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？”
她这话明是要找自家原因，却分明是暗地里嘲笑顾家才是做错事的那一方，还非要逼着顾老夫人将那原因说出来不可。
明珠怒了，这人根本就是来羞辱顾老夫人、羞辱顾家的！
顾老夫人沉住气，淡淡道：“前头忠勇伯世子当众做下的事难不成忠勇伯府竟无一人知晓？忠勇伯世子要纳我家大姑娘为贵妾，顾府上下不敢有任何意见。只是忠勇伯府能当做什么事都没有，我顾府却做不到！既然大姑娘要进忠勇伯府做妾，我家二姑娘再嫁进忠勇伯府，实在不像话，顾府只怕也要被世人戳脊梁骨。故而，退亲一事，也是顾府无奈之下所作出的决定。”
明珠险些为顾老夫人这一番话鼓掌喝彩&mdash；&mdash；这一番解释，将过错全归到了忠勇伯府世子爷身上，是你们家世子爷非要纳我们家姑娘做妾，你们家是皇亲国戚是勋贵世家，我们惹不起，只好将自家大姑娘给了你们家做妾。但你们家觉得纳个贵妾无所谓，我们顾家却丢不起那个人，所以要怪，就怪你们家世子爷去！
米二夫人饶是在圆滑，听了这话也有些下不了台来，勉强笑道：“我们家世子爷向来是谦谦君子，上回与府上大姑娘的事，也是他见义勇为帮大姑娘才闹出来的。其实说来也是巧，也不知那天怎就遇到了府上大姑娘，事后，大嫂也很是生气，本想亲自来与您道歉，无奈身子不方便，这一耽搁，就耽搁到了现在，还望老夫人与府上诸位不要吃心才是。”
这话是说，他们家世子爷可是君子，若不是顾府大姑娘偷偷摸摸买通伯府车马房的小厮，能那么巧就遇到了世子爷？分明一切都是顾府算计好了的，现在好了，得了便宜还卖乖，装什么清白无辜啊！
顾老夫人明知道她的意思，也是坚决不会认的。否则顾家如此家风，真要被世人耻笑了。“米二夫人言重了，顾府也有顾府的不对。事情既已经到了这个地步，我们家二姑娘与贵府二少爷的婚事便就此作罢吧。”
“这……”米二夫人沉吟着，眸光微闪，“只是这事，不知道大长公主知情不知情？”
明珠忽然就明白了过来，这米二夫人的来意根本不是为了什么道歉。
关二夫人是大长公主认下的义女，两人关系向来不错，每月里关二夫人都会上大长公主府住上一天，大长公主府里甚至有属于关二夫人的院子。可想大长公主对关二夫人的看重，而两家的亲事，显然大长公主也是出了力的。如今要退亲，万一大长公主怪罪到忠勇伯府头上可就不好了。
米二夫人是来索要保证的，保证此事不会令大长公主迁怒忠勇伯府！
044
米二夫人离开后，关二夫人就急匆匆的跑了过来，气都没喘匀便急着问道：“母亲，那云氏干嘛来了？可是来给咱们家道歉的？既然他们忠勇伯府知道错了，也给了咱们这样的脸面，那婉姐儿的亲事是不是……”
顾老夫人神色疲惫的往屏风后头望了一眼，见明珠仍然机灵的躲在里头没跳出来，这才沉声说道：“往后咱们府上与忠勇伯府半点关系都没有了。你找个时间去大长公主府，将此事与长公主说说，请她不要迁怒于忠勇伯府。”
关二夫人愣了愣，但她也不笨，很快就明白了过来，“您是说，那云氏根本不是来道歉，而是要求大长公主不因退亲的事迁怒他们？”
顾老夫人点头道：“你也看见了，这样的人家，便是婉姐儿嫁过去了，也未必有好日子过，还不如趁早算了。”
关二夫人恨恨一咬牙，“我就偏要告诉义母，那忠勇伯府欺人太甚！”
“胡闹！”顾老夫人皱起眉头，“如今这样已是不错，难不成你非要将事情闹大了，让世人都知道婉姐儿退亲了才好？”
“可咱们家与忠勇伯府的亲事，本就是众所皆知的。便是我不闹，难不成人家就不知道了？且婉姐儿已经十六了，比忠勇伯府更好的人家，又哪是轻易便能寻到的？”
“不吵不闹，还能保住顾府的风骨。等怡姐儿抬进了忠勇伯府，便是你不去分辨，外人也知退亲的缘故，如此反还让人高看咱们顾府一眼。若是闹得个你死我活的，丢了顾府的脸不说，样子也太难看了。”顾老夫人耐心对关二夫人说道：“你别忘了，你膝下也不独婉姐儿一个，朗哥儿可也要娶妻的！”
顾老夫人的话像是当头一喝，将犹自钻进不甘心的牛角尖里的关二夫人喝醒了，“母亲说的是，都是我想的不够周全。此事媳妇全听母亲的，您怎么说我就怎么做。”
顾老夫人这才满意的点点头，“婉姐儿的亲事你还要多操心，也不要尽盯着那高门，跟咱们顾府门当户对的，或是稍微低一些的，也是可以的。”
这话关二夫人显然是不同意的，都道嫁女嫁高门嘛，凭什么她如花似玉的姑娘要低嫁出去？但她才说了要听顾老夫人的，故而即便心里不同意顾老夫人的话，关二夫人面上也没显露出来，恭声应道：“是，我一定会仔细留意。对了母亲，再过几日便是您的寿辰，往年您因身子骨不好也没大办过，如今好容易有了起色，咱们也该热热闹闹办一场了。您说对不对？”
“办吧。”顾老夫人略一思索就同意了，“你也趁机看看哪家姑娘跟朗哥儿合适。朗哥儿也不小了，他那不着调的父亲不管不问，只得累着你一些。”
听着顾老夫人斥骂自己儿子又体贴她的话语，关二夫人忍不住红了眼眶，“媳妇不辛苦。都是自己生的，我不替他们打算，还能替谁打算呢？老爷他、他再怎么不好，对您还是很关心的。这几日在外头脚不沾地的跑，就为了给您寻摸您一见就喜欢的贺礼呢。”
“你们都是孝顺孩子。”顾老夫人便欣慰的笑了笑，“好了，寿宴的事你与你大嫂商量着办吧。只是也别太铺张浪费了，咱们顾府也不是那等富裕人家，不必与人攀比。”
待关二夫人走了，明珠才探头探脑的露出个脑袋来。
顾老夫人拿眼一瞪：“这般没规矩，谁教的你？”
明珠便忙跳到顾老夫人身边，拉着她一通撒娇卖乖，“我就是想看看忠勇伯府的人会是什么样的嘴脸嘛。”
“看到了，有什么想法？”顾老夫人顺口问道。
明珠一脸严肃状：“二姐姐这婚退的太好了！”
“你个小丫头能懂什么。”顾老夫人白她一眼，“行了行了，找你二姐姐玩去吧。”
明珠也想着顾清婉定然也在焦急不安的在等着消息呢，又哄着顾老夫人笑了一会儿，才蝴蝶似的转身跑了出去。
“这孩子真是……”顾老夫人瞧着明珠的背影摇头失笑：“都是大姑娘了，还这般小孩子气。”
“表姑娘也只在您跟前才这样呢。”乔嬷嬷将做好的无花果冻糕放在她跟前，“表姑娘说了，这；无花果能提高您身体的免疫力，您可以多用些。只是也不能用的太多，一会要吃不下午饭了。”
“你瞧，才说她是小孩子没个正形儿呢，转头她又跟个老太婆似的。”顾老夫人舒心的笑起来，接过乔嬷嬷递给她的银叉，叉起一块冻糕细细吃了。虽说是冻糕，却一点也不冰凉，软软滑滑又有些甜糯的口感，很适合她这样的老人家。顾老夫人满足的叹息一声，“也不知那孩子到底打哪儿看到这些奇奇怪怪的方子的。”
“表姑娘喜欢看书，大抵都是书里看来的吧。”乔嬷嬷在老夫人脚边坐下来，取了小锤给她轻柔的捶腿，“表姑娘又有过目不忘的好本事，前几天书斋才送来的书，她又看完了。奴婢今日见表姑娘身边的槐香又去角门找人跑腿了，说是要再送些书进来呢。”
顾老夫人立时担忧的揪起了眉头：“多看些书是很好，却也不能像她那样，熬坏了眼睛可如何是好？阿乔，你夜里可得帮我盯着点，不能叫她夜里点灯熬夜看书。”
“是。”乔嬷嬷忙应了。
顾老夫人又叹一声，“除了婉姐儿，这府里爱看书的姑娘也就咱们珠姐儿了。这孩子倒比其他人还像咱们顾家人。”
“表姑娘身上可不流着咱们顾家人的血么，自然是像顾家人的。”
顾老夫人不可避免的又想到了她早逝的女儿，忍不住又感伤了一番。“这孩子的命可千万别像她娘一样苦才好。”
乔嬷嬷忙道：“瞧您说的，有您照拂着，表姑娘的日子只有越来越好的。老夫人，您今次同意大办寿宴，可是因为表姑娘的缘故？”
“什么都瞒不过你这老东西。”顾老夫人笑骂一句，方才说道：“老大他们两口子瞧不上珠姐儿，珠姐儿年岁也不小了，正好借着今次的寿宴，让她好好儿的在宾客跟前亮个相，让人家都知道，咱们珠姐儿不傻了&mdash；&mdash；她的亲事，也该操心起来了。”
“有大夫人二夫人帮着操心，您就省点心力吧。”乔嬷嬷劝说道。
“毕竟不是她们的亲闺女，哪能真指望得上她们两个？”顾老夫人摇摇头，“何况她们自个儿的闺女都还有操不完的心，哪里能顾得上珠姐儿？”
……
因为顾老夫人寿辰的缘故，顾府上下都忙碌了起来。
连顾清婉都要忙着亲自绣一条额帕给顾老夫人，只是将花样子挑来挑去，也没选中合适的。
明珠索性拉了她出门，“要找新奇的花样子还不简单？去绣楼里找，准能找到，还好过你将自己关在屋里扯光了一头秀发呢。”
顾清婉扑过去掐了明珠水嫩嫩白生生的脸颊一记：“迟早有一日要撕了你这妮子这张嘴！”
明珠便哇哇大叫：“人家可是为了拯救你的秀发，全是为了你好啊！”
两人一路笑闹着，到了京城最有名的满春绣楼。
绣楼里的娘子们热情的接待了她们，请她们上了二楼选花样。自然花样都是送到她们跟前，任由她们慢慢挑拣的。
“我觉得这松鹤同寿就很好嘛。”明珠捡起其中一张花样子。
顾清婉瞥了一眼：“了无新意。”
明珠扁扁嘴，“那这百寿字呢？”
“前年祖母寿辰时，我就送了这百寿字给她老人家。”顾清婉再次否定。
明珠又捡了几张，只可惜都被顾清婉毫不犹豫的淘汰了。
她自己不会刺绣，也对这些花样子没兴趣，很快就兴致缺缺的丢下花样子，跑到窗口往外瞧热闹去了。
这边顾清婉瞧了半天，只瞧得头晕眼花也没找到中意的，正要招呼明珠打道回府，就见明珠忽然跳了起来，一下子冲到门边，对守在外头的槐香说道：“你下去将刚才那个人送来的花样子拿上来！”
槐香一头雾水的下去了，顾清婉也被她的举动弄得摸不着头脑：“怎么了？”
明珠得意洋洋的睨着她：“我方才瞧见一个人拿了花样子来这儿卖，那花样子我一见就知道你定然会喜欢的，所以才叫槐香下去取来。”
“真有那么好？”顾清婉表示很怀疑，“这么远的距离，你能看得清楚？”
“好的东西，一个轮廓就知道必定很好！”明珠自信满满，“你等着瞧吧。”
没一会，槐香便上来了，她身后跟着个笑眯眯的绣娘。恭敬的将那花样子递到顾清婉跟前，“这是我们楼里刚到