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杜明鸢满脸诧异，眼神在霍十九与蒋妩之间流转。
叶天使好奇的看着跪地瑟瑟发抖的薛俊，娇声道：“既是他传了谣言坏了妩姐姐名声，这样罚他也不算过分。”
当然不过分。若过分，在书房里的蒋学文早该出来了。叶澄眼角余光分明瞥见东侧厢房半敞的窗内有人负手而立。可她也并未过多关注书房。
因为她想不到，传言中的煞星竟果然是个美男子。蒋妩那样粗鲁的女子，也能得到这般英俊男子的全心关爱和维护。甚至称得上护短的霸道维护。
她心里很不是滋味，更是羡慕。
曹玉见薛俊不答，便轻声道：“爷，外头凉，要么进屋去吃杯茶吧。看来薛公子也是急着家去呢。”
“也好。”霍十九绕过薛俊走向丹墀。
眼见霍十九就要与自己错身，薛俊把心一横，蹭的站起身就开始扒衣裳。
杜明鸢与叶澄、叶天使都是一愣，随即一声惊呼，皆羞红脸背过身去。
蒋妩这儿似笑非笑瞧着薛俊光着膀子，只穿了条绸裤，还在继续脱裤子时，霍十九抬起修长白净的手蒙住了她的眼睛。
蒋妩半靠在他胸前，身上与脸上都感觉到他的温度，耳边传来他低语：“回头我脱给你看。”
蒋妩废了很大的力气才克制住自己，没有给他来个过肩摔。
薛俊这会子脱得只剩下裤衩儿光着脚丫子抱着双臂，细白皮肤被雨淋着，冷的他鸡皮战粟，哆嗦着道：“我这就按着大人说的做。”
“你去吧，你在集市绕一圈，这事儿就一笔勾销。墨染，你远远跟着，不许他耍滑。”
曹玉道：“是。”
薛俊一咬牙，赤足就往外冲，出了门便大喊：“我是薛华灿！”
曹玉行礼，慢条斯理跟了出去。
薛俊的叫声很远了还听得见。
杜明鸢与叶澄、叶天使等人早就呆愣住了，有觉得霍十九做的过分的，也有觉得他这般“护犊子”叫人艳羡的。转回身时，正看到霍十九拿下遮住蒋妩双目的左手，而蒋妩还保持半靠在他胸前的模样。
他下巴正好搁在她头顶，俊美的面庞上挂着孩子气的笑，与他身前遮了淡绿面纱的蒋妩站在一处，当真是极养眼的画面。
蒋妩羞涩的上前一步，回头娇嗔的瞪了他一眼，随即下了丹墀。
杜明鸢、叶澄与叶天使已快步迎上。
两厢屈膝行了礼，叶天使挽着蒋妩的手臂，好奇的眨着水眸看向霍十九：“他真的是霍指挥使吗？”
蒋妩回头，霍十九正在冲着她微笑。
她在心里翻了个白眼，对叶天使点头，引着三人到了前厅。
霍十九跟了进来，却未入座：“妩儿，我先回去了。明儿再来看你。”
蒋妩娇羞垂眸，生硬的应了一声“知道了。”有少女的羞涩，还有倔强的骄傲。
霍十九一笑，也不理会蒋晨风，不与厢房里的未来岳丈告别，更别提旁人，看也不看一眼，就旁若无人的撑伞步入了雨中，身影消失在影壁后。
蒋晨风快步走向东厢书房。
冰松为几位姑娘重新上了茶，与他们带来的婢子去了廊下低声说话。
屋内没了旁人，杜明鸢才叹息一声：“妩儿，瞧他这般，我真不知该为你喜还是为你忧。”
叶天使笑道：“他对妩姐姐好就行了，鸢姐姐何必想那样多？”
叶澄把玩着白瓷盖碗，嗤了一声道：“如何，他不也还是那个无恶不作的大奸臣么。”
第三十一章 借刀
叶澄的话，将杜明鸢才刚生出的一丝安慰浇熄，思及霍十九从前种种恶行，再看他今日虽是为了蒋妩出气，却也没有考虑过外头的人将会如何传言，她急的眼泪在眼眶里打转。
“妩儿，这可怎么好？他自个儿名声坏了也就罢了，你又何辜？”偏命运蹉跎，要蒋妩那般骄傲的人跟着个没德行的过日子，她真怕蒋妩往后会受不住舆论，自个儿想不开。
一想到有这个可能，杜明鸢就急的脸色发白，手心儿冒冷汗。
她的手被蒋妩温暖柔软的手握住，“天使说的对，他对我好就行了，鸢儿何必想这么多？”
叶天使连连点头，娇嫩声音含笑：“是啊，妩姐姐这样想最好，从前我娘常教导我要知足，知足才会常乐，虽然霍指挥使名声不好，妩姐姐又不用在外头抛头露面的，你是跟指挥使过日子。也不是跟‘名声’过日子，只要妩姐姐能享福，比什么都要紧。”
叶天使是叶家同宗远亲家的孤女，因没有依靠投奔了来的，如今养在叶老夫人院中，这会子正商议过继之事。
叶家有三房，长房嫡长子叶肇兴乃叶澄之父，二房三房皆为庶子，叶老夫人如今中意长房。
叶天使虽是孤女，名下却有父亲的遗产和其母留下丰厚的嫁妆。
叶澄自然是知道此事的，瞧不惯叶天使一副天真烂漫的模样，好似满世界只有她心地善良。然母亲的嘱咐犹在耳畔，她不便开罪了叶天使，只叹息道：“话虽如此，可妩儿将来入了霍家的门，少不得要应酬一些，到时候那些人……许是我杞人忧天吧。妩儿灵慧，霍指挥使又喜爱你，当无碍的。”
“是这个理。”蒋妩笑容如常，全无芥蒂。
叶澄心里莫名堵得慌。不过也好，蒋家如今终于稳定下来，总比头些日子没头苍蝇似的到处乱求人好，弄得父亲与她都担忧许久，就怕“蒋石头”一高兴做出什么过激言行，引火烧身不算，再燎了他们。现在她的手帕交成了霍指挥使夫人，她往后也有个依仗。
叶澄的笑容便多了些真挚。
叶天使拧眉抿唇，白了叶澄一眼。
杜明鸢愁绪满怀，全在为蒋妩担忧，自然没有多想。
蒋妩将一切看在眼里，只觉那些小女儿心思十分有趣。她经历不同，生死都已看淡，且觉得任何事都大不过生死，心胸自然豁达，前生她没有朋友，即便一同训练的那些同伴在生死关头也难保不会出卖对方，人性冷漠她熟稔的很，杜明鸢真挚热烈的友情她视若珍宝，叶天使的乐观正义她也乐于见到，至于叶澄，她的确是善妒了一些，骄傲了一些，若旁人过的都不如她好她才舒坦，但本质上她也并非大奸大恶。
蒋妩笑道：“今日澄儿来的正好，上次你制的那些胭脂膏子我用了了，还想再求你制一些，外头买来的总不如你制的好。”
“那有什么难的？”叶澄笑道：“如今天儿正好，花儿也不缺，我回头置好了让丫头给你送来。”
“那我要先谢你了。不过先说下，我可没有什么谢礼。”
“瞧你说的，你我相交多年，难道那么点胭脂膏子我还吝啬不成？”
二人说笑，屋内的气氛自然活跃起来。杜明鸢与叶天使就一同与蒋妩说一些体己话。
此时书房里的蒋晨风低声问：“爹，华灿不会有事吧？”
“能有什么事儿？当初他在外头传妩姐儿的流言，尚且没有顾及女儿家的声誉呢，你担心这个做什么？难不成妩姐儿在流言之下能好生的，他一个爷们就不能？”
蒋学文正站在水曲柳贴面大画案旁临贴，笔下不停，又道：“他当日传妩姐儿的谣言，我早有心与他计较，奈何他父与我是同科，且为人素来不错，我无法与个晚辈扯破了脸皮让薛公难做，这会子正好借霍英的刀。”
蒋晨风瞧着蒋学文的眼神变的异样。
蒋学文似知道儿子在想什么，放下狼毫笔，将方才书的“心如止水”四个字拿起来端详，道：“你啊，还是太嫩了些，自打我上疏，大肆赞美霍英那狗贼之后，你当我在外人眼中如何？现如今，我愿意不愿意也是霍英的岳丈了，不利用利用他，岂不是白白背负骂名？”
蒋学文语气轻快，让蒋晨风想起前儿蒋妩与唐氏说的话，禁不住笑了。
“怎么了？”
“无事，只是想起三妹妹说娘的话，她叫娘只当自己是霍英的岳母罢了，与父亲说的有异曲同工之妙。”
蒋学文缕着胡须，面上带笑：“妩姐儿是极好的，只可惜是个女儿身，若是个儿子，定不比你差。”
蒋晨风脸上一红，“爹教训的是，儿的确不及三妹妹彪悍，还要多练练。”
蒋学文闻言，又是笑，许久才道：“回头你与我一同去薛家拜访薛公。”
“是要致歉吗？”
“出了这样大的事儿，缩着脖子总会叫人疑心。”
蒋晨风觉得蒋学文这一次做事阴险的很，不过薛俊那样败坏蒋妩名声也的确不该，是以也不多评，只道：“既然如此，儿这便预备上礼，咱们早些去才是。”
“也好。”
蒋学文去更衣，不多时爷俩就带了两样礼出了门。
杜明鸢这会子与叶澄、叶天使也启程告辞了。
蒋妩笑着拉住杜明鸢，道：“鸢儿稍等，我还有些事。”
叶澄好奇的很，却不好硬留下，心里泛酸，拉着叶天使先走了。
待屋里只剩他们二人，杜明鸢道：“澄儿心细，有什么事你这样单独当着她面儿留下我，仔细她多心。”
蒋妩奇道：“我与你说几句话，她有什么好多心的？再说多心，头先也没见她每次都跟着你一起来啊。”
杜明鸢语塞，点了下蒋妩的额头，圆润面庞上挂着无奈的笑，“你呀！真真不知叫我说你聪慧好还是鲁钝好。怎的平日瞧你敏锐的很，这样的事儿又全不在乎呢。”
第三十二章 撤走
杜明鸢虽处事稳重大方，又比蒋妩略微高挑些，却是比蒋妩小了近两岁，翻年才要及笄的，加之蒋妩两世为人，如今被她如此妹妹一般对待，她很是有些不自在，脸上红扑扑的，显得水眸更加莹润：
“鸢儿考虑的太多了，她若喜欢多想就多想去，也没什么大不了的事儿。再者说咱们与她相交多年，她的性子早就晓得，即便小心翼翼的什么事都迎合她，她也还是会找得到能多想的事。”
“你说的有理。”望着蒋妩，杜明鸢只觉得喜欢的紧，笑着拉她的手，“看你多好，大大方方，又温和豁达。我只道霍指挥使是个有福之人，能得你为妻。”
杜明鸢生了一双剔透明亮的杏眼，此时瞧着她的眼神中盛满了喜欢，是真心实意的说这番话。
被如此当面夸赞，蒋妩脸上越发的热了，“我说我是个女土匪，你偏想出一车的说辞给我开解，瞧得出你与我是真的要好，可也不许这般偏帮着我，将黑的说成白的，霍英娶我，于他来说也未必是好事。”
“说的什么话！”杜明鸢拉着她坐下，道：“你若不厉害一些，那段日子艰难至此，以伯母和你长姐、二哥哥的性子，你们如何能支撑下来。况且外头的传言也是因为薛公子的缘故。你若真的不好，怎的及笄之前没见传出谣言？他的品性素来风流，能讨打，自然是因为他不好。”
蒋妩噗嗤一笑：“你怎的和霍十九那厮同一个说法。”她现下心内满是幸福，原本英气凌厉的眉目柔化许多。
“他还不算有眼无珠。”杜明鸢叹息，到底还是担心蒋妩将来受不住那么多议论。
蒋妩这会子双手端过半旧的红木妆奁打开，从里头拿出个丝帕包的小包来，双手递给杜明鸢：“留下你就是为了这个。”
杜明鸢原本眼神放在蒋妩妆奁中贫瘠的头面上，闻言好奇的接过：“是什么？”
说话间打开丝帕，里头竟是一对和田玉的镯子，正是她生母留下的