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“放心，我这也只是一时气话，回头真要把吴七娘也送走了，还不知道又称了谁的心意呢！”
吴夫人说完，又想起另一事：“至于这再立新功，我倒是已经有过计划，就看最近能否有好消息了！”
“儿子怎么一点都不知情？”蒋轲颇为好奇。
“你不必知情，只等着到时候去立功便是！”吴夫人脸上总算有了笑意，“与上次不同，这一回，可是明面上的功勋，货真价实！若是运气好，赶超你大哥也不是不可能！”
蒋轲听得心潮澎湃。
吴夫人却坚持卖关子，没再细说。
几天过后，暂时没什么消息传来，倒是科举会试正是开考了。
三年一次的京城会试，有资格参加的都是去年各省乡试之中的佼佼者。
一时之间，全国各地的举人早就汇集京城，为了皇榜上那百十来个位置摩拳擦掌，跃跃欲试。
只有江凌，到了开考前一天夜里，才风尘仆仆地赶回了京城。
本就没有几个时辰可休整了，他竟是连家都没回。
京城早已宵禁，他打着漠北信差的旗号，才让守城士兵帮他打开城门。
从阜华门入城，江凌直奔靖远侯府。
大半夜的榆院，蒋轩听说他来找自己，立刻起身，又担心吵醒陆清容，随手披上件衣裳就去了前面的书房。
翌日一早，当陆清容听说江凌临考前大半夜来找蒋轩，而且两人谈了许久才散，最后江凌甚至直接歇在了侯府，诧异得不行。
“他人呢？不会还在侯府吧？”陆清容问道。
“天不亮就去了贡院，此刻会试应该已经开考了。幸亏昨天留他住在这儿，起码还能休息一个时辰，否则他怕是连一刻的觉都不得睡。”蒋轩笑道。
“一个时辰……真不知道还有谁在会试之前只睡一个时辰的！”
陆清容感叹过后，忽地想起：“他连家都不回就来找你，可是漠北出什么事？”
蒋轩犹豫一瞬，才摇了摇头：“与战局无关，只是攻下番蒙人的某处营地之时，发现了些古怪，他顺道知会我一声。”
蒋轩只说到这里。
事关军务，陆清容便没再多问。
她现在一心惦记着会试的事儿。
胸有成竹的陆呈杰，不知能否苦尽甘来，金榜题名。
而紧赶慢赶又只睡了一个时辰的江凌，又会有怎样的成绩……
待到会试放榜那日，各种消息接连而至。
先是会试结果，可谓皆大欢喜。
陆呈杰考了会试第十一名，且到殿试时若能超长发挥，尚存入列三甲的机会。
而江凌，以京师解元的身份再次考了头名，高中会元。
整个陆家，包括江慎之所住的南小院在内，都甚是低调，并无庆贺之举，一如既往地平静，等待着最终的殿试。
而靖远侯府这边，则是被另一则消息牵动了关注。
漠北挂帅的武定侯世子崔琰，被人狠狠参了一本。
皇帝勃然大怒。
蒋轩回到榆院，说的第一句话便是：“这次多亏了江凌，否则崔琰非得死在漠北不可！”
第四百一十四章 栽赃
陆清容一早就觉得事有蹊跷。
领兵之将，远在千里之外，无法针对各种责难辩白于御前。
故而，每逢远征，朝中必有不怀好意之人参奏弹劾。
或是为了朝局稳定，或是为了前线军心，这些大都会被直接按下，掀不起太大波澜，水过无痕般被人逐渐忘却。
但这一次崔琰被参奏的事，却有些不同了。
蒋轩还没回来的时候，陆清容就已经从绿竹那里听到了一些传言。
尽管描述有些含糊，内容也不免凌乱，但都是奔着同一个意思。
有说他“贪功冒进”的，还有说他“通敌卖国”的，罪名各不相同，甚至相互矛盾，但就是诋毁崔琰的。
此刻听到蒋轩的感慨，陆清容首先问道：“武定侯世子真的被人参奏了？”
蒋轩点头。
陆清容连忙把她听到的传言讲了出来，又担心道：“这看似有些来势汹汹……流言都传到了侯府内宅，可见坊间恐怕早就人尽皆知了。”
蒋轩似乎并不意外：“这是一次蓄谋已久的陷害！奏折是今儿个早晨才递上去的，坊间的流言却早已先行一步，摆明了就是扰乱民心，为圣上的决策施加压力。”
陆清容这才想起来问：“谁参奏的？什么罪名？”
“那几个人官职都不高，其中有一个都察院右佥都御史，算是领头的。这些人，大都和安乐伯府走得很近。至于这罪名，是‘诱敌入犯’。”
“诱敌入犯？”陆清容乍一听，不解其意。
她只听说过诱敌深入。是兵法之中的一种谋略，并不知这诱敌入犯又是什么。
蒋轩解释道：“他们说崔琰到了漠北，不打算快速剿灭敌人，而是故意将战期拖长，谎报敌军实力，骗取朝廷援兵，只为了做大自己。许是要夸大自己的军功。又许是拥兵自重、图谋不轨！”
陆清容蹙眉问道：“暂且不论真假，就算这些都是真的，说是‘诱敌入犯’也有些牵强吧？”
“按照他们的说法。崔琰拖延战期的方法就是故意养虎为患，对番蒙主力军不闻不问，只对那些不堪一击的队伍下手，谎报战功的同时。又以番蒙主力人数暴增为由，向朝廷求取援兵。周而复始。番蒙主力军愈发壮大，而崔琰手里的兵也越来越多。”
“这里有几分真实？”陆清容自己都犹豫了，“记得当初只说萨托带了一万人卷土重来，嘉峪关的守军都足以应付。皇上为了稳妥才让崔琰带了两万兵马前往，但他却用了这么长时间……回想当年你去漠北那次，可是面对番蒙十万大军。都没用这么久……”
蒋轩感叹：“恐怕就因为大家都会忍不住与上次比较，才让他们选了这名目来参奏。实际上。这与上次的情形不尽相同。上一次，萨托坐拥十万兵马，自恃兵强马壮，有恃无恐，大军压境只为报仇掠夺。但经过那次的惨败，再度逃回关外的萨托，早已变了个人，阴险狡诈加倍，又吸取不少教训，跟大齐打起了游击战。如此一来，崔琰若真是急着速战速决，才会有大麻烦！”
蒋轩说得直白，陆清容消化了片刻，又问道：“上次你不是还说漠北或是快要大捷了”
“事实也的确如此。番蒙主力军之所以给人‘人数暴增’之感，就是因为在崔琰的长期努力之下，让他们打游击的初衷无法再实现，被迫又汇聚到一处。此时咱们若寻得合适时机发动总攻，必将一击制胜。”
蒋轩说到这里，忍不住叹了口气：“若是再等上两三个月，番蒙大捷势在必得，就是不知道圣上还能否给崔琰这个机会了……”
陆清容替崔琰不值，：“他们可以凭空臆测地参奏，崔琰也可以据理力争啊！纵使那些人巧舌如簧，但终归还是敌不过事实的吧？”
蒋轩无奈苦笑：“既然是蓄谋已久，又怎么会没有证据呢！”
“还有证据？”陆清容诧异。
“某次攻陷敌营，打扫战场之时，江凌发现了有人冒充崔琰笔迹所写的书信。”蒋轩回忆道：“江凌并未庆幸提前发现了那些，而是担心尚有遗落他处的没被找到，于是和崔琰在营地大肆清查了一番，果真在几名俘虏身上找到了类似的信件。他赶回京城时，先是提前知会了我这事，另外还带回了崔琰的密折，折子上将其战术愈发详细地为圣上陈述，权当报备，以防万一。”
“所以你一回来就说，若没有江凌，崔琰恐怕就要死在漠北了！”陆清容若有所思。
“嗯。皇上收到密折，立刻就召了我进宫，绕着圈子问我对漠北战局怎么看，可见对战场的形势并不十分确定。”蒋轩说道。
陆清容觉得，既然蒋轩有机会在皇帝面前阐述观点，那么皇上应该对漠北的情况有所了解才是。
“既然你提前帮他们说了话，让皇上心里有数，而那些人伪造的证据又被崔琰提前收缴，那这参奏应该不会有什么效果吧？”陆清容希望如此。
蒋轩却道：“坏就坏在，漠北的监军也跟那帮人混在了一起，在直接呈给皇上的密折里跟他们同一口径。你许是不知道，大齐朝的惯例，监军可以风闻奏事，无需举证。一切由圣上自行定夺。今日晌午，皇上就已派人给监军送信，详细询问此事，由于是密信，这内容谁也说不准……”
陆清容听他的口气并不很乐观。
她只觉得，朝廷之中远比边陲战场还要凶险万分。
“所以你才说，可能不会给崔琰这个立大功的机会了……”陆清容想了又想，“可若真是临阵换帅，又能换谁去呢？”
蒋轩冷笑一声，面色颇为不屑：“安乐伯那群人出了这么大的力气，大捷在即之时皇上若真下令换帅，这便宜自然是要跟吴家有关系的人才能捡了！”
陆清容也早想到了这一层。
只是吴家的那些子弟，酒囊饭袋一抓一个准，这领兵打仗，也能找出人来么……
第四百一十五章 放榜
皇上的密信送出多日，由于路途遥远，尚未有所回音。
就在这几天里，坊间已经再无人讨论崔琰在漠北的事了。
并非人们健忘，而是京城之中，发生了一件令人匪夷所思的事。
三年一度的殿试，作为科举的终极之战，在皇城之中如期举行。
十八年前，景熙十七年，解元、会元同时加身的江慎之，就是在这个关键时刻，成为了政治斗争的牺牲品，没能成功连中三元。
这一次，则是所有人都把希望放在他儿子江凌身上了。
今时今日，朝居稳定，江慎之深受皇恩，江凌才高八斗……种种迹象似乎都显示着，江凌本次可以替父亲实现当年的愿望，成为大齐朝首个连中三元的状元。
尤其那些看到江凌殿试归来的人，无不把他那轻松自得的表情理解成了志在必得的自信。
等到殿试放榜那天，江凌的表情依旧不变，其他人却都傻眼了。
京师会元江凌，位列皇榜二甲第四十九名。
在所有赐进士出身的人里，他排倒数第一。
只需再往后一名，就要跌落到同进士的榜单里去了。
江慎之闻讯，心情五味杂陈。
从起初的震惊，到后来的纳闷，再到最终的后怕。
就差了那么一点儿，这要真成了同进士，还不如落榜来得干净！
落榜尚存来年再战的机会，若是得了同进士的功名，就必须要背着一辈子，想再考都不能够了。
原本江慎之对江凌并无过高期望，只盼着他能考个进士回来就行。但后来江凌轻轻松松在乡试和会试中接连考了头名，才又让江慎之希冀非常，想着若父子二人皆状元，也不失为一件美谈。
于是殿试放榜过后，江慎之便感觉落差有些大。
他尤其想不明白，殿试不过只有一场策论而已，如何就能把名次拉到这么低？
往年科举。殿试的最终位次与会试排名大都不相上下。相差十名以上的，都极为罕见，更不用说一下子落了将近五十名！
倘若江凌又搞出什么离经叛道的惊人之语。那也该是直接落榜才对