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百态茶馆和书局这三年已经在五城六县扩展出十几个分店，各地的乡野村镇还有专门的书商负责贩售，也捐建了不少义学，在山西各地名声都十分响亮。陶善行若要挨个地方都巡查过去，没有三四个月都回不来，何况此行她还有件重要事需亲自跑趟茂州。
茂州与佟水毗邻，比佟水还要大些，亦是山西最为繁华的大城镇之一，百态已有分馆开在那里。陶善行一直有心再建一座藏书楼，不过挑来选去都未在佟水找到合适地址，便将心思打到茂州。去岁她已亲往茂州，相中了几个合适建楼所在，然因手头资金并不充足，因而尚在筹谋中，还未落实。
年前茂州分馆的掌柜传信过来，茂州商会的几位大善绅听闻百态在佟水所设的识海斋与她的打算后，有意为她集资捐造这座藏书楼。这事本就该她亲自出面商谈，然而年后却因为监本翻刻之事耽搁到了今日。
从佟水到茂州走官道，车马便给，陶善行走走停停，三天时间也就到了。
茂州的百态茶馆建在寸土寸金的繁华地段，仍旧沿袭前茶馆后书馆的格局，只是未设刻印厂，所有书都从佟水运来，因此看起来反而比佟水的总店要宽敞许多。陶善行作为东家，到了茂州自有当地掌柜带人接待，并没费什么周折就住进分馆的厢房内。
这里的掌柜姓李，李掌柜知道她的来意后自去安排，要捐造藏书楼的大缮绅都不是普通人，并非想见就能见上，安排起来需要费些时间，陶善行倒也不急，趁着李掌柜下帖邀约的空档，第二天就在茂州游览起来。
因与佟水相临，两地风土人情也差得不大，但是茂州人文要比佟水强些，出过不少才子名人，有小江南之称。城东有座九灵山，风景秀丽，原是陶善行心里建书楼最佳之地，不过可惜那地方连山带山脚都被圈起，作了前朝一位王爷的府邸，唤作嘉园，被喻为茂州第一大园。改朝换代之后，那座府邸便不知流落何人之手，一直空置至今。
陶善行站在嘉园大门前，这念头也就一闪而过。就算这园子能卖，除非她把百态未来十年的发展通通抛开，也许还能考虑买它——不切实际。
午后回分馆休憩，陶善行还在想建书楼之事，李掌柜已将见善绅的事安排妥当：原本百态打算宴请这几位善绅商谈此事，可不想其中有位是茂州商会的会长，闻得她从佟水过来，便要做东道以尽地主之谊，邀她相见。
“嘉园？”陶善行对饭局不奇怪，她诧异见面的地方。
正巧是嘉园，就在今夜。
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因要见的都是茂州有头有脸的善绅，陶善行不能怠慢，小憩片刻后就起来梳洗妆扮。她穿的仍是改过后的男装，崭新紫云纹圆领袍，腰间系着流苏，佩着玉饰，长发尽束玉冠，抹了点浅淡的香膏，并不是全然男子打扮，还保留着些许女人温情，郑重而不失精神，爽朗间夹着俏丽。
对着镜子看了半天，她才满意地出门。
天色渐晚，晚霞满天，正是傍晚好风光。嘉园大门果然敞开，门口对称站着两排小厮，显然恭候多时。李掌柜先将名帖送上，没多久，里面就有人出来相迎，竟是茂州商会会长。陶善行此时方走下马车，与来人拱手见礼。
没几步，陶善行就被迎到前厅，厅中已经聚集不少人，有些是她见过的，有些她不认识，但皆是茂州善绅富户，见到陶善行纷纷前来互相行礼。陶善行心中泛起嘀咕，一边在商会会长引荐下见礼，一边觉得这阵仗有些不大对头。
因开席时间未至，众人便先游园。晚霞铺天，正是一天之中嘉园风景最好之时，园子很大，其中亭台楼阁、曲榭回廊，仿的是江南景致，十分漂亮，若是做宅院，怕也只有皇亲国戚能住，寻常人家无福消受，不过若是用以藏书，倒是个绝妙之地。园中有座五层高的天星阁，若做书楼比起识海斋不知好上多少倍，必能闻名天下。
“今日托陶娘子，钱某有幸再入嘉园欣赏此景，余生无憾，要知道上次我来嘉园，还是二十年前的事。”
逛了半晌才走了一半园子，天色已黑，众人便往设宴的厅堂走去，商会钱会长边走边感慨。
“我？”陶善行更加诧异了，“钱会长，此事与我何关？”
“陶娘子不知，此园乃茂州第一园，原本归官家所有，并不对外开放。前段时间这园子有了新主，是我们茂州首富。他听闻我们欲集资捐建藏书楼亦十分心动，直言此为利国利民之举，故打算将嘉园捐出。”
“……”陶善行震了半天没回神——能把嘉园捐作书楼的人，天下又有几个？
她怎么从没听过这个茂州首富？
钱会长看出她的震憾，指着敞开的宴厅中站立的男人：“那位，就是嘉园新主。”
陶善行的脚步直接停在厅外石阶上。
头又疼了。
怎么走哪都能遇上他？
阴魂不散吗？
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穆溪白当然不是阴魂不散，他笑得依旧可恶：“谁让你不告而别？你可知，这山西还没我找不到的人？”
他本来是要同她说这事的，可没等找到机会，这人就跑了，能怪他吗？
宴席已散，陶善行被他留下，带到天星楼上。她整晚都没怎么说话，才消停了几天，他就又追来了，她也不知能说什么。
穆溪白坐在天星顶楼的扶栏上，背后如同深渊，茂州夜城并一轮银月便似这深渊巨画，似触手可及，勾着人往下跃。高处不胜寒，风声呼啸，衣袂被吹得猎猎作响，那人在她眼中便有几分摇摇欲坠的危险感，果如这楼名一般，欲坠天星。
“你是逼我离开山西？”半晌，陶善行有些赌气地开口。
“你去哪，我的爪牙就伸到哪。我就想告诉你，没用的，你逃不开，也没必要逃。陶陶，我不是在逼你，你可以不同我一起，但不能阻止我接近你，对吧？”
他说得蛮横，但陶善行知道，他说得出便做得到。
“你真要捐园？”陶善行便不与他扯这些，转眼摆上一副公事公办的神情。
“当然。”他点头。
“这园子哪来的？”她又问他。
“方稚赏的。我办的事上不了明面，不能赐官赐爵，所以给了这么个园子。”黑暗中，他似乎轻嘲一声，“这么大个园子，卖又不能卖，自己住的话又幕拧�
御赐之物，不能卖，要住也难，且不论他家人少，就算真要搬来，以商贾身份住这么大的园子，既逾制也招人嫉妒，来日都是祸患，想来想去，捐了最好。
为国为民谋福祉的事，也没人能诟病了。
“假皇帝的东西，都是烫手山芋。”他笑笑，口没遮拦道，“您受点累，把这山芋接了，咱们两全其美？”
陶善行横他一眼，走到扶栏前，拽他衣角：“下来。”
她忍很久了，总提着心怕他要掉下去。
穆溪白利索翻下栏杆，笑出大白牙：“遵命，娘子。”又道，“娘子，嫁给我可好？”
“做梦去吧你！”陶善行一转身进了阁楼。
瞧着她没入光芒的身影，穆溪白笑得愈发灿烂。
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佟水，商家商行的密室内，商时风站在桌案后，案上摊着信笺，压着镇纸，正是要提笔落字的模样，可不知为何，那笔垂立半空迟迟未落。
蘸满墨的笔尖终于滴下墨来，“叭嗒”一声落在信笺上，晕开一圈。
“商爷？”案旁的亲信小声提醒道。
商时风这才回神，将笔放下，那亲信见状又劝：“商爷，皇上这信……您已拖了半个月，若再不回……”
“再等等吧。”他将沾染墨渍的信纸揉成团，不再多言。
脑中一闪而过，却是在灵源村初逢陶善行时的情景。
第一次，她从墙上跃下，与他四目相撞。
第二次，一方盖头掩去她的容颜，只有声音回荡在怀。
第三次，她身着嫁衣跃下马车，如火似枫……
就这三眼，已成难诉之念。
皇帝忌惮穆溪白，所以将他留在佟水，除了要他辅助穆溪白外，也要他监视穆家，观察穆溪白。
皇帝的信，只问了一件事：何以制衡？
穆溪白的软胁，是什么？
他要如何回？
虐或甜什么的……愁人，还是走剧情吧……走着走着，水到渠成，就完结了。
倒计时。
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第80章 好事
陶善行这趟远门，从五月走到八月，足足三个月，才打道回府。夏尽秋至，天渐转凉，夹道两旁的草木已露微黄，疾驰的马儿越过慢行的马车，疾奔至城门下才勒马停马，马上的人回身打了个忽哨，哨音嘹亮，直透云霄。
马车的布帘被人撩开，陶善行从里头钻出，没好气地看着墙根下的人——这斗智斗勇的三个月，她不服输地使尽浑身懈数要摆脱穆溪白，然而并没用，不管她往哪里去，这人总会以新的名号，新的身份，出其不意地出现在她面前。
三个月间两人并非时刻都在一起，各行其道的时间居多，但他就是跟了她一路，跟到最后陶善行厌倦二人间的你追我赶，破罐破摔放任自由了。
“想家了？”那马已又折回，马上的人弯腰笑问她。
陶善行站在车夫旁，扶着车壁远眺城门：“想。”
佟水城近在眼前，她已归心似箭，在家时嫌家里烦得很，这出来三个月，她早就怀念起朱氏的唠叨来。
“那我带你快点回去。”
穆溪白话音未落，陶善行已被他拉到马上，宽大的披风一拢，她被包入其中，他握着缰绳的手臂用力一震，她还来不及拒绝，那马已卷蹄纵出，迅如雷电般驰向城门。
风声呼啸而过，吹得鬓发俱乱，也吹散陶善行的咒骂。穆溪白照旧笑着，任打任骂的模样，招摇过市，带着她往陶家去了。
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陶家也正热闹。
陶宅外头围了一群街坊，正踮脚翘首看热闹，里三层外三层好不喧闹，也不知出了何事。穆溪白将马停在人群外，扶下陶善行，陶善行暂时与他偃旗息鼓，二人不知出了何事，只拨开人群往里去。
“快让让，让让，陶家五娘子回来了！”
人群里有人认出她，不知谁嚷了一句，人群自动分开，一阵窸窸窣窣的窃语声响起。陶善行眉头微蹙，在众人异样的目光下进了家门，穆溪白也没落下，三年多来第一回跟进了陶家。
陶家的门大敞着，才迈进门坎，陶善行迎面就撞上父母兄嫂，一众陶家人如群星拱月般送两个人出来。她还未出声，便听穆溪白在耳边嘀咕了一句：“宫里的人？”
陶善行在兆京做她的秦姑娘时见过世面，如何认不得被父兄簇拥两个人中，一人着绿袍公服，正是宫中专司颁旨的宦官？而另一人着朱红官服，正是佟水城的杨知府。
陶家是佟水小门小户，宫中不远千里派人前来，也不知是何原因？陶善行心中自有惊疑，但见父母兄嫂脸上并无苦色，反满面欢喜，料来不是坏事�