按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
每每早起，王老掌柜总盯着儿媳妇转悠。有时儿媳弯腰，前襟随着拱起，王老掌柜便误以为是有了身孕，慌慌张张地伸手就摸，可无一不是猫咬尿泡，空喜一场。儿媳妇那小腹，仍旧平坦如常。
王老掌柜毛手毛脚，惹得七大姑、八大姨嚼起舌头，纷纷骂他扒灰。可王老掌柜没心思去计较，全然不睬。
不料有一天，王文进也不知听了什么闲话，臊头红脸地从街上回来后，到厨房抢了一把菜刀，大吼狂抡着，满院追着他爹要拼命。
客栈的伙计们傻了眼。那些瓜田李下的传闻，他们也听了不少。对这等花花事，插手也不是，不插手也不是。
正乱着，进财来了。一见这情景，赶紧劝阻。进财跟随王老掌柜多年，知其人品禀性，自然不信老掌柜能做出那般忤逆人伦的丑事。进财是贴己人，所以也清楚王家所遭的祸事。以往的寻医问药，东家不好出面的，大多是进财代劳。谁知求医未果，父子俩却反目成仇。
顾不得多想，进财扑上前去，一把抱住少东家后腰。王文进真急了眼，连看也不看，回手就是一刀。进财大惊，忙用抬臂去挡，却被王文进砍伤了胳膊，负痛滚在一边。
挣开进财，王文进又冲王老掌柜扑去。王老掌柜躲闪不及，竟被王文进压在身下。
眼瞅着菜刀举起，王老掌柜也急了，他抓住王文进持刀的手，身子拼命一掀，将王文进拱了下来，两人滚作一堆。
众伙计一瞧，便大呼小叫着上前撕扯。等搀起王老掌柜时，却发现王文进一动不动地横在地上，脖子上一道深深的伤痕，血如泉涌！
想来应该是两人滚扯中，不知为何菜刀竟割到了王文进的颈部，登时就切开了血脉。见儿子意外身亡，王老掌柜抚尸大恸，号啕痛哭。
没多久，官府接到报案，派来了差役。官差一问话，伙计们便如实说了。因不少人目睹了前因后果，所以仵作匆匆填了尸格，断定这王文进是在混乱厮打中误伤自己毙命身亡。
见是场意外，官差就没多加干涉，训斥了几句，便回衙复命。官差走后，王老掌柜哭哭啼啼，指挥着伙计们收殓治丧，将王文进草草葬下。
自打儿子没了，王老掌柜更加憔悴，终日絮絮叨叨、魂不守舍。进财看在眼里，急在心上。可人死不能复生，就算进财操碎心，也是百无一用。无奈之下，只好帮衬着顶起生意，照料好内当家的。
突然一日，王老掌柜像得了臆症，神叨兮兮地拉着进财，直说儿子回来了。进财见他神情恍惚，只当是念子心切，顺着安慰了两句，也没往心里去。
谁知没多久，内当家的突然饮食无力、呕吐恶心。唤来大夫一瞧，竟是有了喜脉。
消息传开，热议纷纷。有说是王家祖坟上冒了青烟，该着香火不绝。儿子虽然没了，却留个遗腹子下来。不过，也有长嘴闲人揣度：王文进婚后没几天就死了，他媳妇肚里的孩子，说不准是谁的野种。
旁人如何议论，王老掌柜充耳不闻。他心里乐开了花，这下他们王氏宗嗣，总算后继有人了。
进财知道隐情，所以暗地里犯起了愁。他想：少东家未及圆房，便失去了生育之能，怎会有遗腹子留存？再者说，老掌柜与内当家的清清白白，也不可能出乱伦之事。那这个孩子……究竟从何而来？
思来想去，进财怀疑内当家应与外人有染，这才暗结了珠胎。犹豫半天，进财决定把这层意思给老掌柜的透透，以免日后闹不清楚，另生枝节。
可王老掌柜一听，头摆得跟拨浪鼓似的，左右不相信。见老掌柜这般固执，进财大惑不解。王老掌柜却神秘一笑，悄悄告诉进财：定是王文进魂兮归来，与媳妇暗行了周公之礼。
王老掌柜说的太荒唐，进财哪里肯信？人死如灯灭，亡灵岂能回魂返阳？多半是老掌柜终日胡想，被迷住了心窍。
见说不通，进财也不与老掌柜计较，私底下暗加留心，偷偷听着内当家屋里动静。
可自从内当家寡居后，她连屋门都极少出。进财连蹲几晚，都没发觉有什么异常。这一晚，进财又去盯梢，一抬头，却看到一个人影，从内当家屋里闪出来。
进财打个激灵，只道是撞见了奸夫，忙蹑手蹑脚地尾随。那人影一转，竟推开后门走了。进财怕他逃掉，赶忙紧紧跟上。
不知不觉中，已来在了一片荒地里。前头那人冷不丁停脚，猛然转过头来。进财没来得及躲，与那人撞了个脸对脸。
当看清那人的脸面，进财头皮一下子奓了，嗷嗷大叫着，扭头便跑。那人不是别人，正是那早已亡故的少东家！
回到客栈，进财大病一场。终于相信老掌柜所说的，并无半点虚夸。打那以后，进财与王老掌柜心照不宣。内当家思夫心切，变得时而清醒，时而糊涂。养奸偷汉这茬，也没人再提。反正鬼也好，妖也罢，那内当家腹中，就是他王家的种。
渐渐地，内当家腹胀乳高，眼瞅着就要临盆。进财心里多少还有些不安，可越害怕就越出事，果不其然，还真就产下了一个鬼胎……
说罢原由，王老掌柜已是泣不成声。进财也在旁边长吁短叹。
府尹沉吟半晌，这才问道：“进财，你家掌柜，所言属实？”
“回大人，句句属实！”进财连忙跪下，说道，“小的之前也不信那鬼魂返阳之说，可那张脸……却是瞧得真真的，铁定是少东家的模样！”
府尹皱下眉头，隐约感觉此案棘手：“除你二人外，有无旁证？”
“最知情的，莫过于我们内当家的，”进财苦着脸回道，“可当下，我们内当家也死了……大人，我等平头老百姓，就算借几个胆，也不敢对您老人家造谣生非呀！”
府尹暗暗咂舌，倘若真如二人所言，那岂不成了鬼胎作祟？抓人容易，捉鬼却难，难不成还要找个驱魔天师，代替公差办案？
见府尹面犯难色，查仵作知他犹豫不决，忙上前一步，拱手禀道：“大人，适方才冯公子已验过两具尸首，想必他对此案应有独到见解。”
府尹点头，冲冯慎道：“冯公子，不知有何高见？”
“不敢不敢，”听得府尹发问，冯慎忙作揖道，“既蒙大人垂询，晚辈自应知无不言。然在回话前，晚辈斗胆，想提个请求。”
“不必拘礼，”府尹摆手道，“令尊与本府是至交，你好比本府子侄，有什么请求，直说便是！”
“那好，”冯慎笑道，“那就请大人暂歇，晚辈越俎代庖，来审审这桩‘鬼胎案’！”
第三章 噬脑山魈
冯慎要代审此案，府尹不由得诧异。踌躇间，府尹转念：眼下自己毫无头绪，不若就顺着冯慎意思，且看他如何去处理。想到这儿，府尹点头应允，着冯慎断案。
“谢大人！”冯慎也没客套，朝着堂上一揖，转身来在了王老掌柜面前。
见冯慎二目似刀，王老掌柜愈发瑟瑟不堪，他低下头，缩在杌子上直发抖。
“掌柜的，抬起头来！”冯慎笑道，“好生瞧瞧我是何人。”
王老掌柜一愣，扬起老脸认了半天，这才摇头道：“恕老汉眼拙……实在……实在认不得这位公子爷……”
“哈哈哈哈……”冯慎突然仰头大笑，“你不认得我？我可是认得你啊！”
进财见冯慎言行怪异，怕再惊着王老掌柜，忙接话道：“公子爷，我们做客栈生意，那南来北往的客商也招待了不少……您许是住过我们客栈？”
“进财呀进财，”冯慎摇头叹道，“饶你一片愚忠，却不知被人玩弄于股掌啊！”
“玩弄股掌？”进财怔道，“公子爷，这话怎么讲？”
冯慎一抬手，指着王老掌柜：“好好看看！这人真是你家掌柜的吗？！”
这话一出，四座皆惊。就连那堂上的府尹，也不由得微微变色。
“公子爷真会说笑……”王老掌柜面色惨白，说话也有些磕巴，“老汉经营悦……悦来客栈……也不是一年两年……街坊四邻哪个不知？”
“你既然一味嘴犟，那我索性就挑明了吧，”冯慎冷笑道，“你若真是王掌柜，怎会不识我这个房主？又怎会说，那客栈的屋宇是你王家的祖产？”
王老掌柜嘴巴翕动两下，没说出话来。
冯慎接着说道：“那爿店铺，一直是我冯家产业。家父在时，王家老丈赁租过去，私定契约，平时互不往来，每五年结一次赁金。家父过世后，这事便由我出面打理。四年前，我与王家老丈刚结完款子，你若真是王掌柜，怎可能不识得区区在下？！”
“这……这……”王老掌柜登时语塞，头上不住地流下冷汗。
“掌柜的，真是这样吗？”进财急了，忙问道，“这事……这事我怎么不知道啊？”
“这是冯王两家私定的秘契，旁人自是不知！”冯慎说罢，又冲王老掌柜喝道，“你这大胆奸佞，竟敢冒名顶替！如何害人伤命，还不从实招来？”
吃这一喝，王老掌柜反倒镇定下来。他冷眼瞅着冯慎，又道：“公子爷这么说，也太武断了吧？单凭几句不知所云的话，老汉这苦主就被定成了凶犯？当着府尹大人的面，岂容你指鹿为马、混淆黑白？虽说老汉脾性软，也不能任由欺辱！你说老汉是冒名顶替，还请拿出佐证来！”
冯慎慢慢回道：“那秘契为口头之约，并无片纸存世。”
王老掌柜腰板一挺：“这么说，公子爷方才的话，皆是你一面之词！”
冯慎笑了笑；“这样讲也没错。”
王老掌柜一拧额头，恨恨道：“既无真凭实据，公子爷何苦污蔑老汉？！”
府尹见状，也是怫然不悦：“冯公子，人命官司非同儿戏，不可妄言造次！”
“大人少安毋躁，”冯慎淡然道，“且待晚辈揭穿这恶徒的真面目。适才，晚辈已将尸首验毕，种种迹象表明：那二人之死，不是鬼戕，而是人为！”
“人为？！”听得此语，查仵作也傻了眼，“冯少爷……先不说那妇人……单是那稳婆的死因，就透着怪异呀。那婆子颅顶被切，割口平整异常，我想破了脑袋，也想不出能有什么利器，会把人头切成那样呀……”
“查爷，难为你了，”冯慎看着查仵作，似笑非笑，“那割颅的凶器，并不常见。你不识得，倒情有可原。可你做仵作数年，却没验出那妇人已亡了三天，这就有些说不过去了。”
“什么？”查仵作目瞪口呆，“那妇人……都死三天了？”
“正是，”冯慎确凿地说道，“那妇人面紫舌突，应是窒息而死。死后，腹内胎儿被人扯出。至于那下腹皮肉撕裂、尸首糜烂不堪，恐怕是拜真凶所赐。并且，那凶手曾把尸首封冻，企图瞒过仵作，使其误验成新亡！”
“那……那稳婆呢？”查仵作擦了擦额上细汗，赶紧追问道，“总不能也死了三天吧？”
“那倒没有。稳婆是由进财接来的，案发之前，自然还活着。”冯慎说着，将话锋一转，“可是，不知因为何故，她也遭了凶手戕害！”
说完，冯慎又冷眼看着王老掌柜。王老掌柜虽不言不语，脸上却一阵青一阵白。
“这不又说回去了嘛。”查仵作道，“冯少爷，要说是人为，那能环切颅骨的凶器，又是何物？”
“查爷莫急，”冯慎笑着，一指随身带来的包裹，“那切颅凶器……�