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夏颜被这一连串的辱骂镇蒙了，张着嘴巴不知该如何反驳。
何大林听见动静跑出屋，瞧见僵持在门口的两人，立马黑了脸：“她婶子，你这又是作甚？”
何氏往地上啐了一口，冷笑一声道：“你先别急着跟我老脸儿，先问问你养出来的好儿子好媳妇干了什么事！如今芝姐儿年纪大了，我好容易替她谋了个婆家，却叫他们给搅黄了，难不成就当我是个死人啊！敢欺负到我头上，把你家祖坟扒平了也不解我心头恨！”
“他婶子！你说的这是什么混账话！我家的祖宗难道不是你祖宗？你说这话就不怕天打雷劈？”
“哎呦，他大伯，你现在倒是认我做一家人了？你儿子拐走我家芝姐儿的时候，可没想过咱们是一家人呢！快说！人被你们藏哪儿去了！”
何家二房的阿弟如今正在夏颜手中，他甫一见了这对骂的阵丈，顿时吓得哇哇大哭。夏颜一阵慌乱，这个烫手山芋丢也不是，抱也不是。
“婶娘糊涂了，再如何也不该拿孩子撒气，您现在又是甚么意思？”
“甚么意思？既然你喜欢狗拿耗子，那我家儿子就让你来养呗！大姐儿如今没了好前程，家里这个小祖宗谁能养的起？”
何氏一屁。股坐在门口石阶上，指天点地干嚎起来，夏颜见她闹得实在不像样，又怕惹来有心人觊觎，便给何大林使了眼色，让把人先劝进门来。
何大林连劝带拽，将她带到屋子里来，夏颜忙去关了门，把娃放在床里面，转过身冷冷看着何氏说道：“你究竟想怎样？”
“我说了，如今家里没了进项，也揭不开锅了，我们老的饿死就罢了，孩子又有甚么错儿？请奶奶赏口饭吃罢。”
这就是明摆着来讹钱了？夏颜扯了扯嘴角，坐在床边翘着腿道：“婶子这话难为我们了，您又不是不知道，我们老宅刚被烧了个精光，如今哪里还有余钱再养一张嘴？”
“呸！别以为我不知道你一天过手的银子有多少，想糊弄我你还嫩了些！”何氏竖起了两根指头，老神在在道，“若是少于这个数，休想我罢休！你一日不给钱，就别想我把孩子接回去！”
说罢果真不顾自家儿子，转头就出了门。夏颜与何大林面面相觑，对眼前这场闹剧感到荒唐至极。
“眼下该如何是好？明日我们就启程了，这孩子怎么办？”何大林坐在床头垂头丧气地说。
夏颜气得扔了一只茶杯出去，又重重拍了一掌桌子。何氏无非就是想讹一笔银子，可她不但狮子大开口还盛气凌人，反惹得夏颜发了犟脾气，愈发不肯拿钱出来买何氏的笑脸，“大不了把孩子带走，让他们没处哭去！”
“万万不可，离人骨肉的事我们如何能做？这可是要遭天谴的！”
夏颜先前也是在说气话，她望着床上懵懵懂懂的胖小子，也狠不下心来，只得咽下这口浊气道，“眼下咱们急着要走，也没有更好的法子了，就让芝姐儿来决定他的去留吧。”
夏颜急匆匆赶到芝姐儿处，把今日情形说了一回，听得芝姐儿也气红了脸，“娘也太糊涂了，阿弟的事情也敢这么胡来！”她吸了吸鼻子，揉着发红的眼眶叹了口气道，“爹爹前段时日又闯祸了，家里欠了一笔债，眼看着就要拿老屋去填补了。
“颜姐姐，我求您一件事儿，”芝姐儿拿出一个小包袱，递给夏颜道，“我是个不孝的，这里有些积蓄，烦请您托人捎给我爹娘，阿弟留下我也不放心，指不定哪天家里过不下去了，连儿子也卖了。我想带着走他，等他将来明事理了，再带他回来认亲。”
“你当真想好了？你一个未嫁姑娘带着弟弟过活，其中艰难你可知晓？”
“我想好了，今后我便做妇人装扮，只守着弟弟过日子，我就是一辈子不嫁人，也要将他抚养成人。”
夏颜的眼眶湿润了，拿出帕子擦了擦眼角。与她交好的这两个姑娘，都是百里挑一的人品，却又偏偏命运多舛，招娣为情所困，芝姐儿为家所累，希望将来她们也有苦尽甘来的一天。
既然芝姐儿做了决定，夏颜便将她带回自家小院，等明日一早，便一同登船远行。
灯烛烧了一夜，天还未亮时，一家人便都起了。
烙饼煮粥、套车搬抬，各人忙着自己的活儿，一切都显得有条不紊。
“辰时就启航了，咱们再加快些。芝姐儿，阿弟的衣裳再多罩一件，晨露凉飕飕的，仔细冻着了。”夏颜站在小院里指挥调度，自个儿拿着单子对照行李。
“咱们只赁了一间舱室，如今已有些挤了，箱笼塞紧实些，尽量省些地方。”
争分夺秒拾掇齐整，何大林靠在骡车边上搓了搓手中的老茧，一脸困惑道：“我总觉得，咱们忘了一件重要的事儿。”
其他人听见这话，都停下手里的动作望着他。
“灶上的火都灭了，柴火都清理干净了，水缸里的水也倒了，门锁都是齐全的，还有甚么落下了？”
何大林摇了摇头，一时半会儿也想不起究竟忘了何事。眼下时间不等人，只好随着众人一道出门了。
走到半道上，阿弟突然睡醒了，饿着肚子哭闹起来，芝姐儿便拿出干粮蘸水喂他。何大林瞧见吃得喷香的阿弟，眯眼笑了：“这小子倒是馋嘴，连硬干粮都啃得动，我这口老牙却是不中用了，之前青丫做过一回干馕……”
他刚说了这一句，突然顿住了，“青丫！咱们把她忘了！早起时她还被关在厢房里的，怎么一转眼就不见了？”
“不好，她准是趁乱溜了出去，眼下恐怕是回去通风报信了，咱们得再加快些！”
何漾一扬马鞭，加快了行路的速度。待他们赶到码头时天色尚早，码头上的摊贩们才刚出摊。
远洋的福船正静静停靠在岸边，翘起的首尾在水气氤氲里高昂威严。船上的梯子缓缓降下，芝姐儿先带着阿弟上船去，其他人则将箱笼用绳索捆好，指挥着甲板上的船工们往上拉扯。青丫的失踪给他们的心里蒙上了一层阴影，手下动作也显得慌乱了些。
待最后一只箱子被拉了上去，众人紧绷的神色才稍稍有所松动，夏颜打头何漾垫后，三人紧贴着往船舱爬去。
双脚落在了甲板上，一颗心才算踏实了些。
“船头风大，咱们先去舱里躲躲，”夏颜裹紧了身上的风衣，望着朦胧的远方轻声道，“还有半柱香时间，咱们就能脱困了。”
希望今日能顺顺利利地离开，夏颜在心中默默祈祷着。
舱室很小，不过十多尺见方，只有一张小床，连只凳子也无。箱笼堆积起来，占了一片空地，能打地铺的地方不过两扇门扉大小。
“原还想再多定一间，可已没有空余的了，这个把月，咱们只能挤挤凑合了，”夏颜拿出一只石榴剖开，用小勺挖出籽搁在碗里，压出汁来喂阿弟喝，“爹爹带阿弟睡床，咱们仨就囫囵打个地铺。”
几人席地而坐，围成一圈，畅谈起今后的生活，都隐隐有些期待。
“时辰差不多了，该启程了罢，”何大林坐到门口，望着雾蒙蒙的天，忧心忡忡道，“也不知今日能否放晴，这么大的雾，怕是会耽搁。”
话音刚落，外头甲板上便有人高呼“起锚——”，随后船身微微一晃，传来锁链摩擦的声响。
巨大的浪花打开，箭头福船缓缓往水域中央驶去。
然而，就在所有人都以为一帆风顺之际，偏偏天不遂人愿。
宝船不过行了半丈远，就被岸上猛然响起的呼号声叫停了。
第99章 大结局：普照；
水波猛地晃荡着，舱室里的烛火也闪动异常。
“发生何事了； 为何外面在喊‘停船’？”夏颜丢下手中的勺子； 抱住何漾的胳膊紧张道。
“你们待在这儿； 我出去看看。”何漾摸了摸她的发丝，轻声安慰两句； 便起身往舱外走去。
夏颜心中七上八下； 总有种不祥的预感； 她在室内坐立不安，等了不到一盏茶功夫； 便起身追了出去。
甲板上围了一圈人瞧热闹； 各个交头接耳神情异样； 夏颜一眼就瞧见了正中央的何漾； 此时他正负手凭栏站立； 朝着岸边的方向眺望。而在他身边，长吏船使正扒着栏杆大声对岸上喊话：“苏老爷这话是何意？”
“船使大人，您身边的这个人姓何名漾，乃我县嫌犯之人，万万不可放他离去。”苏敬文带着十来个捕快立在岸边； 扩着手掌高声叫道。
“苏父母莫不是有所误会？何兄台乃庚辰年同进士； 谈吐豁达清朗； 又怎会是你口中所说的奸邪之人？”
“船使大人有所不知，何漾伙同其妻，拐骗少女幼子，离人骨肉； 如今受害之人的父母来本衙报官，下官得知他与全家将于今日潜逃他乡，故火速赶来拿人，请大人先将福船靠岸，待我们将此人捉拿归案，便可自由航行了。”
“这……何兄台，苏大人此话可当真？”船使转过头来，望着何漾犹疑道。
何漾肃着脸摇摇头，靠近船长吏小声道：“实不相瞒，学生与苏县令有些私怨，他此举是公报私仇，还请大人出手相助。”
跟在苏敬文后面的何板材夫妇，瞧见船上二人小声交谈，立即坐不住了，扑通一声跪在岸边哭喊道：“大人啊，您可千万不能听信这个混蛋胡言乱语啊，他拐走了我家大姐儿，还把我们唯一的儿子也抱走了，求大人明断！”
正巧这时芝姐儿抱了阿弟走出来查看情形，被眼尖的何氏一把撞见了，立即尖叫哭道：“大人您回头看看，那就是我家闺女和儿子！丫头，快回来，莫不要被歹人骗了！”
芝姐儿吓得全无血色，抱着阿弟连连后退，一句话也说不出来，只有不断摇头显示着她的慌乱。
船长吏瞧见这情景，立刻拧紧了眉头，凌厉的双目在何漾与芝姐儿之间徘徊。
“你们还愣着作甚，先坐小船去抓人！”苏敬文一声令下，立即便有数艘舟船下水，捕快们三三两两，划着小舟荡漾飘来。
“请大人放下梯子，我们拿了人便走，断不会让大人为难。”
船使大人瞧见这阵丈，还有些犹豫不决，既怕冤枉了好人，又怕放过了贼人，且开船时辰在即，副舵手已经再三来催问了。
双方正僵持不下之际，远处突然响起了深沉的号角，城墙处也燃起了滚滚黑烟。
“是狼烟！有敌情！”人群中突然爆发一阵惊呼，所有人的目光都投递道不远处的烽烟上。
渐渐地，一阵又一阵的震天吼声由远及近，似有千军万马般如潮水涌来。
人群静默了下来，所有人都在侧耳倾听，猜测着究竟发生了何事。夏颜立在高耸的船板上，视线也瞧得更远些。
只见乌泱泱的人影如蝗虫过境般吞噬而来，所到之处顿时燃起了点点火光。
刀光粼粼，血染大地。
焦烟与血腥随风飘散，哭嚎声响彻云霄，一拨拨平民像割韭菜般被砍倒，马蹄所踏之处红艳艳一片。此情此景在雾沉沉的早晨显得格外可怖，一场人间地狱的景象正在浓墨上演。
“是鞑子杀来�