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孟小小没有答应，也没有不答应，只是招了招手，叫长子若麟过来，“若麟！”
“娘！”若麟扯开弟弟拽着他衣服的手跑了过来，“娘叫儿子何事？”
“你替娘跑一趟腿，叫你诸葛母妃过来。”
“……好！”跑腿的事本来该是宫人的活计，孟小小却有意让若麟跑这一趟，显然是后面的话不想让他听见。
“儿子去了。”他躬身施礼，转身又向云雀失礼，“云雀姐姐，若麟出去做事了，姐姐再会。”
“再会。”这小子真真是个会装乖的。
“你觉得若麟如何？”
“是个好孩子。”
“他与小虎比呢？”
“自然都是好的。”
“小虎入宫做他的伴读如何？”
“这……”
“本来呢，你已经在宫里了，你母亲身边只有你姐姐跟你弟弟，我不该开这个口……”
“干娘这是哪里话来，小虎能入宫读书是他的福气，只是他生性跳脱顽皮，我怕他带坏若麟……”
“若麟这小子也就是在我跟前乖，在外面淘得很。”孟小小笑道，“你在外多年，怕是不知若麟生母的事吧？”
“我不爱问这些事，宫人们也不爱说。”
“我承宠多年无孕，便选了若麟的生母侍奉皇上，想着能有个一儿半女，也算我有了后人……”孟小小对自己的目的并不避讳，“谁知她自从有孕就三灾八难的，我好不容易护着她到临产，医女说她身子骨虽弱，顺产应是无碍的，生的时候确是没事，生过之后她整日郁郁，我问她详情，她竟然说内务府派来伺候她的两个嬷嬷中的一个，常悄悄跟她说我要去母留子；另一个嬷嬷则悄悄的说皇上容不得我孟氏有子会去子留母。她一会儿担心孩子，一会儿担心自己，这才在孕中失了调养，生产时又怕有人害她，提心吊胆，生了之后才晓得我竟无害她之心，自己是以小人之心度君子之腹……”
“那她是怎么去的？”
“与我说了这番话之后，当天晚上自尽的，那两个嬷嬷也投井了。”孟小小哂然一笑，“当初给她挑嬷嬷的时候，我也是经过心腹千挑万选的，偏偏挑来挑去，挑到了这么两个货……可见皇后其心之毒，手段之高明，我身边的人现在瞧着人人都是好的、忠的，实则未必……若麟这孩子啊，是上天送给我的福星，有了他我竟有了身孕，得了二子，现如今又有身孕……这就是善恶到头终有报，举头三尺有神明。”
“干娘……”
“干娘与你说这件事，不是让你忧心干娘，只是想与你说闻氏心毒，不是小恩小惠能收买的，我出面说和，她未必领情……不过你说得对，我若是不出面，她更记恨我。”孟小罢咯咯地笑了起来，“那又如何？我孟氏岂是怕事之人？这次劝太子，不是为我自己，也不是为了她，更不是为了你，全是为了陛下。”
皇后与两位皇贵妃劝太子这件事，后来被很多人编成了戏文，各有大段唱词，流传千古，故事再怎么更改都是皇后与两位皇贵妃姐妹情深，共体国是，各有贤良之处，以孝道、国事等等苦劝太子，让太子回心转意，向皇上道歉，故事峰回路转。
也不怪后人如此编造故事，在当时人眼里故事就是这样的，大明宫里的那一家人，是天下家庭的典范，父慈子孝妻妾合睦，内里的故事，又有何人知情呢？
惠民十策放在任何一个皇朝的中期都是极难推行的，放在皇朝的初期却是有一线生机，尤其是大康朝数十年动荡，各方势力重新洗牌，士人地位大大降低的前提之下。
可就算是如此，在那一年春闱时，仍旧出现了进京的举子大面积减少的情形，尤其是文人大户江南，就算是大齐朝承认了南朝的举人功名，仍就来者了了。许多客栈的老板和靠出租民宅供举子居住维生的房东叫苦不迭。
在冷冷清清的举子队伍里，有一位姓江名淮的举子却是带着掩饰不住的兴奋游览着京中景致。
京城的人衣着整洁，谈吐有礼，街道宽敞干净，随处可见供人倒垃圾的垃圾筒和穿着土黄坎肩的清洁役工，几辆马车拉着树苗、花苗在街中川行，正是市政派来补种去年过冬冻死的树木，种植花苗的车辆。
在写着官营粮行木牌的粮行外面，百姓们拿着一个本子，夹着袋子或油瓶等着买粮买油，他拦住其中一位百姓，想要看看他买的粮食，那人瞧他是举子打扮，笑着打开粮袋让他看。
那位百姓年约四十，买了两样粮食，大袋的是玉米做的碴子，小袋的是玉米面，江淮本是南人，对这玉米碴子并不熟悉，玉米面更是不熟，可依旧能看出粮食没有霉烂，里面也没有掺沙子，“这位先生，这些粮食能吃多久？可是陈粮？可缺斤两？可有掺假？粮价几何？”
“哈哈哈，这里是京城，没准儿排队的人里就有锦衣卫的探子，哪个敢在其中弄鬼，不瞒你说，我舅兄就在这粮行做事，他与我说这粮食是前年的陈下来的军粮，虽说不是新米，但自家吃是无差的。”
“我见里面也有精稻米，细白面……先生为何不买？”
“贵啊！一斤大米能换三斤碴子，普通百姓若家中无事，哪里舍得去吃？”
“可我见刚才有一人穿着平常，也拿了稻米……”
“他家里必定有花甲之年的老人，陛下恩德家中有花甲老人者每月可领二斤稻米。”
“若是老人故去了呢？”
“自是销了。”
“若是隐瞒呢？”
“当地自有保甲查问此事，再说若是花甲老人故去，自要办丧事，去当地户藉销户，可领票买便宜棺木、孝布等等。”
“京中不愧是首善之地啊。”
“诶，各地均有此政，只是推行有早晚罢了。”
就在此时樵楼敲响报时钟，那人摆了摆手，“不与你说了，我儿学中放学，我要去接他了。”
“你儿在上学？”
“是啊，京中分十区二十八街，每街都有一处官学，七岁稚童既可上学，发冬夏衣裳，只收笔墨费用，每日官府供顿午膳，我那小子，上学不过七日，已然胖了许多。”
江淮目送此人离去，不由得连连点头，他前祖做过大康朝的知府，只因不堪官场*，早早称病回乡，到了他这一辈已经家道中落，他靠着母亲和妻子的嫁妆读书，考中举人，对大康朝的弊端了然于心，对很多同窗痛斥的新政颇感兴趣，是啊，税收理当收最富人，难道要去压榨那些已经衣不遮体食不果腹的穷苦农民？
若是家乡也推行仁政……他望向远方，心潮澎湃了起来。
“江兄！江兄！”远远地跑来一个同样穿着举子服的男子，男子个子高挑，身材瘦长，面色微黄，鼻尖略有几个麻坑，此人姓赵，名子初，同窗戏称他为赵麻子，长得普通却有内秀，颇有文彩，然而数理却不通，这次进京科考一路上与江淮同行，每日都要向江淮问题。
“赵兄，我不是让你在客栈等我吗？怎么？有事？”
“我是躲出来的。”赵麻子擦了擦汗，“江南会馆的人实是烦人得很。”
“他们又请你去会馆住了？”
“临行前，我父亲千叮万嘱，让我不要与会馆那些个人来往，那些人心怀叵测不说……朝廷……”赵麻子压低了声音，“朝廷对他们也多有防备，与他们关联深了，恐会吃不到羊肉惹一身骚。哼！说来可笑，当初南朝皇帝让他们交税，捐军饷，他们又哭又闹地骂皇帝与民争利，说自己快要活不下去了，如今就算背地里骂皇上，哪个敢少一分税款……真应了我奶奶的那句牵着不走打着倒退。”
“此一时，彼一时啊。”江淮笑道，“对了，我临走时出的几道题，你可答出来了？”
“唉……别说几道题，半道题也未答出啊。”
“要依我看，你不必着急，所谓各有所长各有所短，你算术不成，律法一门却记得扎实，若考不上进士，也可以考明法科，日后做个法官啊……”法官是一个新词，现在官衙不再审案，只负责政务，民案刑案皆归“法院”管，从官员选拨中熟知律法者转做法官，有趣的是第一拨“法官”，都是这几年春闱的明法科出来的，朝廷缺人，赵麻子若是过了明法试，过一年半载，主一县民刑两院是寻常事。
“法官？”
“陛下行两权分立之事，主一地之法，未必差与主一地之政，赵兄又素来厌恶那些个不平之事，正好做个青天大老爷。如今明法一科应考者少，正是赵兄的好时机。”
赵麻子思想许久连连点头。
☆、第118章 陷害
所谓父子没有隔夜的仇；天家父子仇虽隔夜，第一个倒霉的永远是“外人”，儿子不听老子的，定是老师没教好，朋友挑唆的，身边有小人；太子跟皇帝和好了；太子不止临朝听政了；还进了秘书监学习处理整务，跟着他的人却未必有那么好的运气；他身边的太监不明不白消失了四个；史琰被撤了入宫的腰牌；伴读全部被赶出宫去；学也不用去上了；原先的那些老师通通被换掉。
乔继业双手□□袖里；抬头看天上北归的南雁；却怎么也高兴不起来。
他知道自己这次险得很，父亲生性执拗；顺他者昌逆他者亡；可他当时若是不站出来，朝中那些反对父亲的大臣，外面的世家和士人必定心寒，由不得他不出面……他本想绝食将戏做足，谁知母亲一句话点醒梦中人，做过了，当心假戏真做，让外人受宜。
可眼见得新政就要推行天下，他心中焦急异常，纵观千年之史，流水的皇帝权贵，铁打的士人，得罪了士人，天下哪有太平之日，身后哪有万世之名，父亲实在是太急了，也太傻了，朝廷一边推行新政，一边两处用兵，银子没见流水似的进来，只见流水似的花出去，国库寅吃卯粮，若是江南的税银不能像父亲说的如数送上京城，大齐朝恐要像大秦一样，二世而折！
他急且忧，却不敢再表示反对，母后说得对，再拗下去他就是另一个太子扶苏。
只是……
“殿下。”一个有些陌生的声音在他身后响起，他转过身，见来人是母后新赐给他的太监“来喜”。
“何事？”
“春天风大，殿下您小心身子。”
“哼！孤难不成就弱不经风了吗？”他原不来称孤，这次父子交恶之后，他称孤的次数越来越多了，多到他自己没觉察时，他已经变了。
“殿下……您当以国事为重啊。”
“哼！”他一甩袖子往前走去。
“殿下，您要去做什么？”
“孤要出宫赏春。”
“殿下……皇上刚才派人来传话，他召集大臣议政，请太子同去。”
“……”无非还是说惠民十策的事，现在惠民十策在京中和北六省尚能推行，在南边举步维艰……这本是意料中事，惠民十策的前身在北六省已经推行多年，南边是刚归化之地，理应怀柔安抚，父皇却倒行逆施，哪有不出事之理？
“殿下，奴才有一言。”
“讲吧。”这些个阉人，主子多大奴多大，他是母后赐的，说的话是母后的意思，自己不能不听。
“奴才小的时候村里有一老实妇人，最听婆婆的话，婆婆让她喂鸡，她就多多的喂，把鸡喂得撑死，婆婆让她去舅公家取回去先前借的出去粮，她就�