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“你一个小丫头着什么急?我怎么就耽误你看蹴鞠了?”
他们兄妹俩拌嘴,叶芷青便在旁慢悠悠观战,做个安静的吃瓜群众。
稍顷,周浩也败在了刘嵩手上,垂头丧气的下场了。
围观的梁进跟汪宏扬垂头脑袋往后缩了缩,生怕被周浩点名上场,一起丢人。他们算是看明白了,刘嵩白打花样极多,他们在军中多人蹴鞠可跟刘嵩玩的不是一个路数,要想赢他也只有改了比法。
但是周鸿向来说到做到,一开始既然同意了比白打,就不会半途再改了比赛规则,还是在己方输的十分难看的情况下。
刘嵩笑着过去乘凉,叶芷青替他又倒了酸梅汤,便问他:“刘大哥今儿来找我,可是有事?”
这称呼听在周鸿耳里极是刺心,真是没想到叶芷青竟然与他关系这般亲密,哥来妹去的真是讨人烦。
刘嵩对周少将军的脸色似乎也全无察觉:“今儿来找你,还真有桩事情要请你帮忙。我那里有个人受了重伤,不便抬到医馆去治,想请你亲自走一趟。”
叶芷青听得有病人,又是刘嵩来开口,想着上次因为郭嘉之事也承过他的情,便干脆起身:“既然是病人,还是要早点过去。别耽误了病情。”
刘嵩立即起身:“那就劳烦叶子了。”又向周鸿施礼:“还请周大人宽坐,小的跟叶子还有急事,暂且先走了。”
周鸿心道:叶子都走了,我还留在叶府做什么?口里却道:“你这是要带叶子去漕帮?最近不太平,不如我派人送她过去?”
刘嵩为难道:“周大人,小人不带叶子去漕帮,真要大人派人护送叶子,只恐招人耳目,不太方便。”
周鸿只能眼睁睁看着叶芷青背着药箱,跟刘嵩走了。
第一百零六章
刘嵩来之前考虑的十分周详,雇的马车就停在叶府门口。
叶芷青有事出门,周鸿兄妹俩也紧随其后,几乎前后脚到得叶府大门口,眼看着叶芷青弯腰上了马车,还朝着周琪挥别:“阿琪,得闲了你再过来玩。”
刘嵩紧随其后也上了马车,催促车夫快走,等马车走的影子都不见了,周少将军长呼了一口气,鄙夷道:“一个大男人,连马都不会骑?竟然似个女人一般要坐马车。”
周浩等人低头,假装没听到他这句抱怨。
梁进心道:少将军您当初带着叶子入京,还不是二人同乘一辆马车。
不过他瞧得出来周鸿情绪低沉,实不宜捋虎须,便选择将心里的话默默吞到了肚子里,等避过周鸿之后,才捂着肚子狂笑:“你们方才瞧没瞧见少将军的脸色,真是难看得紧!”
周浩警告他:“少将军心情不好,你们还是机灵着点,万一犯到少将军手里,我可救不了你们!”
汪宏扬朝梁进使眼色,讨好的说:“浩哥,我们知道了,就是背地里说两句,不会捅到少将军面前去。”又颇为费解:“说起来少将军跟叶子在容山岛还好的蜜里调油,真没想到后来能闹翻。”
提起容山岛,三个人都不由想起了葬身在岛上的卫央,一时俱都沉默不语。
没想到傍晚时分,叶芷青就亲自来了盐运使司衙门求见周鸿……以及他身边的三人。
周鸿上午郁郁离开,大半日心神不定,总疑心刘嵩将叶芷青拐到了某个地方,欲行不轨。可叶芷青似乎对刘嵩很是信任,他又忍不住宽慰自己多想,原来还想借着周琪的名义派人去叶府打探她回去了没,没想到人都没派出去,叶芷青倒亲自上门来了。
门房报进来的时候,说是一名姓叶的女子求见,周鸿都愣了,半天才回过神来,不等示下就亲自迎了出来。万幸他出任两淮盐运使,周震除了为儿子安排幕僚,连下人护卫都带了一部分,如今使司衙门里除了当值的差役,紧要的地方都是他的人,倒不怕机密之事走漏出去。
叶芷青被迎进周鸿的书房之时,还是神色仓惶,倒好似遭受了重大打击一般,与上午的喜笑颜开全然不同,开口便问:“卫央当初是真的……真的埋在容山岛了吗?”
周鸿极为诧异:“怎么了?”
叶芷青大约是绷不住了,眼圈都红了,喃喃说:“太像了!我今天去治病,你知道我瞧见谁了吗?刘嵩让我帮忙治的那个人,跟卫央长的一模一样。所以我来确认一下,卫央是真的不在了吗?”她都快疑心是自己记错了。
她今日跟着刘嵩去了一处窄巷,进了最里面一户人家,早有两个少年在院里团团乱转,见到她过来失望不已:“刘大哥,你怎的带了个女人过来?”
刘嵩怒瞪两少年:“你们懂什么!我的重伤还是叶子治好的。”
彼时叶芷青还有闲心同这两名不信任她医术的少年开玩笑:“我既然来了,不如就进去试试,若是你们觉得我治不了病,再将我赶出去也行啊。”
刘嵩似乎有点不高兴:“他们敢?!”一面引着叶芷青入了东厢房,撩开了床上的帐子,让她瞧病人。
叶芷青面上原本还带着笑意,哪知道探头一瞧,眼泪顿时如断了线的珠子一般流了下来:“卫……卫央?”
床上躺着个紧闭双目的少年,烧的面色通红,生的与卫央一般无二。
刘嵩骇然:“你认识阿淼?”
“阿……阿淼?你是说他叫阿淼?”叶芷青觉得要么是自己眼神不好,要么是自己的记忆出了问题,床上躺着的少年分明是卫央。
刘嵩一指跟进来的两个少年:“你们俩认识阿淼最久,可知道他还有别的名字?”
略矮胖些的少年名唤阿琨,上前来说:“没听说阿淼还有别的名字啊。我们也算是玩泥巴的时候就认识的,一起长到这么大,他一直是这个名字啊。”
叶芷青原本还带了一丝微茫的希望,总觉得那个活泼喜辣的少年还安好活在这世上。她坐下来替少年把脉,又掀开被子来看,发现他身上多处棍伤,有些地方已经溃烂,顿时吓了一跳:“怎么弄成这副模样?”
少年与卫央生的太像,就算是理智上知道他并非卫央,但心里却仍然被牵动。她开了方子让刘嵩去抓药,亲自替少年清理伤口。
刘嵩让阿琨跟另外一名唤阿根的少年一同去刘记医馆抓药,他帮叶芷青一起清理创口。
少年受伤大约也有几日了,伤口未曾及时清理,这才有感染的迹象。
直等清理收拾干净,又敷药之后,她才告辞,只说晚一点再过去,晚上还是守着比较好。
刘嵩原本就有些担心,但又不好开口留她,听得她主动开口要留下来,紧皱着的眉头都松开了,朝她行了个大礼,唬的叶芷青忙往旁边避让:“刘大哥,你这是做什么?”
“叶子,你救了我兄弟,又救了我,救命大恩我不会忘记!”
他说的很是动情,候在一侧的阿琨与阿根似乎眼圈都有些红了,跟着刘嵩向叶芷青行礼,再没初见之时的藐视之意。
叶芷青清理创口手法娴熟,对症状也讲的头头是道,开的药方拿到刘记医馆,刘大夫一看方子就笑了,还招呼小风去看:“过来看看你小师妹开的方子。”
两少年亲眼见识过了刘大夫拿叶芷青开的方子来教导徒弟如何开方,回来之后便对叶芷青多了几分恭敬。
刘嵩亲自将人送到叶府,说是帮中有事务要处理,等天色擦黑就来接她。
叶芷青回家之后,越想心中越是不安,满脑子都是卫央的笑脸,心里油煎火燎不得安生,虎妞把饭端上来,她才猛的省起再拖下去今晚都要想一晚上了,这才跑过来找周鸿。
周鸿当即召了周浩等人过来询问。
卫央的后事是周浩等人办理的,听到叶芷青说起今日见到与卫央长的相同的少年,几个面面相窥,都在脑子里努力搜寻有关他的事情。
周浩边想边说:“卫央以前……极少详细提他家里的事情。因为他家遭倭寇杀掠,姐姐受辱而死,倒真没提过几个兄弟姊妹。”
他管束着周鸿身边的护卫,众人都视他为大哥,卫央对他尊敬有余亲近不足,倒鲜少谈心。
梁进忽嚷嚷起来:“我想起来了,卫央好像以前偶尔提过,恍惚记得自己还有个哥哥说是不见了,怎么不见的就不知道了,好像只是听到家中父母闲谈提过一句。不过年代太久远,他有时候也怀疑是自己太过思念家人臆想出来的,或者做梦时候的事情。我当时还笑他魔怔了,过后就再没提过。难道……他真的还有个哥哥?”
叶芷青心里的疑问得到了解答,周鸿挥退了众人,什么也不曾再追问,只上前来搂住了叶芷青,轻拍着她的背。
卫央因救她而身故之事,在叶芷青心里留存的太久,那是第一个因为保护她而失去生命的人。后来她无数次回想二人相识的点滴,总能想起许多从卫央身上收获的善意,假如时间能够倒流,她恨不得劝当时拼死保护她的卫央逃跑。
既然结局无法改变,都是被张九山掳走,又何必做无谓的牺牲。
房间里一片静谧,周鸿的怀抱安全而舒适,过去无数次他们曾经相拥,也许是今日的叶芷青太过脆弱,遇到相似的少年击溃了她长久以来的防卫,在周鸿的臂弯里她暂时获得了片刻的安宁,竟然没有推开他。
周鸿紧紧搂着她,两个人都不曾说话,就好像忘记了已经分开的事实。
“大哥——”
突然冒出来的周琪的声音打破了两人独处的安宁,叶芷青从周鸿怀里挣开,眼圈还是红的,她低着头简直不敢正视自己居然跟有婚约的前男友拥抱在了一起,垂头低低道:“对不起!我先回去了!”
她转身之时,周鸿在身后拉住了她的手腕,还不曾开口已经被她把想要说的话堵了回去:“少将军,今日是我失态,往后不会再如此,并非有意,还望少将军产生不必要的误会!”
恰逢周琪在周浩等人阻拦不及的情况下推门进来,见到二人拉拉扯扯,顿时满脸笑意,还当二人已经解开了误会,还冒冒失失喊了声:“大嫂!”
叶芷青被她的称呼震的不知所措,甩开了周鸿的手,眼底还有未褪的泪意:“阿琪,不要瞎说,让别人听到会误会的!”匆匆告辞出得门时,正撞上乔府的下人与使司衙门守门的解释:“郭五小姐派人给周大人送些点心过来。”
她自嘲一笑,对自己方才的行为深以为耻,只觉得一张脸发烫,低头去了,恨不得乔府的人并没有瞧见她。
周琪傻呼呼送走了叶芷青,还取笑她:“大哥,叶姐姐是不是害羞了?”捧着一张欠揍的笑脸凑上前去讨赏:“看我对你多好,大哥我这么帮你,你是不是应该赏我点好东西呢?”
周鸿给气的,在她脑门上敲了一记,直敲的这丫头惨叫一声:“啊——疼死了!大哥你干嘛?”
“干嘛?你蠢不蠢啊?你大哥我如今婚约在身,你张口就喊叶子大嫂,她往后肯定会跟你拉开距离,免得引起别人的误会。她除了不喜欢欠别人人情,还不喜欢做人妾室,不会跟有家室的男子有什么纠葛。”他方才不假思索的搂住了她,就是因为深知在卫央的事情上她其实愧疚颇深,欠了一条人命,且连还回去的机会都没有,在她心里恐是深重的负担。