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天色渐渐暗下去，月亮圆圆的一轮，从树梢间升起，明晃晃地挂在遥远的天际。
今日是白月节，距李策去世已经有一个月了。
诸葛玥屡次派来部下，想要将她接走，她却固执地留了下来，有一个念头在支撑着她，让她无法肆意地离去。午夜梦回，额角都是淋漓的冷汗，李策走了，带走了金吾宫里所有的歌舞乐曲，偌大的宫殿陷入了漫长的死寂当中。走在绵长的永巷里，甚至能听到自己的心跳声，时刻提醒着她，有人不在了，有人却还活着，有些事情，她还没有做。
这条路，曾经是她和李策共同走过的，那天晚上，她于昏迷中醒来，他像是一个大孩子般牵着她的手，在皇宫里疯狂地跑，穿过九重宫阙，穿过琳琅花圃，穿过假山石林，走出了宫门。他们共乘一骑，他坐在自己身前，大笑着为她指路，不时还要回头去嘲笑那些如热锅上的蚂蚁的侍卫。
一转眼，物是人非，一切已然面目迥异，荡然无存。
如今的街市已不复当日的热闹场景，一片萧条，仅有的几家店铺也是门庭冷落。国丧中，所有的节庆活动都被取消，老百姓们都不再出门，没有客流，摆摊的商贩也就不出来了。原本拥挤的街市如今一片空旷，枯黄的叶子随处乱卷，不时打在她洁白的衣摆上。
走了好久，又来到了上次吃面的那家摊位前，没想到他们竟然还在，只是没有客人。男主人坐在椅子上，昏昏欲睡，见她进来，猛地一愣，顿时跳起来，仔细看了她几眼，然后为她擦干净凳子，殷勤地安排她坐下。
仍旧是那个老板娘，几年的时光似乎没在她脸上留下一点痕迹，还是那副白白净净的清秀气质，走到楚乔面前，目光没有焦距，却笑吟吟地说道：“姑娘好久没来了。”
楚乔微微一愣，问道：“你还记得我？”
“是他认出来的，巴巴地跑来跟我说。”
女子娇憨一笑，指着站在她身后的丈夫。男子脸一红，腼腆地笑起来，露出一排洁白的牙齿。
“大公子呢？好阵子没见他来了。”
那女子突然这样问，眼睛弯弯的，像是两弯月亮。风从长街的那一头吹过来，呼一下掀起了小摊的旗幡，那男子赶紧上前一步，为妻子挡住风沙，动作是那么自然。
楚乔看得有些愣，就听那女子追问道：“姑娘？姑娘？”
楚乔回过神来，轻轻扯出一个笑来，说道：“他出远门了。”
“哦。”老板娘点头道，“那什么时候回来呢？”
落叶堆积，秋风扫地，楚乔的心一寸寸地变得冰冷，面色越发苍白，喉间也有几分哽咽。她想了想，轻声说道：“他搬走了，也许不会再回来了。”
老板娘看不到楚乔的表情，本想继续问，却被她的丈夫拉扯了一下。聪慧的女子顿时会意，转身离去，不一会儿，热腾腾的面条被端了上来，还有一盘牛肉、半碟虾饺，隔得远远的，就闻到了醋的酸味。
楚乔拿起筷子，掏出腰间的手帕轻轻擦拭了两下，就开始一口一口地吃起来。
面条是滚烫的，上面浇着香油和葱花，很香很香。楚乔吃得很慢，她已经很久没有好好吃饭了，胃里不断泛着酸水，像是要吐出来一样。
“虾饺一会儿就凉了。”
一个极清脆的声音突然在旁边响起，楚乔转头看去，是一个十多岁的小女孩，眉眼很是熟悉，她抬头看了一眼那边的老板娘，顿时记起这个孩子，试探地唤道：“倩儿？”
孩子小眉头皱起来，很认真地问：“你认识我？”
楚乔一笑，没有说话，那孩子自顾自地坐在一边的椅子上，问道：“你以前来我家吃过饭？”
“嗯。”楚乔点了点头。
一阵熟悉的乐曲声响起，楚乔抬起头，又见那家拐角的皮影戏班开始唱了起来。
“你喜欢听戏吗？”
孩子问道。
楚乔不由得微微一笑，揉了揉孩子的头发，说：“你还是这么喜欢听戏呀。”
“天天在这陪我爹娘出摊，也没什么事好干，我听你的口音像是外地人，我们这的地方戏，你听得懂吗？”
楚乔摇摇头。
孩子连忙说：“那我讲给你听。”
“我以前听你讲过了。”
“是新的戏！”孩子说：“是上上上上上个月，新换的戏！”
楚乔无奈：“那你讲吧。”
戏班子的声势起来，似乎和过去不太一样了，乐手多了，戏台也更大了，但生意却一落千丈，四周空荡荡的，只有两个三四岁的小孩在戏台前翻跟头，没有一个观众，但戏班还是敬业的吹打了起来。同时，一个栩栩如生的皮影小人出现在了幕布上，精致程度，隔得这么远，甚至都能看到他清晰的眉眼。
“他是小王子。”
一样的开场白，只是如今的王子已经改头换面，雕工精致，配乐美妙，从哪里看，都不是一个民间的草台戏班子。
这时，另一个皮影小人上了戏台。
“这个是小姑娘。”孩子很认真地说道：“有一次，小王子出使别国，遇见了这个小姑娘。小姑娘会武功，狠狠揍了小王子一顿。小王子很生气，原本也想揍她一顿，可是后来发生了一件事，小王子就喜欢上她了。”
几年不见，孩子讲故事的水平明显有所提高。她抬起头来笑着问楚乔：“你想知道发生了什么事吗？”
楚乔握着筷子的手一片冰冷，她愣愣地点头。
孩子扬扬得意地说道：“有一次他们遇到了坏人，小姑娘很善良，救了小王子好几回。小王子就想，这个小姑娘真仗义，我要把她娶回家过好日子。
“可惜，小姑娘不喜欢小王子，她喜欢另外一个人。后来，她就跟着那个人走了。”
戏台上又出现一个人物，和另外两个人物截然不同，做工粗糙，连衣服都没有，就是一个轮廓，光溜溜地站在那里，手里拿着一根小木棍，样子傻乎乎的。
“可是那个人不好，又霸道，又丑，又穷，还爱欺负人，反正不是好东西。后来小姑娘幡然醒悟，就离开了这个人。”
这时，戏台上又出现了一个人物。
“小姑娘又喜欢上了这个人，可是这个人也不好，又骄傲，又自以为是，又仗势欺人，又很丑很丑。偷偷告诉你啊，他可能还有断袖之癖的，他跟他们国家的一个皇子来往密切，反正有可能是疯子。”
小姑娘长出一口气，很感叹地说：“最后，小姑娘长成了大姑娘，终于认识到自己的错误。所以她毅然抛下这个人，回来找小王子。小王子这时已经登基成了大皇帝，又英俊，又有钱，人还有风度，而且善良、专一、执着，大姑娘后悔得不行，哭着喊着要嫁给大皇帝，天天堵在大皇帝家门口，死活要给人家做媳妇。最后，大皇帝可怜她，勉为其难地答应了。”
第233章
戏台上的两个人物消失了，桌子上就剩下了两只做工精良的皮影。孩子笑眯眯地说道：“后来呢，他们就成亲了，开开心心地生活在一起，生了一大堆孩子，男的都像大皇帝一样英俊，女的也像大皇帝一样漂亮。他们很幸福，一直到头发都白了，牙齿都掉光了。最后，天上的神仙知道了，就让他们成了仙，说要让他们生生世世在一起，永远不分开。”
一层层的悲痛翻上心头，像是弯曲的逆流，脉脉滑动，她的眼睛酸涩地疼，声音好像不是自己的，问道：“我以前听你讲的，不是这个故事？”
“那个戏班被一个经常来我家吃面的败家大公子买下了，还让他们天天在这唱这出戏，附近的人看腻了，都没人看了，戏班的老板秦婆婆很难过。你是外地人，第一次听戏，你爱听吗？喜欢这个故事吗？要不要去秦婆婆家再听一次，她会很高兴的。”
突然起了风，楚乔以袖掩面，微微转过头去，那孩子很热心地问道：“你迷了眼睛吗？”
楚乔没有作声，孩子以为她真的迷了眼睛，连忙说道：“你等着，我去给你拿菜油。”说罢，转身跳下去跑开了。
等她回来的时候，座位上已经没人了，桌子上放着一袋沉甸甸的银子。
路上很荒凉，没有行人，没有杂耍，没有小贩，没有歌姬，湖面上一片宁静，连一只画舫都没有，空荡荡的大街上，只有她一个人，像是一抹魂魄，轻飘飘地行走着。
路过一家糖果铺子的时候，她微微愣了一会儿，随即走进去，买了很多小吃，都是李策曾经买给她的，有蜜方糖、大枣、桂花糕、栗子，装在一个袋子里，边走边吃。
她机械地嚼着，反复回想孩子刚才讲的那个故事，眼泪一行行地流了下来，流进嘴里，和着那些糖果一起咽下去，味道很苦，一点都不好吃。
记忆像是翻飞的碎片，一片片地在脑海里回荡着。
“那你还真该好好谢谢我，救命之恩非比寻常，要不你就别走了，留在卞唐以身相许吧。”曾几何时，他就这样站在她面前笑语晏晏地对她说着。
她被赵飏围攻，他于危急关头赶来，身上风尘仆仆，铠甲坚硬，眉头紧锁地将她拥在怀里，一遍遍地说：没事了，没事了。
在她万念俱灰的时候，他带着石榴漏夜而来，缓缓地安慰她：乔乔，为何不放自己一马呢？
深宫冷夜，他醉酒而来，意乱情迷下忘情地拥抱了她。最终，却还要笑言：芙儿的身材比你好多了。
……
她一直不知，仿若是心底的一块禁区，从不触碰，她不知道是真的一无所觉，抑或只是自欺欺人，不想知道。
天上的冷月洒下一地清辉，路边的海棠依旧艳丽，殷红如上等的胭脂，风过处，扑簌簌地落下，洒在楚乔的衣衫和头发上。
“李狐狸，你喜欢过别人吗？”阳光绚烂的宓荷居院落里，他们并肩坐在当初从街上移回宫中的那棵海棠树下。她皱着眉看着正在积极挑拣本届秀女画像的李策，疑惑地问道。
“当然！”李策眉梢一扬，很是认真地说道，“我昨天晚上就很喜欢冉离宫的雨儿，肌肤如绸缎，尤其是一双长腿，堪比……”
“闭嘴闭嘴！”楚乔皱着眉打断他，“我是说，是那种喜欢，就像是，就像是……”
李策斜着眼睛看着她，很不屑地说：“你是想说就像诸葛四那浑蛋喜欢你一样吧？”
楚乔俏脸一红，赌气地说道：“对呀！就是！怎么样？”
“我能把你怎么样？”李策哼了一声，低头继续挑画，过了好一阵，突然“嗯”了一声。
楚乔一愣，问道：“你哼哼什么？”
李策不耐烦地说：“你不是问我有没有像诸葛四那样喜欢过人吗？我在回答你。”
“啊？你喜欢过啊，我怎么不知道？”
李策仰天打着哈哈，很是牛光闪闪地说道：“本皇帝的心思，岂能轻易被你看穿，若是轻易被你看穿，本皇帝岂不是很没有面子？”
楚乔很是八卦地继续问道：“那你喜欢的那个人什么样？”
“不怎么样。”李策吊儿郎当地说道，“身材一般，脾气也不好，还喜欢钻牛角尖，最主要的是，她心里有别人了，没看上我。”
“啊？”楚乔微微一愣，下意识地问道，“那你为什么不跟她说？”
李策很是潇洒地一笑，“喜欢人是要放在心里的，说出来干吗？况且……”
他语调一转，微微一滞，风从太清池的湖面上吹来，吹起他鬓角的一丝鬓发�