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楚乔一惊，“死了？”
“芙公主和太子殿下同年，自小玩在一处，皇上和皇后有意赐慕容一族殊荣，不计较她家族的没落，于是在太子殿下和芙公主十七岁那年，亲自为他们赐婚，封芙公主为太子妃，家族上奉皇室宗庙。”
楚乔静静听着，心下却不以为然。慕容氏一门忠勇，虽然整族没落，但是在军中拥有无可替代的影响和号召力，芙公主嫁进皇室，也算是对皇室的巩固吧。
“可是后来，就是大婚当日，芙公主却上吊自尽了。”
“什么？”楚乔顿时色变，皱眉问道，“自尽？”
“是啊，”秋穗面色也有些苍白，低声说道，“皇家的诏令上写的是芙公主因病去世，但是秋穗自小长在宫中，目睹了一切。当初太子迎亲的马车已经到了宓荷居，太子殿下穿着一身大红锦袍，手捧着蔷薇彩球，兴高采烈地跟在礼官后面，进了寝殿，结果却没看到芙公主。众人一下就慌了，四处去寻找，最后，还是太子殿下第一个找到了芙公主，大家跟着跑到后殿，就见芙公主一身嫁衣，头悬三尺白绫，就挂在窗外的那棵梧桐木上。”
夜风吹来，冰冷刺骨。
“太子殿下当时大叫一声，昏了过去。我当年跟着娘亲，是迎亲队里的小花娘，母亲和其他宫殿的姑姑急忙跑去，把芙公主放了下来。我害怕地往后退，一下就绊在一块石头上，摔倒在地，哭着叫人，却一眼看到石阶下的石榴树下，洛王一身青紫色长袍，脸色白得像鬼一样，静静地站在人群之后，眼睛通红地望着那株梧桐树，一言不发，拳头紧握着，好像要捏出水来一样。”秋穗眼睛发红，轻轻地抽了抽鼻子，“后来，所有迎亲队的礼官、宫女、姑姑都被秘密处死了，因为我当时还不到九岁，得以幸免。娘亲死去之后，我就一直在宫里伺候，可是从那以后，就见不到洛王了，只有每年皇后生辰的时候，他才会回宫一次，也很少外出。我听人说，他被发往眉山了，说是代天子守陵，一晃眼，这也六年多了。”
楚乔缓缓点了点头，只觉心中一阵抑郁，又是一段宫廷秘史，她已经见了太多。
“其实太子殿下以前不是这样的，都是芙公主死去之后，才日渐消沉。姑娘没见过芙公主，那真是神仙一般的人，不但身份高贵，对人也极好，性格很是温柔。当年，我们这些宫里的小女官，没有未受过她恩惠的。只是没想到，那么温和的一个人，最后竟然有勇气走这样一条路。”
楚乔淡淡摇头，“那样一个满门忠烈的名门之后，怎会温和如水？恐怕骨子里流的血都是沸腾滚烫的。她是个宁为玉碎，不为瓦全的人，只可惜，她当年没有自保的能力，并且也没有把自己托付给一个有能力保护她的人。”
秋穗听得似懂非懂。
楚乔拍了拍她的肩膀，笑着说道：“秋穗，你喜欢皇宫吗？”
小丫鬟有一瞬间的迷茫，喃喃说道：“我也不知道，我娘亲是宫廷里的女官，被太后指给文史馆的馆正爹爹，后来生了我。我生来就在这里，从来没出去过，见惯了各宫的娘娘、夫人们争宠欺诈，一生见到的两个不同于她们的主子，就是姑娘和芙主子。奴婢也说不上来喜欢不喜欢，可是不论喜不喜欢，日子不是都得这么过吗？”
楚乔微微一愣，随即轻笑道：“你说得对，不论接受与否，日子都得这么过。因为没见过，所以只能选择安于现状。”
她低下头，轻抚着小丫鬟的头，说道：“秋穗，外面和这里不一样，你可以大声说话，可以大步走路，你想去哪里，就去哪里，只要你工作，就可以得到报酬，就可以过你自己想过的生活，在外面，连风都是自由的。”
小丫鬟有些迷茫，喃喃地问：“那……我早上不想起来，想睡懒觉，也没人管吗？”
楚乔失笑，“当然，不过你要被扣工钱的。”
“哇！”秋穗突然兴奋起来，一把抓住楚乔的手，问道，“姑娘，燕北就是这样的吗？是吗？”
楚乔看着她，眼神那般悠远，远不像一个十七岁的少女。透过秋穗，她好似看到了很远的地方，看到了燕北的青青牧草，看到了洁白的羊群，看到了圣洁的雪山……
“我不知道现在是不是那样的，因为我也没有去过，可是我跟你保证，总有一天，一切都会变成真的，所以，你要好好活着。”
楚乔站起身来，望着窗前那棵枝叶茂密的梧桐木，想起那个一身青衫的落寞男子。
“桐花万里路，连朝语不息。下一世，不要生在帝王家了吧。”第二天一早，马车的辗转声就惊碎了清晨的好梦，楚乔没有惊动任何人，收拾简单的行装，就上了那辆马车。
铁由对着楚乔一笑，说道：“楚姑娘，天儿冷了，马车里有干粮，你还没吃饭吧。”
楚乔点头，“多谢你了。”
铁由显然知道她的真实身份，憨厚一笑，说道：“楚姑娘在大夏干的那几场仗，已经成为尚武堂上课的范例了，我儿子很喜欢你，整日念叨。”
楚乔看着男人，微微一愣，问道：“你儿子？你今年多大？”
铁由笑道：“我今年二十五，我儿子十二，我十三岁成亲，刚刚又得了一个女儿。”
楚乔暗暗咋舌，十三岁……
李洛说的不错，这里的风果然是很大的。楚乔戴着风帽，撩开马车的帘子，只觉风声呼啸而来，恍若风车。清晨的阳光带着金黄色的温暖，洒在整个金吾宫里，那远处的楼台水榭、巍峨宫殿，好似一场繁华的迷梦一般，渐渐远去。浮云款款，浅浅相依，满园绯红柳绿，怀抱着一汪清澈的碧水。大理石广场上一片幽静，只有这一辆马车，在晨光中缓缓前行，透着斑驳的影子。
楚乔抬起头来，仰望着天边的浮云，想起李策斜倚在海棠树下的眉眼模样，眼神渐渐迷蒙。
“欢行白日心，朝东暮还西，但愿你真的能这样。”
马车渐远，终于隐没在重重宫阙之中。无法起早的李策，此刻正站在揽雀宫的一处假山上。那假山极高，上面遍种青竹，清风吹来，徐徐而动。山上有一座竹亭，匠心独运，造得十分精巧。李策一身青绿色长袍，头戴金冠，手持一支紫笛，横在嘴边，几次想要吹奏，却终不成曲。
第135章
天上浮云淡淡，笼罩着下方的万千楼台，远处的一行车轴，拉起了淡淡的烟尘。
“殿下，”一蓝衫男子快步走上假山，面色凝重，沉声说道，“前殿早朝有事，您快去看看吧。”
李策转过头来，脸上再无方才的清淡温和，他微微皱起好看的眉头，沉声说道：“什么事？”
孙棣也是神色严肃，眉头紧锁，一字一顿地沉声说道：“大夏的和亲公主出事了。”
很多年之后，《西蒙本纪》上记下了这样一段血泪斑驳的话语：九月初三，大夏八公主赵淳，于宫外寝殿之内被人奸污，死者于死前高呼燕北大同之口号，夏、唐两国相继哗然，一时间，灭燕之呼响彻大江南北，横扫整片大地。空旷的国子大殿上，站满了卞唐的文武百官，唐皇李易州高坐在金碧辉煌的重重暗影之中，年过五旬的帝王显现出一种超越年龄的苍老，须发斑白，皱纹深深，一双细长眼睛早已没了年轻时的锐利和戾气，好似深渊古井，幽幽地反射着外面探询的目光。
一名七旬儒官怆然跪伏于地，大声说道：“北虏胆大包天，无视我卞唐天威，以区区一弹丸之地蓄意挑衅东陆正统，若不以雷霆之力加以训教，我卞唐国威何在？我卞唐军威何在？我卞唐有何面目立足于西蒙，立足于三国之列？”
此言一出，众人争相应和，却见一名年轻的官员出列，言辞恳切地说道：“大夏此时正与燕北开战，微臣以为，我国实不宜贸然加入。”
那名七旬儒官顿时大怒，勃然喝道：“薛昌龄！你口口声声说不宜出兵，到底有何居心？我卞唐立国千载，何曾受过如此奇耻大辱，一旦此事在大陆传开，我国将如何立足，如何自处？你一味袒护燕北，可是和燕北私相授受，有不可告人的勾当？”
“陛下！”一声哭号顿时传来，另一名白须老臣悲声高呼道，“如此奇耻大辱，亘古未有！先祖开国，历时千载，以德政立国，以孝廉治朝，以儒道平天下，以教化服四方，堪称三国之首，何曾被人如此挑衅，此风若开，我卞唐颜面扫地，愧对友邦，国颜羞愧啊！”
薛昌龄上前一步，激动地说道：“皇上，大夏公主被侮辱一事，疑点重重，我们不能只凭大夏官员的一面之词，就倾国之力参与到他国的内乱之中！”
“大胆奸佞小人，于国子大殿上还敢胡言乱语，一国公主的名节何其重要？宫廷嬷嬷已经验明正身，大夏八公主刚刚与我大唐定下婚书，如今在我境内，甚至是在国都内被人侮辱，我等难辞其咎！若是不给大夏一个交代，要如何收场？难道只凭你薛昌龄三寸不烂之舌所言的疑点重重吗？”
“罗大人！下官并没有说不对此事加以惩办，下官只是怕我们操之过急而落入有心人的圈套之中！”
“圈套？”齐将军冷笑一声，“什么圈套？圈套就是燕北害怕我们与大夏联姻，妄图加以破坏！”
“我不排除有这样的可能，可是也不能杜绝其他的可能性。若真是燕北所为，他们为何要在临死前高呼表明自己的身份？用这种不打自招的方式激怒卞唐，对燕北有何好处？”
罗大人冷哼一声，说道：“大同死士行事向来癫狂，怎能以常理度之？”
齐将军身边的一名少将说道：“说不定他们就是为了迷惑我们，让我们怀疑是嫁祸之举，大家看，薛大人不就怀疑了吗？”
薛昌龄怒道：“军国大事，自然要考虑周详，怎能一句不以常理度之就下结论？下官在朝为官，领着朝廷的俸禄，自然要将所有的情况考虑周详！”
“是吗？本官却觉得，薛大人已经考虑得够周详了，再周详下去，大夏的边疆军可能就要打过来了！”
“徐参将，你……”
“陛下！北大营三万兵马枕戈待旦，愿为国一战！”
“陛下！血债还要血来还，下命令吧！多年未战，老将的刀已经生锈了！”
“陛下！臣等誓死请求一战！”
整座大殿密密麻麻地跪满了卞唐的臣子，只有薛昌龄一人孤身而立，年轻的官员脸孔涨成紫红，气得嘴唇发抖，却说不出话来。
就在这时，殿外突然传来一声吊儿郎当的嬉笑，众人顿时回过头去。只见李策一身青绿华服，头戴金冠，腰环玉带，狭长的眼睛好似狐狸一样。他一边笑着一边走上大殿，满不在乎地说道：“今日的人好齐全，连柳阁老都来了，有什么新鲜事吗？怎么，是西域送来了宝马，还是南丘又进贡了美人？”
人群分水般两撤，李策带着孙棣昂首从人群中走过，在下首拂袍下跪道：“儿臣起晚了，给父皇请安。”
“嗯。”略显苍老的声音在上面缓缓响起，唐皇淡淡地道，“这里的事，你知道了吗？”
“这里？哦！”李策恍然大悟，面色顿时愤怒了起来，一下站起身来，怒声说道，“简直欺人太甚，儿臣就是为了这件事来的！”
满朝文武生怕这个标新立异的太子又有什么新花样，此刻听他一说，顿时心花怒放，连忙附和道：“对！�