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“不行，我不同意分家，来人，去查四房的火油，找沙子盖了。”
吴缨嘴角微翘，扬声道，“丁通点火。”
守在光耀堂外的府卫都以为丁通会亲自跑出去发号施令，所以一堆人围着他，然而他只是作势要闯出去，趁人不备从袖子里取出一根竹筒往上用力抛掷。早蹲守在某个角落的内应看到竹筒就会帮他把指令传出去。
“遭了！”吴令修最早察觉到吴缨的手段，但是已经迟了。
果然没多久四房那边就燃起了滚滚浓烟，走水的呼声此起彼伏。四房的人如同热锅上的蚂蚁，要赶回去救财产，而吴缨带来的人依旧挡着，不让他们离开。最尴尬的莫过于府卫，吴令佐没发话，他们拦也不是不拦也不是，只能陪着他们闹。
吴令佐再也顾不得，提步出光耀堂，看架势是要亲自去四房指挥灭火。吴缨拦四房却不拦他，只是一脸无辜道：“紫儿的尸首也该验一验了，毕竟天气热不好放久。”
吴令佐的脚步最终还是停下，他闭上眼睛，深吸一口气，“你非要这样吗？”
吴缨藏在袖子里的手颤了颤，强行按下自己的疯狂，“您不会忘了这条路是您帮我选的吧，这个结果怎么您就接受不了呢？细说起来咱们还有一段血海深仇没算呢，大伯您尽管继续逼我，今天我吴缨还真不怕把命搁在这里。”
吴令佐瞪大眼睛，这下轮到他的手颤抖了。吴缨的生父生母是怎么死的，没有人比他更清楚……
当晚四房的火灭了，不过吴子琪和秦氏的屋子被烧了不少，好在抢救及时，损失不算太重。但尽管如此，秦氏还是大病了一场。紫儿的尸首也从衙门里被送了出来，丁通安排人为她处理后事。吴缨只收拾了属于他自己的东西，带着他持有卖身契的人离开了吴家。
“你生父母已经不在了？”程馥没想过吴缨身世这么复杂。
“我过继到二房第三年，他们就在上京途中被忠奴害了性命。我也是前两年才查到是谁指使的。”吴缨喝着小酒馆的冰葡萄酒，感受到身上的暑气明显散开。
“怕他们将来利用你谋宗家的富贵？”
吴缨摇头，“不止。我父亲念书极好，上京也是为了赶考。”
那还有什么不明白的，吴令西怕吴缨生父考得功名将来官途顺畅，会把吴缨要回去。毕竟过继也就改个族谱家谱的事，取消嗣子同样再操作一遍就好了。只要有足够的话语权，世家中的规矩都不是死的。
吴缨的生父母本就不愿意把自己的儿子送给别人，也不知道是出于什么原因才妥协。他父亲后来一切努力也是为了夺回自己的孩子。可惜天不遂人愿。
“你真是红颜薄命。”程馥盯着这张脸只能想出这句话。
而吴缨也被酒呛了。
小姐，红颜薄命不是这么用的。
“说起来，你比我们兄妹强些，我们走到今天就差把自己的命搭上了。”吴缨是男子，又不走科举之路，他一门心思搞钱的结果就是财富和人脉的双积累。那几位族老这么肯帮忙，程馥可不相信真是出于什么同情或者坚守道义、族规之类的，多半是吴缨平日里没少给他们私下办不能过明路的事，还有许诺了不少的钱财。这些都是他们兄妹在顾家时没有具备的能力。
吴缨静静端详她的脸，幽幽道：“不要放过他们。”
“非但不会放过，还会百倍奉还呢。”小姑娘扬起鬼魅一样的笑颜。
“总之，恭喜你。”小小的手举起茶杯。
吴缨勾起一抹笑，也举起杯子与她碰了碰，“我就剩下你了，咱们可得长长久久在一起。”
“嗯，好姐妹一辈子。”程馥送他一记白眼。
第50章 大败金陵学子
吴缨离开宗家在族里一石激起千层浪，有人劝他别想不开，回去跟吴令佐磕头道歉，也有对宗家长年吸族人的血不满的旁支暗地里支持他，甚至有人给他送了几百两银子，让他做点小营生先把日子过起来。然而更多的是对他落井下石。尤其是不知隐情的年轻一辈，直接将他离开吴家定性为因犯了大错才被除了嗣子身份赶出宗家。
这其中有没有大房和四房颠倒黑白的手笔，吴缨没去查，暂时也没空关心，他忙得很。
薛有志收到了吴缨专门为他准备的“金陵环城长跑赛施行书”，花了整整一天的时间才完全理解上面的内容。
简单的说，两河轩想在金陵城进行一场全民赛跑，前一百名都可以获得奖励，这个奖励由官府和商家联合提供，官府只需要出一张奖状即可。吴缨在施行书里详尽地绘制了赛跑路线，薛有志算了下，全长有四十五里。比赛当日道路两侧必须分派官差值守和监督，如果人手不足，可以寻一些自愿者从旁协助。吴缨在这里隐晦地表示如果有驻守在外城十里地的金陵卫帮忙更好。
参与者、时间、路线、奖励都说明清楚后，重点来了，也是薛有志关注的，这件事对他有什么好处。
纸张展开来是更大的路线图，吴缨将两旁的街铺和宅地都清晰地标注清楚，又额外画了一些区域，上面是长跑赛当日可以进行商业活动的位置，从起始点到终点，而这整整四十五里路线的临时商业活动位置，都由官府运作。吴缨甚至预设了不同地段的场地费，薛有志当然对这个定价有疑议，但也按照这个定价算了总数，收入高得令人吃惊。这笔钱都算进金陵府，那么就是他的政绩啊。
两河轩……
他记得端午那日，龙舟赛赛段沿岸人家的墙壁上画满了长长的画，如海市蜃楼，大大的“两河轩”贯穿始终，被百姓们热议不止。他回府衙后就命人去查了两河轩的存档，发现竟然是程馥和吴缨合开的商号。难怪了，程馥那个脑袋瓜确实能想出这种法子。而且端午那天，“满上”竟然在码头摆摊，只要买果酿花酿就送阳伞、扇子、粽子。程寒程馥两兄妹本就生得好看又相像，那日小兄妹穿着相似的衣裳往摊位一站，瞬间就吸引了无数的目光。听说不到半日，摆出去的酒就卖光了。还有善男信女想单独买伞和扇子给心仪之人。
薛夫人和两位薛小姐都得了赠送……
想到这里薛有志挠挠鼻子，对程馥的上道还是很欣慰的。
吴缨这份施行书的下方有一张邀贴，但是没有定具体日期，大概是想给他足够的时间理解，也视为对他的尊重。
此时程馥和吴缨两个人正在程家新宅子看工匠翻新房舍，听说隔壁就是吴缨家，程馥十分无语。“过两年我回京，你难不成也要跟着去？”
吴缨理所当然地点头，“京城的两河轩也要张罗起来了。”
“我若是嫁人了呢？”
“我陪嫁。”
程馥无话可说，只冲他竖了大拇指。
两人这边嘻嘻哈哈的，不知薛有志因为那份“金陵环城长跑赛施行书”做了多少次商议和核算。当他们见到府衙官差时，知道这件事多半是成了。
薛有志对临时场地的收费比较犹豫，他觉得吴缨的定价高了，引起不必要的议论。至于其他方面，只是再三确认了一番，没有太大的异议。
吴缨将自己这么定价的缘由详细给对方做了解释，长跑赛乃金陵盛事，而且就办一天，届时会有来自金陵内外的百姓参加，人一多，要吃要喝要住宿，直接就促进了金陵各大商号进账，也给普通小摊贩们增加了收入。比赛当日，赛道两侧的临时场地费用按照吴缨的角度，这并不算高。只要商户们懂得运作，他们是能赚回这个钱的。
程馥让薛有志不必担心，只要他这边定下，其他事都有两河轩来筹备，而他要做的就是将场地优先让商号们选，剩下的才正式对外。这笔账怎么算薛有志都不亏，因为商号们哪怕优先选了好位置，那也是要给钱的。
“你家酒楼夜夜满座，用不着吧？”除了下晌有少量位置，其他时候都一位难求。
程馥笑道：“承蒙薛大人关照。这不是还有别的营生么。”两河轩也是要推广的嘛。
官府这边基本定下后，剩下的就是给城中各大商号发帖子了。吴缨有些担心因为自己那些流言蜚语连累到程馥，毕竟现在外头传的话实在很难听。
“你说杭州和苏州的商号愿不愿意来玩玩？”程馥眯起眼睛，像极了煲坏水的猫。
吴缨收回那种患得患失的心绪，“薛大人将日期改到了秋收之前，咱们时间不多了。我马上让人送信。”苏州和杭州离金陵都不远，那边的商号若是愿意来参与，这次盛会影响力将更大，对下一次长跑赛有大大的助益。
“也只有你才能办成。”程馥给他一个认可的笑容。
“那是。”吴缨又变得信心满满。
端午之后一直在忙，程馥好久没跟小哥哥玩了。今日特地早回家炖银耳莲子羹给准备放课的小哥哥解暑。不过等了大半天也没见程寒回来，倒是水生过来了。满脸的兴奋，把程馥搞得莫名其妙。
“程家妹妹，你没听说么？今日你哥哥领着渔北书院的学生在槐林楼大败金陵学子，现在都传遍了。”水生手里还拽着一张皱巴巴的纸，上面密密麻麻写满了字。
程馥认得那是自己哥哥的字，“程寒呢？”
“他……啊……那个……被季山长逮回去了，一时半会儿怕是回不来。”水生想起季堰被金陵的一位大儒请到槐林楼救场时的画面，别提多尴尬了。“对了对了，你瞧这是我抢到的，你哥哥写的策论。他才十二岁，怎么就会写策论了呢？”水生由衷叹服，想不到自家邻居竟是这般奇才。
听到被季堰带走，程馥松了口气，只要小哥哥别被人欺负就好。季堰应该也是怕他们闹到后面不可收拾，才故意打断的吧。
“水生哥哥，我炖了糖水，你带些回去吃。”说着让闻香装了两个大碗给对方。
水生平日里就没少吃程家小院的零嘴，如今把他们当自家人，所以也没一开始那么客气，道了谢就喜滋滋地出门回自己家去了。
程寒回来时双手是肿的，脸上的表情委屈极了，但在程馥眼里就是无敌可爱。她可太难得见到小哥哥这副样子了。
“张嘴……”
程寒听话地张开嘴，吃下妹妹喂的银耳莲子羹。
“薛大人那边谈妥了，不过日期提前到秋收之前。吴缨现在忙着联络商号……宅子下个月就能入住，你想想要添置什么，赶紧写下来，我着人去办。”
“我不要独立书房。”他还是想忙功课的时候偶尔抬起头能看到妹妹，会很安心很安心。
“行，你不嫌我事多吵闹就好。”
吃了糖水，又给小哥哥手掌抹了药，打发他回屋睡一下，程馥这才回书房看信。
翁齐敏在信中说翁夫人已经开始给她相人家，她烦得要死，每天都只想趁机偷溜出门，跑到江南来投靠她。翁樊念书一般，比不过庶兄弟们，翁夫人恨得不行。翁齐敏找翁樊谈过，才得知她弟弟想从军。这种事她父亲没准会答应，难的还是在她母亲。虽说母亲待她也视若珍宝，但她还是能感觉到母亲这辈子真正的指望是翁樊。所以他们姐弟两人为这事最近都愁瘦了。
比起翁齐敏，徐野的书信就密集多了，几乎几天就能收到一封。因为书信多，金陵的信使对程家已经熟门熟路，经常会顺带吃点什么再去下家。
翰林院每三个月就有一次小考评，徐野又得了优。他在信中质�