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“我会找到他的，别担心，公爵夫人。”我接过了支票，就像一个称职的女仆应该回答那样恭敬地说道。”
“确保他收下支票，我很希望他能收下。”
是的，我知道，康斯薇露小姐会希望他收下的。
看着支票上的签名，公爵夫人又不自觉地摸了摸自己的手指。
就像一个改不掉的习惯。
而我与埃维斯最后一次见面，恰巧是在公爵夫人即将前往温莎城堡为女王庆祝钻禧纪念的前一天。
我将一张新的支票交给了他，范德比尔特先生每个季度结算一次，利润会直接转到公爵夫人在德雷克希尔…摩根银行的账户中，随即律师会打电话给公爵夫人，通知她这件事，并简要地向她汇报这一季度的盈亏。在这通电话后，公爵夫人就会交给我一张新的支票，而那天，就是我与埃维斯见面的日期。
“你打算一直在公爵夫人身边侍奉下去吗？”
那时，他询问我。
不，怎么会。“我的侍奉是有期限的。”
“到什么时候为止？”
“到她眼中的空洞被填满为止。”
埃维斯没有听懂。
从昏迷中清醒以后，公爵夫人的双眼——尽管形状与色彩属于康斯薇露小姐，内里的光却来自于她自己——便有了一个看不见的空洞。
她努力地振作起来，几乎没有给自己留下任何悲哀的时间，立刻就全心全意地投入了她的政治事业中，这是她无法分享的哀伤，是一场不允许有来宾的葬礼，是只有我知晓的秘密。因此，也只有我能看见，她扭头寻找时，她侧耳聆听时，她期盼张望时，她抚摸手指时，从她眼中映出的空洞。
像一个改不掉的习惯。
然而，当医生在女王陛下的钻禧纪念上向她宣布，她实际上已经怀孕两个月时。我第一次看见她喜极而泣地扭过头去，眼神向上飘去，寻找着一个逝去的珍珠灰影子，目光中却没透出失望。
这是一个永远不可能改掉的习惯。
刹那间，我明白了这个事实。
但她努力地让自己的人生走了下去，即便缺少了康斯薇露小姐的陪伴。
至少在这一刻，她真正地做到了。
这会是康斯薇露小姐希望的。在这一点上，她是康斯薇露小姐永恒的知己。
公爵激动得给了医生一个紧紧的拥抱。“你听见了吗，安娜？”他兴奋地问我，手还没从满脸惊讶的医生的肩膀上收回去，“快去告诉皇家管家，一切都没事，公爵夫人只是怀孕了——我的妻子怀孕了，天啊，她怀孕了。我要成为一个父亲了。一个父亲，你听见了吗，安娜？”
也许我该解释一下他们为何会在钻禧纪念上发现怀孕这件事。
那实在是一场虚惊。宴席开始后，公爵夫人吃下了第一口前菜，随即便丢下了刀叉，站了起身，含糊不清地向女王陛下道了一声歉，还未走出宴会厅便剧烈地呕吐了起来。
这引起了极大的恐慌，皇室管家惊慌失措地怀疑有人在食物中下毒，所有的宾客都被立即疏散，女王陛下和其余皇室成员被带去避难，厨房里工作的仆从则被马上隔离约束起来。皇室管家带着他的侍从一一品尝了每道菜肴，静候了好一会，却连半分中毒的迹象也没出现。
这时，赶来为公爵夫人诊治的医生才在房间中向公爵阁下与我宣布，公爵夫人是因为怀有身孕的关系，才会呕吐。
我向公爵阁下点了点头，转身离开了。
在那天剩余的时间里，我完成了公爵给予的命令。随即便回到了贴身女仆的房间中。用两分钟写好了我的辞呈，将它放在公爵夫人的梳妆台上。接着花了两个小时为公爵夫人整理出了她的睡袍，第二天要穿的衣服与搭配。又细致地叮嘱了伦道夫·丘吉尔夫人的贴身女仆一番——我知道我一走，她就会被指派来照顾公爵夫人。我详细地将公爵夫人的喜好都向她讲述了一番，确保她都记住了以后，我脱下女仆的服装，离开了温莎城堡。
辞呈很短。
“很抱歉，我必须在此刻离开您。
事起突然，我想您准备在这封信上寻求一个解释——
我是康斯薇露小姐的女仆，从前是，即便在她死后也是，而一个好的女仆会完成她女主人的一切心愿，哪怕是那些未曾说出口的也是。康斯薇露小姐会希望我好好照顾您，直到您完全从悲痛中走出。而我相信我于此时完成了她的心愿。
干得好，伊莎贝拉。
康斯薇露小姐会这么说的。
永别，
安娜。”
公爵夫人会明白的，没必要在最后的告别时刻隐瞒我知道了多少真相。
现在，我终于能去做过去作为女仆时所不能完成的一些事情。
比如，追踪詹姆斯·拉瑟福德。
我在新英格兰州的一个临海小镇上找到了他。几个月前，他被追讨赌债的侦探追得走投无路，不得已地娶了一位商人的女儿，好用她的嫁妆换取自由。如今，他窝囊地在他的老丈人手下做事，在工地上指挥着一群工人干活，猛烈的阳光，早出晚归的艰苦工作，还有寄人篱下的屈辱，摧毁了他曾拥有的英俊外貌，浪漫气质，还有那一副清高的态度。如今的这个连腰都直不起的男人，康斯薇露小姐就连一眼也不会多看。
他已不记得我是谁了，无妨，锋利的小刀能唤起久违的记忆，我刚提起康斯薇露小姐的名字，这个吓得失｜禁的男人就哆嗦着说出了一切的真相，包括玛丽·库尔松是如何找上了他，聘请他，特意安排他前往拉德克利夫学院与康斯薇露小姐相遇，向他透露了许多隐秘的细节，好让康斯薇露小姐能毫无防备地爱上他，剖心剖肺地将他当做自己的灵魂伴侣，并在误以为他被杀死以后，伤心地自杀。
我对玛丽·库尔松是如何得知一些她根本不可能得知的事情毫无兴趣，也许她也有一个帮助她的鬼魂，亦或者她拥有能预见未来的能力，我不在意，那不会改变她的命运。
詹姆斯·拉瑟福德从那一天就失踪了。
没人知道他去了哪，没人知道他身上发生了什么事。
就连我也不知道。
我只是将他绑在了深山老林的一颗树上。剩余的，我选择交给上帝，如果祂足够仁慈，会让这个男人在清醒以前就被野兽咬死。
我租了一辆马车，带着他走了很远的路，远到哪怕是这个世界上最出色的侦探也不可能追踪到我。我在他的脖颈上划了精确的一刀，非常细微，他甚至没有感受到痛楚，仍然在昏迷中，鲜血顺着刀锋流了下来，尽管伤口如此微小，细细的血溪流得仍然很快。这样很好，伤口便不会结痂。
我转身离开了。
几个星期以后，我在报纸上读到詹姆斯·拉瑟福德的遗孀已经改嫁，照片上的她看起来欢天喜地，笑得合不拢嘴，紧紧搂着她的新丈夫不撒手，后者看上去是个英俊可爱的小伙子。
You are wele。我心想。
但我要做的事情还未结束。Revenge is a dish best served cold，我深知这个道理。
我给我的家人寄去了一封信，告诉他们我已经从范德比尔特家辞职，选择了嫁人——这是一个体面的借口，足以让他们应对邻居的诘问。我将这些年来的积蓄也一并寄给了他们，那足够让我的妹妹们带着一份好嫁妆嫁人，也足够我让我的弟弟们各自买下一块地，或者做点生意。我尽了作为长女的职责，从此以后，我不再欠他们什么。
剩余的，只有等待。
1906年，7月，美国，芝加哥。
“早上好，库尔松夫人。”
玛丽·库尔松转过身来，望着我。她手上拿着一件奢华的毛皮大衣，是小女孩的尺寸，眼里满是疑惑，恐怕她早已不记得我了。
“你是来替我修改这件大衣尺码的售货员吗？”她询问道。
我的确穿着售货员的制服，那是为了能在一大清早这个时间进入马歇尔百货——莱特先生拥有这间全芝加哥最大的零售商店，贩卖的商品一应俱全。玛丽·库尔松自然是不会在这种商店里挑选衣服的，但她的大女儿却偏偏看中了这件华而不实的貂皮大衣。她本可以差女仆送衣服过来更改，但玛丽·库尔松向来在孩子的事情上亲力亲为，多年的观察让我非常确信这一点。
谁都以为经过了葬送掉了库尔松先生在英国的政治前途与地位，甚至害得他失去了英国贵族身份的一系列事件过后，库尔松夫妇的婚姻，已是有名无实。然而，当库尔松先生狼狈地逃到美国后，在财政上便完全落入了岳父，也就是莱特先生的掌控之中。因此，在1897年，无论库尔松先生有多么百般不情愿，玛丽·库尔松还是如愿以偿地生下了她心心念念的女儿。两年后又是一个。五年后，最小的孩子也出生了。但由于生产时的并发症，玛丽·库尔松在这之后便无法再生育了。
而我也终于迎来了等待的终点。
“是的。”
我微笑着说道，伸出了手。这会四下没有任何一个人，原本该来接待玛丽·库尔松的售货员早已被我打发走。
在大衣交接的刹那，锋利的刀刃毫不费劲地穿过蕾丝，绸缎，紧身束胸，皮肤，脂肪，肋骨，最后停留在心脏上。
“8岁的艾琳，6岁的辛西娅，刚刚断奶不久的亚丽珊卓……”我扶住了从头到脚的每一根汗毛都在剧烈颤抖的玛丽·库尔松，缓缓在她耳边念出每一个名字，毛皮大衣吸收了所有涌出的鲜血，在手中变得沉甸甸的。
“你就是那个杀手……”她从牙缝中挤出这句话，眼神已经开始涣散，但仍然有深切的恨意透出，挣扎着想要将小刀拔出，“你就是……你才是那个凶手……”
我没有多问这句话是什么意思，就像我说的，这不会改变她的命运。
“你知道，对于一个母亲而言，不能够看着自己的孩子长大，是多么令人无法忍受的惩罚吗？”
我松开了手，毛皮大衣与她一起滑落在地，软绵绵的，毫无动静。
这一次，时态终于正确了。
我叫安娜·沃特。
我是康斯薇露·范德比尔特小姐的女仆，过去是，在她死后仍然是。
而如今，我将在另一个世界，继续我对她的侍奉。
作者有话要说： 一个平行世界中，玛丽·库尔松的孩子死于1906年7月。
另一个平行世界中，玛丽·库尔松死于1906年7月。
安娜章到此结束，还有后记，随即本文完结。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
第277章 ·Consuelo·
人们都说，我是以母亲； 及两位祖母的姓名而命名的。
康斯薇露·阿伯莎·弗兰西斯·斯宾塞…丘吉尔。
然而； 这与我的哥哥们告诉我的事实相差甚远。母亲是父亲的爱； 是他的太阳； 是他的妻子； 亦是他的伊莎贝拉——我们谁也不知道他为何要用一个西班牙名字称呼自己的美国妻子——却唯独不是他的康斯薇露。这个名字在他们彼此间似乎从未存在。
而我的保姆则信誓旦旦地向我保证，我绝不可能是以母亲的姓名而命名的； 只可能是另一个康斯薇露——也许是曼切斯特公爵遗孀夫人，也许来自于乔治·桑德的书籍名称。因为她亲眼看见母亲将刚出生不久的我从摇篮中抱出； 亲吻着我的额头，泪水从她眼角滑落。“这是一个美丽的名字，康斯薇露，”