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吃罢了米粥，众人也全然没有睡意。约莫着已有四更了，索性让店家连夜收拾行囊，等天色稍明，便直接动身。
待到雄鸡唱晓，一行人也准备停当。店家牵过一驾骡车，将行李捆好，又将绣娘搀进车中。肃王与冯慎跨上马，行在骡车前。二马一车，缓缓朝京城赶去。
值时东方即白，晨露未晞，行走在乡野的荒道上，不时有清风拂面，令人心旷神怡。
肃王骑在马上，心中舒畅。兴至盎时，忍不住挂鞭击节，亮嗓高歌：“千层浪里翻身转，百尺高竿得命还，站在殿角用目看，那旁站定王宝钏……”
肃王嗜迷京剧，虽比不得成名的戏角儿，但唱的也是有板有眼、字正腔圆。冯慎听了，不由得喝一声彩。
“哦？”肃王一顿，喜道，“怎么冯慎？你也懂戏？”
“谈不上懂，”冯慎回道，“听过几回，略知一二。”
“哈哈，难得难得！”肃王兴高采烈道，“那你可知本王唱的是哪一折？”
冯慎道：“王爷所唱，应是《大登殿》中王允之流板腔……然此情此景，王爷不如改唱‘薛平贵驾坐金銮殿、册封宝钏执掌昭阳院’！”
“说得好！”肃王笑道，“不过那王允也好，薛平贵也罢，横竖咱们乐一晌就得了！”
冯慎才欲回话，突觉眼前人影疾闪。定睛看去，方知是三人挡在马前。
那三人来的太快，竟将马匹吓的惊嘶扬蹄。冯慎与肃王勒紧了丝缰，这才没被掀下马去。后面老店家见状，手忙脚乱地止住骡车。绣娘不知发生何事，也挑起篷帘，慌不迭地探头出来。
四人八眼，齐刷刷地朝前惊望。只见当头，立着一个丑脸道人。那道人头冠九梁巾，脚履十方鞋，左脸似被灼毁，焚疤纵横，面目可怖。仅余的一只右眼，倒是精光烁烁、炯炯有神。丑脸道人身后，跟着一男一女，却是冯慎与肃王之前相遇的那对儒释。
认出了来人，肃王转惊为喜，忙下了马，匆匆迎上。“先生、师太，想不到在这里不期而遇。多亏了二位指引……”
未等说完，冯慎已飞身护在肃王身前，严守门户，如临大敌。
“咦？”那中年文士笑道，“小子，还亮上架式了？那丁字步站的不赖吗。来来来，既然你有兴致，那我便陪你耍两圈！”
说着，中年文士轻轻一纵，将手搭至冯慎肩头。冯慎只觉肩上一紧，好似压来千钧巨力，大惊之下，忙运气抵御。
“错了错了！”中年文士摇摇头，掌中内劲一吐。冯慎再也抗不住，登时单膝跪地。
“无声！”丑脸道人突然喝道，“点到为止！”
“是，”中年文士闻言，便收掌撤招，望着地上的冯慎，叹然说道，“小子，知道错在哪吗？”
冯慎见他如此，也知他无有恶意，缓缓站直了身子，冲中年文士一拱。“还请……先生指教……”
“这样粗浅的道理都不懂？”中年文士愤然道，“物极则变，变则化，化则通达。适方才我施以强力，若你能相拒，还则罢了。可明知不敌，却硬要抵御，岂不是螳臂挡车、蚍蜉撼树？”
“先生神技，在下望尘莫及……”冯慎作难道，“然情急之下，纵知不敌，也只得硬着头皮招架……”
“冥顽不化，愚钝无知！”中年文士气得摇扇自扇，“过刚者易折，善柔者不败。与劲敌拆招，更应当避其锋锐、击其惰归！”
经这一点，冯慎茅塞顿开，心中骤然豁亮。“先生是说，方才只可一卸，而不可一御？”
“哈哈，”中年文士回嗔作喜道，“总算还没笨到家！”
“哎呀，先生还精于武技？”肃王赞叹不已，“真乃是深藏不露啊！佩服佩服！”
中年文士微微一笑，“好说。”
见那丑脸道人面生，肃王又问道：“不知这位仙长是？”
那女尼抢先道：“这位是我们掌门师兄！”
肃王油然起敬，“原来是掌门人，失敬了！”
“无量寿福”，丑脸道人虽形容蚩陋，言语中却满是和蔼。“阁下不必多礼。所寻之人，想必已找到了吧？”
“找到了，”肃王回身道，“绣娘，快快上前见礼！”
绣娘急忙下车，冲三人各道了万福。
待看清了绣娘，丑脸道人面上一滞。“令阃腹有紫光，此乃兰梦之征兆！”
“哦？”肃王奇道，“内子确有了身孕，仙长是如何看出来的？”
中年文士插言道：“我师兄精于相占，凿龟数策，无一不准。又岂会瞧不出？”
丑脸道人摆摆手，示意文士不得多嘴，自己掐算一番，才对肃王道：“令阃所怀，是个女娃娃。”
肃王将信将疑，“仙长所言当真？”
丑脸道人叹道：“信与不信，敬请自便。然据贫道所推，此女凤胎虎象。他日长成后，必有骇世之举！”
“骇世之举？”肃王欢欣道，“这么说我这孩儿……或可成就一番俊功伟绩？”
“倒也未必，”丑脸道人面露忧虑，“有道是阴阳互演，触极辄反。由此循环相生，不息不灭。祸生不德，福有慎机。性不善则弊显，行不端则恶彰……纵有那通天的才能，也终为患害啊！”
肃王茫然道：“这话里玄机，着实是听不懂……还请仙长明示。”
丑脸道人摇了摇头，“天机不可道破，贫道言止于斯……最后，再提醒阁下一句吧！”
肃王拱手道：“仙长请讲。”
丑脸道人独目一眯，朗声道：“令爱此后，莫让她离了中土，更不可渡海东寄！”
“这是自然，”肃王道，“为人父母者，皆盼着儿女承欢膝下，哪会舍得送出洋去？”
“那样最好，”丑脸道人转过身，又冲冯慎道：“这位小友，台甫如何称呼？”
“回仙长，”冯慎祛衣相拜，“晚辈冯慎，草字惕之！”
“冯慎……冯惕之……”丑脸道人自念几遍，笑道，“好，好名字！君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎！无咎啊！”
那中年文士与女尼听了，亦是点头称赞：“确是好名字，足见用心之良苦！”
“好了，”丑脸道人笑容一敛，冲前做了个四方揖。“诸位，贫道一行尚有要事，咱们就此别过吧！”
说罢，便与儒释飞身齐纵。待肃王等反应过来，三人已远在百步之外。
冯慎在后面赶了几步，高声叫道：“未请教仙长尊号！”
三人置若罔闻，脚下未停。不消片刻，便无影无踪。
“高人啊……”肃王看一眼绣娘，“想不到这世间，竟还有如此人物……看来咱这孩儿，十之八九是个丫头了。”
绣娘怔怔道：“那道长所说……未必就是真……”
见绣娘模样，肃王反乐道：“丫头好！正遂了本王的心！你这般貌美，咱们的小郡君定当也光艳照人。冯慎，冯慎！”
冯慎心念方才之事，正入神思忖，听得肃王急唤，这才回过神来。“王爷，您叫我？”
“想什么呢？”肃王笑道，“择日不如撞日。既然那道长说是个丫头，那你这便赐个名吧！”
冯慎原觉太急，无奈肃王催促连连，只得去想。陡然间，路旁青光一现。冯慎定眼瞧去，原来是块晶莹的小石砾。
“有了！”冯慎喜道，“美石似玉者，谓之‘А２蝗艟徒小垣＇’如何？”
“显В俊彼嗤跻慌拇笸龋班牛〔淮恚【驼饷炊耍 �
第六章 天下熙攘
日上三竿，照入了顺天府衙门。大堂之上，府尹李希杰面色铁青，焦躁地走来走去。众衙差皆不作声，封唇垂手，寂然候在堂下。
踱了一阵，李府尹突然站定，高喝道：“鲁班头何在！？”
鲁班头听后，赶紧闪身上前。“卑职在此，大人有什么吩咐？”
“有什么吩咐？哼！”李府尹忿道：“我来问你，那杜奎绍一案可有进展？”
“大人，”鲁班头浓眉一皱，“冯经历已在查了，想来不日便会侦破……”
“推三宕四，拖拖拉拉！”李府尹一拍桌子，“你可知那都察院杜大人，已着人来催过几次了！？”
听府尹如是说，鲁班头颇有些不服气。“这两天冯经历东奔西走，也并未闲着！”
“哼哼，真是笑话！”李府尹冷笑一声，“没了他张屠户，就得吃连毛猪？你们这些捕快衙役，又是当什么用的！？”
吃这一噎，鲁班头大嘴空张了几下，没对上话来。
“还有那个冯慎！”李府尹又道，“也不知是仗了谁的势，借着有点小聪明，便恃才傲物、散漫不羁，哪还有半点官体？他一个司职经历，不专心打理文书出纳，却总在缉案上指手画脚。他自己胡闹也便罢了，偏偏还有一干人顺着他！哼哼……莫非是那沈瑜庆治下不严，这才惯得你们这般的没规没矩！？”
听得他指桑骂槐、冷嘲热讽，鲁班头脸上青一阵紫一阵，有心辩白几句，叵耐秩低衔卑，纵气得腮帮子暴鼓，却也敢怒不敢言。
李府尹越说，声调便抬得越高，到了最后，几近喝责叱骂。正当这时，堂外忽然闯入两人。
“李大人，你当真威风的紧哪！”
李府尹一抬头，见是肃王与冯慎，慌得一撩官袍，当下跪倒。“下官李希杰……叩见肃王爷……”
“起来吧！犯不上行此大礼！”肃王挥手道，“刚刚在外头，就听到你呼三喝四。当着本王的面，李大人把适才的话，再说上一遍？”
李府尹爬起来，冷汗涔涔。“下官信口胡言，作不得真……作不得真……”
“既然作不得真，之后还是少说为妙！”肃王又道，“沈瑜庆在任时，宽待僚属、以德治下，又岂是李大人这般颐指气使！？”
“是是是，”李府尹忙道，“下官口无遮拦，过甚其辞……”
冯慎见状，赶紧将话头一转。“李大人，莳花馆之命案，卑职已查清原委。”
“哦？”李府尹一喜，“凶手拿到了？”
“此案并无元凶，”冯慎摇头道，“卑职经剖验、排查，确定那杜奎绍实为猝死，与他人毫无干系！”
“这便是你验出的结果？”李府尹方欲发作，忽记起肃王还在一旁，“那……那杜奎绍正当壮年，没病没疾……又怎会无故暴毙？”
“这个……卑职倒不敢妄断，”冯慎道，“不过，据杜家奴仆所供，杜奎绍生前曾虐杀一女子……而事发当晚，莳花馆的一干粉头，也目睹了种种怪异……至于是女鬼索命、遭了天谴，还是他自己杯弓蛇影、惊疚而亡，那便不得而知了……”
“天谴！肯定是天谴！”鲁班头突然嚷道，“我早说什么来着？你们还不信，杜奎绍作恶多端，活该有此一报！”
冯慎与肃王相视一笑，会心不语。
李府尹“嘿嘿”两声，冲冯慎道，“冯经历，你找不出真凶却也罢了，可不应拿这种鬼话，来搪塞本府！”
“大人何出此言？”冯慎道：“卑职皆是依据剖析……若大人还不信，大可着人另验。”
“还验什么？”肃王轻咳两下，唱起了红脸。“依本王看，这案子现在就结了吧！那杜奎绍的行径，大伙都心知肚明……越往下深查，对他们杜家便越是不利……落个猝死的下场，已算是便宜他了！”
“这……这不妥吧？”李府尹面露难色，“若是杜大人追问起来……”
“杜大人？”肃王一怔，立马反应过来。“哦，是杜奎绍那个当左都御史的�