身上为了 冷却的麻袋布烧着。”

炮轰结束后;周遭一片死寂,唯有远处传来哈里觉得像打字似的怪怪的 机枪声。

步兵冲入一片弹坑累累满目焦土的空旷区域,然后便消失在白色的浓雾 之中,乔治?马歇尔后来写道:“战斗的第一阶段相当混乱。”德军尽管在

数量上处于明显劣势,但却隐蔽在高地的堑壕里,高地易于防守,对攻者则 威胁极大。中间地带是一处陡峻的拱地,树木丛生,德军在彼处构筑了 4 年

的防御工事,拥有多处对他们有利的制高火力点。大多数向德军进攻的美军 师团过去从未与敌人交过锋。有些部队的士兵这次是第一次摆弄枪支。

129 野战炮兵团接到命令,紧随步兵向前推进。杜鲁门上尉和盖茨少校 先行一步以期寻找敌军的炮位,不幸在一条小道上被机枪火力阻住了道路。

从他们开始开炮的地方到无人区另一头的隐蔽树林仅有 1 英里半的距离,但 由于地面被炸得一团糟且布满弹坑和歪七扭八的铁丝网,把大炮拖到树林足

足用了一整天的时间,总共 12 个小时,直到晚上才告结束。从头顶飞过的德 军炮弹尖啸刺耳,骇人的爆炸掀起的泥土和碎弹片四处飞溅。然而夜幕降临

时人人都筋疲力尽,有人甚至站着就睡着了。

翌日,在澄清几道混乱的命令之后,他们继续向前推进。此时他们见到 了俯拾皆是的死尸,几乎都是美国人,因为撤退的德军把他们的死伤者一道

抬走了。在切皮附近的一个交叉道口,17 名美国步兵的尸体堆在一起,路上 还有 10 来名都“倒栽葱”地趴在地上,哈里猜想“他们是横跨马路时背部中

弹死亡的。”他记得看到这一景象时他的属下均缄默无言,一个少尉说:“他 妈的,这回你算相信真的是在打仗了。”

炮连进入切皮以西的一座桃园中。哈里同他手下的一名中尉莱斯利?泽 墨尔、中士凯利及下士威廉?奥黑尔先行去建立一个观察点。他们在架电话

线时不知不觉超越了步兵几百码。傍晚时分,哈里在一座山丘顶上看见一架 美国飞机在西侧投下一颗照明弹,他把双筒望远镜对准那个方向,看见 28

师驻地河对面的左翼有一支德军炮队正在进入阵地,那一带不属于他的轰炸 区。他的任务是只轰炸 35 师前方的敌军炮队。哈里决定不听从命令。

“杜鲁门一点儿也不慌乱,”二等兵利回忆说,“他让他们(德国人) 把马从炮位旁牵走,换了他他也是那么做。要是我的话,一看到他们就喊叫 D

连开炮了。哈里没那样做,他让他们进入炮位,做好一切开炮准备,当时 马匹已被牵到 2 英里之外。然后他计算好了射击数据。要是不懂数据的人给

他这么一个机会也没用??”

“杜鲁门把计算结果拿了回来。”二等兵麦金说,“我们立即行动起来, 哈里说:‘自由射击,速度越快越好。’于是我们就雨点般朝那边轰去。”

无庸置疑,哈里的决定拯救了 28 师官兵的生命,虽然暴跳如雷的克莱姆 上校立即打电话来威胁要对社鲁门上尉进行违令军事审判,但最后却不了了

之。

与此同时,一架德国飞机发现了位于桃园里的 D 连——其实飞机驾驶员 已驾机飞到离地面 300 英尺高的地方,投放了几枚德式木柄手榴弹——于是

哈里下令所有的人立即
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