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顾开元倒没发现荷花扬起的唇角，他低了头，目光却落在梅花的裙子上，素色的裙摆绣着一行淡青色的花枝，虽无花朵点缀，也毫不起眼，却素淡雅致，令人体会到细微之处的精美。
他强迫自己挪开视线，眼角的余光却总是不由自主地看向梅花。
上次雪夜，他救人心切，没注意过梅花的长相，可是这次他却看清楚了，阳光下的少女脸色虽然苍白，面容却很是清秀柔美，他只看了一眼，心脏就不禁砰砰直跳。
他已经好一会儿没劈柴了，身子咋还这么热呢？
顾开元觉得自己的反应十分不像正人君子，这让他又愧疚又紧张，手心里直冒汗，本就口齿不伶俐的他，一时间竟然都不知道该对客人说什么了。
好在吴明是他同窗兼好友，知道他性子木讷，也不以为意，倒是主动与他攀谈。
“开元兄，这几日在家里做什么呢？”
“噢，无非就是做点儿杂活。”顾开元努力不让自己注意梅花，这样他说话就正常多了，“你也知道，我平日里时间不多，趁着这段日子有空闲，把家里的活计都做好，这样我娘就不用受累了。”
荷花注意到院子里那堆木头绊子的断茬都是新鲜的，柴禾也都堆得高高的，看来顾开元是趁着这些日子，给家里的木柴都劈好了。
这时屋子里走出来一个年约五十岁左右的老太太，问道：“开元哪，你跟谁说话呢？”
“娘，是我的同窗吴明，还有他家里人。”顾开元赶紧过去扶着老太太，回答着她的话。
荷花就知道这老太太是顾开元的娘亲了，忙笑着迎上去：“顾大娘，过年好啊！您身子骨真硬朗！”
荷花那小脸笑得格外喜庆，嘴巴又甜，顾李氏见了不由得高兴。
“好，好！”她一边笑着应着，一边责备顾开元，“这么冷的天，你咋让人家在外头站着呢？快进屋，都进屋暖和暖和！”
大家进了屋，顾李氏又张罗倒水喝，又给荷花和吴明拿瓜子吃。
荷花见这屋子虽然狭小，却收拾得很干净，屋里家具不多，除了炕和桌椅，就是一台纺车和一些纺织工具最显眼了。
听吴明说顾开元的娘亲靠纺织为生，看来的确是这样。
她正打量着，就见顾李氏端着东西过来了。
“我家就我们娘俩，过年了也没备啥零嘴，你们吃瓜子吧，这是我早上刚炒的，还热乎呢！”顾李氏热情地招呼道。
荷花和吴明等人忙道了谢，田大强便说道：“顾嫂子，我们这趟就是来给你们拜个年，年前你儿子救了我闺女，这可是天大的恩情——”
“啥？你说啥？”顾李氏倒水的动作一顿，满脸惊诧地看向他，“开元……救了你闺女？”
荷花看她这样子，就知道她还不知道这事儿。
田大强和吴明等人显然也没料到，一时间大家的目光都聚集在顾开元身上。
顾开元被众人看得低了头，闷声说道：“也不是啥大事儿，我……我就没跟娘说……”
他这表情就算是承认了，顾李氏放下水壶，脸上还带着些许震惊。
“腊月有一天晚上你没回来，是不是那天的事儿？”
顾开元点点头：“嗯，就是那天，那天太晚了，田叔他们非得留我住下……让娘担心了。”
他们娘俩相依为命，儿子一夜未归，顾李氏也跟着担心了一整夜。
现在知道顾开元是为了救人，顾李氏才释然了。
“你这孩子，救人是好事儿，咋不跟娘说呢？”顾李氏轻声说了他一句，到底不忍心责备太多，便向田大强笑道，“不是啥大事儿，咋还劳烦你们跑一趟，没事儿，没事儿啊！”
看她丝毫没有居功的样子，反倒让田大强和荷花不知道说啥了。
“大娘。”从一进屋就没说过话的梅花，此刻开口了，“对顾大哥或许不是什么大事，可对我来说，这可是救命之恩，我永生难报。”
一边说着，她站起身来，向顾李氏和顾开元盈盈行礼。
这举动太突然，让顾李氏母子俩双双愣住了。
“唉，这是干啥？闺女，快起来。”顾李氏回过神来，赶紧扶住了梅花，将她拉到自己身边坐下，“来，坐下，让大娘看看。”
顾李氏握着梅花的手上下打量，梅花略带羞涩地低了头。
“多好的闺女，真好看哪！”顾李氏由衷地称赞道，“往后可得照顾好自个儿身子，知道不？等你以后成亲当了娘就知道，这孩子是爹娘的心头肉，要是闺女你有个啥好歹的，可让你爹娘咋整啊！”
几句话听得梅花红了眼眶，重重地点头：“大娘，我记下了。”
田大强想起那夜的惊险，也不禁心里难受，忙把头扭到一边，将带来的东西打开。
“顾嫂子，我们家也没啥像样儿的玩意儿，这些东西你收下，是我们的一点心意。”
顾李氏抬头看了一眼，顿时就惊住了。
麻袋里露出满满当当的东西，山鸡野兔冻肉冻鱼的都有，装了好几麻袋。
“这哪行？这太多了，太多了！”顾李氏立刻起身，把沉重的麻袋往田大强面前推，“这些东西太贵重了，你们赶紧拿回去，我们不能要！”
顾开元见她费力，忙上前帮忙，也是坚决推辞：“田叔，这些真的太多了……”
“再多的东西，也没我闺女的命重要啊！”田大强真心诚意地说道，“你们要是不收，那我们真不知道咋报答你们了！”
“不用报答，真不用！”顾开元也不知道该怎么措辞了，尤其当着梅花的面，他也不多说，只是把东西往田大强和吴明的手里塞，说啥也不肯要。
眼瞅着几人推来推去的，荷花忍不住说道：“顾大娘，顾大哥，你们就收下吧！我爹说的在理儿，这些东西再值钱，也没我大姐重要。顾大娘你们不收，难不成是我大姐的命还不值这点儿东西？”
大家闻言一愣，顾李氏怔了片刻，苦笑道：“你这丫头的嘴呀，咋这么厉害呢？让我说啥好呢？”
正文 第315章越看越好
话都说到这份上了，要是顾李氏娘俩还不收，那真成了看不起梅花和田家了。
顾李氏勉为其难地收了东西，便一定要留他们吃饭，荷花知道她是收了厚礼于心不安，想要留他们吃饭做补偿，也就笑着答应了。
这一下子来这么多客人，让顾李氏一个人做饭就有点儿太辛苦了，荷花想着梅花还没好利索，就自告奋勇前去帮忙，在灶屋给顾李氏打下手。
虽然两人差了整整四十岁，可是荷花发挥出她老少通吃的沟通技巧，很快就跟顾李氏聊得热火朝天。
聊了半天，荷花也基本了解了顾家的情况，原来顾家从前也是个普通的农户，后来为了供顾开元读书，他们卖了家里的仅有的田地，四处借钱，好不容易才供顾开元考上了童生，他们老两口就越发有了指望，只盼着顾开元考中了秀才，家里就好过了。可是不知道为啥，顾开元一直考，却一直考不中，这些年折腾得家底全都光了，亲戚朋友都不敢跟他们来往了，老顾头着急上火的，结果一病不起，临终之前还反复叮嘱顾开元，一定要考中秀才，光宗耀祖。
如今他们家是一穷二白，可是顾李氏却咬紧牙关，日夜织布贴补家用，非要把儿子供出来，完成老头子的遗愿。
顾开元也跟爹娘一样，是个执拗的性子，考不上秀才，他连亲事都不考虑，他们家虽然穷，也有几户人家看中顾开元读书有指望，想要结亲的，可是顾开元却放了狠话，考不中就终身不娶，结果就蹉跎至今。
荷花听了这番话不禁唏嘘，她原本就奇怪，顾开元都二十好几的人了，怎么还跟一帮半大小子在村塾混，没想到竟然有这样的苦衷。
荷花听了，便安慰顾李氏道：“大娘也别太着急了，我听吴明说，顾大哥是个好学的，又肯用功，考中秀才是早晚的事儿，大娘别担心。”
听到吴明这么评价顾李氏，她的脸上露出了笑容。
“你这孩子真会说话，这话听着就舒心。”说了几句，她便看了看灶屋外头，见没人才意有所指地说道，“看你大姐文文静静的，跟你性子不大一样呢！”
荷花是何等机灵，一听就知道顾李氏是想打探梅花的情形，便笑道：“我大姐自然跟我不一样啦，我是村里长大的野丫头，她在县里大户人家做了八年大丫鬟，谈吐见识比我强多了。”
顾李氏手里的木勺顿了顿，似乎微微一怔，口中重复地说道：“噢，以前给人家做丫鬟啊……”
荷花听她的语气带着隐隐的犹疑，忽然想起一事，忙又补充道：“我听大姐说，她是专门做针线的，大娘你针线活也很好吧，回头让我大姐跟你讨教讨教。”
她想起来，古代的大丫鬟可是有很多种用途的，其中有不少就是主人家的通房，顾李氏应该是担心这一点吧。
她说完这话，果然就看见顾李氏像是松了口气似的，笑道：“那梅花的针线活肯定很出色了，就大娘这点儿手艺，还是别现眼了。”
说着又问起梅花的一些情况，荷花捡能说的告诉她了，其他的她就说自己年纪小不清楚，顾李氏想着她才十一岁的小姑娘，哪里能懂得那么多事儿，对她的话自然深信不疑。
荷花察言观色，估摸着顾李氏可能是对梅花印象挺好的，想要进一步了解一下，很有可能就是想说给自家儿子。
想想也是，顾开元都二十六七岁的人了，当娘的能不着急吗？这古代的女子十五六岁就嫁人了，这年头又不流行大叔控，人家花季少女肯定不会考虑比自己大十几岁又一穷二白的男人，至于剩下的基本都是歪瓜裂枣，像梅花这样年纪相差不多，长得漂亮，性格又好的女子还真不容易碰到。
再说，顾开元又是救过梅花一命的，自然又算是很有缘分了，也难怪顾李氏会上心。
只是荷花怕梅花还有心理创伤之类的，倒不好明说，对顾李氏的盘问也是有什么说什么，仿佛根本没发觉顾李氏的意图。
这边顾李氏只当荷花还是个懵懂的孩子，问了不少关于梅花的事，渐渐地对梅花有了初步印象。
等饭菜做好了，顾李氏和荷花一起摆碗筷，顾李氏有意无意地把梅花的位置安排在自己身边。
这农村没什么男女大防，顾家人口又少，所以大家也不讲究那些虚礼，都凑在一桌吃饭。
东北请客有饭就要有酒，田大强这边拉着顾开元和吴明喝上了，顾李氏便一个劲拉着梅花说话。
她越是看着梅花，越是觉得这闺女是个难得的，长得好看，性子文静，举止斯文，问起针线上的事儿也是头头是道的，顾李氏自己是织了多少年布的，对这方面也算是懂行的，自然能看出来梅花的确是个针线好手。
这娶媳妇啊，长相性子都是次要的，关键是要能过得日子，古代女人要是针线好，那都是心灵手巧的，就算家里再穷，做点儿针线也能贴补家用。
顾李氏这么寻思着，就越看梅花越是顺眼，越是舍不得她走，也不管那边三个大小爷们儿早已经喝得醉醺醺的了，硬是拉着梅花一直聊到了日头西沉，还不肯放手。
荷花觉得这样下