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哥儿都在，便上前先对薛谦与王氏请了安，王氏见了她一把搂住道：“我的儿，咱们娘俩个还未分开这么长时间呢，今儿想吃甚么，我叫厨房做去。”一旁的薛谦对宝钗打趣道：“不过几日不见，你太太天天嘴里念叨着，夜里也睡不好，直嚷着要去接你回来，想来今日便能睡个安稳觉了。”王氏嗔道：“我自己的儿，我不念着谁念着，谁似你，钗儿离家十几日也不过问一句！”薛谦笑了笑，直拿着一把扇子摇了摇说道：“是了，显见你们是亲的，我倒是那不相干的人！”
宝钗坐着歇了一口气，薛蟪便过来挨着宝钗坐下说道：“大姐姐，你在人家家里住了十几日不见，我心里念得很呢。”薛蟪的□笑着对宝钗说：“姑娘不知道，你在姨太太府里顽得这些时日，哥儿天天问你几日家来呢，等以后出了门可怎么办呢！”
蟪哥儿听说了便问她：“出门是甚么，出哪个门？”薛谦与王氏听了一笑，宝钗听那□说甚么出门的话，便假装没听到，只摸着薛蟪的头说；“我也很想念你呢，还给你带了礼物呢，已送到你院里去了。”蟪哥儿道了谢，自坐在一旁解九连环顽。
王氏拉着宝钗的手问道：“在荣府里住得惯么，那家里的姊妹们可好相处，有没有人怠慢你？”一连十几日不见，宝钗也着实念着家里，便笑道：“便是住不惯此刻也家来了，那里的姊妹们都是好的，白日里读书写字，闲时也一起做做针线，府里的姨妈也极客气，家里每日忙得脚不沾地，也总要打发人来过问吃穿，只是她家里再好总不及咱们家。”
王氏听了心里很受用，摸着宝钗的脸说道：“你姨妈是个慈悲人，往日做姑娘时最大，我们姊妹总要托她照护，只是不知她可曾单独找过你去说话没有？”宝钗听王氏如此问顿时暗暗生疑，心道后世红学里总有人推测那‘金玉之说’是王氏与王夫人弄出来的，现下王氏如此问莫不是‘金玉之说’又出来，她想了想缓缓道：“有一回去给姨妈请安，姨妈留了中饭，倒是陪着一起说了一会子话。”王氏连忙问：“说得甚么话？”宝钗回道：“左不过是些家常话，姨妈倒是问起我这金锁的来历，我只说是个寻常佩戴之物。”王氏见此便笑道：“你这金锁原是小时生了重病，和尚送了两句话携在上面的，想来你姨妈也早知道，不过都不碍，只一头要嘱咐里，我冷眼瞅着你姨妈家的宝兄弟倒有些痴性儿，你需远着他些。”
39第40章
几日后，陆家太太打发人过来邀王氏等人去上香，因薛家新搬来京里，且上回宝钗进京时翻车受了一回惊王氏早有心去庙里还愿便欣然答应，于是又跟陆夫人约好时间，至烧香这日，恰逢宝琴身子不爽利不得同去，冯氏又需留在家里照看宝琴，一大早，薛蟠先骑了车带了东西去庙里备下，王氏与宝钗母女两个共乘一辆朱轮华盖车另有贴身的媳妇婆子等人便往庙里去了。
又说王氏要去烧香的寺庙叫做‘上若寺’，是前朝所建，如今已有三四百年，又说前期有位公主生来体弱，自幼便养在庙里修行，如今在京里香火极旺，京里富贵人家但凡有说经讲法的，无不请庵里的尼姑去。前几日，陆夫人已打发人跟上若庵住持说了，至正日这日，庙里一个闲人也不许放进来，那庵里本靠着京里这几位太太们的布施过活，如何有不肯的？马车行了半日，王氏等人便到了一处山门前停下，薛家带的婆子放下脚凳，扶着王氏并薛宝钗下了车，宝钗抬眼一看，见庙门上处悬了一块朱漆匾额，上面写着‘上若寺’三个大字，门口一个长得干瘦得老尼姑领着几个小尼姑迎了上去，满脸堆笑的问道：”这便是薛家的大太太并姑娘罢，快请里面歇歇，陆太太携了陆奶奶已等了多时。“
王氏笑道：”师父有礼，陆姐姐来得倒早，还要劳烦师父引路。“老尼姑笑着将人引进庵里，又转到一处后院里，宝钗远远便见一个穿着月白印靛青小团花褂子的妇人站在院里，她自然便是陆夫人曾氏，又见她身后站着一个二十上下的丽人，梳着一个妇人髻，身穿一件蜜腊黄折枝牡丹圆领褙子，想来便是陆夫人的大儿媳妇陈氏，几人彼此见了礼，有一圆脸浓眉的尼姑进来领了众人进入到一处厢房，又有小尼姑献上茶，宝钗这才得知那尼姑法名叫做明容，是本庵里的主持，与陆夫人是老相识，几人互相嘲笑一回，又彼此重新见了礼，明容去前头安排去，陆夫人对着宝钗招招手：“宝丫头，过来坐。”宝钗走了过去挨着陆夫人坐下，陆夫人握着她的手道：”咱们娘俩个几年不见，如今你长得越发好了。“宝钗谦虚一回，陆夫人又道：“上回你家太太到我府上去听戏，说你身子不好来不成，我可是挂念得紧呢。”
宝钗心里忍不住有些好笑，前一回陆夫人下贴子请王氏与冯氏过来看戏，家里哥儿姐儿都去了，独独留下宝钗一人，宝钗开始不解，后来她无意听到□李氏跟莺儿说陆家有意与她家结亲，才隐约猜出了一二分的意思，她倒不是排斥东亭，毕竟生在这个时代，自小被限制在闺阁里，除了父母兄弟以外也认识不得别的男人，只是宝钗内里终究是二十多岁的人，只要想象会跟东亭这个小孩成亲便会忍不住有种怪异的感觉，只是此时陆夫人问了，宝钗不免要陪着笑回道：“多谢太太挂念，前儿妈回来还说太太家的戏排得极好，我正懊恼没听到呢。”
陆夫人搂住宝钗笑了两声道：“你这小嘴像抹了蜜似的，怨不得家中上下都疼你呢，只可惜我没福，没有养一个像你这般的姑娘。”宝钗说道：“太太何必说这样的话？家里如今这位大嫂子可不正跟女儿一般么。”那一旁站着的陆夫人的陈氏笑道：“往日太太总说表婶娘家的宝姑娘是百里挑一的品格，今日一见这人物真真是难得的，偏又能说会道的，怪不得太太眼馋表婶娘呢，太太虽拿我当女儿一般看待，只是长久相对着，怕早看腻了，终究不如妹妹看着新鲜呢。”
陆夫人瞪了陈氏一眼说道：“唯哥儿媳妇，往日家里上下惯着你，你倒越发狂上了，如今连我也打趣上了。”“好太太，饶我一遭罢。”陈氏假意讨饶，又对王氏说道：“表婶娘也快替我求求情罢。”
王氏将茶盅放到桌上对陆夫人一笑悠悠说道：“瞧她可怜见儿的，饶她一遭罢，只罚她回去给你端茶递汤，不许她回房就是了！”王氏将陈氏打趣的面上一红，陆夫人指着她笑道：“看你成日家强嘴，如今知道你表婶娘的厉害了罢。”陈氏笑嘻嘻的对王氏道：“好婶子，我见了宝妹妹便知道你是个会□人，这么一个水葱似的人儿，谁不稀罕呢！”王氏笑骂她‘贫嘴’，稍时，明容亲端了一个茶盘进来，里面是一壶茶水并五六样的点心，陆夫人看了便说道：“这里茶水还未用完，并不需再上茶水来！”
明容笑道：“这茶水不一般，今日几位太太们来得巧，这才有这么多壶，我也不敢私藏，特献给太太尝献。”陆夫人听她如此说，便问道：“有何稀罕之处，也说为听听。”明容说：“这水是从二十里地的二牛山上担来的，那泉眼里每日辰时沁水，巳时水竭，日日如此，泉眼的水清甜可口，用来泡茶再好不过，也请太太们一道来尝尝。”明容给众人倒了茶，众人细细品了一回，陆夫人放下手里的茶盅说：“水倒是好水，只是你这老货向来是个无利不起早的，特拿了好东西来孝敬，可是有甚么事有相求的？”
明容念了一声佛号说道：”太太往日十分照顾咱们庵里，难道得了好东西就不该来孝敬？“陆夫人笑了笑未答话，明容继续说：“只一件事却要与讨薛家的大太太讨一个示下。”陆夫人笑道：“可是打嘴来了。”正在吃茶的王氏听了便说：“我与师父是头一回相见，倒不知师父有何指教。〃明容陪着笑说着：“大太太客气了，原是城里有个夏家，跟太太家里同在户部挂名行商，也是数一数二的大户，家有几十顷桂花地，长安城里城外的桂花局俱是他家的，连宫里一应陈设盆景亦是他家贡奉，家里有位小姐闺名叫做金桂，生得端正秀美，只可惜她亲父早亡，又没有兄弟帮扶，如今已长到十五岁，前儿我到她家去说经，她母亲托我给寻个好人家。”
薛宝钗一听这姑子说莫非就是夏金桂，瞧那意思竟是要将夏金桂说给薛蟠，顿时惊出一身冷汗，在红楼梦中她将薛家闹得合宅不宁，又百般折磨香菱，几乎就是个搅家精一般，那明容又说道：“才刚我在佛堂里遇到薛大爷，长得一表人才，又极为知礼，我听闻薛大爷尚未婚配，私心想着她两位年龄一般大，家世相貌也般配，那夏家只她一个女儿，若真成了亲家，她家里的东西还不都是大爷的，因此来问问大太太的意思。”
自薛蟠薛谦大了后，王氏一直在给他俩相人家，先前金陵里总找不到合心意的，薛谦又说不能在贾王史家里寻，心想着京里好人家多，在京里找也是一样的，如今到了京里又对各家情形不知，况且王氏又素来是个谨慎的性子，现如今听明容说有这样一个好人家的女孩便有些心动，一旁的宝钗见了心里大急，只是在人家面前又不好说夏金桂的不是，明容还想再劝时，陆夫人对着明容道：“老货，你素日总说自己一心侍奉佛祖，不问红尘俗事，怎么如今倒干起保媒拉纤的营生了？”
明容双手合十念了一声佛号：“倒不是有心要沾染俗物，实在是夏家孤儿寡母的，若能为她寻个好姻缘，也算是功德一件。”宝钗见明容如此尽力游说心知她必收了夏家的好处，便暗暗向王氏使了个眼色，王氏心中生疑，又心内暗道俗话说一家有女百家求，这夏家既然如此富贵，缘何要找个姑子给她女儿说亲，此事想来必有蹊跷，因此便对着明容说道：“多谢师太好意，只是哥儿的终身大事我并不能一人作主，还需与家里老爷商量才是，且看孩子们以后的缘份再说罢。”
宝钗暗暗松了一口气，那明容见此便不再多言，领了众人捻香拜佛，毕后仍然回了原先的厢房听经，宝钗坐了一会子，不耐烦听这尼子去说经，便对王氏说要出去走走，王氏想她往日总拘在家里不出门，此次出来一来是还愿，二来也是散心，便说道：“横竖院里也没有闲人，出去走走也罢，叫你奶嬷嬷并多叫几个婆子好生跟着，切只不可随意乱走，仔细撞了神明。”宝钗说：“乌怏怏跟着一群人做甚么，我不过略走走就回，随身有莺儿和香菱也就罢了。”
王氏被她缠不过，自放宝钗出去顽去了，明容又从外面唤来一个叫圆安的小尼姑进来领着她一起出去顽，那小尼姑十二三岁，生得眉清目秀，几人出了院门宝钗这才见这寺里庙宇林立，又种了许多梧桐，虽是夏日却并不很热，宝钗又听说有一藏经阁乃北地第一大经阁，便要圆安领着她们往藏经阁去顽。
40第41章
几人出去了院门，莺儿见圆安生得面容清秀，便自一旁与她说话：“你家是哪里的，几时出的家，家里可还有老子娘？”圆安笑着说：“我家就距庙里二十里地的大河乡，如今已来了寺里有四五年，因家里穷得实在过不下去，下面弟妹又多，爹妈不忍将我卖出去为人奴�