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孝庄太皇太后道：“这话却是矫情。若是哀家说，哀家看你就不错呢。”
周妍便是平日里再愚笨，也知道孝庄太皇太后是在试探她了，于是再不敢装模作样，直接跪下来向着孝庄太皇太后请罪道：“太皇太后言重了！妾身自知身份低微，只求伺候好太皇太后和皇上，万万不敢起别的心思！”
孝庄太皇太后道：“你这孩子，哀家原本是说笑，你怎么怕成这个样子了。如今你生了大阿哥，正是母凭子贵之时，有功于朝廷，封赏还来不及，难道哀家竟能吃了你不成？”
苏麻拉姑闻言，便再次将周妍扶起，这次十分尽心，将她扶到旁边座位上坐下。
康熙端起茶杯，喝了一口，突然间笑道：“皇祖母有所不知，嫣然一向胆子小，你在她面前说这些大事，纵然是一番好意，看得起她，却不知她福小命薄，只怕没这个福分，日里夜里睡不着觉呢。更何况，这继后的人选，朕心中早有章程，正欲向皇祖母表明。却不防皇祖母竟在此时提了出来。”
其实孝庄太皇太后和康熙联袂前来，确实有几分不放心周妍的意思，生怕她仗着大阿哥，不知天高地厚，乱提要求，是以才刻意敲打她，待到见周妍恭顺之处一如既往，倒渐渐放心下来，自谓赫舍里已除，终于可以做主，将娘家的女子们送来当皇后了。
她听康熙心中有了人选，自然不喜，却不接这个话茬，只是问周妍道：“周贵人。如今哀家倒要问问你，如今宫中，何人可为皇后？”
周妍自然不敢逆了孝庄太皇太后的意思，于是没有效仿赫舍里，关键时候为康熙挡在头里，只是笑着说道：“妾身能有什么见识。只记得去年去慈宁宫中请安之时，见到一位博尔济吉特家的姐姐，仪态气质都是极好的，心中很是敬重。”
孝庄太皇太后听她这么说，心中很是欢喜她知趣，缓缓说道：“去年？苏麻，周贵人说的这个人，你可知究竟是哪个？”
她自己身为博尔济吉特家的姑奶奶，清宫中有多少娘家的女孩子，自然是了如指掌。如今却装作一副没事人的样子，康熙冷眼旁观，简直倒足了胃口，但他一向主张以孝治天下，故而也只好看着苏麻拉姑和孝庄二人做戏，珠联璧合。
便听得苏麻拉姑笑着说道：“想来周贵人说的再没别人，便是惠妃了。这孩子举止端庄，进退有度，奴婢冷眼观之，却是个好的。”
康熙却急忙打断她的话，向着孝庄太皇太后禀告道：“皇祖母，孙儿有一事相告。孙儿心中，已有一位继后人选。孙儿更是私下向她承诺，非卿不娶。还望太皇太后成全。”
孝庄闻言，立即就怒了：“谁？说来听听。”心中暗想，康熙这些年来，除了赫舍里，临幸周妍最多。若是此时他竟不识大体，要提拔这个卑贱的周贵人当皇后，她自然有充足的理由，以董鄂妃之事为鉴，直接将这个狐媚子给做掉了，去母留子，倒也便宜。
周妍只觉得康熙目光炯炯，直往自己身上打量，不觉心中发凉，她不敢和他对望，只是盼着这位祖宗这时不要犯二，拿她当枪使，她可不是赫舍里，没有那么奋不顾身的牺牲精神。
却听见康熙缓缓吐出一口气，竟似乎夹杂着失望和伤感。紧接着，众人便听见康熙清清楚楚地说道：“便是孙儿的表妹，佟佳氏。朕去年微服私访时遇到她，已互相赠过信物。”
只听得“啪”的一声，孝庄太皇太后手中的佛珠已经从中断裂，一百零八颗珠子落在地面上，溅起一片清脆的回声。“这是从何说起？”她沉声说道。
周妍见事不谐，只觉得太皇太后和皇帝一场唇枪舌战在所难免，便很自觉地悄悄给小橘子打了一个招呼，“嗳哟”一声，随即晕了过去。
孝庄太皇太后明知道她是装晕，但是这种场合原本也不想让她看到，于是便道：“倒是哀家忘了，周贵人未出月子，身体劳乏，你们还不赶快扶她去房中休息？”如是遣退了周妍，就在长春宫中和康熙讨价还价了很久。
而讨价还价的结果便是，两个人各退一步。康熙不用再抬举博尔济吉特家的惠妃为皇后，得以将他口中所称心爱女子表妹佟佳氏抬进宫中当妃子，而最后拟立的继后，却是辅政大臣一等功遏必隆的女儿钮钴禄氏。
“嫣然，你实在太令朕失望了。”事后，康熙向着周妍抱怨道，“昔日赫舍里氏在时，尽管处处不尽人意，但此事她却时刻以朕的意思为先，冲锋陷阵挡在头里。如今你却不敢得罪皇祖母，倒要朕当恶人。”
赫舍里在时，他不免觉得赫舍里处处不好，骄纵善妒，对他管辖甚多，然而赫舍里死了，在抵挡蒙古人入住后宫的战斗中，他却发现独力难支，倒有几分记起赫舍里的好处来。
周妍忙解释道：“妾身自可与前皇后相提并论？妾身身份低微，朝不保夕，若是行为稍有差池，只恐惹怒了太皇太后，性命不保，彼时骨肉分离，如何是好？”
康熙却不顾念她的苦衷，只是一味生气道：“原来你只顾着你儿子。却连朕都不顾了！”
周妍便道：“皇家开枝散叶，头等大事。若非上天眷顾，妾身有了这么个儿子傍身，何时才能从冷宫中得见天日？再者，若非是这个孩子，只怕皇上在前朝，也难做得很。”
这下子却是说中了康熙的心事。只是此人死要面子，明明心中清清楚楚，却不能被别人戳穿，见状不免更加恼怒，道：“说到底，你还是只顾你自己。好好好，你要儿子傍身，朕便给你这个恩典。你说自己身份低微，朕便给你晋了嫔位，从此你便可自称臣妾，不必妾身来妾身去的了！只是从此，你便一心一意好生照顾大阿哥，朕的饮食起居，自有皇后和表妹照料！”却是不分青红皂白发作了一通，拂袖而去了。
当年夏，钮钴禄氏被封为继后，统领六宫，处处以孝庄太皇太后的意思为先。康熙却偏宠表妹佟佳氏，暗地里教唆着佟佳氏跟钮钴禄氏置气。
钮钴禄氏原本也是鲜花嫩柳一般的人物，原本只想好好伺候皇帝，伺候好孝庄太皇太后，想不到皇上居然第一个和她为难的。她是个实心人，没有看出来康熙是故意和孝庄作对的心思，于是只能自怨自艾，自己跟自己过不去，当上皇后不过短短半年，却是不慎染了风寒，一病不起，居然就这样去了。
于是康熙皇帝如愿以偿，扶了表妹佟佳氏当枪，要她以善妒之名，处处抵御蒙古势力。又过了不久，博尔济吉特家的惠妃也重病而亡，以紫禁城之大，只有孝庄太皇太后这面博尔济吉特家的旗帜岿然不倒，形影相吊。孝庄似乎看透了自家孙儿的心思，也有几分心灰意懒，竟没有再招亲人入宫。
后宫的局势，便在康熙的刻意引导下，渐渐稳定下来。
只是，此时此刻，朝堂之上，新的一轮波涛暗涌，再度开始。
第57章 内忧外患
时值康熙十二年；鳌拜已除，康熙一人独揽大权；以编篡《康熙字典》为由；招黄宗羲、顾炎武等汉人学者为国效力，以结交儒家之心。
此时皇长子已生；洗去了康熙生不出孩子的罪名，更兼恶毒妒后赫舍里已死、清宫之中博尔济吉特家的势力消失殆尽，表妹佟佳氏又处处以康熙皇帝意思为先；和孝庄太皇太后斗智斗勇不遗余力，更兼完璧之身；对床笫之事毫无要求，康熙顿觉春风得意，行事之事从容有余，于是谋划数月，终于昭告天下，为庆祝皇长子出生兼新后册立，加开恩科。
然而就在这次恩科之中，出现了严重的科场舞弊案，引得众举子不满闹事，以江南地区最为声势浩大。康熙龙颜大怒之下，调遣妥当人几下江南，妄图重开恩科，还士子一个公平的竞争环境，岂料士子们经反清复明势力挑拨，竟然没有半点体恤朝廷的意思。
“斯文扫地！简直是斯文扫地！”陈冲向着周妍学舌，将自京城各处打探到的消息逐一放出，“黄老夫子说隆冬腊月，竟令举子披着白花花的烂羊皮应考，考前还将周身上下搜检一遍，简直是有辱斯文，成何体统！”
“江南举子，不忿朝廷派下满人主考官，说他们不通汉学，不能体味四书五经博大精深之处，要求朝廷委任德高望重的汉人主考官。”陈冲又说道。
周妍听了听就皱着眉头直摇头：满人一向以八旗为先，处处利用汉人、笼络汉人却又防备汉人，似这等为朝廷取士之时，又怎会完全信任汉人主考呢？
“其实奴才冷眼旁观，只觉得皇上也颇为难做。竟夹在里面左右为难，若是依了这帮士子的话，满清颜面何在，若是不依这帮士子的话，只恐哗然民变，从前的一番心意便付之东流了。”陈冲道。
“付之东流了吗？付之东流了才好。”周妍冷笑一声，向着陈冲道，“你先前说，南怀仁预测过，最近京中又有地震？”
陈冲点点头：“南怀仁先生是这么说的。”
“国之将亡，必有妖孽。灾难频来，民不聊生，彼时便是皇上，也无力力挽狂澜，方是振臂一呼，讨伐鞑虏之时。”周妍道。
于是短短一月之间，康熙正被江南科考舞弊案弄得焦头烂额，因为地震，京城之中房舍多半倒塌，百姓露宿街头，流离失所，□□工作又提上议事日程。
不但京城中寻常人家如此，便连宫中，也有房屋被波及，阿哥所砸塌了一片房舍，周妍第一时间奔跑过去，从一堆废墟救出了自家儿子，抱着他在寒风里瑟瑟发抖。
这个未足月便出生的小孩子显得那么羸弱，也亏得他福大命大，奶娘都被砸死了，他却躲在奶娘的怀里逃过一劫。
孝庄太皇太后闻讯赶到的时候，也忍不住露出恻隐之心，向着康熙说道：“周嫔母子分离了这么些日子，怪可怜的。她既然已经失了皇上宠爱，不如撤了她身上的禁令，便将这个孩子交于她抚养，也算是存个念想。”
康熙却道：“她是自作自受，分不清主次，自以为有了大阿哥便可以母凭子贵、恃宠而骄了，她还差得远呢！如今皇后膝下空虚，朕为处理前朝事，分。身乏术，便将大阿哥交由皇后抚养，也是抛砖引玉的意思，没准朕就有嫡子了呢？”
原来在康熙心中，周妍居然胆敢明哲保身，不处处以他的意思为先，实在是大大犯了忌讳。他有心冷落她一段时间，好叫她晓得什么叫做眉高眼低，自己巴巴地凑过来服软，没想到周妍反而硬气起来，一个人每日躲在长春宫中吃斋念佛，每每为孝庄太皇太后手抄几本金刚经，竟是一味巴结孝庄而去，反倒把他抛到了后头。
这怎么能行，身为妃嫔，难道不知道取悦于皇上，才是生存第一要务吗？于是康熙愤怒之下，便对周妍越发疏远，有意无意间给她脸色看，便是在地震之中，看到她不顾自身安危，第一时间为大阿哥奔走，先是心中起了几分怜惜之意，继而又转念一想，她对大阿哥的在意程度远远超过了自己，于是便更加为难起她来。
周妍不知道康熙心意，只得暗叹帝王反复无常。只是她此时倒也不急着自己抚养大阿哥，于是言辞切切，恳求道：“臣妾德才浅薄，出身低微，原也知道不配抚养大阿哥。只是请皇上看在臣妾曾为皇上出生入死的份上，请善待大阿哥。”
康熙听到她提起出生入死之事，自然而然想到她当年为�