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必再吃药。
只说薛家因宝钗归来正欢天喜地，那荣府却是一片愁云惨淡，如今宫中元春被夺了封号，又禁足凤藻宫，两府里爷们儿的差事也停了，原指望探春能进宫助元春一臂之力，却划算落空，反倒因托关系送她入宫，添了好大一笔银子进去，虽说指婚给宗室，只那姑爷却因身有残疾不能承爵。
探春回了府，先往贾母上房来请安，彼时贾母已病了好些日子，见探春进来了，脸上便现了喜色，鸳鸯强笑着对探春说道：“三姑娘家来了，老太太也欢喜；老太太可攒了好些体已话要说呢。”
贾探春见短短时日贾母脸上便现了老态，她红着眼圈儿拉着贾母的手说道：“老祖宗，探儿家来了，不知老太太身子不爽，也不能病榻前服侍。”贾母回握住她的手道：“傻丫头，我家里总盼着你，可算是回来了。”探春听后心中越发暗恨不能为家里帮忙，贾母看着她，又问道：“你走时在宫里见着你大姐姐没有？”
探春自元春被禁之后便不曾见过她，此时为了宽慰贾母故意说道：“见了，大姐姐很好，虽说如今不得出凤藻宫，那吃的用的仍是上等的，大姐姐还托我代她给老祖宗请安，又叫家里不要慌张，原不是甚么大事，过了这阵子，圣上还要起用老爷呢。”
那贾母也不知信了没有，只听了探春的话脸色和缓了一些，又对她叹了一声，说道：“我这一世甚么阵仗没见过？时至今日，外面随他们爷们儿折腾去，我也不想管，只是我总想保住你们几个小的，我在时还好说，有一日我去了，你们几个可怎么办？”
探春深知家里今日形势堪忧，只不过上下都瞒着贾母，她强忍着心中酸涩笑着说道：“既然如此，老太太越发要保重自己，你是家里的主心骨，少了你，老爷太太遇了事可向谁讨主意去？”贾母便笑着对探春道：“你们几个姑娘都是好的，你又是姑娘里面最聪明的，可惜咱们家几个哥儿都不如你们，要不然也不会闹到今日这田地。”探春笑道：“多谢老太太这么赞我，我立志来世再投到咱们家做个哥儿，到时还请老太太好生栽培我。”贾母被逗的大笑，又指着探春说道：“你这丫头也学了一张油嘴儿。”
鸳鸯一旁对探春说道：“自三姑娘进宫后，老太太再不曾这么开怀笑过几回，这几日姑娘多过来陪老太太说笑说笑，笑的多了，这病自然也好了。”贾探春自然应下，又陪着贾母说了一会子话，见她脸上有了疲态，这才跟鸳鸯服侍着她躺下，待贾母睡后，探春与鸳鸯到了外间，探春问道：“老太太这病太医是怎么说的？”
鸳鸯眼里滴下泪来，说道：“哪里还有太医来？自家里出事后，这些太医便不肯上府里来了，老太太年纪大，反反复复病了这么几回，如今精神越发差了，前儿打发人请了一个郎中来看，开了一副药方，里面需一味雪参，只是遍寻家里也找不出来，我去求二太太，她那里也没有，我只得寻了老太太时常把顽的一件玉佛当了，只是那雪参便是有银子也难买，不得不去买了一支根须似的人参来替代。”
探春也流下泪来，又拉着鸳鸯的手说道：“旁的事你别管，只好生服侍好老太太是正经，现下家里银钱艰难，你只管拿了老太太平日用不着的东西先去当了换银子买药吃，便是日后老太太问起来也不会怪你的。”
鸳鸯心里暗道，老太太那里的东西眼看着也要搬空了，再没个成算可真真是过不下去了，况且家里没有个主事的人，只有这三姑娘有些治家的手段，鸳鸯想了想，她对探春说道：“如今家里没个体统，老太太，二太太，二奶奶病着，大太太那里又成日撺掇着分家，下人们干活儿也不齐心，现下姑娘家来了，我倒安了心，需尽快拿出个章程才是。”贾探春点头说道：“我虽是个女儿家，只是眼下家里病的病，倒的倒，少不得我将女儿的那些羞臊丢开，将家里重新立起规矩才是。”
鸳鸯见了探春的决心，心里稍微松了一口气，探春想了半日，问道：“二姐姐自嫁后可回府了没有？”鸳鸯摇头答道：“还是回门那日来的。”探春便说：“等会子差几个粗壮婆子接二姐姐回来小住。”鸳鸯问道：“差谁呢？如今二门上的婆子也不剩几个了。”探春看着鸳鸯说道：“不拘是哪里的，园子里怡红院跟我院里守门婆子，瞧着有机灵的带上几个，穿得体面些，切不可叫人小瞧了去。”
那探春又对鸳鸯说道：“我想着自二姐姐嫁出去后，园子里通共没住几个人，干脆都搬出来，我们几个姑娘仍住在先前那间小抱厦里，地方虽挤了些，但是免了园子里一应的费用，也可省下不少银子，园子里各处角门都上锁，只留一道正门，四处洒扫的婆子都撤下，各房的丫头们不用的都裁掉，该发放的赏了他们出去自行婚配。”顿了顿，探春又道：“这原只是我的小主意，还不曾跟二太太回过，也不知二太太是个甚么打算。”鸳鸯笑着说：“这样的好主意，二太太断没有不肯的。”
探春又与鸳鸯商议了该蠲掉的名目，说了半日探春这才往王夫人院里去了，只是还不曾进去，彩云拦住了探春，说道：“三姑娘家来了，太太身子不好，已歇下了，只怕今日见不了三姑娘呢。”探春正因管家的事要回王夫人，不想王夫人已歇下了，探春便对彩云说道：“既如此，明日我再来跟太太请安就是了。”
出了王夫人的院子，探春想了想，顺路便往赵姨娘屋里去了，赵姨娘听说探春今日要家来，一整日也未出门，此时见探春来看她，喜得了不得，催着她的丫头小吉祥去倒茶来，又从一个立柜里拿出两样果子摆在桌上喊探春来吃，她道：“这两样果子还是我费心藏了，若叫环儿看到了，哪里还有你的份！”
探春见赵姨娘此举，又是感动又是心酸，她挑了一样吃下便对赵姨娘说道：“左右不过是一碟子果子，环儿爱吃给他就是了，藏起来做甚么，叫丫头看到了该笑话呢。”那赵姨娘也不在乎探春的话，只见探春吃了她的果子心里便欢欢喜喜的，探春拿手帕擦了嘴，又问道：“环儿呢，怎么不见他？”
赵姨娘说道：“谁知道，现如今我也管不住他了，成日往外面跑，也不知跟谁混在一起。”探春道：“管不住便把他拘在家里，近日外面乱得很，叫些不三不四的人勾引坏了可怎生是好，他今日家来了，姨娘叫他来见我，我有话对他说。”
赵姨娘点答应下来，犹豫了半晌方敢低声问探春：“姑娘，这回选秀，圣上怎么偏偏给你指的姑爷是个残疾，这日后可怎么立门户哟？”探春听赵姨娘问起婚事，禁不住心中一酸，她强笑着说道：“不管指给谁总归是皇恩，这话姨娘再不要提了。”赵姨娘也知圣上下的旨意是违抗不得的，于是便又带着忧色说道：“前儿大太太说要分家，咱们人小势微的，必定好东西都要叫宝玉分走的，这叫环儿日后可怎么过呢。”
贾探春一听，脸立时便沉下来，对着赵姨娘说道：“甚么分不分家的，姨娘哪里来的这些话？叫那起子小人听到了又要造谣生事了。”赵姨娘见探春恼了，连忙陪着笑说：“不过是大太太在我面前说起这话，我才来学舌的。”
探春见赵姨娘唯唯喏喏的样子，心里一时又不忍，便说道：“姨娘，你听我一句劝，平日无事少往大太太院里去，只在自己房里待着就是。”
赵姨娘少不得都一一应下，探春在赵姨娘房里坐了半日便要回园子，走时赵姨娘从屋里拿了一包鞋袜交给探春的丫头，这才送她出去。
80第81章
且说贾探春自家来后；还未曾见到黛玉等姊妹；刚进了园子只见一片萧条；几个老妪正守在角门处，探春深深吁了一口气，又记起往日姊妹们在园子里呤诗宴乐何等快活；转眼姊妹各转东西；园子里也越发冷清了，探春正发怔时；迎面便有缀锦楼一个婆子走了过来，她说道：“三姑娘，我们姑娘已家来了，请三姑娘过去说话。”
探春听说迎春已回了府，脸上稍微带了喜色；又问道：“咱们姑娘去见了老太太，太太没有？”那婆子回道：“去了老太太的院里，因老太太已歇下，只在外头磕了个头便往大太太屋里去请了安，才刚回的园子，此刻宝二爷，林姑娘，四姑娘也在我们院里。”探春听后，便扶着小丫头的手往缀锦楼去了。
只说那贾迎春自嫁入孙府后，好比泡在苦水里似的，这孙绍祖不过两三日便现了原形，他为人横行霸道，好色残暴，家里但凡有些姿色的丫鬟媳妇都淫了个遍，更是个打老婆的主，又试着迎春是个软弱性子，动辄便打骂起迎春，又说荣府大老爷是收了她五千银子拿她来抵债的，迎春跟个木头人似的，在孙府里度日如年，成日家眼巴巴的指望着家里能打发人接回去住些日子，今日探春打发人来，正巧孙绍祖不在家，那孙府的婆子们还拦着，被荣府里几个婆子又喝又斥，这才得以回府。
贾探春到了缀锦楼，只见丫鬟婆子都守在院子外面，其中有几个眼生的婆子，想来是孙家的人，探春刚进了里间，便听到迎春的抽泣声，心中顿时一沉，只怕她在孙家日子过得并不如意。探春走进内室，出声喊道：“二姐姐家来了。”贾迎春抬起头，眼泪涟涟的看着探春说道：“三妹妹。”刚说完便哽咽住了，探春走过去握住迎春的手，见她一副妇人打扮，穿着一身半旧袍儿，便红着眼圈儿问道：“二姐姐怎的刚嫁过去这么几日就瘦的脱了形，是谁让了你气受不成？”
迎春还未说话，一旁的绣橘就哭着说：“三姑娘，再不接回我们姑娘，只怕姑娘要姑爷逼死了。”探春听后，心中一凛，这孙绍祖果然不是良人，她沉着脸转头望着绣橘说道：“你先别哭，姑爷怎的就要逼死你们姑娘了？”
绣橘擦着泪说道：“姑娘嫁过去头几日倒罢了，后来姑爷试着姑娘好性儿，动辄就是打骂，前儿吃了酒，家来见到姑娘，也不知哪里就碍了他的眼，一脚踢到姑娘心口上，又要拿茶盅砸姑娘，我在外间听到声响，拼死扑到姑娘身上，夜里姑娘竟咳起血来，我催着家人去寻郎中，姑爷还拦着不许去。”
贾探春气得脸色发白，她问绣橘；“你们就任姑娘被人打骂，家里带去孙家的媳妇婆子都是死人不成？姑娘受了欺负就该回府来报给太太才是！”绣橘急的掉下泪来，她何曾没有打发人回来说，只是家里却连个过问的都没有，孙绍祖这才越发气焰嚣张，绣橘分辨道：“怎么没回？只是大太太说小夫妻拌嘴是常有的事，叫我忍忍就罢了，这回姑娘去见大太太，哭着说要回家，大太太说世上再没有出了嫁了姑娘回娘家来住着的。”
贾探春听后气闷不已，心中暗暗悲戚道；这真真是家门不幸，拿着亲生的女儿往狼口里去送，瞧着情形，怕是有一日我嫁出去，也是一样的下场，探春眼里落下泪来，对迎春说道：“二姐姐，往日未出阁时，你温顺些也罢了，只是现在成了家还跟在闺中一样，岂不是要任那孙家摆布，你只管硬气些，跟着你的婆子丫鬟也有脸面。”迎春流着泪说：“我是硬气不起来的，明儿我去回大太太，叫她接了这些婆子媳妇回来，�