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人类对火星的探测始于前苏联，迄今为止，人类一共发射了51个火星探测器，包括火星轨道探测器和火星登陆探测器，不过只有19次成功。最近一次的火星探测器是华夏在今年3月份发射的火星探测器二号，该探测器的目标是在火星表面着陆，不过现在为止，它还在太空中飞行。
对火星了解最多的是米国人，他们现在有3个火星车在火星表面工作。不过，“探索者”的出现将打破米国人的优势，从而在另一个领域确认国际太空局的权威性。
对于此次发射，米国人并不那么开心，从国际太空局两次拒绝米国之后，他们就把国际太空局当成了对手。现在看到这个对手准备把如此先进的机器人发送到火星，米国人有种危机感。
“如果造价高达5亿美元的‘探索者’机器人发射失败，国际太空局的威信会大大受挫！”《今日米国》评论道，“实际上，这是国际太空局第一次发射火星探测器，而且还是重达16吨的庞然大物。根据现在的经验，其失败的可能性更高！”
“自大的华夏人显然无法领导国际太空局，在‘探索者’失败之后，国际太空局其他成员会欢迎他们新的领导者！”《洛杉矶时报》说的更加露骨，就差直接诅咒“探索者”失败了。
不光是米国人对发射的成败感兴趣，其他媒体也在讨论，特别是国际太空局成员国。这架耗费了30多亿人民币，集中了50多个国家的航天力量研制的机器人太重要了，一旦失败，就算是财大气粗的国际太空局也得肉痛。
对于外界的猜疑，李毅龙正面回应道：“国际太空局拥有全球最顶尖的技术团队，也拥有最好的航天技术，对于这次火星探测，我们有99％的把握。至于剩下的1％，恐怕就要交给上天了。”
“火星探测风险这么大，李局长你凭什么有如此自信？”有记者毫不客气的问道。
李毅龙面色如常：“对于任何一个航天活动来说，风险都是存在的，但先进技术的使用将会把风险降到最低。这一次火星探测器的发射，我们使用的是空天飞机，而这就是我自信的来源！”
“空天飞机？”记者会现场，大家都发懵了。
“不，太空一号将会承担‘探索者’的运输，同时，我们会在火星轨道上布置15颗探测卫星，这就是国际太空局目前的火星探测计划！”李毅龙说道。
李毅龙的讲话让外界重新认识了国际太空局，也重新认识了蓬莱航空航天公司的空天飞机。在他公布之前，大众根本没有想过这种发射方式。要知道，火星距离地球最近时为5500万公里，相当于月球到地球距离的145倍；而这个距离最远的时候达到4亿公里，比地球到太阳还远。
谁能够想到太空一号竟然能够飞跃如此距离？
“李局长，请问这一次是采用无人飞行吗？”有敏感的记者立刻问道。
李毅龙摇摇头：“按照我们的计算，这一次太空一号往返时间约为14天，驾驶者为蓬莱航空航天公司的资深驾驶员。”
“14天？”有记者怀疑道，“火星现在距离地球超过7000万公里，往返的里程约为一个天文单位，这么长的路程，太空一号能够在两周内往返？”
“不。”李毅龙不动声色点点头。
“人类有史以来最震撼的太空发射！”实时报道了这次新闻发布会的蓬莱电视台如此赞道。
“空天飞机的奇迹！”
“蓬莱岛的空天飞机能够在两周内到达太阳！”
“太空一号的极限速度是多少？”
“人类星际旅行的新！”
“蓬莱航空航天公司是否会开通火星旅行？”
“太阳系其他行星对人类来说已经触手可及，如果可以选择，你最想去哪一颗行星？”
不说外界热烈的讨论，此时国际太空局的科学家和工程师们正在对“探索者”进行最后的检查。这架机器人的设计使用寿命为12年，相当的可怕，由此也可以看出国际太空局对它的信心。
类似于汽车的“探索者”能够在火星表面自动行驶，在路况比较好的时候，它的速度能够达到60公里每小时。同时，“探索者”还能够适应不同的环境，在火星轨道卫星的指挥下，它将会绘制一幅精确的火星地图。
由于火星表面环境比较恶劣，“探索者”还具备了强大的抵御自然灾害的能力。
对于这次探测，卢阳非常关注，他带着星星来到航天中心，亲自参与了对“探索者”的测试和检验。
“其他准备工作都完成了吗？”卢阳问李毅龙。
李毅龙道：“已经完成90％，剩下的工作会在一周内完成，发射时间定在9月24号。10月1号，15颗卫星和‘探索者’机器人将会部署完成，4个小时后，太空一号会启程返航。”
“你们选了一个好时间。”卢阳听了笑笑，“国庆节这天机器人登陆，对华夏来说意义重大，所以这次只准成功，不许失败！”
第六百零二章地球史上最强悍生物
李毅龙显然也知道这个问题，他把“探索者”登陆时间定在10月1号，本来就有向祖国献礼的意思。对于他的这个安排，国内十分满意，可是，国内高兴的前提是发射成功。如果发射失败，那这个献礼就成了大笑话。
“我们和叶总他们一起做了数十次模拟，能够保证这次发射的成功！”李毅龙非常自信的说道。
卢阳轻轻点头，他自己并没有多少担忧。在以前，火星探测器的失败率是很高，但那主要是因为距离太远，没法对探测器进行有效控制，同时信号也存在延迟。
而这些问题，对国际太空局都不存在。空天飞机本身就相当于一个航天控制中心，有盘古的辅助，专家们能够在空天飞机上对各项数据进行调整。卫星的部署，国际太空局一点都不担心，现在唯一有风险的是“探索者”机器人的着陆问题。
不过，这个环节也已经被模拟了很多遍，基本上不会出问题。
与李毅龙分别后，卢阳带着儿子去了空天飞机生产车间，在这里，盘古正在制造太空二号。有了太空一号的生产经验，太空二号的进度快了一些，预计11月初就能够交付使用。
除了空天飞机外，这个生产车间在建的还有两架空天战斗机，这是自去年来，卢阳制造的第九和第十架空天战斗机。其中，最开始的两架空天战斗机被编入蓬莱岛海军，之后的六架被卖给了国际太空局，作为国际太空军的装备，而眼前这两架，卢阳打算自用。
卢阳预感到，未来蓬莱岛面临的挑战将会越来越大，他需要更多的自保力量。
“探索者”发射前夕，卢阳见到了熊文波。
这两年多来，熊文波一直在搞海洋炼金产业，他亲自负责，在加勒比海国家一共建造了50座提炼工厂，去年从海水中提炼的黄金超过150吨。而在去年，全球黄金产量只有3112吨！
因为这个成就，蓬莱海洋开发公司成为世界瞩目的大公司，以去年的黄金价格来算，蓬莱海洋开发公司营收达到830亿，其中黄金价值占了64％，在没有掌握一条金矿的情况下，蓬莱海洋开发公司成为全世界最大的黄金供应商，再次创造了奇迹。
“老熊，你几天怎么有空？”见到熊文波，卢阳调笑道，实事求是的说，熊文波把海洋炼金做到这个程度，卢阳自己都没有想到。
熊文波神秘一笑：“老板，我发现一个东西，你可能会很感兴趣！”
卢阳看了看他，和以前相比，熊文波现在黑了不少。这也难怪，他一年有300天的时间在加勒比海晒太阳，能不黑吗？
“老熊，你们是不是又找到什么沉船了？”卢阳问道，在全球打捞沉船是蓬莱海洋开发公司的主营业务之一，凭借蓬莱岛先进的探测技术，四年来熊文波收获颇丰。
不过，卢阳是看不上这些收入的。对于一般人来讲，打捞一艘沉船意味着暴富，可是对卢阳来说，那些沉船的价值仅仅在于一些古董而已。即使是之前媒体宣传的价值最高的沉船“圣何塞”号，总价值也不过20亿美元，还不到蓬莱智能电子公司一周的利润。
“不是沉船，老板，我敢肯定你会对它感兴趣的！”熊文波卖关子道。
卢阳道：“你就这么确定？全世界能让我感兴趣的东西可不多。”
熊文波极为自信道：“要不然老板，我们打个赌，要是它能够引起你的兴趣，就是我赢了，你得给我一套新的黄金提炼技术。”
“行，我答应了。要是你输了怎么办？”
熊文波想了想：“要是我输了，私人飞机我就不要了！”
卢阳抬起头：“老熊，看来你很有自信嘛。行了，到底是什么你就直说，打赌的事情就算了。”
“嘿嘿，老板，这一次我们在大西洋抓到一个好东西！”熊文波见此，不再提打赌的事情，实际上他也知道，卢阳对赌博很反感。
“抓到？”卢阳反应很快，“难道你们抓到什么奇怪的海洋生物了？”
熊文波竖了大拇指道：“不愧是老板，反应就是快！几天前我们深海探测组在大西洋中部发现了一个超过二十二米的生物，当时大家以为是鲸鱼或者鲨鱼，亦或是其他生物。不过，等到我们使用3D全息雷达查看的时候，才发现之前的猜测都是的，这确实是一只鲨鱼，不过不是人类目前发现的任何一种！”
熊文波口中的3D全息雷达是卫士级驱逐舰使用的3D成像雷达在民用领域的应用，也是蓬莱海洋开发公司能够屡屡打捞起沉船的最重要原因。目前，这项技术只在蓬莱造船厂生产的科学探测船上有使用。
“什么生物？”卢阳确实来了兴趣。
熊文波打开自己的北极星，点开了一个视频：“根据我们同行的海洋生物学家判断，这是一只远古海洋霸主巨齿鲨。这种鲨鱼生活在晚渐新世到早更新世，被认为250万年前就已经灭绝了，人类目前只能通过化石来判断它的情况。”
卢阳边看熊文波拍摄的图片、视频，边让盘古查询巨齿鲨的信息。根据人类现在的了解，这是一种巨型鲨鱼，咬合力极强，最大可达36吨，人类目前只有巨齿鲨的化石，从来没有人见过活着的巨齿鲨。
“好家伙，光看外形，就有一股凶煞之气啊。”卢阳暗赞，巨齿鲨被很多古生物学家誉为地球史上最强悍的生物，是其生存年代的终极掠食者，这不是没有道理的。强壮的躯体，流线型的身材，尖利的牙齿，充满煞气的眼睛……这种凶兽，不愧是远古霸主！
卢阳有点兴奋了：“老熊，这家伙现在在哪儿，还活着吗？”
“刚刚运回蓬莱岛，完好无损！”
卢阳又看了看，忍不住摇头道：“人类对地球的了解果然是十分有限的，这样的生物，以前竟没有人发现。”
“老板，我们能够发现它，纯熟偶然。如果没有3D全息雷达，没有高速科研探测船和水下机器人，谁能够发现并抓捕它？”熊文波说道。
“听说巨齿鲨十分强悍，你们是怎么捕捉到它的？”
“老板，再强悍的生物在人类的科技面前，也只能乖乖臣服。”熊文波淡淡一笑，“别说是巨齿鲨，就算现在恐龙复活，它