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安然让着母女两个进了后头的花园；安府的花园不大；却刚大肆整修了一番；知道安然并不喜那些过于浓艳的花；安嘉慕叫人把原先的牡丹芍药等连根儿拔了；就留下几颗梅花；另外种了些常绿的松柏；再有，便是开春刚叫人移过来的一架金银花；除此之外再无旁的花了。
母女俩心里不免有些犯嘀咕；这听说过邀人赏牡丹；赏芍药；赏菊花；赏梅花的；没听说过赏金银花的。
安然觑见母女俩的脸色，不禁笑道：“这花园先头倒是有不少花木；我家老爷不喜，就叫人拔了去。”
这话安然真不是矫情；虽自己是当家夫人；可这些事儿一贯都是安嘉慕料理；她自己还纳闷呢；先头又是牡丹又是芍药的，多热闹；不知安嘉慕抽什么风，叫人拔了；根本不知道安嘉慕是照着她的喜好来的。
安然是比较喜欢梅花；可对于牡丹芍药也并不排斥；安嘉慕这么折腾；她只能认为是这男人的喜好变了；从之前的牡丹芍药变成了金银花；这要是让安嘉慕知道非吐血不可，可见沟通比较重要，猜测是不靠谱的。
郭曼娘：“父亲自来便喜田园之乐；故此，尚书府里也无牡丹芍药之类。”
提起这个，安然想起外头对尚书大人府里的评价；不禁好笑；郭子善的确是个实用主义者；种什么吃什么。
自己是知道不会在京城住久待；若是长住；她也会把家里的花园都种上菜；瞧着绿油油的喜人；吃着更是方便。
见母女俩有些疑惑；安然笑道：“今儿邀夫人小姐前来是赏梅花。”
赏梅？饶是涵养极好；郭夫人也不禁愕然看着安然忍不住道：“想梅花俱都是凌寒而放；如今已是四月暮春；哪有梅花？”
安然：“正是这般时候赏梅，才有乐趣；若到了寒冬腊月；也就不新鲜了。”
安然安置的地方是花园那两株老梅一侧的沁香厅；请母女俩坐下；挥挥手，不大会儿功夫；两个仆妇抬上来一只老大的琉璃缸来，放到厅里的矮凳之上。
安然把一个白瓷缶中蜡封的梅花，缓缓倒入缸中；执起装满热汤的提壶；缓缓注入其内；只见随着热汤；一朵朵寒梅绽放开来；那蒸腾的热气仿佛雾霭；美如仙境。
母女俩不禁屏住呼吸；为眼前至美的景色所震慑；许久都未回过神来；直到那琉璃缸中的梅花尽数绽放；郭曼娘方才回神赞了一声：“暮春时节尚能见寒梅绽放；实在妙极；雅极；不知夫人是如何做到的？”
安然笑了起来：“若说穿了，却不新鲜了；十月后；用竹刀取欲开梅蕊；上下蘸以蜡；投密缶之中；来年春夏；以热汤就盏泡之；花即绽；澄香可爱；故曰；汤绽梅。”
☆、第95章 暗香汤
郭曼娘低声道：“烟霞以外非吾友，山水之间是我家；闲拾枯松煮野菜，每于冻壑种梅花。樂文小說｜梅花凌寒独开；品格高洁；倒正似父亲平日所赞夫人之语；大夫人实是雅人 。”
安然笑了起来：“雅人不敢当；就是个有名儿吃货罢了；不瞒夫人小姐；这汤绽梅是去年落雪时，我瞧着花园里的梅花开得好；便想起了古籍中记载的一道暗香汤；与这汤绽梅的做法差不多；却不用蜡封；用炒盐洒之；厚纸数重密封；待吃的时候；调些蜜于盏内；三两朵梅花置于其中；滚汤一泡，花头自开；冲茶香甚；比之梅枝上取的雪水更好些。”
说着，仆妇端了茶来；邢窑白瓷小盏；浮着三两朵梅花；阵阵梅香沁人心脾；轻轻抿上一口；竟仿佛置身梅林之中。
郭曼娘不禁好奇的打量安然；眼里的生疏渐渐褪去；只觉这位外传神乎其神的安大厨，竟是自己平生仅见的一位温婉清雅之人；实在无法把她跟外头传的那些狐狸精；爬床丫头相提并论。
而且，郭曼娘隐隐觉得，自己的姻缘能否顺心合意；或许就在这位大夫人身上。
想到此；心里不免生出几分亲近之意：“大夫人这个法子果真比取雪好的多；等今年梅花开的时候；我也照着夫人的法子试试；只是曼娘愚钝；比不得大夫人见多识广；若有不明之事；可否请教？”
安然目光一闪；心里顿时有了七八分把握；这位尚书府的千金小姐；十有八，九对嘉言有意；故此才留下这个话头。
安然对她颇为欣赏；心里相当明白；郭曼娘毕竟不是自己；自己的丫头身份；虽卑微低贱；某种程度上却给了她很大的自由。
而郭曼娘身为尚书府千金；不仅要顾及她自己的名声；还要顾及她父亲乃至整个尚书府的名声；故此，能这般已经相当难得。
安然怀疑她跟嘉言之前便认识；至少曾经见过；不然，一个深闺之中养着的千金小姐；又是如此才高八斗；断然不会如此。
安然忽的想到，她到今日尚未成婚；以她的年纪，在大燕已经算绝对的老姑娘了；又不是无人求亲；拖到如今怕是心有所系；莫非她心里的人就是嘉言？
郭夫人瞧了女儿一眼，暗暗叹了口气；跟安然道：“人都说女子无才便是德；偏生她爹不听；教她念了一肚子书；您说咱们女子也不能考状元；却念这么多书做甚？”
安然摇摇头：“安然倒是颇佩服尚书大人的远见；腹有诗书气自华；正是因念了这么多书；小姐才能如此高华；叫人一见忘俗；而且，书念得多了见识也会广博；只可惜安然不大喜念书；看的最多的就是菜谱；我家老爷更不消说；谁都知道是个大大的俗人；满身铜臭；手里捧得都是一摞一摞的账本子；不过，我们安家倒也有个真念书的；便是我们家二弟嘉言；当年高中状元；光宗耀祖。”
郭夫人不着痕迹瞧了自己闺女一眼；附和道：“侍郎大人高才；京城谁人不知；便是皇上也多次赞誉呢；如今居于高位；却品行如一；清正廉洁；倒是跟我们老爷一个样儿。”
安然笑了起来：“嘉言可赶不上尚书大人；倒真是念了一肚子书；跟我们家老爷不一样。”说了会儿话；安然起身道：“今日夫人小姐光临寒舍，蓬荜生辉；安然也没什么别的招待；倒是这厨艺还过得去；夫人小姐请宽坐；我去灶房瞧瞧。”
夫人忙道：“不敢劳动大夫人。”
安然摇摇头：“夫人不必客气；安然本来就是个厨子；而且，也喜欢做菜。”吩咐安远家的陪着夫人小姐说话；自己往灶房去了。
待安然走远；郭夫人跟安远家的搭了几句话；知道她是安府的老人；心里一动；状似无意的道：“怎么不见侍郎夫人？”
安远家早得了大夫人的吩咐；等的就是她这一问；低声道：“此是我们安府的一桩密事；不好宣扬。”说着叹了口气：“说起来；我们家二老爷这命着实不济；摊上这么一位夫人；本该休回娘家；却念着两位少爷；不好做的太绝；如今送到了庄子上。
府里虽还有两位侍妾；却都是愚钝之人；跟我们二老爷连句话儿都说不上；如今二老爷天天在书房独居；冷寝寒窗对着孤灯看书；常常这一看就是一宿；这有妻有妾的，反倒成了这般；着实让人难受；这不，我们家大老爷瞧不过眼；想着当初谢家这门亲是大老爷亲口应下的；却害了二老爷；心里也跟着难受；从去年就想给我们二老爷再娶进一位夫人来；只没遇上合适的；才拖到了如今。”
安远家的话音刚落；郭曼娘便站了起来：“娘；曼娘去厨房帮帮大夫人。”
郭夫人愣了愣；却也点了点头：“去吧。”安远家的叫仆妇引着她去了灶房。
郭曼娘刚进厨房院；就闻见一股麻辣椒香的味道；因跟着父母在蜀地住了八年之久；一家三口都喜川菜；只可惜京城不比蜀地；便厨子做出来也大失其味；倒是前头的顾永成，做的川菜还算地道；却被韩子章牵连获罪。
郭曼娘家教极好；即便才高，别的方面也并未落下；这厨艺也颇能拿得出手；只不过那是之前；如今瞧见安然做菜之后；郭曼娘方知，人家这天下第一厨果真名副其实。
安然见她进来；笑了笑；接着做自己的菜。
安然今儿做了一道干煸牛肉丝；一道麻辣兔丁；一道泡菜半汤桂鱼；一道烹虾段；跟一道翡翠白菜卷；而主食做了一道西式的海鲜焗饭，荤素搭配，中西结合，应该适合这娘来的口味。
安然做菜的时候，习惯全神贯注；等差不多做完了；才发现给自己帮厨的仆妇，不知何时已经出去了；这么半天给自己打下手的竟是郭曼娘；就从她收拾厨台案板的利落劲儿；也知这位尚书府千金；对于厨房之事相当熟悉。
见安然看她；郭曼娘倒不觉得如何，却低声道：“若是外头的人知道我能给大夫人打下手；不定多羡慕呢；只大夫人莫嫌我笨才好；瞧大夫人做菜当真是种享受；若是我能跟着大夫人学上几样菜；回去做给爹爹吃；他老人家一定欢喜。”
安然笑道：“这又什么难的；说句实话你别恼；若你能嫁到我们家来；别说几样菜；就是让我天天教你也不难。”说着，定定望着她。
郭曼娘陡然一个大红脸；低着头咬了咬唇；猛地抬起头来：“大夫人此话当真吗？”
安然却笑了起来；叫仆妇上菜；自己拉着她的手；慢慢往花园里头走；眼瞅到了沁香厅；安然站下；决定跟这姑娘摊牌；瞧了她半晌儿道：“你跟嘉言早就相识。”
曼娘脸更红，微微点了点头：“那年刚过了年；念着爹爹的寿辰将至；便带着丫头去珍宝斋，想给爹爹选一方砚台做寿；不想，却遇上地痞；亏得侍郎大人出手相助；才得脱身；本想道谢；侍郎大人却转身去了；连名儿都未留；后多方扫听，仍不知是安府的二老爷；直到那年状元游街；曼娘见坐在高头大马上的人，正是相助自己的公子；心下暗喜，却没过几日，便听说安府大喜；状元郎娶了谢氏贵女。”
说着，轻轻叹了口气：“曼娘本想着此生无缘；但求来世；却听说；听说……”不好意思往下说了。
安然替她接了下去：“听说嘉言夜夜孤灯相伴；故此，跟你爹娘说了此事。”
郭曼娘微微点头：“这么多年，爹娘一直询我为什么推拒上门求亲之人；我都未曾吐露半句，非是我不说；而是不能；若他过得幸福美满；此一生我会把此事深深埋在心底；不会被人所知；可他过得不好；我就想是不是可以……”脸一红低下头去。
虽早有预料；却也未想到；嘉言跟这位郭小姐，还有这么一段渊源；说起来，真是造化弄人；若当日嘉言留下姓名；或许侍郎夫人就是曼娘了。
安然略想了想：“你的心我知道，也理解；更为佩服；只是，有些事儿你还需仔细斟酌；你是尚书府的千金小姐；找门当户对的亲事还罢了；若嫁给嘉言；却只能做小；谢氏虽有大错；到底生了皓思皓玉；于安家有功；不能休弃；而你进了门，还要当后娘；这后娘最不好当；不是自己亲生的，轻不得重不得；将来便你生下孩儿；也在皓思皓玉之后；更何况，京城是非多；不定要嚼说什么难听的话；到时候你后悔；可晚了。”
郭曼娘却摇摇头：“曼娘本以为此生无望；如今还能侍奉在侍郎大人左右；已是曼娘此生最大的幸事；如何还会在意旁人的口舌；至于皓思皓玉；不管曼娘有无子嗣，都会待他们如至亲。”
安然笑了起来：“你倒是比我还有勇气；既你不在意；待我跟老爷商量了；择日请人去尚书府求亲。”
曼娘蹲身一福：“曼娘谢大夫人成全。”
送着母女二人走了； 安然惦记孩子，忙回了内宅；刚走到窗下，就听里头嘟嘟的哭声，夹杂着安嘉慕无奈的声音：“ 别哭了成不成；你说你哭个什么劲儿啊；天天好吃好喝的；自从有了你；你爹我就成