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他宁愿死，他宁愿死，也要求得一解。
沈长策喘着气，眼神忽然锁在了一个奇形怪状的东西上。
他伸手抓不着，又竭力撑着自己爬过去，够了半盏茶的时间，才把那东西抓在手中。他将那东西擦净，在手中转旋凝视，炉上松柏花草如人间缩景，透着昏暗的夜光看，交映如虚实变幻。
是一个香炉。
沈长策呼吸开始灼烫，心神开始懵懂。他甚至忘了自己是不信神的，只把那香炉捧在手中，迷糊地想：香炉应该放在庙里好好供奉，不该放在此处遭受尘埃的埋没。
他这么想着，只觉得心中一下明媚了起来。这是这五年多来第一次，他来去无踪的情愫里有一个落在了实处。
他几番使劲，硬是把无力的肉身撑了起来，整个人坐在地上背靠着桌椅，足足喘息了半柱香的时间。
坐起来已经艰难，可沈长策又拿着那香炉，手脚并用，攀着那桌椅站了起来，又沿着那落满尘泥的架子，一路支撑着过去。
他的身子沉重疲软，一股热腔的灵魂拖得艰难，从前每日早出晚归如此轻快，今日却废了好大劲才将这身肉体带到门外去。
门外一条路，一边通往孤寂的集市，一边通往孤寂的庙。
他要去庙中！
天上的月隐入云中，天地是合拢的黑暗。
沈长策沿着那条路一路莽撞觅去，他确信自己现在所做所行的绝无差错——此时不该向人求医，也不该回屋中歇息，天地之间无处可去，他在追逐某个不可或缺之物，而栖息之地就在脚下踏着的每一寸土上。
这股只一不二的虔诚让他浑身充满干劲，类似春风拂过万木抽叶的生机勃勃。沈长策方才在那屋中好似已经耗尽所有，可现在却是越走越快，只想把孤零零的身体投入无边的树林之中。
他的身体甚至跟不上心，整个人潦倒蹒跚，没走几步便绊倒在地，人已经没有抗拒危险的能力，倒在地上便磕得嘴里满是鲜血。
他倒在地上，也不想自己，只用手去寻那香炉，好在那香炉滚得不远，他又把它死死抓在手中。
再爬起来本已经难上加难，但他却又很快站起，继续不知痛苦不知疲倦地继续往前。
很快又跌撞摔倒，但他又更快地爬起。一副身子早已经任他拖拽，血痕累累，像是不得不绑在脚上的无用的石块。他只想往前走，石块破碎了，不痛不痒，与他无关。
林中泥路更为坎坷，老木根在地上盘桓纠缠，沙石虫蛇密布。沈长策爬了又摔，尖石把双腿磕得血肉模糊。在不知第几次摔倒时，饱经折磨的双腿似把新伤旧伤牵扯出来，再也不听他的使唤。
他的双腿已经死了，什么也追不上。
双腿用不了，就用手。把生来的就烙印在掌心的掌纹全部磨去，之后再磨血，磨了血再磨肉，血肉之下又见白骨。
等到手掌再也把握不住，便用手肘。
树林寂静无边，全然死气，只有他的呼吸。
苟延残喘的人，不知疲倦和痛楚地爬着，身子只是他圆满自己的踏脚石，他的一口气吊到了最后，终于看到了庙。
庙破败无人，一派灰暗。沈长策爬入庙中，仰头看那神像。
那神像上蒙着厚厚的灰尘和蛛网，也不知是谁的像，但沈长策心中好似能看出个脸来。
这是他的庙。
他甚至没有想“他”是谁，整个人却一下子全松懈了。一身肉身似无用的重负被卸去，血红的香炉从手中滚落，滚到千万尘芥之中。
他听到庙外的鸟鸣，心情变得干净、轻远。
他听到那人在他耳边说：睡吧。
两天后，一个姓曹的女人发现沈长策在平福镇消失了。
接着有人在树林里发现血迹，一路在树林里蜿蜒，触目惊心，通向无人造访的庙。
那庙门被人推开，血迹也就停在了此处。
可地上什么也没有，只有一地苍茫的厚尘，和一只沾血的香炉。
第33章
游魂如在水中漂浮，周遭都是人间倒影，触不可及。
孤魄随风飘摇，不知飘了多久，五颜六色的人间不见了，无尽的黑暗之中只有一盏灯。灯火孤单，只照亮了苍茫树荫里的一团瘴气。
瘴气里有十八个面孔可怖的鬼，手持兵刃，张牙舞爪，对那孤魂怒目相视。
鬼门。
那缕孤魂兀自向前飘着，那十八对铜铃大的眼珠子随着他移动，紧盯着他。
“为何没有鬼差押他？”不知何处传来稚嫩的童声。
接着又一道稚嫩的童声兴高采烈：“为何没有鬼差押他？”
那孤魂低头，才见这里还有两个矮小的鬼。
两个鬼绕着他转，看他确实是一人来的，登时手舞足蹈：“有鬼差偷懒喽！要被阎王剖腹抽肠下油锅！”
“剖腹抽肠下油锅！”
两个鬼笑着把他往那团瘴气里赶，一人扯一人推，又笑又搡，声音忽而尖锐如稚童，忽而低沉如老者，斯殴帧�
他飘得极快，周遭许多苍白的影子交叠在一起，全都和他一样麻木地任由摆布，只是脸上挂着哭和笑，像是留恋人间的残影。
没有一个影子为这地狱的惨淡而恐惧，全都在听天由命。
不知走了多久，他远远看见一间大殿，殿门足有百丈高，门前站着两只十丈高的巨鬼，手持惩戒兵刃，面如妖兽，目光朔朔，盯着蝼蚁一般的他。
身后猛地一下推搡，他整个人便涌进了那殿门之中，原来那殿门之中有一道小缝，正好容他一人进去。
两只小鬼随后进来，扯着他飘了一段路，嘻嘻哈哈：“阎王，他来时孤身一人，没有鬼差！”
他仰头看，面前空有茫茫迷雾，什么也没有。
“没有鬼差，他怎么会乖乖地来？”声音震耳欲聋，不知道是从迷雾中的何处传来。
“没有鬼差，他怎么会乖乖地来？”
“没有鬼差，他怎么会乖乖地来？”
声音幽荡，一下男音，一下女音。
一个小鬼眼弯弯地好似藏着狡猾，想看热闹，声音刺耳：“他不留恋人间，就乖乖地来了。这可是第一个，绝对事有蹊跷。”
另一个也嬉皮笑脸：“绝对事有蹊跷！”
“查生平！”
阎王下了令，不久后另有人道：“哎呀，他这人明明是五年前死的，怎么现在才来？”
身旁两个小鬼对视一眼，眼中更是兴奋：“原来这鬼还在人间多玩了五年，腻了，怪不得乖乖来了。”
另一小鬼道：“还要查鬼差！”
雾中声音又来：“奇怪，吩咐收押此人的鬼差，竟然没有安排。”
两个小鬼更是兴奋不已，又跳又叫：“鬼差得随时待命，没有安排鬼差，还得查阎王！”
忽然那查生平的鬼又道：“阎王，这人五年前有数月经历空白，不知是谁改的——”
又有人惊呼：“阎王，此人为二十一年前太界上仙所造——”
再有人紧接着：“阎王，鬼差不是没有安排，而是安排了三次······却一一回来了，不知原因。这事好似曾经也有过——”
最后一句话，是低着声掩着说的。
“曾经？”两个小鬼相视而笑，上跳下窜，神情妖异，“接着查！接着查！”
空中传来一阵巨响，是醒木拍案。
阎王怒喝：“不许再查！将他送去孟婆那里，干干净净投入轮回！”
两个小鬼忸怩着不情不愿，只得赶着那道毫无知觉的魂魄走。
一座桥，重叠的鬼影之间，有个灰白发的老太婆。身着脏粗布衣，驼着身子，像是一块石雕。
两个小鬼走过去，将她手里的碗抢来，你一口我一口，把那碗水喝得一干二净，还要仰头接着，把最后几滴喝完。
一小鬼问另一个：“你忘了吗？”
另一个道：“我忘了，你呢？”
“我也忘了。”
两只小鬼说着话，又嘻嘻笑着，快乐无穷。你追我赶，一下子跑没影了。
孟婆在一旁桀桀笑了，看了那鬼魂一眼：“原来来了个不能好奇的人。”
她说着，自己又斟了一碗汤药，一双浑黄的眼盯着那鬼魂，怪笑着喝了一口，再把那碗汤药递给那鬼魂，干瘪的嘴动了动：“你喝吧。”
鬼魂麻木地接过那晚汤药。
老太婆说完，便开始玩弄手边的一根粗绳，她把桥下的水拉了上来，一勺一勺舀进身旁熬制的汤锅里，那汤锅才两个掌心大小，可水不断装进去却怎么也溢不出来。
她一边舀一边又依在那汤锅旁哭，哀声凄切，泪水不断落在那汤锅里。她盛起的汤药，不断有白色的影子来抢夺饮下，一碗又一碗。
好渴······
那鬼魂闻着孟婆的哭声，把汤药凑近嘴边。
那汤药明明冒着烟气，喝到嘴里却冰凉刺痛，好似从深湖里刚舀起。麻木的鬼魂感受到那冷，浑身一颤，竟让他想起了自己的名字。
接着又想起了一切——一两岁时的记忆，或在佛像手心作为一粒尘时的所见所闻，甚至天地之初的黑暗。
他又想起，而自己是被他赐予了生命，而自己也是为了追他才到了这地方。他若喝干净那汤药，从此两人便再无纠葛。他将与千万个与他相逢的人一样，来了又走，再不回头，成为一道不起眼的疤。
伏江！
还未惊呼出口，那些记忆又像是骤雨来去，不过便消失无踪，只剩下酒罐破摔后的酒香余味。
沈长策一下惊醒，他将手中的碗扔在地上，那碗迸破开来，发出刺耳的碎裂声。
晚了。
脑中那些乏味的日子、缠绵悱恻的柔情往事、那人的音容笑貌通通不见。只剩下一股宿命一般的恋慕充斥心头，余香未散。
孟婆不再熬药，她缓缓抬起头来望着沈长策，双眼浑浑好似没有眼珠子。
那汤药喝不得，沈长策要逃！
突然，两把钩刀勾住他的双腿，孟婆手如铁钳，擒住沈长策的下巴——她要把汤药灌入他口中！
“呃！”
沈长策动了动双脚，尖锐之痛扼在脚踝。他整个身子如被钉死了一般，浑身上下半点都动弹不得。
孟婆拿着那汤药靠近他，诱哄她：“好痛苦，好痛苦······喝了全忘了就不痛苦了。”
沈长策看到了自己碗中那苍白的脸，心里不断念道：不！
孟婆给他灌下几口，那汤药冷却他的魂魄，它要把那最后一点热烈浇去。
不！
沈长策一挣，喉中发出声响，好似溺水一般。
不！
像是凡人在人间与生俱来的求生本能，沈长策无力的双手猛地把孟婆的手推开——又一个碗碎了。
就在此时，身旁一张张惨白哭丧的脸，也全都转向地上。好似谁在暗中发号施令，那些鬼一下张牙舞爪，一涌而上，全跪在地上，舔食那地上混杂着碗碎片的孟婆汤。
沈长策从千万重的白影里，看到孟婆正朝自己怪笑。
她慢悠悠去那药罐前，盛起一碗汤药：“来来，这是天上神仙赐予你们的好东西，让你们又能快活过上几年，等痛苦了白头了，又来我这喝，取之不尽用之不竭。”
魂魄们夺了那汤药，哭丧的愤怒的脸全都平静了下来，一个个听天由命，全都麻木地走到桥的那头。
听天由命。
沈长策望着桥的那端，孟婆好似能看懂他的念头，低沉的声音如同惑人的妖