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战局继续演变，十一月二十九日夜，返航舰队抵达山东南端，在日照以东平山岛海面下锚休息时突然遭遇海寇主力，海寇袭击时机拿捏之精准，当真令人叹为观止。
当夜一场大战，至天明时分开，海寇舰队向东退去，无穷莲座和云霭百合追出去五十里后才被叫回——稽查舰队已经没有余力再战，需要尽快回航。
这一战，稽查舰队遭受了不小的损失，三艘战船被击沉、两艘重伤，巡海船损失六艘、受伤多艘，风快船损失也在十艘以上。
根据各船上报的战果，估计击沉大小敌船十三、四艘，陆西星和杜阳晨向赵然透底：这一次遭遇战太过突然，稽查舰队的确吃了大亏。
而令人震动的是，陈善道首次遇到了劲敌——东海化形大妖，骷髅真人。
据陈善道亲口所言，骷髅真人的修为要比他弱不少，应当属于一次化形和二次化形之间。但骷髅真人是海上修士，借用海上之力的技巧炉火纯青，斗法之时与陈善道近乎伯仲之间。
两位高修的斗法结果是谁也奈何不了谁，骷髅真人护着海寇们徐徐撤退了。
十二月初三，稽查舰队返回舟山，入驻嵊泗岛。至此，一个月的海战结束，因为发生在癸亥月，又称癸亥海战。
这是隆庆二年里，联席会议与海寇们爆发的第二场大规模海战，损失非常严重，五百料主力战船沉没、受损二十多艘，巡海船、风快船更是多达数十艘。刚刚恢复海战能力的稽查舰队再受重创，短期不能出战。而松江卫大营的被毁，同时也让稽查舰队失去了重要的补养基地，需要尽快修复。
陈善道面露惭色的向赵然道歉：“不用掩饰，这一战的确是败了，是我辜负了致然的期望。”
赵然忙安慰道：“陈师伯言重了，在我看来，这一战收获很大。原本我们是没有海战能力的，五月间那一战几乎全军覆没，可以说是打崩了，这便是我大明海上实力的明证。但这次不同，虽然损失不小，但我们撑住了，陈师伯你带领舰队出击，不仅消灭了拦截的海寇，还活捉了他们的大头目。在遇到海寇突如其来的偷袭时，也撑过来了，您把舰队安安全全的带了回来，这是一个飞跃。我相信，只要等我们缓过来，之后每打一次，都会比原先更强三分！”
陈善道叹了口气，道：“无论如何，真师堂那边，我去请罪。”
赵然连忙制止：“陈师伯不要开玩笑，真师堂授权联席会议全权处置海上战事，联席会议里头，大伙儿公推以我为首，自然是我去真师堂接受质询。莫非陈师伯打算抢我这后辈的职司？那弟子可绝对不会答应的！师伯还是专心做你的舰队总指挥吧，好好料理善后，等待下一次出动。”
陈善道笑了笑，道：“那行，我继续回去练兵，只是这添补船只、重修大营的事，就要辛苦致然了。”
赵然摆了摆手：“您放心，责无旁贷，义不容辞！”
有陈善道、陆西星、杜阳晨在，稽查舰队善后事宜不用赵然操心了，赵然和联席会议众人返回应天，一回鸡鸣观，就见苏川药和杨福文捧着大大小小的盒子很自觉的迎了上来：“老师，材料都备齐了，何时去庐山？”
赵然挠了挠头，叹道：“先拟个辞呈吧。”
第一百二十八章 二次问责
这次的损失是相当大的，尤其是松江卫大营被烧，将稽查舰队的补给基地给搞没了，至少需要三个月重建，才能满足舰队主动出击的需求。此外，还有一大批新锐战船的沉没和受损，都需要重新添补。
这么重大的损失，赵然也为肯定要到来的真师堂质询而感到头疼，不得不开始活动。
他首先向九州阁周云芷和宋阳石两位真师递交了辞呈，打算辞去自己鸡鸣观方丈的职务。辞呈递交后的第二天，就在鸡鸣观见到了赶来的周云芷。
周云芷在景阳楼前狠狠训斥了一通他这种遇到难处就撂挑子的态度，声明这是极度不负责任的行为，要求他立刻将辞呈收回。这一通批评，当真是劈头盖脸，骂得赵然冷汗连连，深刻检讨了自己的错误，周真人这才风风火火的回转庐山。
临走前，周真人向他道：“你也不用担心，有我和宋天师力保，你该怎么做，还怎么做！”
九州阁的阵营稳住之后，赵然又向武阳钟写了一封辞呈，这次更扯，他打算辞掉自己在三清阁的君山卫使一职。武阳钟直接飞符告诉他：“该做什么就做什么，不要瞎想。”
紧接着，赵然飞符东方明：“东方师伯，我需要您的支持。”这是开门见山向东方明请求援助，东方明回复得也很明确：“胜败乃兵家常事，致然勿忧。”
加上永远支持自己的许云璈，这就是五位真师了。
再掰着手指头一算，杜阳晨是稽查舰队指挥佥事，三号人物，身为他的师兄兼师父，杜阳鸿应该不会为难自己，为难自己就是为难稽查舰队，就是为难杜阳晨，何苦？
有陈善道坐镇嵊泗岛，郭弘经想必也不会为难自己，加上他就是七位真师了。
另外……赵然将蓉娘喊过来：“杨师伯在太玄馆还是在庐山？”
蓉娘道：“她在阁皂山。”
赵然道：“那太好了，你赶紧回一趟娘家，不管你用什么办法，让她别难为我。”
蓉娘问：“是准备接受真师堂质询了？”
赵然叹道：“卓长老的小道消息，司马云清那家伙发起质询，要追究这次松江大营被偷袭的责任，不得不小心应对啊。”
蓉娘道：“行，我立刻回去。哎，都怪你，我的云霭百合被你弄到舟山去了，怎么走？”
赵然挥了挥手：“找陆元元，坐她家的蒲团，快去！”
八票在手，什么质询都是白瞎，赵然这才将此事抛开，继续研究下一步重建松江大营、添补舰队船只的事宜。
十二月十二日，真师堂在庐山召开质询会，这次质询只点了赵然一个人的名字，卫朝宗、汤耀祖等人都很担心，等赵然走了以后，九姑娘实在忍不住了，向他们道：“该干什么继续干什么，别担心。”
汤耀祖道：“上次是大伙儿一起顶，这次只让致然去，能不担心么？”
九姑娘道：“就因为只让他一个人去，才说明这回事情不大，放心吧。”
赵然上了庐山之后，在金鸡峰洞天的云水堂住了一晚，和镇门灵猴等一帮总观灵妖摆了一宿龙门阵，侃了不少海战纪实，第二天前往真师堂报到。当值的是九州阁长老静慧，她将赵然领进真师堂后，提笔在一旁准备记录。
今日的质询，只有三位真师到场，一个是发起动议的司马云清，一个是专程赶来护犊子的周云芷，还有一个是微笑不语的东方明。
让赵然将上月战事，尤其是松江大营被烧一事做了个汇报，司马云清开始提问：“身为联席会议主持者，对于此战，你认为自己有没有责任。”
“有的。”
司马云清有些意外，赵然直承其过，令他一时有些不知如何接口，愣了片刻，才问道：“什么责任？”
“领导责任。”
司马云清原先设想的许多套话技巧顿时都无可用之地，又想了片刻，才问：“你认为应当怎么处置？”
赵然道：“可以不再主持联席会议。”
司马云清很是意外，半晌之后方道：“我认为还应当免去你鸡鸣观方丈的职司，你有什么要说的？”
赵然点头道：“我听真师堂的。”
司马云清：“……周真人、东方天师，你们可以发问了。”
周云芷发问，她问的是东方明：“东方天师，你有什么要问的么？”
东方明微笑摇头，周云芷又问司马云清：“还有吗？”
司马云清：“……”
周云芷道：“行了，多少事情等着致然回去处置呢，别浪费时间了，刚才致然也认为自己应当担负领导责任，那就免去他联席会议主持者的身份，换做讲法堂祭酒陆元元担任。至于是否免去鸡鸣观的职司，九州阁不同意。开始投票吧。”
接着，周云芷取出宋阳石、杨云梦的委托书，都表示认可周云芷的提议。东方明也取出了郭弘经、许云璈、武阳钟、杜阳鸿的委托书，表明同意。
八票已到，司马云清也不再说什么了，直接选择了放弃。
赵然不再主持联席会议，司马云清的目标应该算是部分实现了，但他看见周云芷和东方明往外一张一张取出其余真师的委托书的时候，却忽然感到有些冷。
不管如何，主战的赵然终于下台了，持续了近乎一年半的海上封锁，终于有希望打开，这一年里，司马家的海上贸易损失惨重，现在是到了重启的时候了。
年关前，司马致富受命来到讲法堂，拜望他这位可称同门的师妹。
陆元元有些诧异：“和谈？致然不是说过，除非他们自缚请降，否则不谈么？”
司马致富道：“师妹，此一时彼一时也，如今已经连吃两次败仗了，再打下去，要打到什么时候才是个头？梧桐道人已经托人再次询问，道门是否有意招安，若是有意，他愿意诚心诚意的商讨条件，绝不加价。我认为他诚意很足，刚刚打了大胜仗，却愿意再次低头，把条件又降了……”
陆元元打断他道：“师兄，这些事情我也不大懂，要不你还是去问致然吧。”
司马致富愕然：“真师堂定的是师妹主持联席会议，赵致然已经担负领导责任，被免去主持的权力了，问他做什么？”
陆元元道：“我们前天开了一次会，会上大家议决，会议我主持，发起和总结由他来。”
第一百二十九章 第二次驳回
司马致富将从陆元元这里得来的消息告诉了司马云清，司马云清怒道：“这是对真师堂问责的阳奉阴违！联席会议怎么能这么干？免去的是赵致然对会议的主持吗？是不让他担负主要责任！”
司马致富无奈道：“陆师妹说，的确不让赵致然担负主要责任了，再出什么问题，她来承担主要责任。”
司马云清顿时哀其不争：“元元是怎么搞的？她来承担？她担负得起？回头我找她们家谈！”
司马致富问：“现在怎么办？”
隔了好半天，司马云清才回复：“暂时只能再找赵致然，跟他说清楚，不能再这么硬撑下去了，海贸应该立刻重开！”
赵然在视察新江口船台，琥珀道人正在向他报告生产情况：“根据第一次海战之后总结的经验，我们将第一批次战船的船楼高度降低了三尺，以减小被敌击中的截面。但半个月前，陈天师跟我们说，他不要船楼了，他想多架两门法弩重炮，让我们把船楼削去，因此，第二批次的战船原本已经差不多可以下水的，但目前需要延长一个月，正月以后才能下水，涉及到去船楼、改扩底舱等设计。”
赵然道：“这是对的，实战是最好的老师，教会我们应该造什么样的船。明年二月船只交付后，继续造船，这回我需要的是千料大船，双甲板，纵帆布置。”
琥珀道人点头：“我族中有长辈见过，西夷有些船就是纵帆，可以有效利用侧风，并为上层甲板开出射界。下一批我们就打算试验。”
杨福文凑过来道：“老师，司马致富又来了，就在船厂外。”
赵然道：“让他等着。”
这一等就是一下午，直到赵然和琥珀道人商量好明年二月以后