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“要等多久？”他问。
“真正开战也许几分钟就会结束。”
“难以理解沉寂这么久的楚恪为什么变得这么心急。”
“五天之前，金狮王星系的皇帝已经醒过来了。医生终于公布诊断结果：过度服用某种化学药剂，大脑休克。据说他正打算舒心位给楚英澜。虽然目前狮王星没有公布证据说下毒的人受楚恪指使，但金狮王星系三十二位大法官一致要求楚恪来狮王星自辩。这个消息虽然还没有发出去，但楚恪应该收到了。”
沈玉流道，“连自己的亲哥哥都要下手？”
齐肇道，“因为白河星系的事，楚愉一趟防备着他，认为他另有图谋，即位之后处处打压他。楚恪不管白河星系有一半的原因是出于收敛锋芒。”
“如果楚恪从赞助HE4…ever研究时就开始下这盘棋的话，他已经等了二十多年，为什么不沉住气，再多等一会儿？”楚愉比楚恪大六七岁，身体一直不太好，出面的时间越来越短，要是楚恪再耐心一点，根本不用背负谋害兄长的罪名。
齐肇沉默了会儿，才道，“也许因为他等得太久，而希望又变得太近。”
邢畅突然道，“花成真的星舰正在扫描我们的飞船，我已经开启干扰系统。”
里，紫荆花星系的星舰突然向后退。
齐肇沉稳地说，“开启仓库，准备发射海星。”
沈玉流眼睛一亮，“海星飞船研发成功了？”他记得当初罗马尼带他参观时，那就是个游戏机。
罗马尼骄傲道，“对我们星系来说，只有想不想研发，没有能不能成功。”
沈玉流：“……”当初是谁抱怨两三年又两三年的？
屏幕上，骤然亮起数道光线，六艘星舰变魔术般地出现在一望无垠的太空里。
齐肇瞳孔微微收缩。
以老头那颗穿墙而过的子弹为基点，结合十三军团和研究所的种种迹象，加上白河星系留下的蛛丝马迹，他们推论出一个结果——楚恪发明了空间跳跃技术！
尽管不可思议，却想不出第二个合理的解释。而事实证明，他们猜中了。楚恪一开始准备的，就是闪电突击，以快取胜。
“发射！”随着齐肇声音落下，七八十艘海星飞船从三艘“堕天使”中弹射出去。
海星飞船虽然体积小，但十分灵活，五个角都是攻击点，最擅长近距离攻击，而且防御力一流，一相就用强大的炮火将新出的六艘星舰和紫荆花星系的三艘星舰淹没了！
与此同时，狮王星地面也发起攻击，巨大的光束如擎天柱，刺破苍穹，直指太空！
黑暗中，楚恪的星舰还在变魔术一般，一艘艘地出现。
但是，他的星舰太依赖空间跳跃和短程攻击能力，防御一塌糊涂，一旦无法在短时间内获取胜利，就注定要失败！
反观海星，攻守平衡，灵活敏捷，在狮王星地面火力的支持以及三艘“堕天使”的掩护下，稳稳地占据压倒性的上风，胜利只是时间问题。
至于花成真仿制的三艘星舰，在战斗一开始就被轰成了渣。
对此，沈玉流摸着自己的手指，毫无愧意地说，“我记性不好，给资料的时候大概弄错了一些数据。”
楚恪已经知道自己派出去突袭的星舰遭遇反突袭，可是消息传来时，他视为秘密武器的二十艘星此人出去十八艘，只剩下他韧性的金鬃和银鬃两艘还在金鬃星待命。
这一次，他本就抱着不成功便成仁的决心，孤注一掷，所以根本没有留下后手。空间跳跃只能出乎意料一次，如果输了，本也不必留下后手。
只是没想到，真的输了。
他像是一下子老了十几岁，默默地坐在椅子上深思许久，才道，“花美梦呢？”
“公主正在银鬃……”副官说完，通讯器就传来消息，他脸色一变，看着沮丧的楚恪，讷讷道，“公主刚刚乘坐银鬃离开了金鬃星，临行前，留了一句话给您。‘沈玉流提供的上策并不是要我假装同意，他另找机会带我逃跑，而是假意动摇，与你保持若即若离的关系，令你们的警惕，暗中联络亲信，与你的敌人联手，里应外合，将你们一网打尽！’”副官说完，冷汗都淌下来了。
楚恪笑了，“她和沈玉流演了一场好戏。”他千方百计地防着沈玉流，却没防住帮他往外递消息的花美梦。
副官惊愕地看着他，似乎怀疑他是否受刺激太大，有些精神失常。
“帮我联络我的哥哥，告诉他，我愿意献出‘空间跳跃’技术。”楚恪闭上眼睛，“就算我要死，也要死得体面。”
“殿下！”
楚恪摆手，“我觊觎金狮王星系皇帝的宝座是因为我爱这个星系！受到无法容忍它落在庸才的手里。好在楚英澜比我那个没用的哥哥要聪明一点。希望‘空间跳跃’技术在他手里能发扬光大。”
“您为什么不用‘空间跳跃’技术换取性命和自由呢？”
“因为我不想死于暗杀，那太难看了。”他和楚愉已经撕破脸，身边也没有足够的军事乱码让对方忌惮，为了自己儿子的帝位，楚愉绝不会允许他活下去。
副官紧紧地盯着他，半晌才沉重地点了下头，默默地退出指挥室，其他人在副官的暗示下，识趣地撤了出来。
副官坚持最后走，亲手关上了那道门。
门里坐着一个王者，曾离帝位一步之遥。在他的坚持及带领下，“空间跳跃”终于从神话变成事实。他惜败于战争，或许在金狮王星系的历史里受千夫所指，但在金狮王星系的科学史，乃至全宇宙的科学史上，必将留下辉煌的一笔！
数十朵火焰在黑暗中争相绽放，那是生命的火花，如昙花般一放而逝，耀眼夺目，又下场凄凉。
“堕天使”依旧紧盯着黑暗，哪怕周围的星舰都变成了碎片，也没有放松，直到楚英澜出现在屏幕上，用激动的心情朝他们道谢，并表示楚恪已经自首，正被押解回狮王星。
楚英澜道，“言语难以表述我此刻的感激之情，我对你做出的承诺都将实现。白河星系将重归于你的怀抱。”
齐肇放在身侧手猛然握紧，缓缓道，“谢谢。”
“根据我们之前的协议，我会将当初参与战争的交集名单发给你，不过……也许对你并没有什么用。”楚英澜道，“那些人在五年内，因为各种意外，陆陆续续地过世，一个不留。”
齐肇道，“怪不得你愿意把名单给我。”
“这份名单中还包括一个叫左泰的白河星系官员，虽然描写很模糊，但我想，当年皇叔能够在半个月攻下白河星系，一定有他的功劳。”
齐肇着手握得咯咯作响，“他人呢？”
楚英澜道，“我说守，名单上的人都已经过世。他被葬在圣恩星系一个叫庞达的星球。”
圣恩星系，庞达星，诺伊斯山。
一切都对起来了。
齐肇慢慢地松开拳头。
楚英澜道，“另外，HE…4ever的技术是令堂与叔叔联合研发，我会整理好资料递送给你。我想你一定很愿意继承令尊令堂的遗愿，将它们发扬光大。叔叔手下有两爱矿场，一家在墨巴斯，一另一家在白河星系，你有兴趣的话，我们可以合作。”
齐肇道，“我母亲研制的HE…4ever虽然有严重的污染问题，但她研发了一种黑洞传输器，可以将辐射传送到无从星系。我想楚恪的‘空间跳跃’就应该建立在黑洞传输器的基础上吧。还有白河星系那位令人尊敬的刺客用的穿墙而过的子弹，也是一样的原理。我想事情应该是这样的，楚恪发现黑洞传输器的原理就是‘空间跳跃’的原理，想占为己有，却被拒绝了，才丧心病狂地发起进攻。”
楚英澜微笑道，“你拥有一位伟大的母亲。”绝口不提分享和合作“空间跳跃”的研究。
齐肇道，“你也有一位伟大的叔叔。”他刚刚说过楚恪丧心病狂，这句话当然不算什么赞美。
但楚恪的研究的确是盗取白河星系的成果，楚英澜无法反驳，“不管怎么样，希望我们永远是朋友。”
齐肇道，“我不相信永远……”
楚英澜笑容微敛。
“但我相信朋友。”
楚恪的审判长达半年，由于HE…4ever以及空间跳跃的确是他的实验定最终研发成功并投入使用的，因此有相当一部分法官认为他功在社稷，应当给予减刑，另一方认为谋反罪无可恕，他的研究成果只是为了谋取私利，不应减刑。双方僵持不下，争论不休，最后还是楚愉出面干预，才让他们以投票的形式决定了结果：终身监禁，不得减刑。
楚恪得到消息后，关在书房里独自喝了一夜的庆祝酒。
他庆祝的并不是没有判死刑，而是庆祝他的功劳终于被金狮王星系所承认。
次日，管家发现他倒在书房里，没了呼吸。
经尸检，确认他死于当初让楚愉昏迷的化学药剂中毒。
他被监禁在家里，一举一动都受监控，毒从哪里来，却是无人得知了。
终是，祸起于斯，归于斯。
知道这个消息，沈玉流默默地唏嘘。拿得起的人很多，放得下的人也有，可这样输得起的人，他生平仅见。
齐肇继承白河星系之后，恢复了真正的名字和身份——宴星集，白河星系的王子。只是大家都习惯叫他齐肇，最后，那个名字仅出现在官方文 件中。但不管怎样，这么多年过去，白河星系终于回到宴姓人手中。
同时，三舅教的圣主教与圣法伦的总统大吵一架，带着一部分信众迁徙到白河星系的白芒星，让总统不得不三番两次访问白芒星，低声下气地求他早点回去。作为宗教最大的发源地，最大宗教老大搬家简直是在他脸上扇了十七信息个巴掌。
另外，当初楚恪进攻狮王星时，花成真并不在那三艘紫荆花星系的星舰上。他虽然没有死，但与楚恪结盟的事让他在楚恪失败后饱受牵连，他的皇位合法性备受质疑。
这时候，花美梦公主带着拥有空间跳跃技术的星舰高调亮相，更让他的处境雪上加霜。眼见着一场内战难以避免，花成真提出封花美梦为摄政公主的条件，最终获得花美梦方的认可。
一个皇帝，一个摄政主公，紫荆花星系台面上的战火偃旗息鼓，但台面下的争斗才刚刚拉开帷幕。
花美梦从金鬃星离开之后，就再也没有和沈玉流联系，直到很久之后，她访问雇佣兵星系，两人促膝长谈，他才知道当初花成真离间他与齐肇，将他抓住金鬃星，是受花美梦安插在他身边的眼线有意无意地暗示所启发。
“当时我有自信能够保护你，才这样做的。我实在需要一个人为我出谋划策，你不会怪我吧？”
面对花美梦笑吟吟的娇容，沈玉流笑得更加开怀，冲有事没事过来亲逛一圈看他们是否有不良行为的齐肇喊道，“这次紫荆花星系想和我们做什么生意？把资料拿给我，让我和她好好地，谈，一，谈！”
花美梦：“……”
当了几年的摄政公主，花美梦的谈判技巧早非昔日吴下阿蒙，可惜她遇到的是沈玉流。仗着她愧对自己，他稳占上风。
谈判结束，花美梦公主以优雅的姿势落荒而逃，想来，未来几年都不会再次光临。
齐肇倚着门框，抱胸道，“看来花美梦不太欣赏你的殷勤。”
沈玉流道，“紫荆花星系和雇佣兵星系的信号中转链，他们负责建七成，我们只负�