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贾母发卖了贾宝玉的几个教养嬷嬷,又发作了请假的李嬷嬷和贾宝玉的两个大丫头可人媚人,却重赏了一直跟在贾宝玉身边的袭人。
贾宝玉得了风寒,贾母和王夫人最是担心,天天守着贾宝玉,而整个荣国府,除了梨香院,几乎都围着贾宝玉转,连这个年都没有好生过。自然,林招娣要的丫头也一直没有送来。
当宣旨的小黄门来到贾家的时候,贾家就是一幅兵荒马乱的景象。负责招待小黄门的是贾赦。而小黄门来荣国府,不是因为贾家,而是因为林家姐弟。
皇帝已经知道,救下他儿子的人是林招娣,也知道双季稻真正的倡导者也是林招娣。只是这扬州知府又出事了,他不得不让林如海再留任一年。为了安抚林家姐弟,所以他赐下福字,还送了一套文房、两套首饰和和一些衣料过来,都是林家姐弟用得上的。
这些事情都不会记录在圣旨上。但是,继皇帝赐下各色物件之后,各方人马,包括大皇子和太子都派人送了东西过来,就连四皇子六皇子的外祖家也送了一份厚礼来。
王夫人这才恍然大悟,原来林家还有余力,原来林如海在皇家的眼里如此重要。
王夫人马上吩咐王熙凤立即处理采买小丫头的事情。可惜,已经临近年关,这牙行牙婆都备着过年了,最后还是从家生子里面挑了三十来个小丫头连同身契一起送过去。
贾家养着上千的奴仆,这些奴才大多签的是死契,连着他们的儿女也是贾家的奴才,但是不是每一个奴才都有那么好的运气直接伺候主子的,更多的则是在各处做粗使杂役。这次听说表小姐那里要挑人,各个奴仆都赶着将自己的女儿送来了。加上后来林招娣放宽了条件,倒是留下了不少的丫头。
卖身契一到手,林招娣就将这些小丫头交给了严嬷嬷,让严嬷嬷好生调、教、挑选。严嬷嬷的眼光也及其老辣,没两天就挑了十二个规矩学得最好的,在上房伺候,给流云流光等大丫头大下手,十二个手脚麻利的在小厨房里伺候,剩下的都是粗使丫头,负责洒扫和看守门户。
当然,贾母也知道了林家姐弟受了委屈的事儿,派人送了两套首饰和一些玩具过去。王夫人也送了些衣料过去,还让周瑞家的特地过去代为赔罪。
018迎春
贾宝玉是贾家的凤凰蛋,他一生病,连贾母都惊慌不已,天天在床前守着,邢夫人作为儿媳妇,自然也只能陪同,天天往贾母的正房跑。
这时间一久,邢夫人就觉得不对劲了。老太太偏爱小儿子,让贾政窃居荣禧堂也就算了,可是这迎春和探春两个又是怎么一回事情?两个都是庶女,可是迎春就像一个隐形人,而探春却从来就没有人轻慢了她。
邢夫人心里很不高兴。
邢夫人进门多年,肚子里一点响动都没有,到如今,她都已经绝了念头了。人就是这样,越是得不到,越是稀罕。因为一直没有生养,邢夫人就特别喜欢小孩子,偏偏她进门的时候,贾琏跟她不亲,迎春又被贾母给抱走了,贾琮又有生母。而且,邢夫人怕自己抱养了贾琮,贾琏会起别的心思。毕竟她是贾琏的继母,而贾琏是贾赦的嫡子。
所以,邢夫人只能一直忍着。可是,邢夫人毕竟是迎春的嫡母,如果迎春过得不好了,大家第一个指责的就是邢夫人,而不会是贾母。
贾宝玉生病以来,邢夫人每天都过来陪着贾母,见贾母王夫人的注意力都在贾宝玉身上,就连探春也得过贾母的好脸色,偏偏没有人注意迎春,邢夫人就起了心思。
这日,贾宝玉情况好转,贾母和王夫人也不那么紧张了,邢夫人抽了个空儿,往后罩房来找迎春。
迎春见母亲来了,赶紧出来迎接。邢夫人携了迎春进了屋,自有小丫头上茶。
邢夫人捧着茗碗,仔细地将屋里打量了一番,又看了看迎春屋里的陈设和各种首饰,这才道:“你林家表弟表妹来了也有些日子了,你可曾去看过?”
迎春摇摇头。
邢夫人叹了口气,道:“二丫头,不是我说你,你大姐姐进宫去了,家里就属你最大,正应该担负起姐姐的责任才是。你看你林大妹妹,她比你还小两岁呢,就把弟弟妹妹照顾得妥妥当当的。你呢?”
迎春低着头,不敢说话。
见迎春那副样子,邢夫人就生气。明明贾母喜欢那种泼辣爽利的女孩子,怎么迎春偏偏长成这种德行呢?要知道,在贾母跟前,会哭会闹的孩子才会有糖吃。
邢夫人看了看迎春身上的衣衫,又去翻了翻迎春的梳妆匣,道:“罢了,我看你的衣裳首饰里也没有素净的。回头我让人送些给你,不过,你林大妹妹那里你可别忘了去,那毕竟是你四姑姑留下的孩子。”
“是,太太。”迎春赶紧应了。
邢夫人摇了摇头,可是她也不想对着迎春发火,只得罢了。
等邢夫人一走,迎春的奶嬷嬷撇撇嘴,道:“大太太这是来做什么呢?好端端的,谁去梨香院讨晦气?宝二爷去了一趟,如今还在床上呢。姑娘去了,还不知道怎样。”
司棋马上就道:“这关人家林大姑娘什么事儿?谁不知道宝二爷是自己在院子里吹了冷风才这样的?还有,四姑太太走了才多久?宝二爷就一身大红地去给人家添堵,还要人家赔他玩耍,换了我,我也生气!”
“你要死了,这话儿也能说得?不怕老太太太太听了揭了你的皮!”
“该忌讳的应该是你,什么活不活的,宝二爷还在床上躺着呢,你就说说那个字,让老太太二太太知道了,还不把你打出去才怪。”
那奶嬷嬷缩了缩脖子,不敢说话了。
她媳妇自然帮着婆婆,道:“我说司棋姑娘,你也不要鸡蛋里挑骨头,在姑娘面前车这些了。今儿这事儿本来就是大太太在外头受了气,给姑娘眼色看。你外婆是大太太跟前的得意人,大太太不光彩,你外婆自然也不好,你就更不要说了。”
司棋也火了:“我敬着你婆婆是姑娘的奶嬷嬷,所以对你们客气三分,你倒是开起染坊来了!你们两个说的什么话儿?啊!字字句句都在挑拨离间,编排着太太的不是,还把不孝的罪名儿往姑娘头上扣!太太怎么了?作为嫡母,关心姑娘的衣食住行有什么错儿?!不要忘记了,姑娘是老爷太太的孩子,不是二房的!你们也不是二房的奴才!”
听司棋这样一说,那两人这才不说话了。
司棋转身对迎春道:“姑娘别听那两个没事尽嚼舌的东西的话。姑娘自幼就被老太太抱走了,老太太又偏爱宝二爷和史大姑娘,就是三姑娘也借着二老爷和宝二爷的光,倒占了姑娘上头去。太太会担心下面人怠慢了姑娘去也是自然的。”
绣橘笑道:“司棋,你原来不会说这个的。”
司棋道:“那是我年纪轻,经历的事情少。如今我算是看明白了,这孝道可是个好东西。二老爷为什么能够住进荣禧堂?不过是借着孝道的名头罢了。还有林大姑娘也是,为什么大家都不敢轻慢了她去?还不是人家将孝道用得恰到好处?姑娘也一样。这院子里,有多少人在背地里编排太太的不是,可是那些人可以说,我们这些伺候姑娘的人可说不得,那会陷姑娘于不孝,坏了姑娘的名声。”
迎春道:“那,林大妹妹那边,我该什么时候去呢?”
司棋道:“姑娘,方才太太不是检查过姑娘的首饰了吗?婢子虽然懂得不多,却也知道守孝的人家忌讳鲜艳的颜色。既然太太说了会送东西来,姑娘何方等太太将东西送来了,再去?而且我们这些丫头也该准备些素淡的衣裳。别人婢子不知道,可是婢子却知道婢子可没素淡的合适的衣裳呢。”
绣橘道:“是呢。我也没有。”
就连贾母都没有为贾敏着素,下面的奴才们又哪里有素净的衣裳?
迎春一听,也有些发愁。
司棋马上就道:“姑娘,要不,婢子去问问琏二奶奶?”
“不,还是不要去了。嫂子忙着呢。而且现在又是年关,宝玉又不大好,家里上上下下一团忙乱,估计针线房里也没空。”
“那婢子叫家里捎些衣料过来,我们自己做好了。婢子的针线活儿虽然比不得晴雯那妮子,给自己做件衣裳倒是可以的。”
迎春想了想,道:“那也成。你拿十两银子去,让你家里多多捎些来,每人都做一身。”
司棋应了,赶紧拿了银子,找王善保家的去了。
过了两天,王善保家的将邢夫人给迎春准备的衣裳首饰都送来了,一起送来的,还有迎春为丫头们要的布料。
看见邢夫人送给迎春的首饰,那奶嬷嬷王氏不屑地撇撇嘴,道:“还是太太呢,看看这些东西,送什么不好,偏偏送这无花无纹饰的纯银首饰。就是林大姑娘这正经的孝女头上都有支珍珠簪子,林姑娘还戴了羊脂白玉镯子呢!偏偏我们姑娘戴这纯银首饰去。还有这衣裳,也太过了,不知道的,还以为我们姑娘守孝呢。”
“这话儿也是你说得的?再怎么说,太太也是太太。既然你不耐烦伺候大房的主子,那我回了二奶奶,请你出去如何?”
那王嬷嬷听司棋这样一说,也蔫了。
拿着那些首饰,绣橘也有些发愁,道:“姑娘如果光戴这些首饰去梨香院只怕也不大适合。”
“那倒不妨。我记得姑娘有对蓝玉髓镯子,还有嵌珠金簪,那上头的珠子也体面,金簪也细,簪在头上,只见珍珠不见金子,倒也适合。另外,加上那蓝玉髓双鱼佩和荷包什么的,也够了。”
绣橘马上就道:“那正好呢。上次我刚好做了一个天青色的荷包,姑娘正好用得上。”
“那我再做一个香囊好了。林大姑娘林姑娘她们来了这么久,还送了礼过来,姑娘也该在年前去一趟才是。”
司棋也是个行动派,在屋子里窝了两天,把需要的东西都做出来了。
019访客
迎春是贾家除了奉命而来的贾琏王熙凤夫妇、给人添堵的贾宝玉和兴师问罪的王夫人之外,第一个上梨香院来的正经主子。看着一身素净的迎春和她身后几个低眉顺目的丫头,严嬷嬷也缓了颜色,将她们请进了东厢房。
因为有御赐之物,所以正房东间作了供奉所在,而原来的佛堂则移到了东厢房的北间耳房。林家姐弟日常起居也不在正房,而是在东厢房。
迎春还没有进垂花门的时候,就听见东厢房里传来小孩子特有的清脆的读书声。没一会儿,林家姐弟就出来迎接了。大家互相厮见过,这才进了屋子,各自落座。早有小丫头奉上茶果来,迎春端着茗碗,跟林招娣寒暄,而司棋几个却偷偷地拿眼打量着这东厢房。
想来是因为守孝的关系,这屋子里原来的帐幔一概不见,就是炕上的褥子和椅子上的垫子椅搭,都是极素净的,而且都是全新的。司棋不知道这些东西都是林招娣带着丫头嬷嬷们一起做的,还以为是林家姐弟从家里带来的,不觉有些咋舌。
林家姑娘少爷还真是娇惯,连这样的东西都要用自己家的物件。看来这三位可不是什么好惹的。
这样想着,司棋和绣橘等人便越发恭敬,而迎春则一下子就注意到了林祈。
不得不说,虽然丧母别父、跟着姐姐来到这跟龙潭虎穴差不多的荣国府,虽