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身着绯色长袍的宦官伸出苍白的手臂，接住收起翅膀的苍鹰。他注视鹰的眼睛，它的瞳仁散发着幽幽红光，在暮色中映射出变幻的影像。在看清那些凌乱的残影之时，他便立即明白，作为一个幸存者，它仍然带来了一些可用的讯息，
而另一只，显然已经死在了罗马的土地上————有什么不得了人察觉到了它们的追踪。
☆、第6章 【V】波斯阴谋
宦官关上窗子，朝殿内退去。穿过幽邃的长廊，徐徐步入王室的禁苑。拨开低垂的重重帷帐，他轻声遣散开拨弹竖琴的乐官与妖娆起舞的阉奴，走近正在王座上等待着他的萨珊波斯的帝王————沙普尔二世。
王者闻声，睁开半翕的双目，帽檐下的阴影里露出一双幽深的黑眼睛，居高临下的注视着跪在座前的宦官，神情流露出一丝少见的殷切，“你的使者确定了他的下落，拉伊厄尓？”
“他从关押战俘的监狱被奴隶贩子带出来，又被一个罗马人买走。那个人似乎不是一般人，他竟然察觉到了我们的鹰使，并……射杀了一只。”
“哦？让我看看是什么人这样厉害。”王者眼中起澜，展开手掌，宦官心领神会的在他手上搁上一个水晶球，又召唤苍鹰飞到臂上，低头观望，顷刻球体里变清晰的映出几幕变幻的画面来。
在那之中，他捕捉到了意料之中的一张面孔，不禁双眉舒展，靠在王座上，重新端起了酒杯，却不再续饮，盯着杯里的酒液，似乎陷入了沉思。
“您不该寻找他的，陛下。把他带回来有什么意义呢，依我看，那份罗马人捎来的霍兹米兹德的遗嘱压根不可信，那些前朝老臣说什么？他们竟说霍兹米兹德才是先帝选定的继承者，而他的儿子——那混血种，该是萨珊名正言顺的王子！简直荒谬！为什么不借这个机会将他除掉？”
被称作拉伊厄尔的宠臣不满的压低了声音。他摸了摸苍鹰的羽翅，小心翼翼的靠近王座，放它回到王座旁的金制支架上，自己倚靠王者的脚边，抬头仰视着他。
“寻找他是祭司的神谕，拉伊厄尔。违反神谕会招来意想不到的厄运。那遗嘱的确是真的，他必须成为王子，否则就违反了阿胡拉神的旨意，我兄长的灵魂也不得安息。至于那些老臣，他们更不会罢休，会把这件事传得举国皆知，这才是真正的麻烦。”王者淡淡的答道。
他抬起戴着三个玛瑙戒指的手，绣着日月图腾的王袍轻轻拂过宦官的身体，将他拽到自己的腿上，抚摸他秀美的下巴，“一个血统不纯的私生子而已，成不了大麻烦。何况……让他流落罗马，本就是我的目的。”
“陛下？这是为什么？”拉伊厄尔睁大了眼，露出一种困惑又惊喜的表情。要知道他看那个迅速晋升高位的家伙不顺眼很久了。他一直想法子把他除掉，但顾忌国王对他青睐有加，不敢下手。他日日担心，生怕哪天那小子也成为了宠臣，分夺帝王的恩眷。
“你知道我和罗马副帝尤里扬斯的交易，我相信他的承诺与能力……”王者浓黑的眼睛深如古井，藏着深不可测的用心，“但我需要一个监视者和协助者，他必得对我绝对忠心，足以吸引尤里扬斯的注意，且能助他刺杀君士坦提乌斯。并且，在尤里扬斯他日登上罗马皇帝之位后，成为牵制他的一枚关键棋子———这个棋子，没有人比阿硫因更适合了。”
“您是说，那个买走他的人就是尤里扬斯？”拉伊厄尔不可置信的摇摇头，“真不敢相信他真的成了哥特王国的祭司，他不是雅典的三圣徒其一吗……”
“他的确是，但那是曾经。”王者若有所思地低声道，“而他现在……与一个魔鬼无异。”
“可是，您怎么确定阿硫因一定能牵制他呢？”拉伊厄尔刻薄的扬起眉梢，媚眼如丝，“就凭他的长相吗？还是那名不副实的、连他自己也还不知的波斯王子的身份？”
“我派人调查过，他们在雅典曾有过交集。今天你的问题太多了，拉伊厄尔。”
王者垂目，黑压压的睫羽抹下一道阴霾似的浓影，为他冷酷如霜的面容更添寒色。尽管他的脸上仍然带着柔和的微笑，但拉伊厄尔察觉到他在生气。
因为那个小子吗？他不敢发问，只是识趣的噤声，顺服的垂下脖颈。
“去吧，继续为我监视他们，让幽灵军团的其他人把消息带给阿硫因，在合适的时机协助他行动。”
王者的语气里藏着不容置喙的警告意味，使依偎在他身上的宠臣不由自主地屏住呼吸，下意识的点了点头。
他悬在耳垂的孔雀翎颤抖了几下，仿佛一只失去宠爱的独脚鸟。他害怕触怒他的帝王，更害怕自己成为那失去鼻子与眼睛的弃奴中的一员，即使他的地位现在获得了他的王的认可，这一切仍然是不稳定的。
不敢多贪恋王给予的温暖，拉伊厄尔战战兢兢的站起来，给身旁的苍鹰喂上几片新鲜的人肉干，便带着它向外走去，目送着它飞回罗马的方向。
波斯王者的目光亦随着苍鹰投入暮色中，恍惚又看见彼时那个少年自血色夕阳深处走来。他一手提着阿拉伯将领血淋淋的人头，一手提着寒光毕露的半月弯刀，踏上燃烧着熊熊圣火的祭坛，身影矫健，风姿惊艳。
他依稀想起自己伸手扶起少年，揭下遮掩他面容的黑色布巾，低声问他可愿退出军队做他的近臣，他所得到的回应。
少年朝他仰起头来，碧瞳犹如乌尓米耶湖的水光清澈寒洌，眼底比冬日湖面结的冰更坚毅，却映照不出半点自己眼中的暗示。
“吾哈塔米氏乃世袭武士，只愿终身为战士，为王征战沙场，鞠躬尽瘁，死而后已。”少年的誓词字字如刃，如凿冰琢雪，冷却了他的情意。于是他不再强求，只远远静观他退出王殿，走下祭坛，步入黑暗里，成为沙场上一抹鬼魅般肃杀的影。
他有一种预感，他的这个侄子将是坠落在罗马的一颗耀眼星辰，他绽放的光华，足以让整个庞大的罗马帝国为他斗转星移，足以让那强大无匹的尤里扬斯为他倾心至死。
☆、第7章 【VI】黑衣妖男
“哈…哈…哈……”
我汗流浃背的喘着气，弯下腰，跪倒在终于停下步子的骑马人身后。我攥住脖子上的铁锁，努力想要从地上爬起来，可双腿如同灌铅了一般沉重。跟着这个人跑了三个山头，似乎早已远远的离开了罗马的城区，我不知道自己到底要被带去什么地方。
远处钴蓝的天际中，遥遥浮动着一层飘渺的灯火光华，仿佛那次前往阿拉伯执行任务时所望见的海市蜃楼。我就像那时在茫茫沙漠里一样精疲力竭。我大口喘着气，吸入口里的空气却充斥着大海的味道。
怎么会到海边来呢？一定是做梦吧。
我恍恍惚惚地晃了晃头，企图使自己清醒一点。
“撑不住了吗？波斯小子？”男人的声音从上方扔掷下来。随着靴子碾压石砾的声音由远及近，身上的铁锁被骤然拽紧，整个人被拖拽起来。我还没从强烈的眩晕里回过神来，就被一只铁钳般的手掌捏住了下巴，一道黑影遮住了我的视线，“你刚才不是还十分威风吗……”
近距离的听他的声音，使我莫名的生出一丝异样感。来不及捕捉这种微渺的感觉，清凉的水就一股脑灌进我的口腔里。
我实在太渴了，本能地大口吞咽起来，顾不上这样被人喂水有多么难看，一直喝到呛得不住咳嗽起来。下巴的钳制被松开，我退了几步，看见那黑斗篷的男人正盯着我看。
他的面具上雕刻着类似伊什塔尔城门上的龙蛇图腾，凿空的眼孔内，一双眼瞳在暗处泛着洇冷的蓝紫幽光。不知是不是那张面具的缘由，他的眼睛显得妖异非常，仿佛能够摄取人的心魄。
我被他看得脊背发凉。这时他在黑暗中动了一动，抬起手不知想对我做什么。
我戒备地抬起手肘护住心脏，向后退去，谁料脚却被镣铐一下子绊住，差点栽倒在地。锁链被他一把扯紧，我的头猝不及防地撞在他的胸膛上。黑斗篷下硬邦邦的，发出链条牵扯的细响———是一层锁子甲。他是个武者。
离得这么近，真是突袭的好机会。错过岂不可惜？
我绷紧手脚，暗暗蓄力，一呼吸，却嗅到一股从他身上散发出来的馥郁幽香，像是迷迭花的味道。这似曾相识的气息又勾起刚才转瞬即逝的感觉，使我犹疑得僵住。我仰起头定睛打量他的样子。
面具挡住了他的大半面孔，露出一丁点尖削的下颌，薄薄的嘴唇半隐在阴影中，若有似无的翘着，唇色红得近乎紫色，像淬毒的刀刃。即使看不见全脸，也可判断他定拥有一副相当俊美的容颜，只是不知道为什么要遮挡着。
我的目光沿着他露出来的脸部轮廓游走，下意识描摹着他的全容，脑海里不知为何浮现出那已有点模糊的人影来，这鬼使神差般的感觉促使我伸手扯开他的帽檐。
他披散的长发从帽口流泻而下，在月光里看上去像是暗赤色的，如同被烙红了的铜丝。
不像……截然不同，只是轮廓有点相似罢了。弗拉维兹怎么可能还活着呢？即使活着，以他的身体状况，也不会成为一名武者………
我否定了心中微弱的怀疑，暗暗自嘲，心中一阵刀绞似的痛楚。
“啧，这样盯着我瞧，该不是迷上我了吧。”一声叹息飘到我耳边，夹杂着一种明显可辨的讥嘲，随即我感到腰窝一紧，这才如梦初醒，反应过来自己被这妖人几乎半搂在怀里。
我急忙向后退去，不料他却搂得十分之牢，让我竟一时无法挣开。可恶！我毫不留情的抬肘狠狠顶向他的肋骨处，用得力道十分之大，以至于腕上镣铐都砸得他的锁子甲啪啦作响。肋骨是人体上最脆弱之处其一，这人却像毫无感知似的，一只手紧紧制着我，一只手竟得寸进尺的滑到我的裆间，不轻不重的揉了一把。
“你做什么！”命根突然遭袭，我敏感地浑身一抖，怒吼了一声。腰间的手随即松了开来，我趔趄着退了几步，心中大为光火，以牙还牙地屈膝朝他裆间踹去。
他敏捷的侧身一避，眼疾手快得难以置信，转瞬我的脚踝已落在他掌心，被抓牢，另一手一把抓住了我颈环上的锁链，迫使我不得不仰起头。我的额头刚巧擦过他的下巴。近距离的面对面，使我立刻感到与这人身高的差距，他跟我杀死的那个角斗士差不多高，足高过我整整一头，尽管黑斗篷显得他身形瘦削颀长，力量却绝对不可小觑。
“难怪这么野性难驯，没有阉掉可真是个麻烦……”耳边被轻轻吹了口气。
我顿时感到下身一阵凉嗖嗖，甄心动惧。我直觉我遇上的这人是个心狠手辣的角色，落在他手里不会有什么好日子过，说不定真的保不住我的小兄弟了。
本来体力不足，我只打算试探一下他的身手，但这种恐吓却把我的冒险的冲动激发出来了。现在还在人迹罕至的路上，还有机会逃走，要是被这家伙带到他的地盘上，也许就是作困兽之斗了。
这念头从脑中窜跳出来，我便抬起另一条腿，纯粹借着腰力奋力旋身跃起，小腿如索命的绳索勾向他的脖子。
我敢肯定我爆发的力量足以勒断一只野兽的颈骨。但这瞬间，我眼前黑影一晃，一双手快如闪电的扣住了我�