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力量来保护这个宠爱我们的人。」
「少捧我了，茱丝蒂娜。我自认我没这么伟大～只是很自私地不想失去你们而已。」
对于茱丝蒂娜的恭维，蕾琵雅只是哈哈一笑，站起身的同时从碧翠丝的手上接过两把长剑系挂腰际。「我很清楚，因为有了你们的帮衬，才会有我这个『银剑天使』。」
【一月二十九日 凯拉尔皇宫 谒见大厅】「以『女皇特使』的名义前往帝国东部视察？」
「嗯。当然要用什么其他名义，你们自己可以决定。」
金萱女皇点点头，看着前来谒见的蕾琵雅和银杏。「不过朕想请你们『圣剑骑士团』代为跑这一趟，其实另外还有个主要原因。」
「原因？」
「是关于当地流传许久的『黑色新娘』传闻。」
金萱女皇看着提出问题的银杏。「朕虽然已经先根据东方各领地领主的情报而派遣调查员去调查，但是去的几个人最后都被发现全都遭到各种不明方式的杀害而失去生命，死状相当凄惨。朕想你们应该也很清楚，预定要重新签订和平条约的『泛塔西亚和平会议』即将要于过几天之后的下个星期，在凯拉尔皇城举行第一次的预备会议，朕不想让这个『黑色新娘』的事情造成各国来宾的过度紧张。」
「既然是陛下亲自交派的任务，我们自然必须全力以赴，在最短的时间内解决此事。」
蕾琵雅顿了片刻之后，问道：「金萱姊，还有什么其他的事情？」
「没别的事了～你们可以先回去准备动身。一旦准备好的话，就随时出发。」
「是，属下告退。」
蕾琵雅和银杏同时行礼，接着先后转身离开谒见大厅。
等到蕾琵雅和银杏离开之后许久，抬起左手看着手上最近才佩戴着的银色戒指的金萱女皇，突然幽幽地叹了口气。
即使内心很清楚这枚有着交叉着两把剑、以Ｍ字为基底图案的银色戒指，是蕾琵雅给予自己表示被承认为「密斯里鲁家族爱奴」身分的证明（表面上的说法当然并非如此，毕竟这枚戒指的真正意义也只有与蕾琵雅亲近的人才会知道）但是在大庭广众之下面对自己公开的属下「兼」床上的主人，身为一国之尊的金萱女皇心中忐忑的思绪却持续翻滚着。
沉默了许久，再次长叹一声的金萱女皇终于举起了戴着戒指的左手，并且在戒指所在的无名指上留下了来自自己嘴上的粉红色唇印。
「主人……你的萱奴，在这里祈求你能平安无事……」
反覆地在内心深处说着这句刚刚说不出口的话语，金萱女皇才将低头吻了许久的左手徐徐抽开，于进入谒见大厅等候的侍女们的随同之下，动身回到寝宫休息。
尽管踏出去的步伐比起平常来说总有点沉重，但是金萱女皇的内心深处似乎决定了某件事。
当蕾琵雅完成任务回到皇城的那天，我就是她所拥有的「萱奴」～下定了如此决心的金萱女皇，彷佛看见了自己和银杏一起臣服于蕾琵雅面前，共同使出浑身解数服侍她的香艳场面。
【密斯里鲁宅邸 客厅】刚告辞金萱女皇回到宅邸的蕾琵雅和银杏，马上就被上门来的访客给吓了一跳。
「芙蕾雅？」
「唷，密斯里鲁公爵『夫妇』阁下。」
一身合身的大红色高衩金线旗袍、踩着同色系的半高跟鞋，身后却跟着三名蕾琵雅先前从没见过的翼人女性的「烈焰公主」芙蕾雅˙菲妮克丝公主，见到蕾琵雅和银杏回来的时候，却依然不改本来就有的顽皮个性，笑嘻嘻地以「夫妇」当作打招呼用词。「这应该是我们从盖斯特之乱过后的首次见面吧？」
「瞧你这打扮……你是下周和平会议的代表？」
银杏问道。
「眼力真好，一猜就对了。」
芙蕾雅笑了笑。「我是翼人族的莱茵女皇～也就是我妈～带来的翼人族代表团成员，同时『兼任』龙族的授权代表。」
「兼任？」
「因为从地缘上看，翼人族和龙族也算是邻居嘛。」
芙蕾雅对于蕾琵雅的好奇问题倒是见怪不怪。「况且你们不是有个现任的龙首城城主，那位现在仅剩少数成员的龙族实质领袖～『银龙巫女』海克丽妮？这个兼任工作就是她透过我妈委任我的。」
「不过你会突然跑来这里，我看应该和海克丽妮城主无关吧？」
蕾琵雅微笑道。
「哎呀，看来以后不能在你面前动太多歪脑筋呢。」
芙蕾雅哈哈大笑。「我来介绍一下好了。这三位就是和被称为『烈焰公主』的我、『密林将军』蒂普、你们见过的『神风将军』梅芙并称为『六星上将』的另外三人～身材最壮硕魁梧的这位棕发小姐，是『百岳将军』藤山千歌音（Fujiyama Chikane）；戴着眼镜、看来是个没长大小女孩样子的蓝色短发少女是我军的参谋，素以智谋策略决胜的『云霞提督』香津美˙克劳蒂亚（Katsumi Claudia）；最后这位和梅芙一样满头金发的大眼妹，则是和『神风』梅芙一样擅长以快打快，不过打起来杀伤力却更痛的『轰雷将军』蕾蒂˙珊达（Lady Thunder）三位，在你们面前的这两位，就是当前神圣凯拉尔帝国的重要支柱～『银剑天使』蕾琵雅公爵，以及『死神公主』银杏公主殿下。」
「参见公爵大人，公主殿下。」
「不用多礼。不过……说是『重要支柱』，我看你真正的意思是想说『重要的蛀虫』吧。」
蕾琵雅开了自己一个玩笑的同时，第一次见识到蕾琵雅平易近人风采的千歌音、香津美和珊达都不约而同笑着摇头。「有话快说吧，我们还得准备整理行李。」
「整理行李？」
芙蕾雅露出了好奇的表情。「你们要去哪？」
「奉了女皇陛下的亲自命令，要去调查『黑色新娘』的事。」
银杏接着说道：「不知道芙蕾雅你对这个神秘人物知道多少？」
「公主殿下，很抱歉，其实我们对此所知也不多。因为她的出现，也才不过是在最近几年里面，拥有自动人偶的『黑色教派』于帝国内部各处以不同名义捣乱的时候。」
芙蕾雅身后的几个人对看了一眼，最后由香津美先开口。「但根据我族派驻于帝国东部的情报来源所报告的机密讯息分析，这位在阁下口中称之为『黑色新娘』的神秘人物，其各种举动在帝国民间却有着可说是相当不错的正面评价，甚至有人拿古代文献中记载过的多位『黑暗英雄』的行径与『黑色新娘』所做过的事情相比，尊称她为『黑夜的正义女神』。」
「我敢打赌，要是我姊知道你们居然把重要的情报网布置在帝国境内的话，她不找莱茵女皇陛下拍桌子大骂『干涉国内事务』才怪。」
银杏微笑看着脸色微变的芙蕾雅等人。「先皇对于你们的『墙头草』评价，看来还真有这么点道理。」
「你就先饶了我吧，银杏～你明知道我和你一样，都对于带领民众的事情超级没兴趣。况且和金萱女皇陛下一样，以一己女性姿态领导翼人族的我妈，也只是想找个在外交上可以依靠的有力肩膀嘛。」
芙蕾雅苦笑着，双手半举作出了投降的姿势。「不过，或许也是因为冒险者公会开出的缉捕赏金金额高到算是相当吓人的关系，不然我妈也不会动用包括我在内的翼人『六星上将』全体前来，准备相机支援蕾琵雅。」
「只是为了要抓一个『黑色新娘』，有需要得动用你们『六星上将』通通出马？」
蕾琵雅一脸纳闷。「这就怪了，我所知道的莱茵女皇陛下向来精打细算，没道理一次把手中的好牌都给推出去吧？」
「除了这个『黑色新娘』似乎有着无法预测与估计的实力以外，我在想，莱茵女皇陛下是藉机给我们这群部下一个可以『员工旅游』的机会。」
甩了一下造型独特的金色大波浪过肩卷发，眼瞳有着独特的金／绿双色的珊达倒是笑了笑。「不过，可能就得委屈公爵阁下您担任向导和旅费出资者了。」
「我可不是在经营慈善事业耶。」
蕾琵雅笑了笑。「要我出钱出力，总该给我点相对应的报酬吧？」
「请阁下您放心，就我所知，莱茵女皇陛下有位远嫁到帝国、目前独自孀居的堂妹，她也是我们设置于帝国东部的这个情报网路的总管理人。」
千歌音开口的同时，吐出了低沉度和茱丝蒂娜的破锣嗓子可说有拚，但是应对却相当得体的话语。「如蒙公爵阁下您能不嫌弃，属下愿意居中牵线，让她成为『圣剑骑士团』的得力助手。」
「听藤山小姐的意思……您和这位小姐认识？」
银杏问道。
「其实，出身贫民区的千歌音原本是个没有名字，也不知道父母是谁的孤儿。她现在的名字，还是当初领养她的这位皇族成员替她取的。」
芙蕾雅原本笑嘻嘻的表情突然一歛，在开口同时挤出了一个苦笑。「我妈直到现在还是常常在说，如果没有她的及时出现，千歌音现在大概只有『靠着一身怪力在当黑社会组织的打手』这条路可走，也不会成为我族的平民和士兵眼中那个看似沉稳、实则威猛的『百岳将军』了吧。」
「虽说和那位『破城狂龙』茱丝蒂娜小姐相比可能还有很大的差距，但是千歌音身上蕴藏着的如同猛禽般的威猛力道，就曾经让兽人族派驻我族的使节都忍不住目瞪口呆了呢。」
「总算到达这里啦，梅芙？」
听出了这个声音的主人是谁，神色稍宽的芙蕾雅笑着摇摇头，把目光转向门口。
「抱歉，让各位久等了。」
出现在门口，随后连袂进入客厅的两名年轻翼人女性，正是拎着金色长枪在手的「神风将军」梅芙和腰际佩挂双刀的「密林将军」蒂普。「梅芙／蒂普，参见公爵大人、公主殿下。」
「我想我还是重新声明一下好了：在这个宅邸里面，不需要像是公开场合那样拘礼。」
蕾琵雅笑着以手势回应两人向自己的问候，接着开口说道：「密斯里鲁宅邸里面除了女仆和女奴之外，各位都是我～蕾琵雅˙密斯里鲁愿意付出友情、并努力建立终生交情的至亲好友。因此，各位不需要用那些足以烦死人、但却只是纯粹对外做公关之用的礼节来拘束自己。」
「公爵阁下果真和一般贵族不同呢。」
千歌音说着，忍不住对于初次见面的蕾琵雅刮目相看。「属下虽然也看过不少的贵族人士，但是能像是公爵阁下您这样平易近人的恐怕没几个。」
「小千（『六星上将』的其他人对于实际年龄较为年轻的千歌音的昵称）我想我们会有一段时间好好地深入认识这位『银剑天使』，现在就拍马屁似乎还嫌太早了点吧？」
梅芙露出微笑看了一眼千歌音之后，转向芙蕾雅。「殿下，金萱女皇陛下刚刚已经同意，不用等到本次和平会议的议程开始，她允许我们『六星上将』可以在蕾琵雅公爵阁下的邀请之下前往东部地区。」
「这下可真的成了名副其实的『员工旅游』了呢，蕾琵雅。」
银杏笑了笑。「你怎么决定？」
「就去东部跑一趟吧。」
停顿片刻，蕾琵雅才看着露出了一脸对于这次旅游表现出极有兴致样子的「六星上将」。「但是在此之前我有个小问题～你们原本是以『和平会议代表』的身分前来，不参加开会�