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“笨！真笨！”虽说豁然开朗，可孟尝君还是狠狠的骂了自己两句，身为齐国王室重臣，也算是久经历练名满天下，却连平原君这个年轻人也不如，竟差点儿被张仪拉了过去，与赵国生出嫌隙来。可细细一想，秦国还是不能得罪，张仪也还是不能得罪，得想一个不着痕迹的转圜办法……五更鸡鸣时，孟尝君已经有了主意，头一落枕便呼呼睡去了。
日上三竿，孟尝君匆匆来到了松谷。张仪正在吃饭，一见孟尝君进来便笑了：“来，先坐下吃了再说，尝尝秦羊炖比赵胡羊如何？”孟尝君看见另一案上已经摆好了热气腾腾的铜鼎与一盘面饼，不禁讶然笑道：“你知我要来？”张仪笑道：“知不知有何干系？吃不吃可是肚肠兴亡呢。”孟尝君原是没有用饭，便毫不推辞的入座掀鼎，唏哩呼噜便将一鼎浓热的炖羊汤喝了下去，冒着一头热汗赞叹：“好鲜美的秦羊炖，酒后最是来得！”
张仪也丢下了细长的铜勺，擦拭着额头汗珠：“孟尝君，我倒想临淄的鱼羊汤了。”
“那好啊，到临淄我让你整日鱼羊汤。”
“明日便去如何？”
“如何如何？”孟尝君心中一沉，面上却哈哈大笑：“张兄，你是来做国师，教人家变法的，一件事不做，便要溜之大吉？”
“国师？鸟！”张仪笑骂了一句：“人给一支麦杆儿，你竟指望张仪当铁拐使了？”
“此话怎讲？”孟尝君一副困惑神色：“赵国礼数不够么？”
“一夜之间，孟尝君便改了脾性，邯郸这牛屎酒厉害了。”张仪呵呵笑道：“不过，张仪还是老脾气，直话直说：赵国要变法是真，至于请教秦国，虚应故事罢了。赵雍厉害啊，一副恭敬模样，公然将变法倡明了请教你，你纵然醋心，也总不能在学生变法时攻打学生，引得天下汹汹是么？软软的，便给老师套了个笼头，请老师不要张嘴。孟尝君啊，比起楚国，比起屈原，赵雍何其高明也？”
“于是，你就索性不做？”孟尝君竟觉得一股凉气直渗脊梁。
“不。我要做，但不能真做。”张仪诡秘的笑了：“得给平原君留个面子，也得给我留个偷闲的机会，死守在邯郸，人家心里不自在。田兄明白？”
孟尝君当真茫然了：“张兄啊，你说心里话：赵国变法，秦国当真乐观其成？”
这便是张仪，机变百出却又坦坦荡荡，摇摇头笑道：“不，秦国当然不愿意看到一个强大的赵国矗立在身边。可是，自商鞅变法以来，秦国君臣朝野便锤炼出了一种异乎寻常的信心：与天下战国做实力较量，看谁更强大，看谁强大得更长远！”张仪拍着长案便站了起来，笃笃的跺着铁杖：“这叫甚来？所谋甚大，其心必坚。说心里话，苏秦张仪有纵横之能，却没有这等坚实之雄心。对赵国变法不干预，是秦王决策，并非张仪之见。”
“秦王？”孟尝君又迷惑了。
“道理很简单：强力干预，密谋搅扰，只能火上浇油，使赵国朝野更加同仇敌忾，同心变法；最好的办法，便是更扎实的壮大自己，准备接受一个新对手的全面较量。要说是计，算做个将计就计吧。”
孟尝君目光炯炯：“如此说来，其他国家变法，秦国也是将计就计？”
“正是！”张仪大笑：“楚国要变法，燕国也要变法，秦国搅扰过么？没有。秦国所做的，只是不能让六国合纵攻秦而已。孟尝君莫得担心，齐国尽可以变法，秦国绝不会做适得其反的蠢事，只能将计就计。”
孟尝君沉默了，虽然一时说不明白，但内心那种深深的震撼却是实实在在的。他来松谷，本来是向张仪辞行的，他要尽速回到临淄，将赵国的意图禀报齐王，敦促齐国振作起来。在他看来，这种想法是不能对张仪明说的，只能找个理由走了便是。可张仪方才的一番话，竟实实在在的交了底，将秦国的“大谋”和盘托出，顿时使他觉得自己的盘算渺小猥琐得不屑一提。虽则如此，孟尝君毕竟智慧能事，他站起身来向张仪一躬：“张兄一席话，田文感触良多，容日后细说了。目下张兄若得方便，与我同去齐国如何？”
“好啊！”张仪一跺铁杖：“我就是要追上苏秦问个究竟，他事先知不知道屈原杀我？”
孟尝君哈哈大笑：“都做丞相了，还孩童般记仇？”
“一件事毁了你心中神圣，你能不记？”张仪没有一丝笑容。
“好好好，那就算账了。”孟尝君哄孩童般笑道：“苏秦张仪掐起来，肯定热闹。”
张仪冷冷一笑：“有你看的热闹便了。”
六、相逢无缘泯恩仇
临淄的冬日别有一番滋味儿，那便是冰凉。浩浩海风活似带水的鞭子，抽在人身上凉冰冰湿漉漉的，任你穿得多厚实，也休想享受那一份干爽与温暖。中原人窝冬，是怕那吹得人皮开肉裂的干冷风，怕那漫天大雪封塞路径。临淄人窝冬，便是怕这渗人肌肤的冰凉海风，但到冬日便闭门不出，守在或大或小的燎炉旁，做些户内活计，消磨这漫长的冰凉。
但是，这种冰凉水冷对于王宫却无可奈何。一入宫门，每隔数十步便有一只硕大的木炭火燎炉，正殿与常用的几座偏殿更是炉火明亮，竟日不灭。冰凉水湿的海风在王宫中顿时便化成了暖融融的湿润，不干不冷，惬意极了。
“禀报我王：苏秦求见。”
“让他进来吧。” 正在燎炉旁看书的齐宣王头也没抬。
一辆轺车孤零零的停在萧瑟清冷的车马场，苏秦正拢着大袖在车下跺脚。
往昔时日，到任何一国王宫，苏秦从来都是长驱直入的。可这次入齐，却莫名其妙的变成了入宫必等，有时候连齐国那些寻常臣子都进去了，他还在等。虽然如此，苏秦却没有丝毫的负气，每次都平静的等候着。多少年来，他对这种立竿见影的宠辱沉浮经得见得太多了，也就麻木了。合纵解体，各国与秦国纷纷媾和结好，他在燕国又被子之架空，既无大势可托，又无实权在握，来齐国能有昔日的显赫么？齐宣王给了他一个客卿虚职，既不任事，也不问谋，竟冷冷的撂着他不闻不问。苏秦也不着急，更是耐得寂寞，竟觉得这是自己又一次苦寒修习的好时机，竟日除了读书，便是漫步到稷下学宫与年轻的学子们谈天说地。几个月清淡下来，非但结识了几个后学好友，且从他们身上长了许多见识。
“宣客卿苏秦入宫——！”内侍冰凉尖锐的声音从高高的王阶上飘了下来。
一甩棉袍大袖，苏秦大步走上了九级玉阶，也不用内侍引领，他便轻车熟路的来到了齐宣王冬日厮守不离的东暖殿，正要行礼，齐宣王已经站起来扶住了他：“苏卿啊，多日不见，你竟是多了几分仙气，清雅多了。”
“苏秦是瘦了一些，但心中清明如故。”苏秦不善诙谐，对这种应酬辞令的别样说法，他从来都是一言截过，直接逼近话题。
“上茶。苏卿请入座。”齐宣王也许是坐得久了，悠然踱着步子拿起案头那卷竹简：“苏卿啊，近来这卷书传抄天下，可曾看过？”
苏秦一瞄题头大字便笑了：“齐王也读《庄子》了？看得下去么？”
“一片囫囵。”齐宣王摇摇头：“这庄子也怪，说了那么多不着边际又莫名其妙的故事，北海大鱼啊，蓬间雀啊，盗跖啊，田子方啊，梦蝴蝶啊，到底想说什么？一团面糊，竟还有那么多人争相传看，稷下学宫竟整日争得不亦乐乎？苏卿你说，这《庄子》有何用处？”
“《庄子》不为王者写，齐王本无须看，自然也看不明白了。”
“不为王者写书？难怪，他连个漆园吏都做不了。”齐宣王惊讶之余，又鄙夷的笑了：“为布衣写书，布衣能给他官爵荣耀么？”
“天下之大，未必人人都以官爵为荣耀。”
“岂有此理？孔夫子说：学而优则仕嘛。对了！这庄子定然是学问差劲了。”齐宣王突然觉得自己刨到了这个写面糊书的根子上，竟是矜持自信极了。
苏秦罕见的大笑了起来：“孔子是孔子，庄子是庄子……齐王啊，还是不要想《庄子》了。想明白了，齐王也就不是齐王了，就是庄子了。”
“好，不说这个没学问的庄子。”齐宣王笑了笑：“苏卿有事么？”
“臣有两事，皆是齐国当务之急。”苏秦直截了当：“其一，赵国已经开始筹划第二次变法，齐国当立即着手，万不能因远离秦国而松懈。”
齐宣王沉吟点头：“容我想想，也等孟尝君回来商议一番再说了，第二件？”
“苏秦荐举两个大才，做齐国变法栋梁。”
“噢？还是大才？”齐宣王淡淡的笑了笑：“说来本王听听。”
“一人名叫鲁仲连，一人名叫庄辛，都是稷下学宫的才俊名士。”
“稷下学宫……”齐宣王淡淡的笑意没有了，却皱着眉头问：“苏卿啊，你可知道先王为稷下学宫立下的规矩？”
“知道：但许治学，不许为官。”
“既然如此，本王如何能破先王成法？”
“齐王差矣。”苏秦面色肃然：“图王争霸无成法。威王兴办稷下学宫，本是聚集天下人才之大手笔，惜乎思路偏斜，将天下名士看作国王门客，养而不用，实乃荒诞不经也。齐王光大稷下学宫，天下名士纷纷流入齐国，若再不选择贤能而用之，必然要纷纷流失。那时，齐国将成为人才的荒漠，齐国也就很快要衰落了。”
“好说辞！”齐宣王惊讶的瞪大了眼睛，一拍长案，脸上却倏忽换成了嘲讽的微笑：“苏卿啊，莫非你是在提醒本王，你是当世大才，本王小用了？”
苏秦一阵愣怔，脸上的光彩与眼中的火焰立即黯淡了，沉默片刻，他站起身来一拱手：“苏秦告辞。”便径自大步走了。
“哎，苏卿……”齐宣王大是尴尬，想唤回苏秦却终是难以出口，胀红着脸在殿中急躁的绕着圈子。苏秦毕竟是名重天下的六国丞相，不用也就罢了，如何便能轻易得罪？齐国两代君主花大力气开办稷下学宫，还不是为收士子之心？苏秦这般人物，有干才，有学问，又出自名门，比孟夫子那种空谈学问的老名士更有感召力，他负气而走，若像孟夫子贬损新魏王魏嗣一样逢人便说，传扬开去，齐王敬贤的声望岂非一落千丈？稷下学宫的士子们要是真的走上大半，齐国颜面何存？想到这里齐宣王再不犹豫，高声吩咐：“备暖车仪仗！快！”
一出宫，苏秦便跳上轺车辚辚出城了。
这次进宫，苏秦是有备而来的。昨日接到了苏代的快马急书，说子之再次敦请他回燕共图大业，从那些闪烁其辞的话语里，苏秦嗅到了子之的野心与燕国的危险。本来，他就准备晋见齐宣王之后便回燕国，设法阻止这场乱国之祸，事先已经让荆燕带着卫士们出城等候了。他进宫晋见，只是想在临走前给齐宣王一个郑重提醒，更想将鲁仲连与庄辛两位英杰之士推荐给齐宣王，毕竟，齐国有抗衡秦国的基础与实力，齐宣王也还算精明君主，若振作起来，将有望取代楚国做六国头羊。可他万万没有想到，齐宣王竟然如此龌龊的度量他，如此轻蔑的嘲讽他！在那一刻，苏秦心头飞快的闪过了“士可杀，不可辱”这句名士格言，几乎就要义正词严的�