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一会子怔便从枕头底下抽出一本书来默默读了起来。
星云和星雨两人便到了西边的厢房里，星云叫小丫头端了茶水点心过来，两人便上了炕说起体已话来，在人前强颜欢笑的星雨，此时对着星云时便忍不住流下泪来说道：“我纵是做错事了，看在我服侍姑娘一场上，也不该这样轻易的打发我出去。”
原来是因王氏查出薛蟠挨打，是因与姊妹们看了闲书，又听说地星雨撺掇的，便趁着星雨病了叫她爹妈接了回去，星云见星雨流泪，四下望了望，忙轻捶了星雨一记说道：“你作死呢，大正月的哭哭啼啼，让别人看到说丧气不丧气？”
星雨见此，便不敢再哭出声，只用条手帕捂着嘴抽抽噎噎哭个不停，星云轻叹了一口气，说：“你这哪里叫打发出去，你妈亲自去求太太的恩典，太太念你跟了姑娘一场，又赏了嫁妆，前头几个放出去的谁还有你体面，便是以后到了秦家，人家也是会高看一眼的，再者，因着大爷那回挨打的事，则唯馆里打的打，罚的罚，太太怕姑娘面上不好看，又恰巧赶上秦家来求亲，甚话也未说，直接准了，你便是为了姑娘，也不许再提这事。”
“我何曾不以谁提起过，不过是咱们好了一场，才在你面前说说罢了。”星雨靠在一个引枕上眼里直淌泪，又对着星云说；“前儿我姨妈家来还叹惜说要是以后做了姑娘的陪嫁丫鬟，便要做姨娘主子的，呸，我真真想啐她两口，她自己姑娘去做了小老婆，现在倒拿这话来羞我，目光短浅的老货，只当姨娘是这么好做的呢？”
星云怔了一会子，叹了一口气说；“你姨娘这话倒不错，咱们这样的命何曾是自己说了算的，说句不怕羞的话，以后配小厮还是做陪嫁都不过主子一句话罢了，好在家里太太是个心善的，你又有老子娘为你做主，我还不如你呢，老子娘走得早，如今家里只有一个多病的哥哥，嫂子先时倒还好，只是如今有了侄儿侄女，断没有不顾自己的理，我听说那秦家的也算不错，你这张嘴巴利害些，只跟着好生过日子必不会差。”
星雨又哭了一会子，星云亦陪着流了几点头，便听到星雨突然提起：“我前儿见了玉彤，这样冷的天只穿了一件夹袄便来看她干娘，我拉她家去做了一会子，瞧着比往常放更少一些似的，只因那日家里来了客，只留她吃了中饭，也不得留她家里住几日。”
星雨所提玉彤原本亦是晓春院的一等大丫鬟，去年因年龄大了，便放出去配了人家，因她是外头买来的，在府里只有一个干娘，为人又生得十分懦弱，也不知她干娘给她找了个甚么样的人家，自她嫁人后除先头几次进府来看望姊妹们，如今算来竟已许久未见面了。
星云往常在府里跟她最好，上回俩人相见还是半年前，便连忙问道：“玉彤如何了，我前儿听太太院里的张嫂子说她已经怀上了，可是不是呢，这么冷的天还挺着身子出来做甚么？”
星云不听还则，一听脸上便带了怒色，气冲冲的说道：“那日见她脸上瘦的一点肉也没有，精神瞧着不好的样子，外头只穿了一件青色棉布的旧夹袄，头上钗环也无几，偏又听说她男人出去吃酒去了，我妈说她男人并无差事，且吃喝嫖赌样样精通，将玉彤手里的几个赔嫁银子都败光了，她那样好脾气的人，竟找了个这样的人，那男人又是个打老婆的主，听玉彤的意思，私底下竟给了她许多气受呢。”
薛府里因主子少，只要是主子院中服侍的，哪个出去别人见了不是巴结，却不想玉彤竟遇到这样一个男人，星云听了，果然也很气愤的说：“她干娘可是花园里扫地的王婆子？以前玉彤在院子里时只会一味的巴结，现在给她找了这么一个男人就不曾过问过问？”
星雨冷笑一声骂道：“那老货不知收了人家甚么好处，哪里还会管玉彤的死活，这次玉彤过来，听说还是那老货打发人带信给她，说是身子病了，要玉彤给她送银子过去瞧病，这玉彤也是傻的没救，老货一个月二钱银子，又有亲生的小子姑娘，凭什么要玉彤给她送钱过去。”
两人一同沉默下来，星云又问：“那你家呢，可有没有去好好打听那家里品性呢，你见过秦家的没有？”星雨脸上绯红，瞧着星云嗔道：“咱们不是说玉彤的事么，好好的又扯到我身上做甚么呢？”
星云摇了摇头，说道：“下一个出门的便是你，不问你问谁，再者听了玉彤的事，心里有些发堵，生怕以后咱们也会遇到那样的人，秦家的那位你打听准了没有？”
星雨回道：“我妈托人倒是问了几句。”星云听后心里暗暗羡慕，果然是有亲生的老子娘的，不比她们这些没有依靠的，便又在星雨耳边说：“我听说秦大婶娘的儿子是老爷身边的小厮，为人想必是极能干的，便是配你也是不差半分的。”
星雨朝着地上‘呸’了一声，说道：“他秦家能找到姑奶奶这样的人，是他家中几世修来的的福气。”星云笑骂了一声说道：“你这小蹄子，真是越发不知害臊了。”
两人顽笑几句，便端起茶杯来吃茶，不过才吃了半盏，便有一个小丫头隔着窗户说道：“二位姐姐，才刚则唯馆里打发人来问，是不是星雨姐姐家来了，我便回说是来了，那来问话的便说等会子冬儿姐姐要邀太太院里的灵芝姐姐来找你们说话呢。”
星云抿嘴瞅着星雨半晌，笑吟吟的说道；“想必是来与你道喜的。”星雨听了，将手帕蒙在脸上低骂了一句；“这群要死的蹄子，是专会拿人来取笑的，等会子嘴里必没有好话。”
“你现在赶紧来梳洗一下是正经的，瞧你两只眼哭得水泡似的。”星云已拿了妆奁盒子，又唤了小丫头舀水让星雨洗手净面，又对着梳妆镜描眉画唇，才刚刚梳好头发，便听到外面有一群女孩子唧唧喳喳说话的声音，来的自然便是冬儿她们，星雨躲在厢房里不肯出去，星云便亲自将她们迎了进来说道：“稀客，你们今日倒是来得齐。”说着又望着灵芝问；“太太向来离不得你，那房里老太太并太太奶奶们还未家去，怎的太太就准你出来了？”
灵芝笑了笑说；“太太陪着宜老太太她们斗牌呢，屋里留了同喜和同贵侍候着，我想着左右也无大事，便回了太太，说邀着冬儿一起来跟你们说话呢，太太刚赢了一盘，又说左右有人伺侯着，便打发我们出来了。”说着，灵芝又问；“大姑娘呢，怎么不见一起顽笑？”
星云回说；“才刚陪着星雨说了一会子话，便说有些乏了，已去歇下了。”冬儿四下望了望问星云：“星雨在哪里，我们可是专程来与她道谢的，怎么样倒不见她？这蹄子回去几日倒摆起谱来了。”灵芝便笑着道：“不必问，听到我们来了，必定害臊，已是躲起来了。”
“呸，灵芝小蹄子，你又在背后编排我，我作甚么要躲起来？”正说着时，星雨站在里间推开窗户边对着外面说了一句，星云转头望着她嗔道：“你这张利嘴，惯是不饶人的，看你日后到了秦家，跟婆婆难道也是这样说话的么？”
星雨臊红了脸，气得直跺脚，说道：“你们这群小蹄子们，且别得意，有你们这一日的呢。”灵芝笑着对另几位同来的姑娘说道：“我们好意来恭喜她，她倒像只猫儿一样，左一爪子，右一爪子的。”星雨哼了一声，自不去理会她们，星云将众人引进门，晓春院里的小丫头重新上了好茶水，几位姑娘吃了一会子茶，又说起今日宴客的事，灵芝叹了一口气说道：“理论说这话很不该咱们说，只是今日瞧着来的姑娘里，有位姑娘行事作派竟很让人看不上，一群姑娘们和和气气的坐着说话，她倒跟人拌起嘴儿来了。”
众人连忙追问是谁，因那些姑娘灵芝也不大常见，便说；“不认识，穿着一件油绿色绉纱面的袄儿，脸蛋圆圆的。”小若想了想，便说道：“我知道你说的是谁，那是七老爷家的观姑娘，上午跟姑娘们在行楠轩赶棋子儿顽，输了钱还想赖呢，众人说了她两句，她倒恼了，又怪起咱们家姑娘，只是也不怨她，她亲娘是七老爷院里一个姨娘，又很不得宠，况且七太太极厉害，日日要姑娘姨娘到她院里去立规矩，自然养成这么小模小样的性儿。”
星云听了便感叹一声；“这都是她姨娘带累了她，可见若是那寻常人家的正妻出身，倒比府里姨娘还要强些呢。”冬儿看了一眼摇摇头说；“做了那富户人家的正妻倒极好，若生在那穷苦人家每日要为三顿饭发愁，谁还去想这些，咱们家这几位姨娘在吃穿上比七太太的差了半分？”
星雨正在吃茶，听了便见茶盅放下笑道：“在咱们家做姨娘自然是极好的，我听说如今则唯馆已离不得你，可是也要做谁的姨娘？”
冬儿听了脸上臊得大红，扑过来抓住星云骂道：“你这狗嘴里吐不出象牙的小蹄子，看我不撕你的嘴！”说着便掐了星雨几把，星雨连连求饶，冬儿骂道：“你虽得了个好人，也犯不着这样打趣人！”
众人闹了一陈，灵芝对星雨说：“我这边太太还有话要传给你呢。”星雨奇怪的问道：“太太有甚么话要传给我？”
同在王氏身边服侍的如意抢着说：“太太见你要嫁人了，又念在我们姊妹好了一场，特命你在府里住一个月再回去待嫁。”星雨听了果然很惊喜，连忙问道：“此话当真？”
“谁还骗你不成！”
星雨果然很欢喜，便打发人去给她老子娘带信，几位姑娘们坐着说了一会子话便家去了，又说星雨重新挪回晓春院住了一个月，临到出嫁时才家去，王氏与宝钗又各自给她添了嫁妆。
13第14章
正月过罢，府里过年时祭祀的祖像，祭器，并有贵重的摆件，少用的桌几都要一一点数收入库房。一连又清点了十几日才渐渐忙完，薛译也在这时差人看了日子，预备带家人入川，只恰这时，薛谦却病倒了。
薛谦原本在年前因宝钗之病受惊，后又操劳家中过节之事，因前几日出去吹了一场风，回来身上便开始作烧，薛谦病倒最急的莫过于王氏与宝钗，尤其是宝钗因知道红楼梦中薛父早亡，越发急躁起来，每日昏定晨省，又因担心薛谦之病，嘴里还打起了水泡，薛谦见了十分心疼，免了宝钗的问安，只宝钗仍是每日都要到薛谦院里嘘寒问暖。
好在李郎中与薛谦开了一副好方子，薛谦又将外面一应的事务都推给薛译，自己只好生将养着，王氏亦将内院的事丢给冯氏，专心来服侍薛谦，如此过了十几日，薛谦才渐好。
却不想这日听小厮嚼舌，说族里有子弟在外头喝花酒，为着一个□争风吃醋打伤了巡府之子，这事薛译与王氏原本都知道，只因薛谦病着，都责令家人不许在他面前提起，谁知仍被薛谦知晓，更可气的是，那族中的子弟不知天高地厚还抬了薛谦的名号出来，哪知却被本地知府拘了去。
那犯事的子侄名叫薛虹，因自小父母早亡，养在他亲叔父名下，又有一个老太太溺爱着，养得他无法无天，这次被拘了去，不说四房里丢了多大的脸面，便是老太太也强逼着儿子去弄回孙子来，薛四老爷要去拜访那知府，知府本与薛四老爷没有交情，且薛家家�