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“他不是故意欺瞒父亲的，只是当时在城门口，围观者众多他为孩儿留了脸面而已。”朱刚烈见他爹似乎有些不悦，连忙开口替程昱开脱起来道。
“不错，不错！”没想到，朱大老爷听了朱刚烈的这番话，不但没有大发雷霆。相反却是嘴角含笑的抬手摸了摸儿子的头，连声称赞起来。朱大老爷这突如其来的称赞，不禁让朱刚烈觉得心头有些发虚。莫非，这是暴风雨前的征兆？想到这里，朱刚烈不由得身上一紧。
“你紧张个什么？看你那没出息的样子，老子夸你两句还把你给整心虚了？男人，可以没有钱，可以没有权，但是一定要有自信。你懂事了，知道维护朋友了，这才是老子夸你原因。人，想在世上走得顺畅一些，交朋结友是必不可少的。”朱大老爷挥挥拳头，对面前的朱刚烈沉声正色道。
“屁，没钱没权能有个蛋的自信。”朱刚烈嘴里嘀咕了一句。
“嗯？”朱大老爷隐约听到儿子说了句什么，但是又没听清。
“啊，我说父亲言之有理！儿子以后一定多多交结朋友。”朱刚烈连忙正色躬身道。
“这才是老子的种。想当年，你爹我啥也没有。还不是靠自己的努力娶到了你娘，登上了楼主之位？”朱大老爷开始忆苦思甜起来，说着说着，眼中还泛起了泪光。
“屁，真当我啥都不知道呢？要不是我爷爷是老楼主，这位置还有你的？坐不上这位置，就你这副尊容还想娶我娘？”朱刚烈在一旁连连称是，心里却是腹诽不止。
“都下去吧，该休息的休息，该治伤的治伤。等过些时日，老子亲自去一趟桃花庵。”朱大老爷见自己儿子有些心不在焉，也就没有继续说下去了。坐到椅子上，他端起茶杯呷了一口道。
“父亲，你去桃花庵作甚？”朱刚烈闻言追问道。他有些担心，自己这个老爹是不是要去桃花庵找程昱的麻烦。
“桃花庵能培养出一个程昱，难保不会有第二个，第三个。老子去走一趟，一是看看它的虚实。二个，人家救了我儿子，于情于理也要去答谢一番才是。怎嘛？担心老子去找你朋友的麻烦？你们俩的交情倒是不错，一个知道在人前给你留面子，一个知道背地里维护他。好好儿维护好这番交情吧，酒肉朋友满天下，不如一个知心人。”朱大老爷说完挥挥手，示意朱刚烈赶紧滚蛋。他得安静安静，想想接下来怎么跟妆别离打交道。
“此行可还顺利？”这边朱刚烈回到了亥猪楼，那边程昱也几乎是前后脚回到了桃花庵。一入庄，妆别离便将他喊到了前厅询问了起来。
“还算顺利，朱大老爷和金鸡母都对桃花庵表示了亲热和感谢。我想，或许过些时候他们会来回访咱们的。”程昱坐到椅子上，拿起茶壶自斟自饮起来道。
“我桃花庵除了人手比他们少点儿，其他的地方可不比他们差。听说，这次你还救了那朱刚烈一命？”妆别离将桌上的一碟瓜果推到程昱面前，然后轻声问起他道。
第314章 紧锣密鼓
“是的前辈，朝天宫派了杀手，在酉鸡别院想要做掉朱刚烈。我正好遇上，自然不能坐视不理。”程昱心知这消息一定是暗蕊传回来的，闻言也不隐瞒，放下手里的茶盏他直言答道。
“朝天宫的人要杀朱刚烈，哼哼哼，这倒是下了一步浑棋。”妆别离手指在桌面上轻轻敲打着，冷笑几声后起身在厅内来回踱着步。
“他们是想杀了朱刚烈，然后将祸水东引，让亥猪跟酉鸡之间为了此事大起刀兵，从而破坏掉两楼之间的联盟。这个朝天宫，不愧是白玉京的铁杆狗腿子。他们现在最担心的，就是十一楼联合起来。既不服五城，也不服他们的主子。十一楼分崩离析各自为政，才是他们最愿意看到的。那样一来，白玉京完全可以合纵连横，各个突破。”打门外传来了一阵脚步声，随之而来的是手拿着无遗策的米兔。米兔迈步走进厅内，先冲妆别离微微一福，随后走到程昱身边脆声说道。
“十一楼到底会怎么样，我们控制不了。我们唯一能做的，就是抓紧时间发展壮大桃花庵。只有桃花庵有实力跟他们抗衡了，他们才不会首先将主意打到我们的头上来。桃花镇那边，最近如何了？”妆别离示意米兔坐下，然后开口问她道。桃花镇，梅兰竹菊四使负责防守，米兔则是被妆别离派过去主持内政。一转眼，桃花镇已经被并入桃花庵快一个月了。这一个月来，妆别离充分的将权力下放到了米兔她们的手里。
“桃花镇这个月的账单，师父您过目！”米兔是个懂进退的人，妆别离虽然把权力都交到她们的手里，但是那不代表她们就能为所欲为。不管是桃花庵也好，桃花镇也罢，甚至是桃花坞，主人就只能有一个，那就是妆别离。她从怀里拿出一本簿子，交到了妆别离的手中。妆别离笑了笑，低头翻看起来。
“不错，我们才入驻桃花镇，又是减租又是扩建的，一个月下来居然还有盈余？原本我是打算桃花镇三年亏本，五年持平，之后才会盈利。米兔，你做得不错。嗯，连人口都增加了数百，你是怎么做到的？”妆别离翻看完账簿，将其还给米兔后连声追问道。米兔的内政成绩，让妆别离觉得很满意。虽然盈余得不多，但这已经大大的超过了她的预期了。
“十二楼五城乱象已生，很多有远见的人都纷纷选择了远离危墙。而既不参与纷争，又有一定自保能力的势力，成为了他们的首选。我得到消息，便让底下的人暗自把桃花镇这边的情况散布了出去。这几百人，徒儿我目测还是先头部队。假如他们安顿下来了，觉得这里还不错的话，接下来想必会有更多的人到这边来。师父，是时候开发桃花坞了。”米兔闻言柔声答道。
“也正因为这些人的到来，这个月的收入才会略有盈余。因为徒弟我，让他们交了一笔安家费用以补贴镇上其他地方的开销。这样对于老镇民们来说，也相对公平。镇子是他们建设起来的，后来者交一笔钱，也算是为了建设镇子出了力。否则，老镇民们恐怕心里会有些不平衡。凭什么他们辛辛苦苦建立起来的地方，要让外人白白住进来。”米兔将账簿放回身上，接着又道。
“不错，此事你办得甚妥。开发桃花坞的事情，暂时不急。等后续的人来了，咱们再着手开发不迟。为师问你，桃花镇下一步的建设，你打算怎么做？”妆别离闻言夸奖着米兔道。
“高筑墙，广积粮！”米兔用这简短的六个字回答了妆别离的问题。妆别离闻言眯眼品味了半天，一拍巴掌道了一声好。
“不错，将我们的桃花镇建设成一个固若金汤的堡垒。这样一来，一旦真到有事，它便能成为桃花庵的桥头堡。咱们到时候进可攻，退可守。”妆别离觉得自己的眼光不错，找了米兔这么一个聪慧的女子当徒弟。
“既然有了想法，那便按照你的想法去办吧。这枚令符给你，今后你要散布什么消息，不用抽调镇上的人去了，直接命令各地的暗蕊去办就是。”妆别离手掌一抬，一枚花瓣形状的令符便出现在掌心。她将令符交到米兔的手里，温声对她说道。
“我桃花庵文有米兔，武有程昱，这便是又多了两个得力干将。假以时日，等那些小丫头们成长起来，我妆别离又怕得谁来？”妆别离有些踌躇满志的拂袖道。程昱跟米兔闻言，也相对一笑。
“这次，你跟朝天宫的人交手了？”回到自己的住处，程昱却是发现在那幢小木楼旁边，妆别离又替他起了一排厢房。不仅如此，还在外围给他立了一圈围墙。这么看来，却是有几分宅院的味道在里头了。入得宅院，宿嫣然已然是迎了上来。程昱回来时她便知晓，不过她心知妆别离会找程昱问话，所以干脆没有前去打搅罢了。
“嗯！”程昱没有细说当时的情况，只是微微一点头应了一声。
“杀了他们的人？”宿嫣然跟在程昱身侧又问道。
“杀了一个杀手，我不杀他，朱刚烈就会有危险。”程昱笑了笑答道。随着实力的提升，随着在这个世界待的时间越来越长。杀人的事情，对于程昱来说也算是司空见惯之事。
“朝天宫觊觎天狐之心日久，此次你又杀了他们的人。。。程家哥哥，嫣然有些担心，他们会对你设局。”宿嫣然轻皱着眉头对程昱道。
“不用担心，有妆前辈她们在，朝天宫是打不进来的。再说，如今我的实力，也不是跟之前那么鱼腩。”程昱顺着楼梯上到二楼，推门进屋笑道。宿嫣然所担心的问题，他都考虑过，可是当时的情况，却是不容许他去瞻前顾后。朝天宫的人，是个什么脾性程昱也都了解。就算当时他不动手，那些人也不会断了夺他天狐之心的念头。既然势必成仇，那又何必顾忌？
第315章 一起去做贼
“那边的城墙还要再高一点，每隔十步安置一架床弩。对，靠近水域的地方给我竖一道防浪墙起来。”既然妆别离将大权交道了自己的手中，米兔觉得就必须把事情给办妥当了。镇子里的人口越来越多，原有的那些地方已经不够人们居住生活了。米兔一咬牙，将镇子里的税收索性全都调用，全都投在了镇子扩建和建立城墙的上头。镇子朝四方扩建了数百米，整个镇子的面积比以前大了足足一倍。城墙一立，以前看起来不设防的镇子，俨然就成为了一处防备森严的堡垒。
“大小姐，咱们的资金可不多了。要是再加高城墙，工匠们的工钱可以拖，那些材料钱可怎么办？”有人看看眼前丈余高，全部由方石垒砌而成的城墙对米兔说道。
“想要镇子不被人一攻即破，就要按照我的要求来做。你们继续开工，钱的事情我想办法解决。”米兔闻言皱皱眉，然后一摆手对人说道。钱，她打算回去问妆别离要一些。这种关乎到性命安危的钱，不能省。
“哈哈哈，一直说前来桃花庵讨杯千年的女儿红喝，却是一直都没有抽出时间来。正好，这一次贵庄的程昱程贤侄救了犬子一命。趁着过来答谢的机会，这一次我无论如何要得偿所愿。”米兔风风火火的回到了桃花庵，才到门口，却是看见朱大老爷偕同朱刚烈，还有一干子护卫站在门口正在跟妆别离寒暄着。
“朱大老爷要喝酒，派人来说一声便是，你我两家，又何须用一个讨字？长途跋涉，朱大老爷跟公子想必也是累了吧？先请入庄，少时别离会亲自去那树下，为诸位取来美酒。”妆别离闻言一笑，对朱大老爷微微一福道。
“嗯，是个好地方。山水相得，不错，不错！”朱大老爷示意随从将礼品奉上，然后才迈步朝桃花庵内走去。走出去没多远，他便连口称赞起来。
“朱大老爷谬赞了，您走南闯北，什么好风景没见过？这边请，稍后我们边饮酒，边赏花！”妆别离抬手半掩着红唇，娇声道。
“朱兄大驾光临，张断崖未曾远迎，莫怪莫怪！”张断崖远远走过来，连连冲朱大老爷拱手笑道。
“断崖兄好眼力，好福气。如今在这处仙境住久了，怕是再也不想去江湖上闯荡了吧？”朱大老爷拱手还礼，拿眼瞥了瞥一旁的妆别离，意有所指的对张断崖笑道。
“闯荡的心早就淡了，如今我只想安安稳稳的在这里生活下去。我也不去打扰