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荡在河中。耳畔不时的还能听见从那画舫里传出的男女调笑声，或是杯盏碗碟的碰撞声。
这秦淮八艳那都是后来几百年的事了，此时哪位女子艳名远播，芳草还真没听说过。但这里脂粉飘香，是男人们的温柔眷恋之地。
还是外面的风景更宜人呀，芳草闭上眼深深的吸了一口气，空气中仿佛还夹杂着一丝甜甜的气息，那是女子的香粉还有园子里隐隐的花香。她突然看见有艘小小的画舫正在接近他们的船，大红漆的船舷，垂着天青的帷幔。帷幔隐隐约约的掩映着一个怀抱琵琶的女子。由于隔得远，两艘船都在行径她也看不真切那名女子的容貌，不知是否绝色。
画舫离他们的船越来越近，帷幔下的女子似乎看见了芳草，揭起了帘子的一角，向芳草盈盈一笑，芳草没反应过来。幔子又放下了，后来听见了叮叮咚咚的琵琶声起，芳草于音乐上没有天份，不过她觉得画舫里那位女子弹得真好。
正在感叹这熟练的琵琶声时，又听得一阵女子的歌声隔着河水遥遥的传了来，只听得她吟唱道：“荷花池内鸳鸯睡，帘外风清，紫燕儿一起飞，玉美人凉亭歌舞多娇媚，采莲船，橹声摇过巫山背，竹桥两岸，柳絮花堆，喜只喜，牧童横笛骑牛背，怕只怕，东风吹的游人醉。”
芳草觉得那名女子的嗓子不错，尽管她听不大清楚，又一吁三叹到底犹如黄莺出谷，娇啼婉转。两艘船的距离更近了，芳草才要拍手称赞时，却见画舫里的幔子高卷，刚才弹琵琶的歌女盈盈的向芳草福了福身子，娇滴滴的说了句：“公子请上船一坐，这里备着香茶好酒，还有好曲子。”
芳草心想她是在向自己招呼吗？四处一看附近的就只有自个儿和艄公了。她为何向自己发出邀请呢，低头见自个儿一身男儿装扮，心想定是把自己当成男人了。她也大体看清了画舫上女子的容貌，一身桃红的衣裙，梳着时兴的高髻，贴着花钿发钗，耳鬓边簪了一朵玉兰花。鹅蛋脸，眉目如画，虽说不上倾城之貌但也有几分的动人的韵味。芳草见她招呼自己不知如何应付，若是让船舱里的人知道了岂不要被取笑吗？于是仓皇之下又回到了那沉闷的地方。
舱内依旧一片沉寂。初一和韩钺的侍从正在一边打着瞌睡。韩钺坐在靠外的位置上手中拿了一本书，也不知他到底看进去没有。也就是说刚才歌ji招呼芳草的事可能都被他看见了，芳草顿时觉得好窘，只好在角落里随意坐下。随着船体身子轻轻的荡来荡去，芳草闭目假寐，后来实在忍受不了这样的气氛，总算开口问道：“我们几时能到宁波？”
韩钺答道：“要去杭州公干，可能得耽搁两天，杜掌柜一路顺水南下不过十日就到了。”
“十日”芳草心想这才上船不过半晌的时间她已经有些耐烦呢，哪里还能撑个十日。既然他要在杭州停留，不如也下去走走吧。好不容易找到了保护伞，难道就此打住么？孤身在水上漂十天想想就觉得惊悚，这又不是豪华游轮。眼前这个人虽然沉闷但多一人照顾想来不差，随着他到了宁波，然后再一路回南京。就这样说定了。
“杭州是个好地方，千户大人要公干，我自是不敢打扰。我们在杭州歇歇脚也行，不知千户大人同意吗？”
韩钺低头看他的书没有接芳草的话，芳草便当他是默许了。哎，这样的旅途还真是无趣呀。
她已经在背地里计划杭州的行程了。只有两日可以支配，要住宿，要逛街，还得去当地最红火的香料铺考察一回。都说杭州的丝绸好，要不要买几匹带回去呢？还是算了吧，银子得省着花，再说也占着手。可惜时间太过于紧迫，看来是不能去游西湖了，断桥也去不了。不过在这个时代关于白蛇传的故事还没那么盛行。也就是说西湖和雷锋塔还没有被赋予神话色彩，还还没增添悲剧的气氛，雷峰塔也只是一座普通的塔而已，想来也没什么看头。
舱内再没人说话，芳草偷偷偏着头去看了看韩钺，只见他面色不改，也不知保持那个姿势有多久呢，也没动过一下。芳草心想这锦衣卫的人怎么如此神秘呢，接近不了，让人无法看透。
认识韩钺算来也有两三年的时间了，他们家有些什么人，多大年纪，住在哪对于芳草来说似乎都是一团谜。不过她没有八卦的好奇心，能认识一个如此神秘的人也不错。
芳草似乎想有意想和韩钺说话，拼命的找着话题：“喝了我开的方子好些了没有？”
韩钺点点头。
芳草又道：“这些能入药的东西长期喝也不好，都带着几分的毒性呢。其实这是和千户大人的体质有关，更应该从生活习惯上注意下就好了。”
韩钺的目光从书上移开了一会儿，他看了看芳草心想这还是第一次有女人关心他的身体，不免有些淡淡的异样，只是脸上未显出半点来，只支吾了一声，又将目光移向了别处。
芳草心想自己是真没辙了，遇见这样一位闷葫芦她也找不到话题。其实更感兴趣的是他们锦衣卫整天都干些什么，可又不好问，再者就是问了跟前的这人也不会说。
韩钺觉得口中生的疮有些难受，芳草说得对他是容易虚火上浮的体质，再加上平时压力大，一熬夜后更是如此了。脑中飞速的运转着，突然又想起上次芳草拜托自己寻那两个家伙时的描述了，确实描述得够精彩，多日之后他还是充满了赞叹，世上真有观察如此细心的人，这样的人给自己当手下的话自己该省多少事，只可惜她是个女子。
“杜掌柜此次去宁波做什么？可知那里倭寇泛滥，如今朝廷正派兵抗倭，不大太平。”韩钺觉得好奇这个女人跑那么远做什么。
芳草见他好不容易开口说话先是一愣，接着便说：“宁波有倭寇？”
韩钺道：“那边闹得正凶，难道你就没听说过？你和庆国公家熟悉吧，他们傅家的长公子正在那边指挥作战。难道也没听过？”
芳草更是呆住了，傅天极正在宁波抗倭？她怎么会知道呢，要是提前知道他在宁波，她也不会打算去宁波了。现在怎么好，中途转道，肯定会引起韩钺的怀疑，对了再说宁波那么大不一定就能遇见傅天极，不过走一圈，看看有什么商机，不过耽搁几天就回去。
韩钺见芳草一脸迟疑，便不好问下去了。
芳草对这次出行有些后悔了，要不就到杭州转一圈，然后等韩钺在宁波公干完就一道回南京。只是为何要这样避着傅天极呢，芳草也弄不明白。或许现在的宁波正是硝烟四起，战火纷飞，两军之战正是如火如荼之时。她的脑中浮出好些以前做的那些关于傅天极战死沙场的梦来，老实说他不是个坏人，希望他能平安。
芳草沉下了眸子，暗暗的为他祈祷。
卷二 定风波 第一百三十四章借宿刘宅
第一百三十四章借宿刘宅
芳草一路和韩钺他们作伴，在水上已经行驶了三日了。每天快傍晚时才找码头靠岸，然后找个店家休息一晚，第二日一早又得出发。这样的晓行夜宿让芳草身子很是疲惫，急于想找个地方好好的歇歇，不然真要一路漂泊到宁波她还不知自己有没有力气。
所幸在第三日下午的时候总算到了杭州境内，芳草知道能够有两天的休息心情顿时也好了许多。
韩钺见已到杭州便命艄公靠了岸，芳草见眼前并不是繁闹的街道，四处还有些荒野，但和人家结伴总不可能不听别人安排，也只得悻悻然的跟着上了岸。
韩钺突然说道：“我有一故交住在这里不远的地方，不如去他们家投宿吧。”
芳草便当他是在和自己说话了，心想他不是还有公干么，难得有两天的自由时间，可以不必面对这样一张黑脸，又听得他如此说自然是他的一片心意。可他的故交自己又不认识，就这样贸然而去似乎有些不大妥当，于是扭头去看初一，希望初一能帮她拿个决断。
初一则一副事不关己的样子，正和韩钺的侍从在一旁说话。韩钺不管芳草如何回答，径直往前走。
“喂”芳草心想他这人就这样，哎，和这样的人结伴就是自讨苦吃。眼前一片茫茫，要投宿也找不到地方，只得跟随他去。心想若是他那位故交住在荒郊的话那么她是没有机会去逛街呢，更别说什么游西湖。
走了不多久，芳草跟着韩钺来到了一所庭院。朱漆的大门，有一匾上书“刘宅”二字。韩钺敲了敲门，不多时门便打开了。是一个小厮，见是韩钺忙含笑打着千儿：“韩公子来了，快快里面请。我们老爷正念叨着，以为昨日就能到。”
韩钺道：“路上稍微耽搁了下。”芳草便跟着韩钺走进了那所宅子。过了仪门，便是一排五间的正房，两旁配着厢庑鹿顶耳房。显出些峻轩巍峨之势。
芳草心想这刘家必定是有钱有势的大户，看其气派虽不及杜、傅两家但也不是一般的小门小户。
小厮在前面引路，一面说道：“老爷正在园子里住呢，韩公子这边请。”
韩钺问道：“刘伯伯他的身体好些了没有？”
小厮面容有些凝重：“韩公子也是知道的，老爷他这病好些年了。每到两季交替时总要犯病，如今正请医调理，今年看上去似乎病情又加重了些。看来是上了年纪，身子有些熬不住了。”
韩钺不过一叹。心想这人世间的事不过如此，到老了以为能享几年的清福哪知身体又不中用。
芳草心想一会儿见着了这屋子的主人该怎么称呼，怎么介绍自己。不多时随着小厮的引路已经来到了一座漂亮的花园里。
芳草经营花草，自然对园子里的花草就多留意了几分。此处清幽芬芳其的确是静养的好地方，园子里种了许多的月季花，此刻也纷纷的绽放了。芳草看见它们不由得想起她田里的那些花草来，交给瑟瑟的哥哥和福婶打理，不知生长得如何，有没有生虫或是雨水不调匀。
园子里除了一般的花草还栽种着几个高大的树木，好些芳草都叫不出名字来。只觉得这个小花园虽然不大，但收拾整理得好，看来的确是有心弄这些。
芳草隐隐的闻见了一股淡淡的奇异的香气，四处一看又不想是月季所散发的香味，寻来寻去只见墙垣上爬满了些藤蔓似的枝条，似乎有些花蕾却不见开放，观其模样有些像夜来香。芳草深深的吸了一口气，嗯，的确不错。虽然这花晚上才开，但她那灵敏的鼻子已经嗅出它与众不同的芬芳呢。可能是用力过猛的关系，芳草大大的打了个喷嚏，抬头去寻找韩钺时见韩钺已经走到檐下了。芳草赶紧迈大了步子。
檐下立着几个丫鬟，湘帘高卷。芳草迈进了门槛，一进屋一股淡淡的药香扑鼻而来。正屋的软榻上半卧着一位两鬓斑白的男人，身上盖着一幅驼色的被子。榻前的脚凳上坐着位女子，估摸着还不到三十的年纪，见他们进屋了忙起身来。
“远客来了，快请坐。”女子满脸的笑容，接着又热情的招呼茶点。
韩钺屈了膝半蹲在榻前，榻上的男人伸出手来，两个男人见过礼。芳草在一旁见这个半老头精神不大好，可能是因为见着韩钺的关系脸上好不容易有一丝笑容。
“贤侄呀，老夫还