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他向来对传说与流言嗤之以鼻。他从小在阴暗的街巷子里长大，见惯了人情世道； 为了生存，把白的说成黑的不是罕见的事情，漂洋过海而来的传闻又怎么可能保持现实的原样？
还有女巫给被选召的勇士梦里托信……太可笑了吧，一听就是什么利益攸关的人所编造的谎言，能上当的也只有幼稚愚蠢的佣兵和象牙塔里的贵族小孩。
他从北远征军的浩大声势中看到了商机，跟随着这群肥羊一路远行，一边跋山涉水，一边寻觅猎物，从几天前捞到现在； 他钱包早就鼓得快炸了。
前面是更加艰险的沼泽，可能连古堡的影子都没见着，命都不知道怎么没的。
卢克爱财如命，坚信有钱能使鬼推磨，可不想为了零星半点的钱财和一群蠢货死在一起。
当晚，他从喝醉的佣兵口袋里顺了个指南针； 开始往回逃； 结果他手里的指南针疯了似的乱转，在荒原上绕了大半天； 他又从重新走了回来。
正巧看见从土丘上往下跃的倪子蛟。
那一跳让他暂且忘记了指南针突然坏掉的不祥。
少年大概是借了别人的衣帽，肥大的袍子斗篷套在身上，显得他格外瘦小。他将自己遮得严严实实； 但这一跳却使得他大半的秀美脸颊，手指和一截胳膊露出斗篷，被拥在灿烂辉煌的阳光里，温暖的金色贴着莹润的肌体，沾染了一种使人望之不可及的神性。
那不是简单的跳跃，那是精灵的舞蹈，是划破黑夜的流星啊！
卢克承认，他在少年跃下的一瞬间，回忆起了初恋。
不过小偷先生的初恋并不美好。所以他稍感叹了一会儿，就把脑海中翩翩起舞的精灵踢飞，盘算起到时候如何与倒卖人口的侏儒讨价还价。
稳赚不赔的买卖！
卢克嫌弃地扔掉指针乱转的指南针，决定干一票大的再走。
小偷先生兴高采烈地走到少年跟前。谁成想，这名少年竟然有个护花使者。
普通的护花使者也就算了。卢克在灰色地带玩了几十年，论手脚功夫绝对胜得过这群花拳绣腿的阔少。
结果谁知道是昨晚上那尊恶鬼……
卢克吓得魂飞天外。倒卖人口的事想都不敢想了。
用脚想想，都知道少年是那人的禁脔。拿刀贴人家的脸，还那么一副深情款款的模样，可不是随便一个普通人能做出来的！
现在的卢克只想平安地摆脱他们，然后回去睡回笼觉。
卢克冷汗直冒，战栗着往后退了半步，预备开溜。
黑发青年坐在他跟前，淡漠地看着卢克一个人尴尬表演，见倪子蛟垂了眼睑，表现出稍许困倦，直接一个飞镖朝卢克的脑子甩过去。
即便是杀人的动作，青年也做得异常优雅而冷漠。
林佩只是恰巧有任务在身，和这群被名誉冲昏头脑、宣誓“荣耀即吾名”的西武士同行，只是因为顺路。他从不是正派的勇士，可不懂勇者对同伴的友爱与包容。
遇到碍事嘈杂的虫子，自然捏死了事。
这只虫发出的噪音，吵到了心爱之物的耳朵。
小恶魔的耳朵那么好看、那么鲜美呢。
卢克惊恐地看着夺命的刀锋飞向自己眼前，来不及躲闪，只见银辉一舞，一道正义的身影挡到他跟前，青铜手盾弹开了飞镖。
“再往前就是沼泽了，你们怎么还在吵这些有用没用的东西！”高大威武的约翰甩开红披风，以不容置疑的口气大声斥责。
林佩眯了一下眼睛。倪子蛟看着他的脸色，就知道这个内心阴暗的小伙子正在估算着杀副队长所带来的价值。
——此人能挡开他的攻击，实力强大。林佩与他战斗，胜算在五到六分。
毫无疑问，这应该是一个剧情NPC。如果就地处决，大概会对主剧情产生影响。
倪子蛟见到林佩暗自前倾身体，袍下肌肉紧绷，做出准备战斗的姿势，眼疾手快地捻住青年的袖子。
“好歹是个勇士，注意点形象。”倪子蛟小声笑着。
林佩被他往颈子里哈过去的一口气惹得有点愣神。约翰见他不反应，还以为是这个惹事的青年被自己的威严给镇住了，稍有些自满，冷哼一声，拂袖而去。
倪子蛟从林佩背后伸出头来，似笑非笑地望向约翰的背影。
【您之所以阻止勇者替您出头，是因为想替漫长的旅途增添更多的乐趣。】
【正如您一位过世朋友所说的那样，人类的阴暗面常常为巫师带来丰富的灵感。约翰的自大与浮夸，是让您感到美味的精神食粮。】
【您找到了第二十五个目标。】
约翰察觉到一丝目光游离在自己身上，回头看时，却找不到那抹鬼魅目光的主人。
在那个飘忽的半秒钟里，他隐隐听见了牙齿咬合的声音。
北方远征队行进半日，斥候举起望远镜，看到远方冒出些许阴暗的绿色。
他拉起缰绳，快速回到队伍，传令人将他带来的讯息传遍泱泱人马。
“前方是沼泽！”
队伍放缓了前行的速度，迷雾与瘴气从发酵的土壤里蒸腾出来，充塞着低空的世界，稀有的斑点寒鸦拍打翅膀，在树影间穿行，掠成幢幢鬼影。
人们一边驱赶蝇蚊，一边留意马蹄下的泥泞道路。
隐藏古堡的森林，北边的交界处便是这片漫长如夜的沼泽。在这里，空气中飘散着铅灰色的阴影，地势更是凶险异常。在每个阳光无法穿透迷雾的、艰难而晦涩的日子里，总会有无辜的旅人葬身于此。
幸而此地的微小生物足够强大，在下一名来客见到栽倒在前方的尸体前，无数细菌便会将其分解，而白骨则会为毯子般的苔藓所覆盖。
老道的生灵将死亡掩盖得足够严实，但无人会忽略这里无声却致命的凶险。
勇士将马蹄包上一层塞了棉花的布，并用绳索将彼此牵连，以防一人突然下陷时举目无援。浓重的雾色隔离了他们的视线，每个人只能看到牵往前方的绳索埋没在固体般的雾中。
如果不是众人此起彼伏的迎合与马匹的嘶鸣，他们甚至会以为自己正试图独自跋涉这片沼泽。
在进入沼泽前，林佩有意与队伍分开了距离。他翻身落到地上，将自己的马牵在倪子蛟独角兽的身后，用掌心触摸大地，深色条纹布满他的瞳孔。
林佩牵着独角兽上的缰绳，正在寻找一条相对安全的路。
步入较高阶层的玩家，都会掌握一些瞳术。
倪子蛟骑在黑独角兽上，歪着头，笑吟吟望向专心致志的青年。
“专心看路。”
瞳术都很耗费精神。林佩只是嗯了一声，点头。
如昨晚那样，倪子蛟将魂魄抽离躯壳，依附在方才擦过他耳际的乌鸦身上。他轻轻闭着眼小憩，眼前却是乌鸦眼球所见之景。
【还没到深夜，沼泽中邪恶的气息却促使您浑身颤栗。】
【您迫不及待地，想要见到一些鲜血。】
乌鸦冲出迷雾的刹那，视野瞬间开阔。它展翅而飞，冷冽的空气擦过它的羽毛，背上屹立着一抹半透明的人影。
地上，滚滚雾气仿佛巨大的蠕虫扭动身体。
【获得技能：召唤灭绝之物】
倪子蛟目光扫过雾气下被孤独与惊惧围绕的人类军队。
甚至不能称之为军队。它本身便是有社会各阶层的人所组成，唯一的连接点是森林里那虚无缥缈的女巫，每时每刻，队伍里都在发生着争执。
声势浩大的勇者之伍，实际上脆弱得可怕。
随着倪子蛟的目光从队伍的前方滑向末端，几只巨蜥在他目光停留之处悄然诞生，它们的颈部缠绕着透明丝线，另一头攥在倪子蛟手中。
自远古复活的生物向天空吐露细长腥红的舌头，以示对主人眷顾的感激。
【“去吧。”】
【“我给你们带来了晚餐。”】
【您是那样慈悲地笑着，对宠物低语。】
自从在副队长的庇护下逃过一劫，卢克便火速蹦到队伍前列，企图远离那个极其诡异的疯子。
走进沼泽，虽然心不甘情不愿，但好歹捡回了一条命。
至于该如何脱身——等离开沼泽再说。
卢克舒了口气，忽然，一股奇异的力量将他往前一扯。
他低头看过去，牵住他座下骏马的绳索绷得紧紧的。
有人陷进沼泽了？！
卢克看不到跟前的人，只能大声询问。
没有人回答他。
浓重如烟墨的雾中，渐渐传来了缓慢的喘息，以及低沉的、有点像风钻入石洞的喑哑呼啸。
很快，卢克发现那并不是风的呼声，而是源自于某种生物沾满腐蚀液体的喉咙。能有如此惊奇的发现，是因为他伸长了脖子，惊慌失措地往地上瞄了一眼。
湿漉漉的泥地上，巨大的爪形印记一个接着一个，新鲜得很，是刚印上去的。
并没有马蹄。
当意识到这一点的时候，他感觉额头抵到了一个硬梆梆的东西。
不能说全是硬的，那样东西外面套了一层软皮，像是沙袋外边的布包，但抵住他的这层皮粗糙劣质，还有倒刺，蹭得他脑袋生疼。
剧烈的惊恐将他的心脏捏成极小的一团。平日机灵能干的小偷先生还没来得及出声求救，便为黑暗所笼罩。
他的视野被巨蜥口腔中的暗红填充，巨大的撕裂感将他的身躯与灵魂一分为二。
这幕惨剧无人目击。
人类所组成的队伍井井有条，卢克的空缺使得两段绳子在风中飘曳。
原本在他前后的两人疑惑了会儿，然后将彼此的绳索绑在一起。
正一步步前往巨蜥之胃的他们并不知道——现在，除了那个突兀的结，没有任何事物能够证明有个人曾来过这片沼泽，并且有来无回。
第七十章
约翰是第一个察觉到敌人逼近的战士。
副队长已找不到本应位列自己前后的人影； 他的喊声为鬼魅的雾气所吞噬，光泽暗淡的水汽亲吻他蜷曲的须髯。
如鲠在喉。
他翻身下马，举起称手的银斧； 在惨淡雾气中警惕地张望四周。
约翰是北方罕有的、名副其实的战士，不但经验老道，五感与直觉也远超常人。在某个刹那，他捕捉到远古爬行类在他脊背后甩动尾巴的声音。
他将锤往身后扔去，撞击声短促而清脆，巨型生物的黑影在雾帘后甩动头部，喉咙里滚出被惹怒的呼噜声。
是鳞甲，是女巫的宠物！
约翰全身紧绷，每一个毛孔都在战栗地撑大。
“出来！”他叫道； “躲躲藏藏算什么本事？”
回答他的仍然是一片寂静。
骑士永不言退。约翰撕开浓雾，往黑影冲过去，但那庞然大物却比他的速度更快。他只在地上找到了几个数尺宽的悚人爪印。
一无所获，但约翰却稍稍安下心来。
身经百战的他早就对恶劣小鬼的把戏一清二楚。假使敌人力量远胜过他，或者与他相当，那自然不用借诸雾气的遮挡。
看不见的鬼才可怕； 操纵那些不明生物的背后黑手显然是这样想的。
倪子蛟睁开眼； 从云端俯瞰向大地上环顾四处的约翰，眼底流露一丝趣味。
杀人的趣味�