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「大小姐。」
「喔，你来得正好，玲绮。」
碧翠丝正待开口，蕾琵雅也在同时看到进入客厅走向自己的玲绮。「我请帅呆调查的事情怎样了？」
「已经大致查出『帝国华击团』的组织架构与运作现况，以及本届赌神大赛的相关讯息。」
穿着一身轻便男性装扮的玲绮平静地说着，伸出双手向蕾琵雅送上了一份红色封面的文件夹。「目前帅呆店长与哥吉拉男爵阁下正在持续密切注意对方的行动，店长希望大小姐能尽早开始准备对应事宜。」
「做得好。」
蕾琵雅打开文件看过内容之后，思索了片刻。「待会集合圣剑骑士团之后就让你来进行首次简报，没问题吧？」
「是！玲绮荣幸之至。」
「碧翠丝，派遣女仆分头通知圣剑骑士团的各团员：请她们下午务必前来密斯里鲁宅邸开会。」
蕾琵雅看了一眼已经结束练习的幽影与蕾丝莉。「该是我们展开行动的时候了。」
「遵命，大小姐。」
玲绮、碧翠丝同时并腿，向蕾琵雅敬礼。
【下午 密斯里鲁宅邸后花园】「根据帅呆店长的初步调查，『帝国华击团』在率领该组织的首脑人物－『虎狼』大神次郎之下，拥有分别以『花』、『鸟』、『风』、『月』、『星』、『梦』为名字的六个组。」
即使面对的是扣掉部分外派团员（梅兰妮、麒麟、惠美琉、多香子）并不在场，但是于加上了蕾丝莉和幽影之后，仍可说是几乎全员到齐的圣剑骑士团全体团员，早上奉了蕾琵雅亲自指示，负责进行首次情报汇整的玲绮，仍旧保持着不卑不亢的态度，以平静的语气开口。「根据目前整理出来的情报所得，华击团各组的执掌如下：『花』组－全权负责分派至各地特种营业场所演出的表演者的管理、训练与表演相关事宜；『鸟』组－经营组织本身拥有的赌场；『风』组－管控并维持组织体系的整体后勤运作；『月』组－以情报收集为主的支援组织；『星』组－负责势力范围内非组织体系据点的围事、保护费征收等等；至于最为神秘的『梦』组，可能与长年在地下社会当中流动的毒品有关，详情仍不明朗。
「从帅呆店长处送回的情报当中，已经可以确定的是：这六个分组的领导者都是女性。」
玲绮停顿片刻，接着说道：「她们之中有的出身自现已没落的贵族家系，有的则是由于个人品行问题而从军队体系中被汰除，也有人曾经同样在黑社会打滚、最后因为某些事情而屈服于大神次郎之下。前几天杀伤蕾丝莉小姐的那群小混混，就是该组织底下的『星』组成员。」
「果然。」
银杏忍不住猛点头。「玲绮，那么关于『赌神大赛』方面呢？」
「依照主办单位公布的表订行程，预定于四月十八日开始五梯次、分别以五种赌技进行的比赛。」
玲绮取出了一份印刷好的比赛资料。「在本届进行的五次比赛当中，所使用的赌具总计只有三种：像是第一场比赛的『二十一点』、第三场比赛的『梭哈』、决赛的『德州一把抓』（Texas Hold…em，或『德州扑克』）都使用扑克牌做为赌具；至于其他两场比赛使用的赌具，分别是骰子和麻将。」
「……不出所料，除了骰子以外，几乎都是靠运气决定胜负的赌法。」
蕾丝莉歪着头想了片刻。「那么，这五场比赛是否都在帝国华击团旗下的赌场进行？」
「比赛地点只有一个，就在帝国华击团拥有的、堪称帝都规模最大的豪华赌场：『皇家夜总会』。」
玲绮点点头。「而且，只有于前四场比赛中获胜三场以上、并得到一定数额奖金作为赌资的参赛者，才有进入最终决赛的资格。」
「相信学姊应该早有腹案了吧？」
珍妮佛露出微笑，看着起身的蕾琵雅。「不然也不会这么急着把我们全给找来。」
「在看过玲绮给我的报告之后，我确实是有了初步的计划。」
蕾琵雅也回以一个微笑。「而这个计划的第一个行动，就是以这座密斯里鲁宅邸当成最大的诱饵～我要把那些锁定蕾丝莉为暗杀目标的杀手们全引诱过来，在这里通通消灭掉，藉此迫使帝国华击团派出旗下的分支组织上门来送死。」
「……像是上次设陷阱逮捕贾斯汀子爵那样吗？」
缇葛拉问道。
「上回我要你对贾斯汀手下留情，那是因为人家毕竟还是个贵族子弟，万一真闹出人命的话，我们不管怎么辩解都会吃亏。」
蕾琵雅笑了笑。「但是这回不同～既然那些打着『帝国华击团』横行惯了的家伙们，平时就在靠着各种见不得光的手段搜括人们的血汗钱，那么我们就彻底地教育一下他们何谓『恶有恶报』！」
第四部 赌国花魁 第03章 龙吟虎啸
「这样的话……要不要请帅呆店长透过情报管道放出风声，让华击团知道蕾丝莉并没死？」
在旁边思索片刻的银杏开口问着蕾琵雅。「我在想，『眼见为凭』应该是个最好的引诱方法吧。」
「是没错，但是还要加上明天我们要做的诱敌工作，才算功德圆满。」
蕾琵雅笑了笑。「我准备要用蕾丝莉这个『香饵』，让那群家伙们因为感觉到『面子挂不住』而自己上门来找死！」
「话说回来，你打算怎么让她们『看见』蕾丝莉？」
茱丝蒂娜问道。
「要让蕾丝莉被『看见』还不简单，让她成为『代表凯拉尔帝国皇室的参赛者』就够了。」
蕾琵雅笑着看了一眼轻轻点头的蕾丝莉。「我就不相信，那只向来自以为一切尽如己意的『虎狼』可以憋得下这口鸟气！」
【次日早晨 凯拉尔皇宫 谒见大厅外侧回廊】「爱卿，你认为皇宫的仆役当中隐藏着对方的眼线？」
「虽然说皇宫现在的仆役数量比起先皇时期要来得少，但是我认为还是有此可能。」
蕾琵雅点了点头，看了一眼刚刚听完自己想法之后的金萱女皇。「特别是守护皇宫安全的禁卫军，以及轮班服务您起居的女仆。」
「……看来你和『那一位』的看法倒是一致。」
走在前头的金萱女皇停下脚步转身，突然说出了这句让蕾琵雅摸不着头脑的话。「正好她待会也要来到皇宫，朕就顺便替你介绍一下吧。」
「？」
蕾琵雅忍不住愣了片刻，但随即也迈开步伐追上金萱女皇。
【谒见大厅】「兰瑟（Lancer，枪骑兵，或指其专用之长枪）˙蕾丝莉˙密斯里鲁，参见女皇陛下。」
于盛装出席的「圣剑四姐妹」伴随之下徐步来到金萱女皇面前的蕾丝莉，于开口问候的同时，以双手拎起了身上穿着的紫色无袖露肩长裙两边裙摆，施行了贵族女性惯用的躬身礼。「不用多礼。朕已经听闻过蕾琵雅公爵阁下对你的引荐了。」
金萱女皇轻轻点头。「依照朕所知，你的恩师～前一代的『赌神』高德先生，曾经担任过名为『皇室育乐管理官』的无给职头衔。既然你已经获得了其直传之游乐技能，那么朕也在此赐予你以同样的官职，希望你能在这个职位上面尽情展现才能。同时，朕在此将正式授权你代表凯拉尔皇室，参加本届的『赌神大赛』赛局。」
「遵命。」
蕾丝莉重新站起身来。「陛下，请恕臣下冒昧，『皇室育乐管理官』的工作性质是……」
「简单说就是『陪伴王公贵族们打发时间』。」
蕾琵雅笑了笑，看着望向自己的蕾丝莉。「藉由一些赌局的输赢从中小小捞取一点他们拥有的资金，顺便也可以协助陛下和这些一年当中难得见面的贵族们『连络感情』。」
「当然，最终目的就是『光明正大地让他们因为沉醉其中而败光家产』。」
金萱女皇微笑着，接着也点点头。「毕竟，这也算是一种『让他们自己挖个洞跳下去活埋』的方法吧。可惜誉为『银剑天使』的蕾琵雅爱卿不好此道，不然朕应该也很有机会能看到在牌桌上赢了她大把金钱之后的表情～想必一定很有趣。」
「陛下，虽说属下实在不好赌博类的游戏，但属下也早已拿出自己的一切在和命运对赌了啦。」
面对金萱女皇的挖苦，蕾琵雅忍不住皱眉苦笑。「对了，您刚刚说要引荐的是……」
「我是盖斯特共和国军事情报局第六处所属情报员，珍妮特˙庞德（Ja Bond）」
在场所有人循着声音发出的方向看去，却发现一个全身散发英气、穿着黑色燕尾服，留着一头类似西瓜皮短发造型的黑发碧眼女性，已经随着声音从大厅的梁柱后面现身，同时「唰」地举起右手向金萱女皇行军礼。「奉上级指示，为了要与贵国合力剿灭『帝国华击团』而兼程来此。」
「啊，你是那位拥有『杀人执照』的『００７－１』吧？」
似乎想起了这号人物存在印象的蕾琵雅，当下恍然大悟。「说起来，上回我统领联军进入盖斯特联邦境内的时候，贵单位也曾经在提供梅菲斯特所在地点的情报上面帮了不少忙，还没能谢谢你们呢。」
「关于梅菲斯特公子引发的家丑，其实我们也是抱着十分戒慎恐惧的心情在帮助各位。」
开口前先举起右手轻轻抹了抹自己的短发，举止严谨而优雅、彷佛暗示自己也是出身于高贵家庭教育的珍妮特顿了片刻，在她白皙无瑕的瓜子脸上，却微微露出一抹苦笑。「毕竟『格杀叛徒梅菲斯特』这件事本来应该是我们要做的工作，最后却因为某些机缘，而由享誉大陆的『银剑天使』阁下代为完成。上头大概是觉得面子上挂不住，所以才会藉着这次的协助机会想洗刷过往的遗憾，顺便扳回点颜面。」
「这么说……」
蕾琵雅眉头微皱。「『帝国华击团』也在你们那边搞出乱子？」
「是的～巴尔玛共和国军方第二号人物，曾经与『圣剑骑士团』共同抵抗梅菲斯特入侵部队的九能玲音中将，上个月被人发现惨死于『帝国华击团』派出的暗杀集团之下，就在我国首都的旅馆里面。」
「！」
「而根据我们获自派驻各地的情报员调查之后回报的讯息，并且综合起来之后的结果推断，这个『帝国华击团』很可能也和梅菲斯特公子与『黑色教派』的叛乱有所关联，甚至根本就是最大的金主。」
珍妮特平静地说出这个惊人消息时，除了不知道这号人物的蕾丝莉以外，蕾琵雅、金萱女皇和「圣剑四姐妹」全都脸色骤变。「然而也由于梅菲斯特公子发动的那场叛乱，最后因为蕾琵雅公爵阁下统军弭平的关系以失败收场，也导致他们连带着惨赔了相当庞大的资金。」
「……嗯，若依照庞德小姐的意思来看，不久之前被他们『杀』过一次的蕾丝莉，现在也变成了引诱你出面的诱饵嘛。」
脸色迅速恢复平静的金萱女皇说着，看了一眼隐隐露出冷冽杀气的蕾琵雅。「爱卿，既然不远千里而来的庞德小姐带来这个重大的情报，接下来你打算怎么办？」
「先不提更早之前因为他们而死的无数无辜生命，光是凭藉他们夺走『巴尔玛的银剑天使』性命的这个理由，就够我亲自出马辗个几百次还有找了。」
蕾琵雅说着，再次皱起眉头。「陛下，我将以『银剑天使』的名誉与生命在此发誓：我会以一切可行的�