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前方忽然传来一阵喧闹。
他们已经来到了东区医院。天色已暗，但仍可以看到一群穿着病号服的人围在一起。哭声、笑声和尖叫在上空盘旋。人群很快被护工和医生疏散，只有零星几个还站在原地，表情各异地盯着一间屋门大敞的房间。
房间里，一具男尸伏在干涸的血迹中，只有左脚不知所踪。
21
已经有人报了警，护工们脸上交错着恐惧、焦虑和惶惑。突然，周围嘈杂的劝阻声中传出一句粗声粗气的“别看了！”，接着声音立刻低了下去，但仍然隐约带着急躁。赫莱特朝声源看去，发现居然是是伊文的哥哥斯诺。
他正拉着弟弟的胳膊，试图把他带离现场。
宽大的病号服让伊文显得更加憔悴。他的脸上几乎毫无生机，眼中却迸发着异样光彩。他直直地看着房间内的一切，对哥哥的话充耳不闻，反而自言自语地问：“它去哪儿了？”
“什么东西？”
“那只左脚。”
斯诺压低声音劝阻：“我们回去再说好吗？先离开这儿。”接着他注意到了赫莱特的视线，警惕地将伊文挡在自己身后，眼中的无奈被敌意取代。
他没等赫莱特说话，更加急躁地想要将伊文带离。这次伊文终于顺从地动了，一边走，一边还回过头来看着房间，嘴唇嗫嚅着：“但这和以前不一样……”
以前？
赫莱特警觉地注意到了这个字眼。
是指发生在医院的上一起死亡，还是别的什么？为什么伊文会想到对比它们？意思是尸体残缺的部位不一样？
但毕竟他患有精神疾病。从上次的对话中就可以看出，他看待世界的方式和常人不太一样。也许这只是他那难以理解的想法的一部分。
伊文像是没看见赫莱特一样，眼神专注又恍惚，似乎整个世界都只剩下那具尸体。斯诺揽住他的肩膀推了两下，才让他收回视线。
“那是谁？”萧问。
“昆廷的病人。”赫莱特把伊文的事挑重点讲给他。很快，警车和法医便赶到了现场，两人只好暂时离开——除非警察局要求，人类世界的案件不会请赏金猎人参与。
死亡冲淡了原本的情绪，却让气氛变得凝重起来。两人沉默地走了一会儿，赫莱特问：“你觉得这两起案件是同一个人做的吗？”
“我不知道。”萧回答，“但至少它们都不是‘左手鬼魂’所为。”
“为什么？因为他们失去的不全是左半身的器官？”
“这只是一个不同点，但不是关键。”萧摇了摇头，“这两具尸体的创口太粗糙了。”
“左手鬼魂”被称为鬼魂，除了因为几乎没有留下线索外，还因为精细到令人心惊的作案手法。他的作案现场通常都干净整洁，在使用过量镇静药物杀死受害者后，切开尸体的创口也几近完美。
虽然没能近看，但赫莱特记得刚才那具尸体脚踝以下狰狞可怖的伤口，明显像是仓促间用斧子或长刀造成的，与精致完美沾不上边。
如果是模仿作案，这也显得太过简陋了。
很有可能案件本身与“左手鬼魂”并无关系，只是昆廷的话误导了萧的方向……不，应该说，这个任务的发布就非常奇怪。病人发生意外，一个普通的人类医生不应该、也没必要想到求助赏金猎人。将之与“左手鬼魂”扯上关系，更像是个蹩脚的借口……
“你之前说，那个伊文一年前断了左手，”萧突然问，“一个月、或两三个月前入院？”
这两种说法分别来自凯茜和伊文本人。赫莱特点点头，补充了一句：“应该说他和昆廷·莱克特认识了一两个月。如果他没换过主治医师，那么应该是这样的。怎么了？”
“一个巧合。”萧想了一会儿，说，“‘左手鬼魂’就是在大约一年前出现，一个月前消失的。”
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这个时间点很宽泛，不可能据此判断伊文与之有所联系。而且，除了对肢体艺术的狂热爱恋，他看上去只是一个与世无争、甚至有些弱势的普通青年。他的残疾和精神障碍都让他离一个凶残周密的犯罪者很遥远。
但萧似乎并不想放弃这个方向，一连几天都没再露面，应该是在调查与伊文有关的事。赫莱特没有打扰他，最终还是选择去了医院。
他并不对这个地方感到畏惧怯懦，但却仍然不想靠近。那种感觉就像是面对一项艰巨工作，即使明白自己最终有办法完成、也不得不完成，还是难以克制逃避和拖延的欲｀望。
但好在他今晚的目的并非昆廷，而是住在病房的伊文。现在无论是他和昆廷的对峙，还是萧在调查的凶杀案，似乎都陷入了一种僵局，而伊文却与两者各有关联。虽然与这个思想奇特的艺术家交流有些困难，但赫莱特还是得承认，这比和昆廷的相处要轻松很多。
但他刚避过巡查的视线、靠近伊文的单人病房时，里面就传来隐约的人声。从虚掩的门缝里，赫莱特看到斯诺站在病床边。
“你必须去见见莱克特医生！”他有些激动地说。
开放病区的探视时间早已结束，但斯诺的滞留却并没有引起任何注意。这一层楼甚至只有一个护士在值班，坐在前台昏昏欲睡。
伊文坐在床沿，把玩着一柄小巧的钝刃刻刀，像是完全没注意到房间里还有另一个人。斯诺又压低声音重复了一遍，他才慢吞吞地回答：“不。”
“为什么！我们必须快点，要来不及了！”
“快点，”伊文抬起头，平静地注视着斯诺，“发生什么了？”
“我们需要——”斯诺猛地一顿，脸上呈现出一种复杂的、混合着迷惑、痛苦和逃避的神色，然后又恢复正常，“你需要接受他的治疗！”
伊文兴致缺缺地低下头。
“听着，伊文我亲爱的，你必须——”
“哥哥。”伊文轻而易举地打断了他，“他不可能永远是我的医生。你明白吗，他不可能永远帮助我们。”
“他当然会帮助你！”
伊文并不与他争辩，很快又表现出了那种脱离现实、沉浸自我的状态。斯诺焦虑不安地围着他转了一会儿，重重地喘了口气，忽然拉开了外套的拉链。
“看看我，”他一边脱下上半身的衣服，一边说，“伊文，看看我。”
站在门外的赫莱特因为他的动作一愣。
……这是什么发展？
伊文终于被他吸引了注意力，不再摆弄刻刀。他专注地看着斯诺的动作，眼神甚至有些闪闪发亮。
随着斯诺褪下最后一件衬衣，赫莱特尴尬的神色逐渐被疑惑和震惊取代。
男人的身上密密麻麻地爬满了伤痕，大小不一，有的已经结痂愈合，有的却仍然在淌血。它们大多是割伤，几乎覆盖了他的腰背、臂膀和胸腹——所有被衣服遮盖的地方。
伊文凝视着斯诺的身体，抬起右手，像是没意识到手里还握着刻刀一样，轻轻地抚摸上其中的一道新伤。斯诺立刻抽了口气。
伊文看了一会儿，眼中的兴味逐渐褪成失望与遗憾。他慢慢地收回手，说：“这不再完美了。”
但斯诺立刻抓住了他的手，重新贴上自己的皮肤，用力摇头：“你说过的，至少这是个不错的试验品……”
伊文对他的话置若罔闻。
斯诺脸上忍痛的神色开始被慌乱和无助取代。他一边低声祈求伊文的注意，一边试图拿走他手里的小刀。
门忽然发出了一声轻响，这让斯诺立刻停下动作、警惕地看了过来。顿时，惊怒交加的情绪出现在他的脸上。
为了避免引起骚动，赫莱特在他冲过来前就立刻进了病房并带上了门：“晚上好，先生，我只是——”
“滚出去！”
斯诺却完全没有沟通的打算，咆哮着一拳砸过来，有如实质的怒火不像是被人发现了秘密后的羞愤，反而更像是忧虑下的色厉内荏。
“我很抱歉冒犯你，”赫莱特一边躲闪一边解释，“但我来是为了……”
“哥哥。”
斯诺毫不理会赫莱特的辩解，毫无章法的攻击并不停歇。但伊文的一声简单的呼唤，就把他从愤怒中拉了回来。
伊文继续道：“别人会听见这里的吵闹。”
“可我得把这混蛋从这儿赶出去！”斯诺喘着粗气，警惕又憎恶地盯着赫莱特。
虽然第一次见面就不怎么愉快，但他的敌意实在浓烈真实得过分。赫莱特说：“我想这其中有些误会……”
“去你妈的误会！”斯诺骂了一句，“你是个该死的吸血鬼！我决不允许你伤害我的弟弟！”
那次在工作室里，他也因为相同的理由展现出敌意。赫莱特难以理解地摇了摇头：“我并不打算伤害伊文先生……”
“离开这儿，你这骗子！”
“哥哥，我想单独和他待一会儿。”
伊文的声音像是在火中浇了一捧冰水，让斯诺爆发得更猛烈：“不行！”
“我想和他单独待一会儿。”伊文平静地重复，“你留在这里，我和这位先生出去散散步。”
“我说过不行！他是个……”
“如果你同意了，我也许会在一个小时内回来。然后我们可以去见见医生，好吗？”
伊文说完，忽视了斯诺蓬勃的怒意，站起身示意赫莱特跟自己出去。让赫莱特惊讶的是，斯诺居然并没有跟上来。
虽然看上去是他在保护和照顾伊文，但主动权和决定权似乎掌握在后者手里。他面对伊文不理不睬时的惶恐态度似乎更说明了，是他在依赖着对方。
“这么晚了你还不休息吗？而且，你可以自由出入？不会有医生来查房吗？”赫莱特问。伊文无所谓地点点头，面不改色地带他路过睡着了的值班护士，走出了病房楼。
“斯诺的脾气不太好。”过了一会儿，他忽然说。
赫莱特意识到他是想向自己道歉，摇摇头表示没关系，说：“是我太冒昧了。你的哥哥只是想保护你。”
“他只是需要我。”
伊文笑了笑，又说：“你知道他为什么会不喜欢你吗？我是说，不喜欢吸血鬼？”
赫莱特确实很好奇这一点，从斯诺的表现中可以看出他不只是不喜欢自己，而是厌恶、甚至惧怕吸血鬼这个种族。
“那是因为你们……”
伊文的声音忽然被一阵人声掩盖。赫莱特下意识地拉着他藏在墙后，在他好奇的视线中示意他保持安静。他一边想是谁这么晚还会在医院闲逛，一边思考伊文为什么提出和自己单独相处，但很快，熟悉的声音就把他的思绪打断。
“那个所谓的任务并不重要，甚至我现在就可以取消它。”
是昆廷。
接着，萧的声音响起来：“你究竟想干什么？”
他一向沉着冷静的声线中，居然藏着一丝压抑不住的急躁。
“别这么紧张，”昆廷安慰一般地说，“我找到你，只是想看看你们现在过得怎么样。”
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22
沉默了一会儿，萧说：“我不记得我见过你。”
昆廷笑了起来：“不错的说法。你也是这么向他解释的？”
“你对他说了什么？”
萧的声音听上去几乎有些紧张。
“没什么，”昆廷语气轻松，像是在搞一场小恶作剧，“我只是觉得，爱情需要信任。如果你想做他的伴侣，至少应该把真名告诉……哦，冷静点。别碰你的枪，要知道现在我暂时还是你的雇主。”
萧似乎在极力控制自己的情绪，再开口时，声音透出了不曾有过的危险。
“你知道些什么？你究竟是谁？”
“我该先回答�